지난해 서울의 한 대형병원 앞에서 조제업무를 담당할 근무약사까지 모집하며, 의욕적으로 문을 열었던 한약사 개설약국이 6개월도 안돼 폐업한 것으로 확인됐다. 당시 이 한약사 개설약국이 서울의 한 대형병원 앞에서 문을 열자 인근 약사들은 물론 지역 약사회까지 촉각을 곤두세우며 경계심을 드러냈었다. 폐업의 주된 원인은 조제 담당 약사의 고용난과 관할 보건소의 지속적인 감시로 보인다. 해당 지역 약사회 관계자는 "문전 약국을 개설하고 조제까지 한다고 해 말도 많고 관심도 많았다"며 "수개월 지켜본 결과 근무약사 고용도 안되고 보건소가 예의주시하며 지속적으로 감시를 나가고 한 게 결국 약국 문을 닫게 하는 원인이 된 것 같다"고 귀띔했다. 한약사 개설 약국이 증가하며 영역 침법에 대한 일선 약사들의 우려감이 커지고 있는 가운데, 일부 한약사 개설약국은 운영 상 어려움으로 단기 폐업하는 사례 역시 늘고 있다. 약사들에 따르면 이들 약국이 폐업을 선택하는 이유는 약국 경영 어려움과 더불어 투자비용 대비 수익이 발생하지 않기 때문이다. 지난해 개설한 서울 중구 관내 한약사 개설 약국 2곳은 오픈한 지 1년도 안돼 차례로 문을 닫았고, 마포, 종로구 내 한약사 약국 각각 1곳도 지난해 문을 닫았다. 한약사 개설약국이 근무약사를 채용해 조제와 판매약을 동시에 하려는 경우 약사 고용과 관리가 쉽지 않은데다 지역 보건소가 예의주시가 지속적인 경영에 영향을 미치는 것으로 분석된다. 더불어 판매약 위주의 한약사 개설 약국들은 판매약의 특성상 대부분 임대료가 높은 소위 '노른자 상권' 에 위치하는 경우가 많지만 기대만큼 수익을 내기 어려워 어려움을 겪는 악순환에 빠진 것으로 보인다. 서울 중구 한 약사는 "지난해 신당동, 약수 쪽에 한약사 개설 약국이 차례로 문을 닫았다"며 "약사회 차원에서 예의주시하고 임원진이 몇 번 방문도 했었는데 생각했던 것보다 일찍 폐업해 의아했다"고 말했다. 해당 약사는 "한약사들이 현재 개설하는 약국을 보면 웬만한 자본을 갖지 않은 이상 쉽게 들어올 수 없는 '황금' 자리가 많다"며 "임대료가 워낙 높은 자리에 들어와 예상보다 수익이 나오지 않으면 폐업할 수 밖에 없는 것 같다"고 덧붙였다.

임신여성에게 배란촉진제를 잘못 조제했을 때 약사에겐 어떤 선택이 있을까? 크고 작은 조제실수에 합의금을 건네는 사례가 포착되면서 조제실수에 대처할 수 있는 가이드라인이 필요하다는 주장이 나오고 있다. 9일 대구시약사회에 따르면 지난 4일 열린 지부장-상임이사 연석회의에서 투약실수에 따른 약사와 환자 간의 사례금 지급 사례가 쟁점이 됐다. 지역의 한 약사는 임신여성에게 배란촉진제를 잘못 조제했고 임부금기약 중 하나인 배란촉진제를 조제한 약사는 눈앞이 캄캄해지는 경험을 했다. 환자는 보상금 수천만원을 요구했고 스트레스에 시달리던 약사도 환자 요구 금액보다 조금 낮춰 합의해 줬다. 이에 따라 시약사회는 투약실수에 대한 예방과 문제 해결을 위해 연수교육 등을 통해 대처방안 등을 안내하는 방안을 검토하기로 했다. 양명모 회장은 "투약실수 문제 발생 때 약사 혼자 고민하지 말고 분회에 연락을 하고 지부 고충처리단을 이용하면 좋았을 텐데 약사가 당황한 나머지 합의를 해준 것으로 보인다"고 말했다. 