화이자가 폐렴구균백신 ' 프리베나13'의 접종 연령 확대에 열을 올리고 있다. 29일 한국화이자에 따르면 프리베나13은 최근 한달새 유럽위원회와 미국FDA로부터 폐렴구균 혈청형에 의해 발생하는 침습질환, 폐렴 및 급성 중이염 예방을 위해 6∼17세 소아·청소년에 대해 적응증 확대 승인을 받았다． 애초 미국 승인의 경우 3~4월께로 예상됐지만 생각보다 승인이 앞당겨지면서 국내 적응증 확대도 조속이 이뤄질 것으로 판단된다. 국내 허가가 이뤄지면 이전에 프리베나13을 접종하지 않은 해당 연령대의 어린이 및 청소년들은 1회 접종이 가능해진다. 화이자 관계자는 "빠르면 상반기내 국내 식약청에서 프리베나13의 소아·청소년 사용에 대한 적응증을 획득할 수 있을 것"이라며 "천식 등 기저질환을 동반한 6~17세 아이들은 폐렴구균성 질환 예방이 필요하다"고 말했다. 한편 프리베나13은 현재 국내에서 만6주~72개월까지 영유아, 50세 이상 성인을 대상으로 사용이 가능하다. 만약 6~17세 대상 허가가 이뤄질 경우 18~50세를 제외한 전 연령대에 접종이 가능해진다.

국내 연구벤처가 줄기세포로 아토피피부염을 치료할 수 있는 신약 개발에 도전한다. 28일 식약청은 강스템홀딩스의 ' 퓨어스템-에이디주'에 대한 임상 1상을 허가했다. 이 회사는 서울성모병원에서 중증 이상의 아급성·만성 아토피 피부염 환자를 대상으로 제품의 유효성과 안전성을 평가하게 된다. 전세계 아토피치료제 시장은 4조원 규모, 환자수도 4000만명 이상인 것으로 추정된다. 아토피는 어원이 '적절한 치료법이 없다'는 뜻을 가지고 있을정도로 완치가 어려운 병으로 알려졌다. 이런 가운데 줄기세포가 아토피 완치에 효과적이라는 연구가 잇따라 발표돼 희망을 주고 있다. 국내에서도 알앤엘바이오나 메디스포트 등이 줄기세포를 이용한 아토피치료제 개발에 착수했거나 준비 중이다. 이에 따라 향후 줄기세포를 이용한 아토피치료제 개발이 속속 가시화될 것으로 보인다. 한편, 강스템홀딩스는 강경선 서울대교수가 서울대 연구공원 내에 설립한 성체줄기세포 연구법인이다. 강스템홀딩스는 성체줄기세포 중 제대혈 유래 중간엽줄기세포를 기반으로 하는 줄기세포은행사업, 세포치료제 개발사업, 세포치료센터, 화장품 사업 등을 추진하고 있다.

한국다케다제약(대표 이춘엽)은 비타민C 등의 성분을 강화하고, 제형을 다양화해 업그레이드 된 종합감기약 화이투벤을 출시한다고 29일 밝혔다. 화이투벤은 다케다제약이 한일약품과의 기술제휴를 통해 개발한 제품으로 1983년 처음 발매한 이후 올 해 30주년을 맞는다. 새롭게 리뉴얼 출시되는 화이투벤은 비타민C가 강화된 화이투벤 플러스라인 2종 (화이투벤 씨플러스, 화이투벤 노즈플러스)과 쉽게 삼킬 수 있고 약효 발현이 빠른 액상연질캡슐라인 '화이투벤 큐Q' 시리즈 3종(큐, 큐 코프, 큐 노즈) 등 총 5종이다. 비타민을 함유한 씨플러스 제품은 면역력을 강화해주고 황산화 작용으로 면역력 강화에 도움을 주는 비타민 C가 1일 복용시 500mg 으로 강화됐다. 또한 에너지 조효소 작용으로 활력에 도움을 주는 B1(티아민), B2(리보플라빈)를 함유하고 있다. 국내 소비자들이 가장 흔하게 겪는 감기 증상이 코감기 증상이라는 조사 결과에 따라 코감기 증상 완화를 위한 성분을 강화한 노즈 플러스 제품도 추가했다는 설명이다. 2월 새롭게 출시되는 화이투벤 큐Q 라인은 액상연질캡슐로 종합감기, 코감기, 목 감기 등의 세부 증상별로 특화된 제품이다. 또한 환자 선호도 측면에서 정제 대비 삼킴, 약효 발현 및 지속성에 대한 만족도가 높다고 평가된 연질 캡슐 제형으로, 약물의 생체 내 이용성을 증대시키는 네오솔 특허 공법 (Nelosol TM)을 사용한 것이 특징이다. 다케다측은 액상연질캡슐라인 '화이투벤 큐Q' 3종과 비타민C가 강화된 '화이투벤 플러스라인' 2종은 각각 올 2~3월 차례로 출시될 예정이라고 덧붙였다. 일반의약품 사업부 배연희 부장은 "새롭게 출시되는 화이투벤 5종은 소비자의 다양한 감기 증상에 대한 개선을 위해 성분과 제형의 다양화를 모색했으며, 약사와 소비자 선택의 폭을 넓히는 데에 주안점을 뒀다" 말했다.

