직선 2기 대한약사회장 선거 투표율은 지난 선거에 비해 소폭 하락한 70%대에 턱걸이 할 전망이다. 지난 선거 최종 투표율은 78.5%. 7일 대한약사회 선거관리위원회에 따르면 6일까지 우체국에 접수된 투표용지는 1만1000장을 돌파한 것으로 확인됐다. 총 유권자수가 2만4,361명임을 감안하면 아직 50%를 넘지 못한 상황. 하지만 이번 주까지 60%를 넘어설 것이라는 게 선관위의 예측이다. 이같은 추세를 유지할 경우 마감일인 12일까지 약 70%를 웃도는 수준에서 투표율이 결정될 것으로 보인다. 이에 따라 최종 유효투표수는 약 1만7,000표에서 결정될 것으로 분석된다. 선관위 관계자는 "하루 3000통 정도의 투표용지가 사서함에 접수되고 있다"며 "지난 선거와 비교해 급격한 투표율 하락은 없을 것"이라고 내대봤다. 이 관계자는 "하지만 이번 주에 발송을 마쳐야 유효 투표가 될 수 있다"며 "아직 투표를 하지 않은 유권자들은 소중한 자신의 권리행사에 나서달라"고 당부했다. 한편 지난 선거에서는 총 1만8,827표 중 원희목 후보가 10,037표(53.3%)를 획득, 당선됐고 문재빈 후보는 7,613표(40.4%)를 득표했었다.

성모병원 진료비 불법과다징수 사태로 진료비 확인요청 민원이 폭주할 것으로 예상돼 심평원이 대책마련에 고심하고 있다. ‘진료비확인요청’(요양급여대상여부확인)은 환자가 병의원에서 진료를 받고 납부한 비급여 진료비가 법령에서 정한 기준에 맞게 부과됐는지를 확인하는 제도. 7일 심평원에 따르면 진료비 불법과다징수 폭로사태 여파로 백혈병환자 163건을 포함해 여의도성모병원 진료비 확인요청 건만 181건이나 접수됐다. 6일 기준 접수내역은 총 299건. 민원상담부 직원 1명이 평균 민원을 처리하는 데 3~4주가 소요되는 것을 감안하면 벌써 7개월 치 분량이 접수된 것. 진료비 확인 민원은 제도가 처음 도입된 지난 2003년 2,682건에 불과했던 것이 올해 9월 이미 7,800건을 돌파했으며, 연말까지 1만건을 넘어설 것으로 예측되고 있다. 심평원은 특히 이번 백혈병환우회의 진료비 불법과다징수 폭로 기자회견과 ‘추적60분’ 보도 이후 관련 민원이 폭증할 것으로 보고, 대책마련에 부심하고 있지만 뾰족한 대책을 세우지 못하고 있다. 현재 가용한 민원상담 인력이 14명에 불과한 데다, 이중 5명은 지난달 새로 발령받은 직원들로 구성돼 있어서, 폭증하는 민원을 응대하는 데 어려움이 클 것으로 보인다. 무엇보다 전화민원을 응대할 별도인력이 없어 진료비확인민원을 처리하는 직원들이 고스란히 ‘콜민원’까지 처리하고 있는 실정이다. 심평원은 민원이 폭증할 경우 지난 2월 MRI 민원폭증 때처럼 심사부서에서 지원에 나서는 방안을 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 하지만 진료비 확인이 급여내역 뿐 아니라 비급여 내역까지 검토해야하는 난이도가 높은 업무여서 타부서의 지원을 받기도 싶지 않은 실정. 심평원 관계자는 “민원부서에 과부하가 걸려 민원처리 지연이 불가피하다고 백혈병환우회에 양해를 구했다”면서 “그러나 언론을 통해 병원의 불법과다징수 실태를 접한 국민들이 무더기로 민원을 접수할 경우 속수무책일 수밖에 없다”고 우려했다. 한편 진료비 확인요청을 통해 환불된 금액은 2003년 2억7,000만원, 2004년 8억9,000만원, 2005년 14억8,000만원 등으로 증가 추세에 있으며, 올해 상반기 10억2,000만원을 포함하면 총 36억6,000만원이 환불 결정됐다. 환불사유는 급여대상 진료비를 임의로 비급여처리한 경우가 18억3,000만원 50%로 가장 많았고, 급여기준 착오로 인한 비급여 처리가 6억원 16.35%, 의약품·치료재료 임의 비급여 4억6,000만원 12.62%, 기타 7억6,000만원 20.94% 등의 순으로 뒤를 이었다.

