복지부 유시민 장관은 6일 약국의 불용재고약과 관련 "지난해 시작된 소포장 의무화가 근본해결책은 아니었다"고 말해 주목된다. 이는 최근 국회 대정부질문에서 대체조제 사후통보제를 폐지하고 환자사전동의로 대체하자는 열린우리당 장복심 의원의 질의에 대해 "적극 검토하겠다"고 밝힌 것과 맞물리는 대목이다. 유 장관은 이날 국회에서 열린 불용재고약 토론회에 참석, 인사말을 통해 "재고의약품이 환경오염과 약국의 재정압박 문제, 제약사의 부담 등이 뒤얽힌 민감한 사안"이라며 이같이 말했다. 유 장관은 "의료비 절감과 환경보호 문제에 있어 좋은 제안을 해달라"면서 "좋은 토론이 입법과 정책대안이 입법화될 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다. 특히 유 장관은 "불용재고약 문제를 해결하기 위해 아무리 좋은 제도라도 당사자(의약계)가 서로 양보하고 협조해야 한다"고 전제한 뒤 "공동의 목표를 향해 양보해야 제도가 가능해진다"고 말해, 대체조제 활성화를 염두에 둔 듯한 발언을 하기도 했다. 이와 관련 대한약사회 원희목 회장도 인사말을 통해 "식약청에서 약효동등성 확보가 상당부분 진척됐고, 대체조제 사후통보 면제만이 불용재고약의 근본해법"이라고 강조했다.

광동제약이 ‘ 비타500’ 브랜드 사이트(www.vita500.com)를 리뉴얼했다. 새 사이트는 비타500 모델인 가수 ‘이효리’를 적극 활용했으며 일대일 실시간 소비자 상담과 TV-CF 동영상 등 다양한 볼거리도 제공했다. 광동은 오픈 기념행사로 '비타500 TV-CF 순서 맞추기'와 ‘비타500 뚜껑 시리얼 넘버 이벤트’ 등을 통해 CF촬영지인 호주 시드니 여행권(2명), 디지털카메라, MP3, 다음 상품권, 비타500 100병 등 경품을 제공할 예정이다.

한국얀센이 비마약성 진통제인 울트라셋의 용량을 절반으로 줄인 ‘울트라셋 세미정’을 시판했다. 아세트아미노펜(Acetaminophen) 162.5mg과 트라마돌(Tramadol HCL) 18.75mg이 들어있다. 울트라셋 세미정은 기존 울트라셋 정제를 사용하기 어려운 민감한 환자나 노인환자 등 중등도 및 중증 급만성통증의 초기용량에 적합하도록 설계됐다고 회사측은 밝혔다. 또 마약성 진통제가 아니면서도 Codeine 30mg과 동등한 진통효과를 보이는 것과 동시에 중독성이나 약물남용 우려는 적다고 덧붙였다. 회사 관계자는 "미국통증학회의 가이드라인은 중등도 이상의 통증에 사용되는 트라마돌 제제를 민감한 환자나 노인환자에게 사용할 때는 저용량부터 시작해야 한다고 규정돼있다"고 말했다. 보험상한가는 정당 238원이며 3월1일부터 건강보험 적용을 받을 수 있다.

중외제약(대표 이경하)도 발기부전 치료제 시장참여를 준비하고 있다. 중외는 최근 일본 타나베사(대표 하야마 나츠키)의 발기부전치료제인 아바나필(Avanafil)의 국내 및 아시아 지역 라이센스 계약을 체결하고 본격적인 임상에 착수했다고 6일 밝혔다. 아바나필은 혈관확장을 억제하는 단백질효소 저해제(PDE-5 억제제) 계열 약물로 투약 30분만에 약효가 나타난 뒤 체외로 방출돼 부작용이 적다고 회사측은 밝혔다. 또 투약 후 협심증 약물을 투여해도 혈압저하가 비교약보다 적은 등 안전성 측면이 뛰어나다고 덧붙였다. 중외 관계자는 "큐록신(방광염, 요도염 치료제), 피나스타(전립선 비대증 치료제), 2008년 발매 예정인 실로도신(α1A수용체 선택적 길항제)과 함께 비뇨기과 제품군의 시너지 효과를 기대하고 있다"며 "2009년 발매 전까지 타깃층을 대상으로 한 다각적인 프리마케팅(Pre-Marketing)을 통해 거대 브랜드로 육성할 방침"이라고 말했다.

한국릴리의 자이프렉사(성분명 올란자핀)가 양극성장애 환자의 유지치료에 우수하다는 연구결과가 발표됐다. 지난달 23∼25일 제주도에서 열린 아태지역 신경과학 컨퍼런스(RNC)에 참가한 하버드의대 모리시오 토헨(Mauricio Tohen, MD, DrPH) 박사는 자이프렉사 투약군의 재발기간은 174일인데 반해 위약군은 22일로 8배 가량 차이가 났다고 밝혔다. 또 재발률도 자이프렉사군은 46.7%인 반면 위약군은 80.1%로 나타났다고 덧붙였다. 총 361명의 환자가 임상에 참여했으며 자이프렉사(5-20mg/day)를 6~12주간 복용한 후 자이프렉사군(225명)과 위약(136명)군으로 나눠 48주간 이중맹검을 진행했다. 한편 이번 발표내용은 American Journal of Psychiatry 2월호에도 게재됐다.

윤용범 교수(서울대병원 내과)가 내일(7일) 서울대병원 불우환자 돕기 모임인 함춘후원회 신임 회장에 임명된다. 92년 12월 1일 창립한 함춘후원회는 서울대병원 교직원과 외부 후원인들이 뜻을 모아 발족했으며 회비와 기부금, 바자회, 일일찻집, 모금함 설치, 연말연시 카드 판매 등을 통해 마련한 기금으로 어려운 환자들을 돕고 있다.