'제2의 억울한 박태환'을 막기 위해 약사들이 도핑 약물을 검색할 수 있는 사이트가 관심을 끌고 있다. 전남 김성진 약사는 4일 오후 한 여학생이 가져온 처방전대로 약을 조제한 후 한국 도핑방지위원회에 접속해 금지 약물을 검색했다. 학생이 '내일 있을 사격 대회에 출전하는데, 이 약을 먹어도 문제되지 않겠느냐'고 질문했기 때문이다. 검색 결과, 정제 3가지와 연고 한 가지 조제약 중 금지 약물이 세 가지. 알약 한가지만 복용토록 다시 조제한 김 약사는 학생에게 복용법과 도핑 시 문제될 수 있는 약물을 알려준 후 이 사실을 SNS 계정에 공유했다. 김 약사는 "해당 사이트에 검색해보니 문제 약물이 세가지나 됐다"며 "모르고 약을 복용했으면, 학생이 대회 출전 후 좋을 성과를 얻어도 물거품이 될 뻔했다"고 설명했다. 얼마전에는 수영 종목 국가대표인 박태환 선수로 인해 도핑검사가 국민적 관심을 받았다. 박 선수는 2014년 경기 후 도핑 양성 반응이 나와 자격정지 처분을 받아 올해 3월 징계가 끝났음에도 규정 상 이번 8월 하계올림픽에 출전이 불투명한 상황. 이같은 전례가 반복되지 않으려면 필요한 경우 약사들이 도핑에 대해 한 번 더 확인절차를 거쳐야 할 것으로 보인다. 김 약사가 도핑 금지 약물을 확인한 곳은 한국도핑방지위원회 홈페이지. (http://www.kada-ad.or.kr/) 여기에서는 '금지약물검색' 탭을 이용해 문제될 수 있는 약물을 걸러낼 수 있다. 한국도핑방지위원회 역시 올해 올림픽이 있는 만큼 관련 공지를 홈페이지에 게시하고 있다. 올 여름 예정된 브라질 올림픽 기간인 7월 24일부터 8월 21일까지 위원회의 도핑관리프로그램과 도핑 방지 활동을 알리고 있다. 김 약사는 "검색해보면 생각보다 많은 약물이 도핑 금지 약물로 분류돼 있고, 약국에서 조제하는 다빈도 의약품도 다수"라며 "약사들이 한번 더 신경 쓴다면 박태환 같은 전례를 미연에 방지할 수 있지 않겠느냐"고 강조했다.

대형병원 문전약국들이 파격 조건을 내세워 조제보조원 채용에 나섰다. 5일 약국가에 따르면 근무약사 구인난이 지속되면서 조제 건수가 많은 문전약국이나 클리닉 약국 등을 중심으로 조제보조 직원 채용이 이어지고 있다. 이들 약국은 동료 약사를 통해 조제보조원을 구하는가 하면 일부는 채용 공고를 통해 공공연하게 조제보조 직원을 모집하고 있다. 제시하는 채용 조건도 다양하다. 다른 약국에서 조제 보조 경력이 있는 지원자에게는 파격적인 조건을 제시하는 약국들도 적지 않다. 1년 이상 경력자에게는 토요일 격주 휴무는 물론이고 6개월에서 1년 이상 근무할 때 연차와 퇴직금을 지급하겠다는 약국들까지 있다. 특히 처방 조제가 많은 문전약국이나 대형 로컬 약국은 대형 문전약국 경력자에게 상여금과 퇴직금을 제시하고 있으며 4대 보험, 식대 등도 급여 이외 별도로 지급하고 있다. 일부 약국은 근무약사 모집 공고와 같이 ATC, 시럽라벨지 등 조제실이 자동화돼 있어 근무가 편리하다며 구인 광고도 하고 있다. 문제는 조제보조원의 약국 근무 여부가 합법화되지 않은 상황인 것은 물론이고 이들의 업무 범위가 단순 보조를 넘어 직접 조제로까지 이어지고 있다는 점이다. 최근에는 약국 실무실습을 하는 약대생들 사이에서 실습한 약국에 대한 볼멘소리까지 흘러나오고 있다는 게 약대 관계자들의 말이다. 실습을 나간 약국에서 조제보조원이 약사가 해야 할 조제 업무를 대신하는 모습을 직접 본 학생들이 적지 않기 때문이다. 서울의 한 약대 교수는 "실습을 나간 약국에도 조제실에 보조원이 상주하며 실제 조제까지 돕는 모습을 봤다는 학생 말에 뭐라 말을 해줘야 할 지 당황했다"며 "조제보조가 당연한 듯 약을 짓고 실습 학생에게 업무지시까지 했다는 학생의 말에 적지 않게 충격을 받았다"고 말했다. 이 교수는 "조제가 많은 대형 문전약국이나 조제전문약국들의 경우 이미 공공연하게 조제보조원을 채용하고 있는 것을 알고는 있고, 약사 업무 성격상 일부 필요한 부분도 있다고 인정한다"며 "하지만 보조원이 보조업무가 아닌 실제 조제업무를 하는 것은 약국, 약사를 보호하고 환자 안전을 위해서라도 경계해야 할 부분이고, 각 약국이 업무 경계를 명확히 할 필요가 있을 것"이라고 말했다.

