필로폰을 만들 수 있는 슈도에페드린 성분을 함유한 감기약(OTC) 690여개 품목이 전문의약품으로 분류될 전망이다. 식약청은 22일 한나라당 고경화 의원이 배포한 "감기약을 이용한 필로폰 제조방법이 해외 인터넷에 유포되고 있고, 국내에서 70억원이 유통됐다"는 보도자료에 대해 이같이 밝혔다. 식약청 이희성 의약품안전국장은 이날 복지부 기자실을 방문, 긴급브리핑을 갖고 "향후 철저한 관리대책을 만들어 나가겠다"며 대책을 발표했다. 이 국장의 설명에 따르면 국내 제약사 210개에서 모두 슈도에페드린 제제가 함유된 감기약을 생산하고 있으며, 품목은 690여에 달하는 것으로 나타났다. 또, 이같은 감기약은 정제, 캅셀, 시럽제 등 다양한 형태로 슈도에페드린 성분을 함유(30∼120mg)하고 있다고 말했다. 이에 따라 식약청은 이들 감기약을 전문의약품으로 분류하고, 1일 판매허용량과 월 7.5g 이내 제한 등 관리방안을 강구하고 있다고 밝혔다. 특히 이들 감기약에 대해 약국의 전면 진열 금지와 구입시 사진첨부 신분증 제시 및 서명을 하도록 하는 방안을 검토하겠다고 강조했다. 식약청은 이어 슈도에페드린 성분을 이용, 필로폰 제조방법이 외국 인터넷에 유포되고 있는 것과 관련 지난 21일 이미 검찰청과 경찰청, 관세청, 외교부 등에 사이트 유포 차단 및 단속강화를 요청했다고 강조했다. 이 국장은 "아직 국내에서는 이같은 사례가 발생하지 않은 것으로 안다"면서도 "미국과 같은 수준의 규제방안이 될 수 있도록 할 것"이라고 말했다. 다만 이 국장은 "국내 감기약을 전문의약품으로 분류하는 방안은 여러 논의가 필요할 것으로 본다"고 덧붙였다.

기능성 드링크에 이어 '박카스', '까스활명수' 등 일반의약품 드링크에서도 방부제 함량이 위험한 수준이라는 주장이 제기돼 논란이 예상된다. 그러나 이들 제품들은 현재 국내 함량기준에는 합당한 수치라는 것이 업계의 입장. 이에 식약청의 사용기준 강화에 대한 주장이 한층 가열될 전망이다.서울환경연합은 22일 오전 식약청 정문에서 기자회견을 갖고 일반의약품으로 분류된 자양강장제와 소화제 등에 대한 안식향산나트륨(방부제 성분)의 제품별 함량을 조사 발표했다. 조사결과 자양강장제 중 안식향산나트륨 함량이 가장 높은 제품은 ' 박카스'(동아제약)로 1병(100ml)당 70mg을 함유하고 있었고 '원비디', '자황', '구론산바몬드' 등도 국내기준에 합당한 60~70mg이었다. 이는 기능성 음료의 방부제 함량과 비교할 때 2배 이상 초과하는 양으로 식약청의 느슨한 사용기준이 그 원인이라고 주장했다. 또 '위청수', '까스활명수', '까스명수' 등 소화드링크제품(75ml)에서도 45~75mg의 안식향산나트륨이 함유된 것으로 드러났다. 현재 국내 일반약의 안식향산나트륨 사용기준은 ‘의약품 의약외품의 제조수입품목허가 신청(신고)서 검토에 관한 규정’에 근거, 자양강장제 제품 100ml당 약 70mg까지 허용하고 있다. 하지만 환경연합 측은 피로회복 자양강장 등의 효능을 내세우는 자양강장제가 의약품이라기보다는 음료처럼 인식되고 있는 현실적 문제를 고려할 때 안식향산나트륨과 관련된 사용기준의 강화가 시급하다고 강조했다. 서울환경연합 이지현 국장은 "이들 제품은 처방없이 약국에서 구입이 가능하며 일반 슈퍼에서도 판매가 이루어지고 있다"며 "특히 자양강장제의 경우 섭취하는 소비자들도 음료처럼 인식하고 있어 과잉 섭취로 인한 방부제 과다 노출이 우려된다"고 말했다. 또 자양강장제 일부제품의 경우 제품에 표기를 통해 안식향산나트륨의 위해성을 경고하고 있지만 임산부, 수유부 등에게는 섭취를 권장하는 표시를 동시에 하고 있다고 문제를 제기했다. 이에 의약품의 표시와 관련된 내용을 종합적으로 관리감독해야 하는 식약청의 형식적인 행정을 단적으로 보여주는 사례라고 꼬집었다. 환경연합 측은 이에 식약청에 대해 △안식향산나트륨 사용기준 강화 △유아 및 어린이용 식의약품에 안식향산나트륨의 법적 사용 금지 △유아 및 어린이, 아토피성 체질 및 태아의 건강보호를 위한 경고문 표시 의무화 등을 촉구했다.