생동성시험 조작 파문 후 생동성 제도 전반에 걸친 개선을 위해 의약계와 학계, CRO 전문가들이 참여하는 대책반 구성을 마치고 연내 세부논의를 마무리 지을 방침이다. 7일 식약청 관계자에 따르면 의약품안전정책팀과 동등성팀을 중심으로 생동성시험 제도 개선 태스크포스(TF)팀 구성을 끝내고 올 연말까지 한시적으로 운영한다고 밝혔다. 특히 TF팀에서는 오는 13일 첫 회의를 통해 생동성시험기관 지정제 도입과 생동성시험 결과의 신뢰성, 피험자 보호 강화 등을 위한 생동성시험기준 보완책을 중점 논의할 계획이다. 이번 논의를 통해 식약청은 제네릭 의약품의 품질 신뢰성 향상과 생동성시험 관련 제도 운영의 투명성을 높인다는 복안이다. 또 제도 개선 초기 단계부터 관련 모든 주체의 의견을 수렴, 반영해 생동성시험 제도에 대한 지지그룹을 확보하기로 했다. 태스크포스팀은 의계, 약계, 생동성시험 전문시험기관(CRO) 각 3명, 한국제약협회, 한국다국적의약산업협회 대표 각 2명, 식약청 관련부서 담당자 등 총 19명으로 운영된다. 식약청은 이미 3회에 걸쳐 청내 담당자간 내부회의를 개최했고 오는 13일에는 외부 전문가까지 포함시킨 가운데 첫 회의를 개최할 예정이다. 한편 테스크포스팀에는 전남약대 이용복 교수, 이화여대 약대 사홍기 교수, 충남약대 권광일 교수, 한국임상시험센터 이혜정 이사, 바이오코아 이희주 본부장, 아이바이오팜 김동출 연구소장, 서울의대 장인진 교수, 연세의대 박민수 교수, 가톨릭대 의대 김경수 교수 등이 참여한다. 또 유한양행 홍인표 과장, 씨제이(주) 마상현 과장, 머크 장경숙 차장, 한국엠에스디(주) 김윤전 과장, 식약청 의약품안전정책팀 명경민 사무관, 정현철 약무주사, 손수정 식약청 의약품동등성팀 연구관, 백민선 연구사, 서현옥 연구사, 식약청 의약품규격팀 왕소영 연구사 등으로 구성됐다.

최근 대한약사회에 반송된 투표용지를 본적이 있다. 수취인 불명, 주소지 불명 등 이유도 제각각이었다. 그 중 가장 눈에 띄는 투용용지 한 장. 바로 수취거부였다. 신상신고를 한 약사회원은 분명했을 텐데 왜 수취거부를 했을까? 경기도약사회장 선거에 출마한 모 후보 선거 관계자는 선거운동을 위해 지역의 한 약국에 방문했다. 그러나 이 약국의 약사는 "투표용지 버렸다. 선거에 관심없다"는 말을 해 선거 운동원을 아연실색케 했다. 이에 선거 운동원은 부랴부랴 약국이 모아놓은 폐휴지 더미에서 투표용지를 찾아 전달했고 반드시 투표해 달라고 읍소한 일도 있었다. 이같은 사례는 아직까지 일부 약사들의 일이지만 약사회 선거에 대한 약사들의 염증이 시작되고 있다는 전조일지 모른다. 역으로 약사회에 대한 기대감이 없다는 뜻으로 풀이할 수도 있다. 이번 선거처럼 무차별적인 거짓·허위정보 양산, 동문회의 선거 개입, 상대후보 비하 등이 계속될 경우 약사들의 선거에 대한 염증은 불길처럼 번질 가능성이 크다. 문자메시지 남발, 반장을 동원한 투표용지 회수, 유언비어 날조 등 이번 선거에도 심각한 문제점들이 노출됐다. 축제의 장이 돼야 할 선거. 축제의 주인공은 유권자인 약사다. 하지만 지금 선거는 그렇지 않다. 후보자들만의 축제로 보인다. 아쉬운 대목이다.

▶일부 영업사원은 올해도 따뜻한 연말연시는 커녕 연말 마감하느라 정신없다고.▶실적 목표치를 채우지 못하면 제품을 밀어넣기라도 해서 목표에 도달해야 하기 때문.▶출근하면 이어지는 상급자의 압박에 이곳 저곳에서 한숨만...▶밀어넣기를 계속해서 당장 화를 면했다 해도 재고가 내년에 더 큰 짐으로 돌아오니 악순환마저 이어져.▶한 영업사원 "눈에 띄는 실적도 좋지만 이건 정말 눈가리고 아웅하기"라고 토로.