조제약 택배, 화상투약기 도입, 인터넷 의약품 판매, 안전상비약 품목수 확대 등 정부가 추진하려는 약국 규제완화를 막기 위해 약사단체가 정부, 국회 접촉 강화에 나섰다. 그러나 국무조정실과 규제개혁위원회의 정책 추진 의지가 워낙 강한 것으로 알려져 약국 규제완화 조치가 어떤 식으로 전개될지 현재로선 예단하기 어려운 상황이 됐다. 4일 대한약사회에 따르면 대관담당 상근임원을 중심으로 국회, 복지부 등과 접촉을 강화하며 정부의 규제완화 방안에 대한 문제점 등을 집중 설명하고 있다. 약사회는 먼저 복지부를 방문해 화상투약기 설치의 문제점과 조제약 택배 배송, 안전상비약 품목과 판매장소 확대 등에 반대 입장을 명확하게 전달한 것으로 알려졌다. 약사회 상근 임원은 "국무조정실과 규제개혁위원회를 중심으로 규제완화를 요구하는 입김이 상당히 거센 것은 사실이지만 국민 건강과 의약품의 안전성 차원에서 약사회 논리도 타당한 측면이 있는 만큼 충분한 설득이 가능할 것"이라고 말했다. 그는 "약국 문을 닫으면 편의점이 있는데 왜 화상투약기를 설치해야 하는지 명분이 없다"면서 "일부 업체 민원에 정부가 검토를 시작한 것으로 알고 있다"고 전했다. 아울러 약사회는 20대 국회에 입성하는 재선 이상 국회의원들을 만나 약국 규제완화 이슈들이 비합리적인 대책이라는 내용의 의견을 전달했다. 그러나 규제완화에 사활을 걸고 있는 정부가 약사회의 반대에도 규제완화 대책을 강행할지 좀더 지켜봐야 한다는 분석이 지배적이다. 특히 여소야대 국면에서 약사법 개정이 여의치 않기 때문이다. 결국 시행령과 시행규칙 개정을 통한 우회적인 규제완화가 추진될 것이라는 전망도 그래서 나오고 있다.

