일반약 편의점 판매를 위한 약사법 개정안 국회 통과에 약사사회의 이목이 집중된 가운데 약사단체가 일간지 광고전을 재개했다. 경기도약사회(회장 김현태)는 2일 한겨례신문에 최근 발생한 감기약 부작용 소송 사건을 인용해, 광고를 게재했다. 광고를 보면 '감기약 부작용으로 실명이 된다면...그래도 의약품 편의점 판매에 찬성하시겠습니까?'를 제목으로 뽑았다. 도약사회는 광고를 통해 "최근 감기약 부작용으로 30대 여성이 실명에 이른 사고가 있었다며 안전하다고 생각했던 감기약에서 예기치 못한 부작용이 발생했다"고 말했다. 도약사회는 "의약품 편의점 판매는 국민들이 약의 위험에 더 많이 노출되는 것"이라고 주장했다. 도약사회는 의약품 편의점 판매는 미국과 영국 사례에서 보듯이 국민건강을 해치는 최악이 선택이 될 수 있다"고 설명했다. 광고 제작에는 경기도약사회를 필두로 서울시약, 광주시약, 전남도약, 약사의 미래를 준비하는 모임, 전국약사연합이 참여했다. 한편 국회는 3일 18대 국회 마지막 본회의를 열고 약사법 등 50여개 법안 심의에 나선다. 그러나 정족수 문제와 국민선진화법 논란 등으로 법안 심사가 이뤄질지는 불투명한 상황이다.

서울 노원구약사회(회장 김성지) 약학위원회는 지난 28일 노원구청 6층 소강당에서 2012년도 하반기 연수교육을 실시했다. 이번 연수교육에는 총 185명의 회원이 참석했다. 이날 강의는 백병원 유지형 교수가 전립선비대증과 발기부전에 대해 팜텍스 임현수 공인회계사가 약국 세무 회계에 대해 설명했다. 이어 원난옥 보건위생과장이 생명 존중에 대해, 류병권 약학위원장이 고지혈증 약물에 대해 강의했다.