식품의약품안전처( 식약처)로 일원화되는 의약품 안전관리 업무에 약국관리와 판매질서 관련 법령업무, 의약품정보센터 운영까지 복지부와 시도의 업무가 상당부분 포함됐다는 주장이 제기됐다. 28일 허윤정 아주대 인문사회의학교실 교수가 제시한 '식약처 정부조직 개편안'에 따르면 복지부의 의약품 안전정책과 시도, 의약품안전관리원의 의약품 안전관련 업무가 일괄 이관된다. 의약품 안전관리 업무는 임상시험, 허가생산, 유통판매, 시판후관리로 구성돼 있다. 이중 식약청은 ▲임상시험기관 지정·승인·운영·사후관리 ▲품목·허가 심사, 규격, 시설, 품질조사 ▲무자격자·위조약·불법판매·판매질서(리베이트)·광고·표시단속 ▲유통품 품질관리, 시도합동감시 ▲부작용 보고, 재심사, 품목갱신, 피해구제사업 등을 맡아왔다. 하지만 인수위 개편안대로라면 복지부의 임상시험 관련 법령업무, 허가·품질·시설 관련 법령업무, 도매업무 관리와 판매질서 관련 법령업무, 약국관리와 판매질서 관련 법령업무, 의약품관리센터 운영, 재심사와 품목갱신 등 법령업무 등도 식약처 소관이 된다. 또 시도의 도매상 허가와 시험검사, 약국등록과 판매자 감시, 부작용 수집과 평가, 적정사용 정보분석 업무도 이관받는다. 결론적으로 식약처는 임상시험 안전관리, 품목허가 등 안전관리, 약국과 도매 등 판매·유통 안전관리, 부작용 등 종합 안전관리 등을 수행하는 '컨트롤타워'로 거듭나게 된다. 허 교수는 "지난 26일까지 진행된 업무협의 내용을 소개한 것"이라면서 "이후 추가 협의를 통해 업무분장이 보다 구체화됐을 수도 있다"고 말했다. 한편 인수위 정부조직개편안이 이르면 오늘(29일) 중 의원입법으로 국회에 제출될 예정인 가운데, 민주통합당은 TF팀을 구성해 인수위안의 타당성 여부를 정밀 검토하기로 했다. 이 가운데는 식약처 승격과 관련된 내용도 주요하게 다뤄질 것으로 알려졌다. 실제 같은 당 김성주·최동익·김현 의원 등은 28일 공청회를 열고 식·의약품 안전관리 일원화에 대한 각계 의견을 수렴했다. 박기춘 원내대표는 이날 "정부조직 개편안 중 TF팀에서 선택과 집중을 통해 반드시 고쳐야 할 문제들을 선정할 것"이라면서 "식약처 승격 또한 중요한 쟁점 중 하나"라고 말했다.

제약업계의 특허정책 니즈를 효과적으로 반영할 수 있는 정책협의회 구성이 본격 추진된다. 현 상황을 봤을 때 첫 회의는 3월 경이 유력하다. 27일 제약협회 관계자는 " 특허정책협의회 구성을 위한 참여위원 추천을 받는 중"이라고 밝혔다. 지난 11월 제약협회는 특허청장을 초청해 제약기업 간담회의 후속조치로 특허정책협의회를 구성키로 한 바 있다. 제약업계의 목소리를 반영하게 될 특허정책협의회는 15인 이내로 구성된다. 협의회 하부조직으로 제약기업 특허팀장, 특허청 과장 등으로 구성된 실무협의회 역시 15인 이내로 구성될 예정이다. 협의회는 정기적으로 회으를 개최할 예정이며, 이메일을 통해서도 업계 의견을 반영하게 된다. 특허정책협의회에는 특허전담부서가 있는 협회 회원사가 참여하게 되며, 주로 상위제약사가 포함될 것으로 전망된다. 제약협회는 내달 1일까지 추천위원을 받고 있으며, 2월내로 구성을 완료할 계획이다. 협회 관계자는 "특허정책협의회 구성은 2월 내로 종료하고, 첫 회의는 3월 개최될 예정"이라고 말했다.