일반의약품의 슈퍼 판매를 허용해 국민의 약 선택권을 확대해야 한다는 주장이 또 다시 제기됐다. 또 소비자가 직접 약을 골라 구입할 수 있도록 약품 진열대 등 약국의 내부구조도 개선하도록 정부 노력을 촉구했다. 국회 보건복지위원회 안명옥(한나라당) 의원은 22일 노무현 정부의 보건의료정책 평가 자료집에서 "동일성분, 유사효과의 일반약이 여러 종류 진열되어 있는 상황에서 어떤 의약품을 선택할 것인가에 대한 문제는 국민과 소비자에게 주도권이 있어야 하지만 현실은 그렇지 못하다"고 지적했다. 안 의원은 올해 상반기 의약품관련 단속실적을 거론하며 "33건 중 일반 슈퍼 등에서 의약품 판매적발 건수는 16건에 달한다"면서 "일반약을 팔다가 적발된 내용을 보면 모두 다 까스명수, 파스류, 멀미약, 진통제 정도를 진열하다가 적발된 사례들이다"고 밝혔다. 안 의원은 "각 단체, 정부기관 등이 일반약의 슈퍼 판매를 요구하고 있지만, 의약품의 선택권을 국민에게 넘겨주는 조치를 하지 못하는 이유는 뭐냐"고 복지부에 따져 물었다. 이어 "약국에서만 약을 파는 것이 중요한 게 아니며, 의약품에 대한 궁극적인 국민의 선택권이 중요하다"고 강조했다. 안 의원은 이를 개선하기 위해 "의약품 포장을 뜯어보지 않고도 겉포장이나 용기에서 최소한의 효능, 효과, 부작용과 같은 기본정보를 확인할 수 있도록 약사법을 개정하라"고 주문했다. 또 "일반약의 슈퍼판매를 허용하거나, 이것이 여의치 않다면 약국의 카운터에 가로막혀 일반약을 직접 집어 들고 확인할 수 없는 현재의 약국 구조를 개선하기 위한 노력이 필요하다"고 밝혔다.

의료 사각지대 해소에 적극 나서야할 보건소의 진료 실적이 수천억원의 국고지원에도 불구하고 수년째 답보상태에 놓인 것으로 드러나 획기적인 개선이 요구되고 있다. 국회 보건복지위 현애자(민주노동당) 의원은 22일 보건복지부로부터 제출받은 '전국 보건소 진료(외래) 실적'을 분석한 결과, 2001년부터 3,347억원의 국고지원에도 불구하고 같은 기간 보건소 이용자는 1.9% 증가에 그친 것으로 나타났다고 밝혔다. 2001년 대비 작년 보건소 진료실적을 기준으로 16개 시도별 실적을 보면, 광주광역시가 31.9% 감소해 가장 가파른 감소율을 보였다. 그 뒤를 이어 제주도와 강원도가 각각 21.6%, 18.3% 감소했다. 16개 시도중에서 10곳이 감소 추세에 있고, 서울, 전북, 경남은 0%대 정체로 나타났다. 현애자 의원은 "사회 양극화를 통해 저소득층의 의료 접근성이 어려워지고 있으며, 의료기관의 공공성이 극히 미약해 보건소의 역할이 강화되어야 한다"며 "그러나 사업별 지원과 장비 보강사업 등으로 예산을 지원했지만 그 효과가 미비해 획기적 개선이 필요하다"고 지적했다. 현 의원은 도시형 보건지소의 도입과 확대, 방문 보건사업의 활성화, 보건지소 내 한방, 치과, 물리치료 기능보강 등을 통해 보건소 이용을 늘려야 한다고 대안을 제시했다.

칼슘을 따로 먹지않는 골다공증 치료제 '맥스마빌' 경쟁품목들이 내년쯤 국내 선보일 전망이다. 유유는 22일 "골다공증 치료 신약 맥스마빌이 칼슘 안먹어도 되는 장점으로 시장침투가 확대되자 세계적인 글로벌 제약사가 앞다퉈 맥스마빌 처럼 칼슘을 복합한 골다공증 제네릭 제품의 발매허가를 받고 있다"고 밝혔다. 유유에 따르면 MSD는 알렌드로네이트 70mg과 비타민D 400IU를 복합한 포사맥스 플러스D를 올해 4월 미국 FDA 승인을 거쳐 국내 및 세계시장에 발매할 예정이다. 포사맥스 플러스 D는 폐경여성의 골반 및 척추 골절 위험을 감소시키는 약물로 기존 포사맥스를 먹으면서 불편한 칼슘 병행 투여문제를 개선하기 위해 비타민D를 복합했다. 미국 FDA는 이와함께 프록터앤갬블(P&G)의 액토넬(Actonel)과 칼슘 혼합 포장제품(상품명 Actonel with Calcium)을 골다공증에 사용하도록 승인한 것으로 전해졌다. 액토넬 위드 칼슘의 승인된 적응증은 폐경 골다공증 예방 및 치료다. 4주요법제로 시판되는 액토넬 위드 칼슘에는 1주분(7일분)으로 액토넬 35mg 1정과 칼슘 500mg 6정이 들어있다. 액토넬과 칼슘의 혼합제는 최근 골다공증 치료제 투여방식이 변화되고 있다는 점을 고려, 개발된 것이다. 따라서 이 제품 역시 칼슘을 따로 안 먹어도 된다. 유유 관계자는 "맥스마빌의 가장 큰 장점인 매일 칼슘을 따로 복용하지 않아도 된다는 점이 시장에서 받아들여진 사례"라면서 "국내 시장 침투가 가속화 되자 세계적인 제약기업들이 기존 제품에 칼슘을 복합해 복합제형을 만들어 허가를 받고 발매를 준비하고 있는 것"이라고 설명했다.