약제급여조정위원들이 시름에 잠겼다. 발작성 야간혈색소뇨증( PNH) 치료제 ' 솔리리스' 직권조정 시한은 20일도 남지 않았다. 앞으로 많아야 3~4번 회의를 갖고 결론을 내야 한다. 고민은 두 가지로 압축된다. 건강보험 재정이 감당하기에 약값이 너무 비싸다는 게 하나다. 한독약품이 요구하는 가격과 건강보험공단의 최종 협상 제안가격을 감안해 '적정수준', 예컨대 중간가격으로 직권등재를 결정할 수도 있다. 그렇지만 약값에 불만을 품은 제약사가 공급을 거부해도 강제할 수단이 없다는 게 또 하나의 고민이다. 보건의료계 한 전문가는 "이런 경우 급여조정위원들이 오히려 제약사 눈치를 봐야 할 판"이라고 지적했다. 직권등재의 유명무실을 빗댄 말이다. 실제 급여조정위원회의 권위는 지속적으로 도전받아 왔다. 2007년 첫 조정회의를 시작한 이후 이 위원회에 회부된 의약품은 '솔리리스'가 7번째, 회의는 6번째 소집됐다. 2008년과 2009년 위원회에 회부됐던 헌터증후군치료제 '엘라프라제주', 뮤코다당증치료제 '나글라자임주', 폼페병치료제 '마이오자임주'는 제약사가 직권등재 가격에 불복해 제품공급을 거부한 사례다. 이후 엘라프라제주는 관세면제 조치, 나글라자임주와 마이오자임주는 '리펀드제도' 시범사업으로 고시가(표시가격)을 인상한 뒤에야 제품 공급이 원활해졌다. 1인당 연간 평균 2억원 내외, 가장 많은 경우 한명이 20억원 가량의 약값을 사용하는 것으로 알려진 혈우병치료제 '노보세븐'도 부침이 적지 않았다. 이 제품은 2008년 급여기준이 2차에서 1차 치료제로 확대되면서 제약사가 약값을 45.5% 자진인하했다. 그러나 회사 측은 같은 해 12월 환율 급등과 자진인하시 과도한 인하율을 적용했다는 이유로 61% 약가인상 조정신청을 냈다. 다음해 5월 건강보험공단과의 약가협상 중에는 약품재고가 모두 소진돼 환자들이 위급한 상황에 처하기도 했다. 협상결렬로 같은 해 7월 위원회에 회부됐고, 평균 33% 약값을 인상한 후에야 안정적인 공급이 이뤄졌다. 약값 결정은 1년 후 재협상과 20억원 현물지원을 조건으로 했다. '노보세븐'은 다음해 건강보험공단과 약가협상에서 다시 30% 가량 약값이 하향 조정됐다. 국내에서 처음으로 공급거부 논란을 불러왔던 백혈병치료제 글리벡은 기등재 의약품 가격을 낮춰달라고 환자들이 조정신청을 제기해 2009년 위원회에 회부됐던 경우다. 위원회는 고용량 제품 미도입 등 5~6가지 이유를 들어 14% 직권인하 결정을 내렸다. 그러나 제약사는 이 결정에 불복해 곧바로 서울행정법원에 집행정지 신청과 함께 약가인하처분 취소소송을 제기했다. 법원은 약가인하 집행정지 신청을 수용한 데 이어 1~2심 모두 제약사의 손을 들어줬다. 만약 대법원에서 원심이 확정될 경우 위원회의 권위는 실추될 게 뻔하다. 보건의료계 다른 전문가는 "급여조정위원회에 올라오는 약제들은 필수약제이거나 약값 자체가 비싼 초희귀의약품들"이라면서 "협상력 자체가 독점권을 갖고 있는 제약사에 기울어있다"고 말했다. 그는 "위원회가 가격을 정해 직권등재 결정해도 제약사가 수용하지 않으면 공급을 장담할 수 없다. 결정 당시에는 공급이 이뤄졌어도 나중에 수급 문제나 약값을 두고 논란이 끊이지 않을 가능성이 높다"고 지적했다. '솔리리스'도 상황은 다르지 않다. 위원회는 그동안 두 차례 회의를 갖고 협상당사자인 제약사와 건강보험공단, 환자단체의 의견까지 청취했다. 그러나 제약사가 제시한 바이알당 655만7098원, 건강보험공단이 제시한 450만5195원간 간극을 줄이기가 쉽지 않아 보인다. 제약사 요구가는 A7조정평균가, 건강보험공단 제시가는 영국 조정가격이다. 심평원 약제급여조정위원회는 당초 리펀드 협상을 전제로 A7조정평균가를 수용할 만하다는 의견으로 건강보험공단 협상에 넘긴 것으로 알려졌다. 위원회는 2일 예정된 3차 회의에서는 서울아산병원과 서울성모병원에서 실제 '솔리리스'를 처방하고 있는 임상전문의를 초청해 의견을 들을 예정이다. 환우회 관계자는 이미 지난 2차 회의에서 '솔리리스' 복용이후 정상생활이 가능해진 사례를 소개했다. 임상전문가 또한 이 약의 우수성과 필요성을 강조할 것으로 보인다. 위원회 관계자는 "유효성과 안전성에 대한 논점은 거의 없다. 비싼 가격이 문제"라고 말했다. 그는 "그러나 적정한 조정가격을 내놓으려고해도 합당한 근거를 찾기가 어렵다. 의사결정 기준이 불명확하다"고 토로했다. 위원회 다른 관계자는 "제약사 요구가격을 수용한다고 해도 장기적인 안정 수급을 장담할 수 없다"면서 "매번 같은 일을 반복해서는 안된다. 근본대책을 모색해야 한다"고 지적했다. 조정위원들이 사안이 있을 때만 호출돼 주먹구구식 가격 논의를 이어갈 게 아니라, 그동안의 조정사례와 해외제도 등을 면밀히 연구해 개선점을 찾아야 한다는 얘기다.

한국마이팜제약(회장 허준영)이 국내 최대 편의점 업체와 함께 약국+편의점 체인 가맹 모집을 본격화 함에 따라 약사들의 문의가 늘고 있다. 마이팜제약에 따르면 약사법 개정안 통과 여부가 이슈화 되면서 약사들의 관심이 늘어 매일 십여건의 체인 가맹 문의가 잇따르고 있다. 마이팜제약은 편의점 업체와 함께, 가맹점 개설을 위하여 입지 조건이 좋은 점포를 다량 확보한 상태라고 설명했다. 서울과 수도권 뿐만 아니라 경남, 전남, 제주까지 전국적으로 개국 또는 이전을 희망하는 약사들의 체인 가맹 문의와 점포 소개 문의가 증가하고 있는 것이다. 허준영 회장은 "상권은 좋으나 점포는 크고 임대료가 부담이 되어 개국을 할 수 없는 점포라면 또는 상권이 그다지 좋지 않아 약국 만으로는 매출에 한계가 있는 점포라면, 약국+편의점 체인이 그 답이 될 수 있다"고 말했다. 허 회장은 "편의점은 세무, 회계, 재고관리, 결제관리 등이 시스템에 따라 운영되며, 일일 3회 배송체제여서 재고 부담 역시 적어 새로운 사업을 추가하고자 하는 약국에 가장 적합하다"며 "판매 품목이 많아 안정적인 매출과 내방객수를 확보할 수 있어 그 지역의 단골 약국으로 자리잡을 수도 있다"고 덧붙였다.