의약품 안전관리 식약처 일원화에 앞서 복지부 내 '의약품안전본부'를 먼저 설치한 뒤 실익을 점검할 필요가 있다는 주장이 제기됐다. 아주대 허윤정 인문사회의학교실 교수는 28일 국회에서 열린 '식의약품 안전을 위한 정보조직개편 공청회' 주제발표문을 통해 이 같이 주장했다. 허 교수는 먼저 "식품의약품안전처로 식약청이 격상된 것은 높이 평가할 만하다"고 말했다. 그는 그러나 "식품안전 일원화는 효율적인 보완조처만 추진되면 가능한 상황이지만 의약품 안전과 정책 기능분리는 점검해야 할 많은 이슈가 상존한다"고 지적했다. 식품안전 일원화 논의는 성숙했지만 의약품 안전관리 일원화 준비와는 격차가 있다는 주장이다. 허 교수는 대안으로 식품과 의약품 분리 접근방안을 제안했다. 우선 식품안전 업무는 일원화 완성을 위한 법률정비를 신속히 추진하고 실효적인 조직, 인력, 예산을 편성해야 한다는 입장이다. 그러나 의약품 안전업무는 복지부내 의약품안전본부로 확대한 뒤, 일원화 논의를 시작하는 것이 바람직하다고 주장했다. 이 과정에서 일원화에 대한 실익도 점검해야 한다는 것이다. 한편 토론회 패널자로 나선 전문가들의 의견은 엇갈렸다. 복지부 출신인 정형선 연세대 교수는 패널토론문에서 "보건의료의 양대 축인 의료서비스와 의약품이 유기적으로 연계돼 제공돼야 하는 데 둘을 별도 부처에서 담당하도록 하는 것은 동의하기 힘들다"고 지적했다. 의약품은 임상시험, 인허가, 생산, 건보급여, 유통, 처방, 사용에 이르는 전 과정을 전체 보건의료정책 관점에서 일관성 있게 이뤄질 수 있도록 정부조직이 구성돼야 한다는 것이다. 김진현 서울대 간호대 교수도 "산적한 보건의료계의 문제해결은 국민의 건강한 삶과 직결되는 것이므로 보건의료정책 컨트롤타워의 일관성 있고 강력한 정책추진을 통해 이뤄져야 한다"고 주장했다. 의약품 안전관리 정책 또한 보건의료정책을 총괄하는 복지부의 통제권안에 둬야 한다는 이야기다. 반면 복지부 출신인 문경태(전 제약협회 부회장) 법무법인 세종 고문은 신중한 입장을 밝혔다. 문 고문은 "정부조직은 국민이 쉽게 이해하고 접근할 수 있어야 한다. 정부부처나 기득권자들의 이해관계 다툼의 조정결과에 따른 이상한 기형이 탄생돼서는 안된다"고 지적했다. 그는 결론적으로 "식약처 승격안은 다소의 작은 문제점이 지적되더라도 큰 틀에서 이해하고 협조하는 것이 바람직할 것"고 주장했다.

중소 바이오제약사가 슈퍼박테리아를 치료할 수 있는 항생제 신약 개발에 도전한다. 슈퍼항생제의 전세계 시장규모가 4조원을 상회하고 있다는 점에서 성공여부에 관심이 모아지고 있다. 25일 식약청에 따르면, 인트론바이오테크놀로지는 'N-Rephasin SAL200'에 대한 임상 1상을 허가받았다. 임상은 서울대학교병원이 맡아 건강한 남성 자원자를 대상으로 안전성, 약동학, 약력학을 평가하는 임상을 진행하게 된다. 이 제품은 기존 항생제에 대해 내성이 있는 메티실린 내성 황색포도상구균이나 반코마이신 내성 황색포도상구균 감염에 의한 패혈증 등의 질환을 치료할 수 있는 바이오신약이다. 흔히 말해 항생제 내성이 있는 슈퍼박테리아를 치료할 수 있는 슈퍼항생제인 셈이다. 회사 측은 기존 약물은 최소 12시간에서 24시간 후에 그 효과가 나타나는 반면, N-Rephasin SAL200은 수분 내에 기존 약물보다 2배 이상 강력한 효과를 발휘한다고 주장했다. 인트론바이오는 임상에 성공하면 이 제품을 글로벌 제약사에 라이센싱을 한다는 계획이다. 이를 통해 최소 1000억원의 기술이전비를 받을 수 있을 것으로 전망하고 있다. 한편, 국내 제약사의 슈퍼항생제 개발은 이미 수년 전부터 꾸준히 이어져 왔다. 현재 동아제약은 제품화 막바지 단계에 있으며, 크리스탈지노믹스, 드림파마 등이 임상을 진행 중이다.