대한약사회가 의욕적으로 추진하고 있는 단골약국제도에 대해 유시민 복지부장관이 그 필요성에 찬성한다고 밝혀 주목된다. 유시민 장관은 10일 원희목 대한약사회장과의 보건의료정책 전반에 관한 의견을 나누는 면담에서 이 같은 입장을 밝혔다. 원 회장은 "복수 의료기관의 처방전을 가지고 여러 약국에서 조제를 하는 경우, 환자의 종합적인 약력관리가 불가능하다"며 "중복투약 등의 부작용이 생길 소지를 막기 위한 노력이 필요하다"고 말했다. 원 회장은 "그 방안으로 환자의 약력을 관리할 수 있는 단골약국을 지정해 이용하게 만드는 방안이 마련돼야 한다"고 강조했다. 이에 대해 유 장관은 "단골약국 취지에 공감하고 필요성에 대해 찬성한다"며 "구체적 방안에 대한 고민이 필요하다"고 덧붙였다. 원 회장은 병원내 입원환자의 약제서비스를 강화하기 위해 병원약사의 고용기준을 현실에 맞게 개정하고 차등수가제를 통해 고용을 촉진할 필요가 있다는 점을 밝혔고, 이에 유 장관은 "이미 검토 중이며 고용기준 개선이 실현될 수 있도록 노력하겠다"고 약속했다. 약사회는 "이 밖에 양측은 의심처방에 대한 의사응대 의무화 법안, 향정약 분리법안 등에 대해 의견을 나눴다"면서 "FTA체결에 따른 국내 제약산업의 피해에 대해 유 장관이 대책마련을 검토 말했다"고 면담 과정을 소개했다.

마포구약사회(회장 이관하)은 지난 3월 14일부터 시작된 구약사회 15개반회 순회가 지난 10일 용강반을 끝으로 마무리 됐다고 밝혔다. 구약사회는 이번 반회순회를 통해 반회 활성화를 위한 조직력 강화와 회원들의 약국경영 고충 수렴 및 해결 방안을 마련키로 했다. 또한 구약사회는 이번 반회순회가 ▲매월 반회의 개최 협조 ▲연수교육 개최 ▲교품장터 활용방안 ▲약사회 사업방향 등에 대한 현안을 회원들에게 설명하는 기회였다고 자평했다. 한편, 이번 순회에는 이 회장을 비롯, 양덕숙·박명희·안혜란·오영돈·신용문 부회장이 함께 동행했다.

한미FTA로 허가-특허가 연계될 경우 특허소송이 현재보다 50% 증가할 것이라는 예측이 나왔다. 복지부 한미자유무역협정팀 맹호영 서기관은 11일 제약협회 주최로 강원도 속초에서 열릴 예정인 전문기자 연찬회 발표자료 '한미FTA에 따른 제약산업 영향 및 발전 전략'을 통해 이같이 밝혔다. 맹 서기관은 이 자료에서 "10개 제약업체가 지난 3년간 퍼스트제네릭 66품목을 개발했고 이중 27.3%인 18품목에 대한 특허분쟁이 발생했다"며 "이는 특허분쟁 예상 제품수의 75%에 해당하는 수치"라고 설명했다. 맹 서기관은 또 "한미FTA로 오리지널 개발사와 후발의약품 개발사간 특허분쟁이 불가피하게 증가할 것"이라며 "허가-특허 연계시 특허소송이 현재보다 50% 늘어날 것으로 예측됐다"고 말했다. 특허분쟁 자체가 국내업체에 일방적으로 불리하다고만 볼 수는 없다는 의견도 개진했다. 맹 서기관은 "1988년부터 발생한 다국적사와 국내업체간 특허소송 81건 중 67%인 54건에서 국내사가 승소했다"며 "특허분쟁이 국내기업에 일방적으로 불리하다고 볼 수 없다"고 지적했다. 그는 또 "1987년 물질특허 도입 이후 연구개발 필요성이 제고되면서 99년 이후부터 현재까지 국산신약 13종이 개발되는 성과를 거뒀다"며 "장기적으로 지재권 강화가 독창적 제품개발 동기를 신장시킬 것"이라고 전망했다. 맹 서기관은 그러나 이같은 전망이 현실화되기 위해서는 퍼스트제네릭(퍼스트 개량신약 포함)에 대한 연구유도 장치를 둬야한다고 강조했다. 그는 "미국은 84년부터 퍼스트제네릭에 대해 180일의 시장 독점권을 부여하고 있다"며 "오리지널 제품의 특허를 무효화해 허가취득에 성공한 퍼스트제네릭에 대해서는 기간이나 보험약가 측면에서의 혜택을 줄 필요가 있다"고 말했다. 한편 맹 서기관은 관세폐지, 허가-특허연계(1년미만 지연) 등을 골자로 한 한미FTA 체결로 한미간 의약품 무역수지 적자폭이 크게 변하지는 않겠지만 2020년 이후 지재권 영향이 둔화되면서 적자폭 증가율이 감소할 것으로 내다봤다.