대한의사협회 경만호 회장의 명예회장 추대 안건이 29일 열린 '제64차 정기대의원총회'에서 부결됐다. 이유는 정족수 부족이다. 당초 정기총회는 오전 9시부터 오후 5시 30분까지 예정돼 있었다. 하지만 감사보고, 의장·부의장·부회장·감사 및 중앙윤리위원회 선출 문제 등으로 회의는 2시간 가량 지연되면서 대의원이 하나 둘 빠져나가기 시작했다. 정기총회 안건 상정은 총 대의원(242명) 수의 과반 이상(122명)이 참석해야 이뤄진다. 경 회장 명예추대 안건 바로 직전 , 오전 본회의 부터 논란이 된 감사보고와 관련한 '2011년도 결산에 대한 재감사를 위한 특별위원회를 구성하자'는 안건이 올라왔다. 당시 1차 정족수 확인시 121명이 전자투표 리모콘을 누르면서 1명이 부족한 상황이 연출됐다. 곳곳에서 "밖에 있는 대의원을 불러오라"면서 겨우 122명을 맞춰 안건을 상정해 통과 시켰다. 이어 경 회장 명예회장 추대 건이 상정될 찰나였다. 신민석 상근 부회장은 "비록 법원 판결을 받았지만 횡령은 하지 않았다"며 "일차의료활성화 및 의료전달체계 등 국정 아젠다를 채택하는 등 활발한 활동을 했다"고 추대 이유를 밝혔다. 하지만 신 부회장 발표와 함께 경 회장의 명예회장 추대를 원치 않는 대의원이 속속 빠져나가면서 정족수 116명으로 안건 상정조차 실패하고 말았다. 결국 의협 역사상 세 번째 명예회장 안건은 빛을 보지 못한채 사라졌다. 현재 의협 명예회장은 전 보사부 장관을 역임한 문태준 회장과 의약분업 당시 면허가 박탈된 바 있는 김재정 회장 등 두명 뿐 이다. 한편 이날 대의원회는 만성질환관리제와 의료분쟁조정법을 규탄하는 결의문을 채택했다. 대의원회는 "환자를 우롱하고 의료계를 기만하는 만성질환관리제와 의료분쟁조정법에 대해 심각한 우려와 탄식을 금할 수 없다"며 "한국의료의 미래와 의료계 대동단결을 위해 환자의 진료선택권을 제한하는 만성질환관리제를 중단하라"고 밝혔다. 이와 함께 보건소 일반 진료기능 폐지, 붕어빵식 진료를 강요하는 관치의료 강요행위 중단, 의료분쟁조정법 개정, 총액계약제 획책 중지 등을 촉구했다.

vod 의협 회장 선거 방식이 3년만에 간선제에서 직선제로 회귀됐다. 대한의사협회는 29일 쉐라톤서울 디큐브시티에서 '제64차 정기대의원총회'를 열고 대전, 울산, 전북, 전남, 경남, 개원의, 전공의가 상정한 '직선제 환원' 안건을 표결에 부쳤다. 투표 결과 총 163명 투표에 찬성 109명(66%), 반대 53명(32.5%), 무효 1명(0.6%)으로 2/3 이상이 직선제 환원을 찬성해 정관 변경 안건이 통과했다. 변영우 신임의장은 "역사적인 순간"이라고 말했고 회원들은 박수로 화답했다. 한편 의협은 지난 2009년 직선제 변경 8년만에 간선제로 회장 선거 방식을 전환했다. 이로 인해 민초 의사로 구성된 '선거권찾기의사모임'이 소송을 제기해 대법원에서 '간선제 통과 적법' 판결을 받은바 있다.