줄기세포 치료제 특허출원, 매년 대폭 증가

• 특허청, 줄기세포 치료제의 특허출원 동향 발표

최근 들어 줄기세포 치료제에 대한 연구가 활발히 진행되고 있는 것으로 나타났다.

2일 특허청(청장 이수원)에 따르면, 줄기세포 치료제에 관한 국내 특허는 2002년에 최초로 출원된 이후 계속 증가해 2010년까지 모두 281건이 출원됐다.

특히, 2010년에는 전년 대비 62% 증가한 60건을 기록했으며, 최초 특허가 출원된 2002년 5건 대비 12배 증가한 수치다.

줄기세포 치료제 관련 기술의 연도별 특허출원 현황

전체 특허 중 내국인이 특허출원은 63%를 차지하고 있는데, 대학과 병원이 55%, 중소기업이 28%로 출원비중이 높고, 대기업의 비중은 1%로 매우 적은 것이 특징이다.

줄기세포 치료제에 대한 출원을 기술분야별로 성체줄기세포에 관한 출원이 43%, 수정란 배아줄기세포에 관한 출원이 36%를 차지했다.

줄기세포 치료제 기술별 특허출원 현황

이들 기술분야가 국내 특허출원의 대부분을 차지하고 있는데, 내국인은 성체줄기세포에, 외국인은 수정란 배아줄기세포에 출원이 집중됐다.

한편, 지난달 1일 식품의약품안전청이 줄기세포 치료제에 대해 세계 최초로 품목허가를 내줬다. 여기서 '품목허가'는 정부가 당해 의약품의 국내 생산 및 판매를 허가한다는 것으로 줄기세포 치료제가 세계에서 처음으로 국내에서 상용화 단계에 돌입하였음을 의미한다.

특허청은 "이번 우리나라 식약청의 품목허가를 계기로 앞으로 줄기세포 치료제에 관한 연구개발 투자가 크게 확대되고, 특허출원도 더욱 큰 폭으로 증가할 것으로 예상된다"고 밝혔다.