유재석, 이영애, 김상중. A급 연예인들을 모델로 내건 건기식 업체들이 늘어나고 있다. 인기와 인지도에 따라 수십억원의 모델료를 지급해야 하는 유명 연예인 얼굴을 건기식 제품 광고에서도 볼 수 있게 됐다. 처음 화재가 된 것은 고려은단이었다. 고려은단은 2014년 MC이자 개그맨인 유재석과 광고모델 계약을 맺고 8월부터 온오프라인 광고에 돌입했다. 지면 광고는 물론 TV광고를 통해 유재석이 출연한 광고를 시작, 재계약를 하며 지금까지도 전속 모델로 기용하고 있다. 최근에는 유재석이 등장하는 여름 겨냥 '비타민C 1000mg 드링크' 광고를 내보내면서 6월부터 본격 경쟁에 들어가는 여타 드링크와 음료수 브랜드에 도전장을 내밀었다. 솔가도 톱 연예인을 기용해 눈길을 끌었다. 솔가는 지난해 9월부터 배우 이영애를 모델로 기용한 광고를 내보내고 있다. 솔가는 약국과 병의원 전용 에스터C를 출시하며 광고를 시작해 중성비타민을 '이영애 비타민'으로 회자되게 하는 데 성공했다. 고급스러운 이미지로 여성 소비자를 타깃으로 한 만큼, 여성·주부 대상 매체에 집중하고 있으며, 최근 촬영을 마친 이영애 주연의 드라마가 방영되는 시점에 TV광고를 확대해 이영애 효과를 극대화할 방침이다. 가장 최근에는 약국 입점 전문브랜드 그린스토어가 배우이자 시사프로그램 MC로 활동하는 김상중을 기용, 5월부터 광고에 돌입했다. 그린스토어는 TV광고 대신 약국과 홈페이지, 자사 제품 판촉물 등에 김상중 사진을 넣어 대중에게 다가가겠다는 계획이다. 특히 김상중은 최근 많은 제품 광고에 등장하면서도 시사프로그램 진행으로 인지도와 안정감, 신뢰도가 높은 모델인 만큼 그린스토어도 자사 제품 이미지 강화에 좋은 효과를 기대하고 있다. 한편 일동제약은 건기식은 아니지만 일반의약품으로 분류된 '아로나민'에 배우 김희애를 모델로 기용, TV광고를 지속하고 있다. 이처럼 건기식 제품에 '억대 스타' 광고가 잇따라는 것은 약사나 판매자의 역할 뿐 아니라 일반 소비자의 선택권이 강화됐음을 의미한다. 이전 건기식 업체들은 광고 모델보다 홈쇼핑 입점, 방문 판매, 온라인 전자상거래 광고 등 유통 라인에 더 많은 비용을 들였다면 이제는 제품 이미지 제고에도 신경을 쓰기 시작하는 등, 인식이 달라지고 있는 것이다. '이영애 비타민', '유재석 비타민', '김상중 오메가쓰리'처럼, 소비자가 광고를 통해 제품을 친숙하게 인지해 직접 지명구매를 할 수 있게 만들어 매출 상승도 기대하고 있다. 그래서 건기식 업체들이 선택한 광고 모델은 화제성이나 독특함보다 신뢰감이 두드러진다. 고려은단과 그린스토어 역시 자사 광고모델을 기용한 이유로 '국민적 신뢰감'이 높기 때문이라고 밝혔다. 광고모델을 선택한 기준은 무엇보다 '신뢰감'을 꼽은 곳들이 많았다. 건기식 업계 관계자는 "건기식이나 일반의약품 등 건강 제품 광고는 효능효과를 분명히 각인시키는 것이 성공적"이라며 "그러나 최근 백수오 사태 등 건기식 제품의 신뢰성을 제고하기 위해 신뢰도 높은 연예인을 기용했다"고 설명했다. 이어 "광고 효과를 담보할 수는 없겠지만 장기적으로 봤을 때 회사와 제품 이미지는 물론 매출에도 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 본다"고 기대했다.

고혈압을 앓고 있는 70대 단골환자는 매번 다니는 A약국에 방문했다. 어차피 의원에 가도 같은 약의 처방전이 나오기 때문에 약을 더 달라는 요청을 한 것이다. 이에 대해 A약국은 환자의 과거 처방조제 내역을 찾아 기존 처방전 대로 사전 조제를 해 환자에게 고혈압약을 건넸다. A약국은 이후 환자 정보를 인근 의원에 제공하고 외래처방전을 사후에 받아 조제료를 청구했다. 부당청구가 발생한 것이다. 4일 대한약사회에 따르면 심평원은 현지조사 결과, 조제료 부당청구 사례 정보를 안내했다. 즉 약국에서 만성질환자(고혈압, 당뇨)에 대해 기존 처방전대로 먼저 조제한 후 의원에 유선 등으로 환자 인적사항 등을 제공해 원외처방전을 발행받고 이에 대한 약제비 및 조제료를 청구하는 것은 부당청구에 해당한다. 근거는 약사법 제23조(의약품 조제) 제3항이다. 의사(치과의사)는 전문의약과 일반약을 처방할 수 있고, 약사는 의사(치과의사)의 처방전에 따라 전문약과 일반약을 조제해야 한다는 규정이 부당청구의 근거 조항이다. 약사회는 "회원 약국에서 건강보험급여 청구 시 부당청구가 발생하지 않도록 주의해 달라"고 당부했다.