전세계 최대매출 처방약 '리피토(Lipitor)'와 혼합제로 개발하려면 토세트래핍(torcetrapib)의 임상이 실패로 돌아가자 미국 증권가에서는 화이자가 과연 "세계최대의 제약회사"라는 입지를 계속 지킬 수 있을지 의문이 제기되고 있다. 작년 약 130억불(12조원)의 매출을 올렸던 고지혈증약 리피토는 2010-2011년에 특허가 만료될 예정. 화이자의 원래 계획은 리피토와 토세트래핍의 혼합제로 리피토의 특허만료 이후에도 리피토 연간매출을 보전하겠다는 계획이었다. 그러나 토세트래핍 개발에 실패하자 리피토 특허만료 이후에 리피토의 자리를 채워줄 신약을 2011년까지 찾을 수 있겠느냐는 것이 증권가의 우려다. -화이자, 향후 수년간은 괜찮다 토세트래핍 개발 실패 이후 화이자의 단기대책은 결국 비용삭감전략. 화이자는 올 가을 2009년까지는 매출증가가 없을 것이라고 천명한 바 있다. 항우울제 '졸로푸트(Zoloft)', 항생제 '지스로맥스(Zithromax)'등 핵심제품의 미국특허가 만료되자 화이자의 매출정체는 이미 시작됐다. 화이자의 작년 매출액은 510억불(약 47조원). 내년부터 2008년 말까지는 현 매출액을 유지하는 것만으로도 선전한 셈이며 2009년 이후에는 신약이 선보임에 따라 매출증가가 가능할 것으로 전망된다. 리피토 특허가 만료되는 2011년 이후를 대비하려면 현금흐름이 양호한 화이자가 현재 쥐고 있는 350억불(약 4.6조원)으로 벌일 신약복구작업이 어떻게 진행될지가 열쇠다. - 350억불로 유망 신약, 바이오텍 인수하기 결국 장기적 안목에서는 현금 350억불로 리피토의 연간매출 손실액, 100억불 이상의 매출을 올릴 신약이나 그런 신약을 보유한 유망 바이오텍을 인수하는 것이 급선무다. 이런 목표를 달성하기 위해서는 화이자는 매해 25억불 연간매출 잠재성이 있는 신약을 2011년이 되기 전까지 사들여야하는 셈. 이런 일이 가능할까? 미국 증권분석가들은 제약업계에서 지금은 "팔자"가 아닌 "사자"가 주류인 시장을 형성하고 있다는 점을 지적한다. 제약업계 역사상 최대의 특허만료를 기록하는 최근 대형 제약회사들은 너도나도 유망신약, 바이오텍회사 인수에 목말瓚殮?때문이다. 이런 시장 상황에서는 좋은 물건 건지기도 어렵거니와 좋은 물건이 나오더라도 그 가격이 만만치 않을 전망이다. - 그렇다면 대규모 인수합병은? 미국 증권가에 간간히 오르내리는 풍문 중 하나는 화이자와 쉐링-푸라우, 또는 브리스톨-마이어스 스퀴브(BMS)와의 합병설이다. 이들 회사들과 합병한다면 화이자의 문제가 해결국면에 들어설까. 사실 화이자의 주가는 현재 폭락한 상태라 쉐링-푸라우나 BMS의 주주들에게 이윤을 가져다주기 어려워 이런 거래가 일어날 가능성은 적다. 여기에 쉐링-푸라우가 현재 국면 전환 중이나 고지혈증약 '바이토린(Vytorin)'이나 관절염약 '레미케이드(Remicade)' 판촉을 각각 머크, 존슨앤존슨과 제휴, 이런 관계는 합병에 장애가 될 수 밖에 없다. BMS의 경우에는 최대품목인 항혈소판약 '플라빅스(Plavix)'의 미국 특허가 2012년 경에 만료될 예정이어서 BMS와 합병한들 2011년 만료되는 리피토의 매출손실을 보전해 줄 수는 없다. - 결국 화이자의 살 길은 비용절감 뿐 이도저도 어렵다면 마지막 남은 방법은 계속적인 비용절감을 실행하는 길 뿐이다. 증권가에서는 화이자가 연구개발 부문을 제외한 전 부서에 걸쳐 대대적인 감원을 실행할 것으로 예상되고 있다. 물론 토세트래핍 임상 실패 이전에도 예견된 일이었지만 이제는 보다 심층적, 구체적으로 구조조정을 하는 수 밖에 없다. 리피토의 특허가 만료되는 2011년에 화이자가 어떤 모습을 하고 있을지는 계속적인 비용절감계획이 어떻게 진행될지에 달렸다. 리피토를 제외하고도 아직 팔 것이 많은 화이자가 이윤을 못 낼 이유는 없다. 다만 축적한 현금을 쓸 유망 신약 프로젝트는 없고 구세대약만 진을 친 오래된 회사로 전락할 것이 우려될 뿐이다.

서울 마포경찰서는 요실금 치료재료를 싼 값에 구입한 뒤 금액을 부풀려 신고해 건강보험금을 타낸 혐의로 의사 A씨(38) 등 20명을 불구속 입건했다. 경찰에 따르면 A씨 등은 요실금 수술에 건강보험이 적용된 올해 초부터 요실금 치료재료인 '수술용결찰사(TOT)'를 70만원에 구입하고도 건강보험심사평가원에는 이를 상한액인 102만원에 샀다고 신고해 지금까지 모두 1억 8천여만원의 건강보험금을 챙긴 혐의를 받고 있다. 경찰은 현행법상 병의원은 "치료재료의 경우 실구입가를 건강보험공단에 청구해야 한다"며 "치료재료를 통해 병의원이 이익을 챙기는 것은 불법"이라고 밝혔다. [CBS사회부 임진수 기자 jslim@cbs.co.kr. 노컷뉴스= 데일리팜 제휴사]