양 회장은 "지난 구본호 회장때부터 약 10년간 운영 중인 고충처리단에 조제실수 대처에 대한 나름의 노하우가 있다"면서 "유사한 사건이 발생한 약국은 고충처리단을 이용해 달라"고 당부했다. 한편 조제실수 환자 민원 발생 시 대처법은 검수와 재검수를 통한 조제실수 원천차단이 우선이다. 그러나 불가피하게 문제가 발생하면 민원인에 대한 정중한 사과가 필수다. 약사의 마음을 담은 사과로 사건이 무마된 경우도 있다. 이 때 지부나 분회에 연락해 도움을 받는 게 중요하다. 약화사고 발생이 우려되는 경우 대한약사회 단체보험인 약화사고책임보험을 활용하면 된다. 만약 민원인이 보건소 등에 고발했을 경우 행정처분과 형사처벌 문제도 따져 봐야 한다. 그러나 고의성이 없는 단순조제실수는 검찰에서 무혐의를 받을 가능성이 높다. 변경조제와 단순 조제실수는 구별해야 한다는 것이다. 형사책임은 법률에 특별한 규정이 없는 이상 과실에 의한 행위 책임을 묻지 않기 때문이다. 한편 복지부는 변경조제에 대한 유권해석을 통해 "변경 조제할 아무런 이유나 실익이 없는 정황에서 약사가 고의나 의도 없이 단순 착오로 인해 처방과 다르게 조제한 경우는 일반적인 상황에서 변경조제와 구분을 해야 한다"고 말했다.

지역약사회가 약국의 본인부담금 할인에 대한 대대적인 자정을 예고하고 있는 가운데 일부 약국의 불법 행위가 지속되고 있는 것으로 나타났다. 9일 경기 지역 약사들에 따르면 지역 내 일부 대형병원 문전약국들이 단골 환자 우대 차원에서 병원 직원 조제료 할인 등을 진행하고 있다. A병원 앞 약국은 병원 직원에게 조제료의 30%를 할인해 주는 제도를 진행하고 있다는 것이 지역 약사들의 주장이다. 같은 지역 B병원 인근 약국도 유사한 형태로 병원 관계자, 직원에 한해 불법 조제료 할인을 해주고 있는 것으로 알려졌다. 해당 지역의 한 약사는 "약국에서 직원 할인 제도가 있다는 것 자체를 처음 들었는데 믿고 싶지 않을 정도"라며 "명백한 불법 행위인 만큼 약사회 차원에서 조치를 해야 한다"고 말했다. 이에 대해 해당 지역 약사회 측은 문제가 제기된 병원 인근 약국들을 중심으로 사실여부를 확인해 해결하겠다는 입장을 전했다. 최근 약국 간 경쟁이 심화되면서 불법 본인부담금 할인이 다시 기승을 부리고 있는 만큼 각 지역 약사회 차원의 강력한 점검이 이어지고 있다. 부산시약사회는 지난달 일부 약국에서 단골환자, 특히 노인환자들을 위주로 본인부담금 할인행위가 이뤄진다는 제보가 잇따르고 있다며 지부 차원의 자정활동을 진행하겠다는 계획을 밝혔다. 서울 은평구약사회도 지난 정기총회에서 불법 조제료 할인 근절 필요성을 강조하고 조제료 할인은 불법이라는 내용을 명시한 스티커를 회원 약국에 배포했다. 서대문구, 양천구약사회는 지난해부터 지속적으로 불법 조제료 할인 약국을 제보 받아 계도활동을 지속하고 있다. 지역약사회 관계자는 "조제료, 본인부담금 할인은 약사법상 명백한 불법행위"라며 "조제료 할인은 주변 약국 뿐만 아니라 정부와의 수가 협상 때도 약국의 수가 인상 명분을 잃게 하는 등 전체 약사사회에 피해를 주는 행위인 만큼 약사회 차원에서 강력한 점검과 제제가 필요하다"고 말했다.

