몸에좋은 콜레스테롤인 HDL(High Density Lipoprotein)을 높여주는 새로운 고지혈증치료 신약이 출시될 예정이어서 주목된다. 한국머크는 고지혈증약 ' 니아스파노(Niaspanor, 성분명 니코틴산)'를 29일 공식발매할 예정이라고 밝혔다. 기존 스타틴계 고지혈증약들이 해로운 콜레스테롤인 LDL을 낮추는데 주안점을 두었다면 '니아스파노'는 LDL, TG(트리글리세라이드)를 낮춤과 동시에 HDL을 높여 스타틴과 병용시 Lipid profile을 균형적으로 개선해 전체적으로 심혈관질환 위험을 줄여준다. 니코틴산 성분함량에 따라 375mg, 500mg, 750mg, 1,000mg 등 4가지 제품으로 발매되며 가장 다빈도로 사용될 것으로 예상되는 500mg이 정당 387원으로 375mg과 동일하며 572원(750mg), 674원(1,000mg)이다. 당초 예정된 발매시점이 9월말이였으나 급작스런 쥴릭노조의 파업으로 인한 물류차질로 내달초로 늦춰진 것이다. 머크측에 따르면 고지혈증 환자는 주로 스타틴으로 치료를 시작 하지만, 기존 LDL-C 치료만으로는 관상동맥질환의 잔존 risk 가 70%에 달하고 있어, 효과적인 치료에 한계가 있다는 것. 또한 HDL-C는 LDL-C와 관계없이 심혈관질환의 독립 위험인자중 하나이며, 니코틴산은 현재 HDL-C를 가장 높여줄 수 있는 제제이다. 머크 관계자는 “스타틴과 병용투여 가능하며 스타틴에 내약성을 보이는 환자들에게는 단독투여도 가능하다”라며 “고콜레스테롤 환자의 90%가량이 스타틴을 쓰고 있는 것을 감안할 때 사실상 모든 환자들에게 니아스파노 투여가 가능하다”고 밝혔다. 다만 “그간 고지혈증 치료가 LDL 수치 저하에만 초점이 맞춰져 있어 HDL에 대한 인식이 부족한 것이 사실이다”라고 지적하며 “HDL 수치를 올리는 것이 효과적인 치료라는 것을 적극 홍보할 것”이라고 강조했다. 의료계도 관심증대 이처럼 기존과는 다른 개념의 고지혈증약에 대해 의료계의 관심도 높아지고 있다. 최근 개최된 지질& 183;동맥경화학회 추계학술대회에서는 'HDL과 죽상동맥경화증' 제하의 별도의 섹션이 마련돼 집중 논의가 됐다. 연자로 나선 조홍근 교수(연세대학교 노화과학연구소)는 "HDL의 기능은 콜레스테롤 역수송, 항염증& 183;항산화 작용 등이다“라며 ”HDL 콜레스테롤이 높을수록 관상동맥질환의 위험도가 낮아지며 장수와도 관련이 있다"고 설명했다. 즉 말초세포에서 콜레스테롤을 얻은 HDL은 LCAT의 작용으로 성숙한 HDL(HDL2)가 되며, HDL2가 간의 SR-B1리셉터와 결합해 콜레스테롤을 간에 전달해 분해를 가능하게 한다. 조홍근 교수는 “임상결과를 보면 LDL을 낮추지 않고 HDL을 높임으로써 CHD(심혈관질환)발생률을 22% 낮출 수 있는 것으로 나타났다”고 말했다. 이어 “니코틴산은 스타틴의 장점은 강화시키고 단점은 보강하는 약물”이라며 “이들 두제품을 병용시 LP(a)를 유일하게 낮출수 있으며 니아스파노 출시로 의사들의 고지혈증 치료시 선택 할 수 있는 것이 다양해 질 것”이라며 기대감을 표시했다. 이처럼 새로운 기전의 고지혈증치료제에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 니아스파노가 내달 출시후 얼마나 선전할 수 있을지 관심이 모아지고 있다. 제품 담당 PM인 정종진 차장은 “처방하고 싶다는 문의가 벌써부터 오고있다”라며 “순환기내과, 내분비과의 오피니언 리더 위주로 종합병원과 의원을 동시에 공략할 것”이라며 활발한 마케팅을 예고했다.