전국이 미세먼지, 황사에 뒤덮이는 날이 이어지면서 약국가가 때아닌 '먼지특수'를 맞았다. 2일 약국가에 따르면 보통 4월말부터 시작되는 중국발 미세먼지 시기가 앞당겨지면서 일부 약국들에서는 마스크를 비롯해 관련 제품의 판매가 큰폭으로 늘었다. 지난달 초를 기점으로 황사마스크 판매량은 평소보다 2~3배 더 늘었고, 손세정제와 안구세척제, 인공눈물 등의 판매량도 덩달아 증가했다는 게 약사들의 설명이다. 특히 소아과약국의 경우 어린이 마스크 판매량이 급증하고 있다. 최근 미세먼지 황사가 심해지면서 자녀를 위해 소아용 마스크를 다량으로 구입해 가는 고객이 적지 않기 때문이다. 박스 채로 제품을 구입해 가거나 특정 제품을 4~5개씩 구매해 가는 고객도 적지 않은 것으로 알려졌다. 일부 약국은 마스크를 찾는 고객이 늘면서 기존 마스크 진열대 공간을 더 넓히고, 취급 제품도 늘렸다. 지방의 한 소아과약국 약사는 "황사나 미세먼지가 심한 특정 시기에 마스크 제품 판매량이 늘기는 했지만 올해는 특히 판매 시기도 앞당겨지고 판매량도 늘었다"며 "미세먼지가 지속되면서 최근 어린이용 마스크의 경우는 한번에 다량으로 구입해 가는 환자가 많아 진열장을 확장했다"고 말했다. 약사들은 미세먼지주의보가 당분간 이어질 것으로 예상되고 있는 만큼 황사마스크 등 청결상품 판매도 한동안 계속될 것으로 내다보고 있다. 서울의 한 약사는 "블로그나 SNS 등을 통해 효과가 좋다고 소문난 특정 마스크 제품의 경우 일시 품절되는 경우도 있다"며 "공기 오염과 더불어 황사, 미세먼지 유행 기간이 예년에 비해 늘어나고 있는 만큼 약국에서 관련 상품 판매도 한동안 지속될 수 밖에 없을 것"이라고 말했다.

의료기관과 약국들이 5월 6일 임시공휴일 지정이 반갑지 않은 모양새다. 29일 약국가와 개원가에 따르면 5월 6일이 임시공휴일로 지정돼 30%의 진료비, 조제료 가산이 적용되지만 복지부가 본인부담금 인상분 적용을 요양기관 자율에 맡기면서 혼란이 불가피해졌다. 약국은 PM2000 등 청구SW가 5월 6일 조제분에 대한 조제료 산정 시, 공휴가산이 적용될 수 있도록 업데이트가 진행되고 있다. 그러나 토요가산 적용을 하지 않아도 본인부담금 할인 행위로 처벌하지 않겠다는 게 복지부 입장이기 때문에 원칙대로 조제료 가산을 적용하기가 쉽지 않아졌기 때문이다. 약국간 공휴가산 적용이 달라 질 수 있다는 점 때문이다. 특히 30일 장기처방이 나왔을 경우 조제료 30% 가산 여부에 따라 본인부담금 편차가 크기 때문에 혼란이 불가피할 전망이다. 서울의 A약사는 "복지부가 법으로 정한 공휴일 가산인데 왜 평일과 동일하게 받아도 된다고 하는지 이해가 안된다"며 "환자 불편이 우려되면 공단이 본인부담금 인상분도 보전을 해주면 되는데 법에 정해져 있는 규정이 복지부 지침하나로 무너진 것 아니냐"고 주장했다. 경기지역의 한 분회장도 "원칙대로 가산을 한 약사만 바보가 될 수 있다"면서 "정부 스스로 원칙을 지키지 않는 꼴이 됐다"고 비난했다. 한편 약사회는 29일자 공문을 통해 "5월 6일이 임시공휴일로 지정됨에 따라 해당일 조제 중 일부 수가에 대해서는 관련 규정에 의거 공휴일 가산(조제기본료 등 30%)이 적용된다"고 말했다. 