정부 차원의 개인정보보호 관련 단속이 강화되고 있어 약국도 환자 처방전 관리에 각별한 주의가 필요할 것으로 보인다. 실제 최근 일부 기업, 기관들은 고객 개인정보를 제대로 관리하지 않았다는 이유로 처벌 대상이 되고 있다. 5일에는 한 분양사무소가 900여 명의 고객 주민등록등본과 통장 사본 등이 첨부된 개인정보를 방치해 단속 대상이 됐다. 약국은 특히 보관용 처방전 이외 처방 2매 발행 의무화로 환자가 소지하는 처방전까지 있어 철저한 관리가 필요하다. 특히 일부 환자들은 병원에서 제공한 환자 보관용 처방전을 약국에 방치하고 가는 경우가 있어 주의가 필요하다는 게 약사들의 설명이다. 처방전에 기재된 환자의 개인정보 중 일부라도 유출, 훼손된다면 개인정보보호법 위반으로 처벌 대상이 될 수 있기 때문이다. 먼저 약국 보관용 처방전의 경우 발행 당일 이외에는 시건장치 보관을 의무로 하며, 별도 공간에 보관하는 경우에도 해당 장소에는 시건 장치가 돼 있어야 한다. 또 환자가 환자보관용 처방전을 약국에 버리고 가는 경우에도 해당 처방전을 파쇄해 폐기하거나 별도 시건장치가 된 곳에 보관해야 안전하다. 부산 동래구약사회 최종수 회장은 "개인정보보호법이 강화되면서 정부 차원의 대대적인 단속이 진행될 분위기"라며 "처방전은 반드시 조제와 청구 목적에만 사용하고 3년후 폐기하는 것을 원칙으로 해야 한다"고 강조했다. 최 회장은 "일부 약국이 서비스 차원에서 환자에게 휴대폰 문자 메시지를 발송하고 있는데, 문자발송 등은 개인의 동의가 필요한 것"이라며 "약국에 번호가 있다고 일괄적으로 보내는 것을 피하고 동의를 받은 환자에게만 문자 등을 발송해야 한다"고 주의를 환기시켰다. 일부 약사들은 약국에 별도 처방전 파쇄기를 설치하면 문제 소지를 미연에 방지할 수 있다고 설명하기도 했다. 서울의 한 약사는 "환자용 처방전 발행 의무화되면서 약국에 처방전을 방치하고 가는 환자가 많아 최근에 파쇄기를 들여놓았더니 안심된다"며 "개인정보보호법 강화로 병원들도 긴장하고 있는 것으로 보이는데 약국도 다시 주의를 환기시킬 필요가 있다"고 말했다.

설 특수에서도 희비가 엇갈리고 있다. 마트와 같은 대형 유통채널은 건강제품 선물세트 판매가 증가하지만 약국은 설 특수와 거리가 멀다는 분위기다. 최근 대형마트들은 설 선물세트 예약·판매에 돌입해 활발한 마케팅을 펼치고 있다. 특히 '건강'에 관심이 많은 분위기를 고려해 건강 관련 제품과 식품 선물세트가 눈에 띈다. 이중 롯데마트는 설 선물세트 예약판매 중 건강 관련 제품 예약이 증가했다고 밝혔다. 최근 롯데마트 설 선물세트 예약판매 동향에서 건강에 대한 관심으로 '건강 관련 식품(인삼, 더덕 등) 선물세트'와 '건강/차 선물세트' 매출 구성비와 평균 구매단가가 오른 것이다. 통계를 보면 '건강/차' 선물세트가 지난해보다 구매단가에서 9.6%의 증가율을 보였다. 이번 명절 선물세트의 해당 품목 단가는 2만3195원으로, 2014년 설 건강 관련 선물세트 평균 단가는 2만1169원보다 높아졌다. 