서울 강동구 암사동 사거리가 신흥 메디컬 지역으로 발돋움하고 있다. 사거리를 중심으로 의원만 무려 36곳, 약국은 8개 점포가 영업 중에 있다. 이달 말에는 리모델링을 마친 5층짜리 S빌딩에 정형외과와 내과가 입점한다. 이 건물 1층에는 약국 1곳이 보증금 1억5천만원에 월 300만원, 독점을 조건으로 들어온다. 암사역 4거리에서 북쪽으로는 현대·삼성아파트 3,500세대가 거주하고 있고, 길건너 반대편 다세대주택가에는 주로 신혼부부들을 위주로 약 2만여명의 주민이 거주하고 있다. 이 지역에서 100병상 이상의 종합병원은 암사역에서 버스를 2번 갈아타야 하는 한림대 강동성심병원이나 경희대 동서신의학병원뿐이어서, 어린 자녀를 둔 지역 주민들의 발길이 이곳으로 몰리고 있다. 의원별로는 ▲치과 10곳 ▲소아과 5곳 ▲이비인후과 4곳 ▲피부·비뇨기과 4곳 ▲산부인과 3곳 ▲내과 3곳 ▲안과 2곳 ▲통증의학과 2곳 ▲정형외과 1곳 ▲가정의학과 1곳 ▲항장외과 1곳이다. 1개 약국당 4개의 의원처방을 받고 있는 꼴이다. 이 지역 부동산 관계자는 "한 약국당 하루평균 최소 70~100건까지는 무난히 받고 있다"고 말했다. 한 약국 약국장에게 약국간 과당경쟁의 정도를 묻자 "그래도 수지가 맞으니까 영업을 하는 것"이라면서 "각 건물 당 약국 1곳씩 독점도 보장돼 있고 의원수가 원채 많아 수익을 쏠쏠히 내고 있다"고 말했다. 8호선 암사역 바로 앞 A급 매물이 비공식적으로 시장에 나와있기도 하다. 부동산 관계자는 "26평짜리 A급 약국매물 1곳은 권리금 4억원에 보증금 8,000만원, 월 620만원의 조건이라면 거래가 이뤄질 가능성도 있다"고 조심스럽게 말했다. 결국 처방전 100건당 1억원, 의원 1곳당 5,000만원이라는 권리금 기준이 약간의 차이를 두고 그대로 적용되고 있다. 이처럼 암사역 주변의 상가건물로 의원과 함께 신규 진입하기는 쉽지 않아보인다. 인구대비 의원수가 이미 포화상태라는 지적도 있고, 현재는 약국이 들어선 건물 모두 독점보장을 해주고 있기 때문이다. 한편, 의원 집중상권에서 불과 50M도 채 떨어지지 않은 곳에 올해 말까지 '멀티플렉스' 영화관이 생길 예정이어서 신규상권 형성에 진입해보는 것도 기대해 볼 만하다.