약사회는 "5월 6일 조제분에 대한 조제료 산정 시, 공휴가산이 적용될 수 있도록 PM2000에 28일자로 업데이트가 진행됐다"고 소개했다. 의료기관도 사정은 마찬가지다. 임시공휴일 당일 수술 및 진료 예약이 완료된 병원급 의료기관 뿐 아니라, 의원급 의료기관 또한 일주일 전 갑자기 정해진 임시공휴일에 휴진을 선택하기 어렵기 때문이다. 특히 정부가 임시공휴일 진료시 공휴일 가산을 적용하도록 안내했지만, 이 마저도 '사전예약 환자 등 불가피한 경우 환자 본인부담금을 평일과 동일한 수준으로 부과하라'는 단서 조항으로 인해 제대로 된 진료비 조차 받지 못할 것으로 보인다. 김주현 의협 기획이사 겸 대변인은 "정부가 임시공휴일에 진료비를 가산하지 않아도 환자유인행위로 보지 않겠다고 해석하고 있다"며 "이 같은 해석으로 법을 지키려는 의사회원들이 오히려 피해를 보게 된다"고 지적했다. 이번 임시공휴일에 기본진찰료 및 조제기본료 30% 가산, 마취 및 수술 등의 처치에 50% 가산을 하는 병·의원이 오히려 가산을 하지 않는 병·의원과 경쟁을 해야 하는 일이 발생한다. 김 대변인은 "지난해 8월 14일 임시공휴일 지정 당시에도 보험자가 환자 본인 부담의 가산금을 지불해달라고 요청했었는데 이번에도 똑같은 일이 발생했다"고 말했다. 결국 임시공휴일 환자 본인부담금 가산 여부는 병·의원의 손에 달렸다. 서울의 A개원의는 "임시공휴일 진료 시 본인부담금이 증가한다고 안내하고 싶다"며 "하지만 동료 대부분이 가산을 하지 않겠다고 결정해 선뜻 30% 가산을 시킬 수 없는 노릇"이라고 귀띔했다. 이 같은 고민은 병원들도 마찬가지. B대학병원은 "외래, 수술, 검사 모두 평일처럼 진행하고 진료비도 가산하지 않을 것"이라며 "예약환자에게 문자메시지로 정상진료를 고지하고 있다"고 말했다.

부산 서면에 '롭스 약국' 오픈이 임박하면서 약국과 롭스 매장의 인테리어에 약사들 관심이 집중되고 있다. 오픈이 임박한 해당 롭스 매장을 둘러본 약사들은 '일단 안심'이라고 평했다. 알려진 대로 부산 서면에 롯데 H&B 스토어인 '롭스' 두 곳 중 한 곳이 부분적으로 약국을 입점시킨 형태로 오픈을 준비 중이다. 29일 현재 인테리어 막바지 작업을 진행 중인 매장이 베일을 벗으면서 겉보기에 '약국'과 'H&B 스토어'의 연관성은 없어 보인다는 것이 약사들 반응이다. 부산시약사회 최창욱 회장은 "롭스는 익숙한 롭스 매장으로, 약국은 K약국 간판을 달고 있다"며 "두 매장은 '숍인숍'이 아닌 별개의 매장으로 보인다"고 설명했다. 다른 매장을 부분 입점시킨 롭스 매장을 비교해보면 차이가 확연하다. 일산 매장에 안경점을 입점시킨 롭스는 매장 한 곳에 부분적으로 안경 매대를 설치해 '숍 인 숍' 형태를 갖췄지만, 부산 서면의 약국 매장은 벽으로 완전 분리됐을 뿐만 아니라 인테리어의 동일성도 보이지 않는다. 일반인이 보았을 때, 약국과 롭스 매장은 '별개'로 인식된다. 전체 분위기 뿐만 아니라, 벽면, 바닥, 조명까지 각각 임대한 것으로 인식할 수준이다. 당초 롭스가 약국을 끼고 오픈을 준비한다는 사실이 알려지면서 지역 약사들의 불안감이 있었던 것은 사실이다. 