매출 구성비 역시 지난해 16%에서 올해 18.2%로 증가했다. 건강 관련 제품을 선물하는 비율이 높아진 것이다. 롯데마트 측은 "장기불황과 소비심리 위축에도 명절만큼은 고객들이 여전히 지갑을 열고 있는 것으로 보인다"며 "본 판매에는 과일과 한우 선물세트, 건강 관련 선물세트 등 고객 수요가 높은 품목을 중심으로 물량을 전년 대비 20% 이상 늘렸다"고 말했다. 건기식 생산, 공급 업체 역시 이번 2월 매출은 설명절 영향을 받아 전월보다 좋은 편이 될 것으로 예상했다. 업체 관계자는 "1월 말부터 다음주까지 선물하기 좋은 제품 위주로 판매가 지속되고 있다"며 "선물세트로 나온 품목도 꾸준히 판매되고 있어 1,2월 실적에 좋은 영향을 미칠 것으로 판단한다"고 설명했다. 반면 약국의 설명절 풍경은 예전같지 않다. 'IMF 이후 최대 불경기'라는 서민들의 체감 경기를 약국이 고스란히 느끼는 것이다. 상황이 이렇다 보니 아예 선물세트 구성을 준비하지 않는 약국도 늘고 있다. 서울의 H약사는 "우리는 아예 선물세트 진열을 하지 않는다"며 "매출이 나오지 않아 괜한 수고라도 덜자는 심정"이라고 토로했다. 건강에 대한 관심은 높아지고 관련 상품 제품 종류와 판매량도 늘고 있지만 정작 약국이 이에 편승하지 못하고 있는 것이다. 부산의 K약사는 "건기식 시장에서 약국이 소외됐다는 것을 명절이 되면 피부로 느끼곤 한다"며 "최근 2~3년 전부터 약국 선물세트 판매량이 크게 줄어들어 착잡한 마음"이라고 말했다.

셀트리온이 글로벌 빅파마 화이자를 등에 업게 됐다. 램시마의 미국 승인 가능성 역시 급상승할 것으로 예상된다. 6일 관련업계에 따르면 화이자는 새로운 성장동력을 찾으려고 바이오시밀러(복제약품) 제조업체인 호스피라를 인수하기로 합의했다. 호스피라는 국내업체인 셀트리온의 '레미케이드(인플릭시맙)' 바이오시밀러 '램시마'의 미국 판권을 보유한 업체로 현재 미국 FDA 승인을 위해 절차를 진행하고 있다. 즉 화이자가 램시마의 미국 내 프로모션 활동을 전개하게 된 것이다. 게다가 셀트리온은 로슈의 '허셉틴(트라스투주맙)' 바이오시밀러 '허쥬마'까지 호스피라와 계약이 돼 있는 상태다. 최소 2개 품목이 화이자의 이름을 걸게 된다. 매출 역시 기대가 된다. 국내에서 '엔브렐(에타너셉트)'을 판매하고 있는 화이자는 미국 시장에서는 TNF-알파억제제를 보유하고 있지 않다. 엔브렐은 미국에서 암젠이 판매하고 있다. 따라서 화이자는 램시마의 마케팅에 주력할 가능성이 높다. 또 해당 영역에서 경구용제제로 주목받고 있는 '젤잔즈(토파시티닙)'가 아직 류마티스관절염에 대한 적응증만 획득한 상황이기 때문에 강직성척추염, 크론병 등 영역에서 강세를 보이는 램시마의 영입은 고무적이다. 화이자 관계자는 "본사는 지속적으로 새로운 파이프라인에 대한 고민을 가져왔고 이를 위해 M&A를 추진해 왔다. 이중 바이오시밀러 분야는 큰 관심 대상이었다. 자체적으로도 품목을 개발중이다. 이번 인수에 회사도 기대가 크다"라고 밝혔다.