심혈관질환 분야의 한 권위자가 국내 실정에 맞는 고지혈증 치료 기준확립을 주장하고 나서 주목된다. 연세대 노화과학 연구소의 조홍근교수(심장내과전문의, 사진)는 27일 개최된 'from the heart' 임상발표 간담회에서 "현재 고지혈증 치료 가이드라인으로 쓰고 있는 국내기준은 외국사례를 근거로 한 것으로 국내에 잘 맞지 않는다"라고 지적했다. 조교수는 "콜레스테롤과 심혈관 질환 발생 위험률을 나타내는 '프레밍햄 스코어'를 국내환자에 대입시키면 잘 맞지 않는다"라며 "이는 미국의 기준"이라고 설명했다. 이어 "현재 보험기준이 중성지방(TG)과 몸에 좋은 HDL수치를 고려하지 않은채 단순한 총 콜레스테롤을 기준으로 삼고 있는 것이 문제"라며 "실용성, 최신자료, 경제성 등의 3가지를 고려한 국내 실정에 맞는 기준확립이 시급하다"고 강조했다. 조홍근 교수는 "연대보건대학원의 지선하 교수와 공동으로 국내 고지혈증 환자 90만명을 10년간 역학조사한 결과 콜레스테롤 수치가 190mg/dl를 넘으면 심혈관질환위험이 증가하는 것으로 조사됐다"라고 설명했다. 또한 "나쁜 콜레스테롤인 LDL수치를 70mg/dl까지 낮추면 관상동맥질환이 감소한다"고 덧붙였다. 조교수는 "학회에 관련자료를 제출했으나 너무 복잡하다는 반응을 보여 현재 단순화 하는 작업을 하고 있다"라며 "행정적 지원이 이뤄져야 할 것"이라고 주장했다.

광동제약(대표이사 최수부 회장)이 빈곤층 주민들의 자활지원 봉사단체인 밥상공동체와 함께 26일 북한 고성군 온정리를 방문해 연탄과 밀가루를 전달했다. 광동제약 관계자는 "26일 오전 9시 남측 출입국사무소를 통해 출발해 북방 한계선을 넘어 온정리에 도착 북한측과 상견례 후 연탄 5만장과 밀가루 20kg짜리 500부대를 주민들에게 전달하고 오후 5시께 남측 출입국관리소를 통해 돌아왔다"고 27일 밝혔다. 이번 방북에는 광동제약의 모과균 전무, 밥상공동체 대표 허기복 목사 외에 연탄은행 홍보대사로 활동하고 있는 탤런트 정애리 씨, 박대암 원주시의장 등 후원자들이 동행, 동포애를 나눴다. 광동제약은 지난 7월19일 밥상공동체와 지속적인 사회봉사와 후원을 약속하는 자매결연 및 후원금 전달식을 가졌었다. 밥상공동체는 독거노인 무료급식 및 재활프로그램, 건강 진료, 무료 집수리와 '연탄은행'을 설립, 국내 연탄나눔과 연탈보일러 교체사업에 이어 북한 주민들에게도 연탄지원 등을 펼치고 있는 자원봉사 기관이다. 광동제약 관계자는 "기업의 사회적 책임을 실천하는 프로그램 일환으로 다양한 봉사 활동을 펼치고 있다"며 "앞으로도 임직원의 직접 참여 프로그램을 늘리고 개인적 기부에 대해서도 회사가 추가 지원하는 등 여러 방안을 검토중"고 말했다.

동국대 일산병원이 진료개시 3개월만에 정식으로 개원했다. 동국대 일산병원은 27일 오전 10시부터 5층 대강당에서 김근태 복지부장관, 손학규 경기도지사 등이 참석한 가운데 개원식을 열었다고 밝혔다. 이날 개원식에는 김근태 장관과 손학규 지사 이외에도 대한불교조계종 법전 종정예하, 대한의사협회를 비롯한 5개 의료단체장, 동국대학교 김현해 이사장과 홍기삼 총장 등이 자리를 함께 했다. 김근태 보건복지부장관은 이날 "불교계가 큰 일을 해냈다면서 "이젠 한국이 IT 강국에서 의료산업을 기반으로 한 BT 강국으로 갈 때이며 이를 위해 동국대학교 일산병원이 국내 의료산업 발전에 핵이 될 것"을 강조했다.