같은 건물에 층약국 두 곳이 운영 중이라는 점에서 주변 약국들의 위기감은 물론, 지역 약사들도 '대기업이 법인약국을 준비하는 것 아니냐'는 부정적 여론이 일기도 했다. 부산의 한 분회장은 "주변 약국에서 '약사회 차원에서 대응해야 하는 것 아니냐'며 불안감을 표시했지만, 매장 형태도 공개되지 않은 상태에서 합법적으로 허가받은 약국에 무조건 항의를 할 수도 없었다"며 "약사들의 불안감이 없었다고 할 수는 없다"고 설명했다. 롭스 측은 '다양한 숍인숍 매장 중 한 종류일 뿐'이라며 확대해석을 경계했다. 이에 매장 인테리어에서도 약사사회의 부정적인 인식을 어느정도 반영한 것으로 짐작된다. 이 가운데 모습을 드러낸 롭스 매장과 함께 문을 연 K약국은 약사들의 불안감을 어느정도 불식시킬 수 있을 것으로 보인다. 최창욱 회장은 "두 매장의 자본 관계까지는 알 수 없지만, 겉보기에 '롭스 체인약국'이라고 보긴 어렵다"며 "다만 부분 임대 형태라 해도 대기업이 관련된 약국인 만큼 앞으로 관심있게 지켜볼 필요가 있다"고 판단을 유보했다.

계속되는 개인정보 자율점검으로 부담을 호소하는 약국이 적지 않은 가운데 일부 사설업체들의 약국 대상 영업이 도마위에 오르고 있다. 30일 약국가에 따르면 지난해 자율점검이 처음 시행되면서 요양기관들의 관련 업무를 대행하는 사설업체들도 속속 생겨났다. 이들 업체는 약국 등 요양기관 업무 부담을 덜기 위해 월 2~3만원 가량의 비용을 지불하면 관련 업무를 대행하는 방식으로 운영 중에 있다. 약국 내 PC에 방화벽과 개인정보 유출방지, 백신 등의 서비스와 개인정보 자율점검을 간편하게 할 수 있는 별도 프로그램 등을 제공하는 방식이다. 최근에는 지난해 자율점검에 대한 추가 입력이 진행되면서 관련 업체들의 영업 활동도 활발하게 전개되고 있다. 일부 업체는 약국을 대상으로 영업을 펼치는 과정에서 사실을 부풀려 불안감을 조장하고 있다는 게 약사들의 말이다. 약국을 찾아오거나 연락을 해 자율점검을 제때 진행하지 않으면 과태료, 행정처분 등의 피해를 입을 수 있다며 가입을 유도하고 있는 것이다. 서울의 한 분회 사무국장은 "최근 사설업체에서 개인정보 자율점검을 제때, 제대로 안하면 과태료나 행정처분을 받을 수 있다고 들었다며 문의해 오는 회원 약사들이 적지 않다"며 "일부 사실이 부풀려 지는 부분들이 많아 오히려 약사들의 불안감을 조장하고 있어 우려되는 부분도 있다"고 말했다. 일부 약국이 개인정보 자율점검을 사설업체에 전담시키는 것과 관련 신중할 필요가 있다는 목소리도 제기되고 있다. 업체에서 관련 업무를 대행할 경우 환자 개인정보 유출 등의 피해도 발생할 수 있기 때문이다. 약사회 관계자는 "사설업체가 자율점검을 대행하면 의도치 않게 개인정보가 외부에 무단으로 열람될 가능성도 배제할 수 없다"며 "환자 사전동의를 받지 않은 채 개인정보가 유출된다면 큰 문제가 발생할 있다"고 우려했다. 한편 올해 1월 말까지 완료한 개인정보 자가점검 결과 중 일부 개선이 필요한 부분에 대한 수정, 보완이 진행됐다. 약사회에 따르면 당초 4월 말까지 완료하는 것으로 알려졌지만 이달 중으로 수정보완을 불가피하게 마무리하지 못했다면 5~6월 2016년 개인정보보호 자율점검이 시작될 때 수정, 보완조치를 해도 된다.