설 명절이 일주일 앞으로 다가오면서 약국에 설 선물로 건기식을 구입하려는 소비자들이 늘고있다. 약사가 소비자에게 안전하고 효과 좋은 제품을 추천하는 데 있어 한국건강기능식품협회가 제시한 '건강기능식품 구매 체크리스트'를 참고해보자. ◆ '건강기능식품' 표시 확인 '기본' 먼저 제품 앞면에 '건강기능식품'이라는 문구와 인정마크가 있는지 확인한다. 이는 식약처에서 엄격하게 기능성과 안정성 인증과정을 거치고 철저하게 관리되고 있는 제품이라는 증거이다. 또 '건강기능식품'과 '건강식품'을 구별 짓는 명확한 차이점이기도 하다. 이 표시가 없는 제품은 마늘류, 가시오가피 등 전통적으로 건강에 좋다고 여겨져 섭취되어온 '건강식품'으로 보면 된다. ◆ 섭취할 사람 건강상태 체크 제품을 섭취할 사람의 건강상태를 반영한 제품 선택이 무엇보다 중요하다. 평소 부족하다고 느꼈던 영양성분이나 성별과 연령, 생활패턴 등을 고려해 선물을 받을 사람에게 적합한 기능성 제품을 선택해야 한다. 만약 특정 질병을 갖고 있거나 현재 복용하는 약물이 있다면 전문가와 상담 후 구매하는 것이 바람직하다. 건강기능식품을 의약품과 함께 사용했을 때, 경우에 따라서 의약품 효능이 저해되거나 영양소 결핍이 나타날 수도 있으므로 주의해야 한다. ◆ '특효' 등 허위& 8729;과대광고 주의 인터넷, 홈쇼핑 등 건강기능식품 판매채널이 다양해지면서, 허위& 8729;과대광고에 따른 소비자 피해도 늘고 있다. 이를 예방하기 위해 광고에 표시& 8729;광고 사전심의필 마크나 관련 문구가 있는지를 확인해봐야 한다. 건강기능식품은 제품 기능정보 표시뿐 아니라 TV, 라디오, 신문, 인터넷, 인쇄물 등에 광고 집행 시 한국건강기능식품협회로부터 표시& 8729;광고 사전심의를 받도록 돼 있다. 가령 '특효', '100% 기능향상', '탁월한 항암효과' 등 식품의 기능성을 지나치게 장담하거나 질병 치료가 가능하다는 주장은 과대 표시& 8729;광고제품이니 피해야 한다. ◆ 섭취량 등 주의사항 꼼꼼히 숙지 건강기능식품은 일반식품과 달리 안전성과 기능성이 확보되는 일일 섭취량과 섭취방법이 정해져 있어 반드시 이를 확인하고 지켜야 한다. 또 건강식품은 의약품의 부작용 수준은 아니지만 섭취 시 주의를 요하는 정도로 안전정보의 근거가 있거나, 근거가 없더라도 안전 정보를 제공하는 의미에서 '섭취 시 주의사항'을 명시하므로 꼼꼼히 확인한 뒤 섭취한다. ◆ 온라인 구입 시 '한글표시사항' 확인 인터넷쇼핑몰을 통해 건강기능식품을 구입할 때는 한글표시사항을 확인하자. 정식으로 수입 또는 제조된 제품에는 식약처에서 인정한 제품별 기능성을 포함한 수입(제조) 업체명, 원재료명, 유통기한 등 한글표시사항을 반드시 부착하도록 법으로 정하고 있다. 한글표시사항이 없는 제품은 정상적인 수입절차를 거친 제품이 아니다. 특히 해외 직구(직접구매)나 구매대행을 이용해 구입한 제품의 경우, 식약처가 식품원료로 사용을 금지한 성분이 함유돼있을 수 있고 이로 인한 피해를 보더라도 법적 보호나 보상을 받기 어려우니 각별히 유의해야 한다. ◆ 반품. 교환하려면 포장 훼손에 주의해야 대형마트나 전문점, 약국, 드러그스토어 등 건강기능식품 코너에서 구입했을 경우, 개봉하지 않은 제품은 해당 판매처에서 구입한 영수증을 지참 시 반품이 가능하다. 개봉 후에는 단순 변심의 이유로는 반품이 어렵다. 방문판매원을 통해 구입할 경우에는 판매원이 포장을 뜯도록 유도하거나 직접 개봉해 섭취하도록 유도해도 절대로 뜯지 않도록 주의해야 한다. 물품이 훼손되면 해약과 반품이 어렵기 때문이다. 반면 포장이 훼손되지 않았을 경우에는 '방문판매 등에 관한 법률'에 의해 물품을 구입했거나 받은 날로부터 14일 이내에 해약이 가능하다. ◆ 스마트폰으로 건강기능식품 제품 조회 가능 (http://m.foodnara.go.kr/hfoodi)에 접속하면 구입하고자 하는 제품에 대한 정보를 실시간으로 확인할 수 있다. 해당 사이트에는 국내외 건강기능식품의 기능별 정보, 구매 및 안전 정보뿐만 아니라, 식약처에서 인정한 제품 목록과 제품별 적정섭취량, 섭취 시 주의사항까지 제공하고 있다. 구입하면서 검색한 후 안심하고 제품을 구입할 수 있다.

세종시와 동탄2신도시 내 독점 약국 분양 열기가 여전히 뜨겁다. 세종시 고운동 주거단지 북쪽상권에 위치한 '강남빌딩'은 지하 3층, 지상 8층 규모로 8월 준공 예정이다. 분양사무소에 따르면 이번 상가는 현재 내과, 소아과가 입점 협의 중이며 추가로 다른 과를 더 유치해 나갈 예정이다. 1층 약국 자리의 경우 주출입구에 위치해 있으며 독점 유치를 계약 조건으로 하고 있다. 관리규약으로 독점 권한을 지정해 준다는 것이 분양사무소 측 설명이다. 약국 자리 전용면적은 62.80m²(19평)이고 분양평수는 145.45m²(44평)대이며 약국 자리는 평수 조정이 가능하다. 평당 분양가는 2300만원으로 총 분양가는 약 9억원대에 책정돼 있다. 분양사무소는 의원이 두곳 이상 유치되면 약국 분양가를 13억원으로 인상할 예정이라고 밝혔다. 금강빌딩 분양 관계자는 "인근에 초등학교, 중학교, 공원을 비롯해 복합커뮤니센터와 마주하고 있어 유동인구 수혜가 클 것"이라며 "현재 주변 상가들에 약국이 입점해 있지 않아 선점 효과도 노릴 수 있다"고 말했다. 동탄2신도시에 위치한 '수성프라자'도 약국 자리를 분양 중이다. 수성프라자는 지상 5층, 지하 2층 규모 건물로 1층 약국 자리는 독점계약 조건으로 건물 주출입구 정문 앞에 위치해 있다. 전용면적 42.97m²(13평) 분양면적 85.95m²(26평) 규모로 총 분양가는 9억 2000만원대에 형성돼 있다. 평당 분양가는 3600만원대다. 분양사무소에 따르면 현재 건물 3~4층을 메디컬센터로 입주, 병의원을 유치할 계획이며 현재 입점이 확정된 과는 없다. 준공은 7월 초에 예정돼 있다. 수성프라자 분양사무소 관계자는 "병의원이 유치되기 전 약국 자리를 선점하면 합리적 가격에 분양이 가능할 수 있다"며 "인근에 주거단지를 비롯해 대규모 유치원, 공원 등이 위치해 있어 유동인구에 따른 수혜가 보장 될 것"이라고 설명했다.

"제 손을 잡고 한참 우시더라고요. 여성 흡연자는 병원에 가기도, 금연클리닉을 찾기도 쉽지 않았던 거죠. 안면 있는 약사가 도움이 될 수 있단 말에 도전한 것이 20년 흡연에서 벗어날 수 있는 계기가 됐다는 거에요. 정말 뿌듯했죠." A약사는 금연에 성공한 한 중년 여성을 떠올리면서 미소지었다. 그는 처음에는 금연상담에 자신이 없었다고 했다. 지역 보건소 금연클리닉이 활성화 돼 있는 상황에서 약국 수요가 발생할 지도 의문이 들었다. 반응은 기대 이상이었다. 먼저 손을 내밀지 않았는데도 '명패'를 보고 흡연자들이 관심을 나타내기 시작했다. 복약상담 과정에서 제안하면 고맙다며 반기는 사람들도 있었다. 영국의 사례냐고? 한국, 그것도 수도 서울에 위치한 약국 이야기다. 2013년 4월부터 서울시는 도봉, 강서, 구로, 동작 등 총 4개 구에서 세이프약국 시범사업을 진행하고 있는데 이 프로그램에 '금연관리'가 포함돼 있다. 세이프약국의 역할은 지역 흡연자가 금연 의지를 높일 수 있도록 독려하고, 보건소 금연클리닉이나 의료기관에 상담자를 연계해 금연에 성공하도록 돕는 일이다. 약국은 4회 상담을 진행하도록 돼 있다. 서울시가 발표한 세이프약국 시범사업 결과를 보면, 지난해 상반기 세이프약국의 금연상담에 참여한 인원은 총 410명이었다. 이들 중 162명(39.8%)은 보건소, 13명(3.2%)은 의료기관에 연계됐다. 상담자 중 7명(1.7%)은 4차 상담 이후에도 계속 약국에서 상담받길 원하기도 했다. 특히 상담자 중 절반이 넘는 241명(58.8%)이 구로구에 위치한 약국들을 이용했는데, 다른 자치구와 달리 무료로 금연 패치를 제공한 게 주효했다는 평가다. 이에 대해 순천향대 보건행정경영학과 강은정 교수는 지난해 대한약학회 학술대회에서 "세이프약국 금연상담은 보건소, 의료기관 연계를 통해 민관 파트너십뿐 아니라 민-민 파트너십에서도 약국의 중요성을 보여줬다"고 말했다. 그는 "특히 의료기관으로 금연희망자를 연계한 구로구 실적은 의사-약사 협력의 좋은 사례"라고 평가했다. 세이프약국에 참여한 약사들은 어떨까? 약국의 높은 접근성이 흡연자의 금연상담을 유도하고, 다른 기관으로 연계하는데 큰 영향을 미쳤다고 입을 모았다. 보건소나 의료기관에 비해 이용 시간이 자유로운 것도 금연 관리사업에서 유리한 약국의 장점이다. 구로디지털단지 오피스 밀집 지역에 위치한 H약국은 세이프약국을 시행한 이후 매월 20~30명의 금연상담을 진행하고 있다. 이들 중 상담기간 금연에 성공해 보건소 금연클리닉, 병의원으로 연계된 비율은 50%정도였다. 약국 한 곳이 연간 최소 100명 이상의 흡연자에게 금연 성공의 길을 열어줬다는 얘기다. 이 약국은 주 고객층이 금연희망 비율이 높은 남성 직장인이었는데, 출근 전부터 퇴근 후까지 자유롭게 시간을 선택해 상담받을 수 있었다. 상담 시간은 점심 식사 직후인 오후 1시부터 2시 사이, 퇴근 시간대인 오후 6시부터 7시 사이가 가장 많았다. 해당 약국 약사는 "오피스 밀집 지역에 위치해 있어서 20대~50대까지 직장인들이 약국을 많이 찾는다"며 "약국 주 고객인 직장인 남성에게 금연상담을 진행하면 호응이 있을 것이라고 생각했는데 예상이 적중했다"고 말했다. 그는 "밤 10시까지 운영하면 퇴근 이후 시간까지 틈나는 시간에 인근 직장인들이 찾아온다. 보건소가 제공한 금연클리닉 등록소 명패와 별도 POP를 보고 먼저 요청하는 환자도 적지 않았다"고 덧붙였다. 약사와 고객 간 친밀감이 금연상담으로 연계되는 데 큰 몫을 하기도 했다. 평소 조제나 매약을 통해 안면이 있는 약사가 금연을 제안하면 큰 부담없이 참여하는 흡연자가 적지 않다는 것이다. 서울 중구 M약국 H약사는 "복약지도 중 금연이 필요한 환자에게 자연스럽게 말을 건네면 큰 부담을 느끼지는 않는 것 같았다"며 "특히 월 2만원 정도 소요되는 금연 패치를 무상 제공한다고 하면 호응도가 더 높아졌다"고 했다. 그는 "약국은 접근성이 좋아서 잠재적 금연희망자를 발굴하기에 적합하다"며 "정부 차원의 적절한 보상만 따른다면 금연율을 높이는데 도움이 될 수 있을 것"이라고 말했다. 세이프약국의 이런 사례는 금연사업에서 약국의 역할과 중요성을 여실히 보여준다. 서울시는 이런 성과에 힘입어 올해 시범사업 참여 자치구를 15개로 확대하고, 약국도 80여 개로 늘리기로 했다. 관련 예산도 이미 확보해 놓은 상태다. 서울의 한 보건소 약제팀 관계자는 "약국과 보건소, 의원이 연계되면 잠재적 금연희망자 발굴과 상담, 치료에 도움이 될 수 있을 것으로 본다"고 말했다. *공동취재 = 최은택·김지은 기자