벨기에 제약사인 UCB의 최대 주주인 Janssen 패밀리는 소유 지분을 매각할 의사가 없다고 지난 28일 밝혔다. 이번 발표는 분석가들이 UCB를 매력적인 합병 대상으로 지목한 이후 나왔다. UCB의 주식 36%를 보유한 Janssen가는 향후 장기적인 관점에서도 매각 의사가 없다는 것을 분명히 했다. 이번 발표로 UCB가 합병 대상이 될 것이라는 추측은 가라앉게 됐다. UCB의 류마티스 관절염 약물인 ‘심지아(Cimzia)'와 간질 약물인 ’빔팻(Vimpat)'은 거대 품목의 특허권 만료로 인한 영향을 줄였다. 또한 골다공증과 루프스 치료제가 후기 임상 시험 중으로 향후 주주들의 이윤을 높여줄 것으로 기대를 모으고 있다. 심지아는 새로운 경구형 관절염 치료제인 화이자의 ‘젤얀즈(Xeljanz)'등의 경쟁으로 3분기 매출 성장은 기대보다 낮은 것으로 나타났다. 그러나 향후 심지아의 적응증이 확대될 경우 매출이 최고점에 도달할 것으로 전망됐다. 또한 루프스 실험약물인 에프라투주맵(epratuzumab)의 후기 임상 시험 결과가 오는 2015년 초반 나올 것으로 예상됐다. 에프라투주맵은 개발 위험성이 높지만 승인에 성공할 경우 UCB의 매출을 높여줄 주요한 품목이 될 것으로 분석가들은 예상했다. 일부 분석가들은 주요 약물의 특허권 만료로 어려움을 겪고 있는 아스트라제네카가 UCB의 합병에 관심을 보일 것이라는 보고서를 발표했다. 이후 UCB의 주가는 0.4% 증가했다.

2013년 8월27일부터 29일까지 3일 동안, 미국 약사업무 전문가 협회(RAPS; Regulatory Affairs Professionals Society) 주최로 Rockville USP meeting center에서 진행된 'Advanced eCTD submissions workshop'에 참석했다. 우리나라도 2009년부터 신약의 허가신청 시 ICH가 가이드라인을 제시한 CTD(Common Technical Documents) 양식으로 신청서류를 작성하는 것이 의무화되었지만, eCTD 양식은 국내서 아직 의무화되지 않았으므로 상대적으로 관심이 적었다. 그러나 제약산업의 해외 진출에 대한 관심이 점차로 커지고, 이에 따라 해외 등록 경험을 가진 경력자의 구인 광고도 심심치 않게 보이고 있는 현 상황에서는 eCTD에 대해 이해할 필요가 있다. 물론 해외 진출 시, 해외 파트너 사 혹은 현지 에이전시와 협력하여 등록 업무를 진행하는 경우가 많겠지만, 실무자가 eCTD 작성 경험은 없더라도 eCTD 준비를 위해 필요한 요건을 인지하고 있어야 허가에 필요한 품질 자료, 안전·유효성 자료를 준비하는 데에 있어 시행 착오나 준비기간의 손실 없이 프로젝트를 진행할 수 있을 것이다. 마침 우리회사도 해외 진출에 관심을 갖고 있었으므로 RAPS가 주최하는 'Advanced eCTD submissions workshop'에 연구비 지원을 받아 참석하게 됐다. 워크숍 첫째 날은 전체 과정 소개와 CTD 모듈별 개요에 대한 강의가 있었다. 각 모듈 별로 전문 eSolution 서비스 업체에서 전문가가 나와 강의하였으며, 모듈 3 품질분야는 미국 ePharmaCMC LLC, 모듈 4 비임상 안전성 관련 분야는 네덜란드 eCTDCosultancy BV, 모듈 5 임상 유효성 분야는 미국 Au Concordia, 그리고 모듈 4 및 5에서 필요한 dataset에 대하여는 미국 PharmaSTAT이 맡아 진행했다. 첫째 날 마지막 시간부터 둘째 날까지는 지역별 eCTD 요건에 대한 강의가 있었다. 미국 FDA의 요건은 미국 e-Submissions Solutions, 유럽에서의 요건은 네덜란드 eCTD Cosultancy BV, 캐나다의 요건은 캐나다 OPTUMI insight에서 좋은 정보를 제공했다. 이외에도 eCTD의 quality control과 reviewing tools에 대하여 그리고 곧 개정될 다음 세대 eCTD에 대하여는 미국 GlobalSubmit Inc.에서 최근의 동향을 안내했다. 마지막 날에는 독일 Lorenz Life Sciences Group에서 자사의 eCTD 작성기를 사용하여 개인별 컴퓨터로 실습을 지도했다. 워크숍에는 미국과 캐나다의 20여개 회사에서 교육생이 참여하였는데 화이자나 노바티스 같은 큰 회사에서 온 사람들도 있었지만 희귀의약품의 출시를 눈앞에 둔 소규모 벤처회사 등 중소형 사의 참여도 많았다. 이번 워크숍을 통해 지역별 eCTD 자료 요건과 그 차이점, 밸리데이션 요구사항과 최근 동향을 접하게 되어 뜻 깊은 시간이었다. 이 외에도 분야별로 전문성을 가진 eCTD solution 업체들과 인적교류를 할 수 있어 개인적으로도 좋은 기회가 되었다.

식품의약품안전처(처장 정승)는 한·미 FTA에 따라 도입되는 '의약품 허가특허연계제도'에 대한 설명회를 29일 서울 양천구 소재 서울지방청에서 개최한다고 밝혔다. 설명회는 2015년 3월부터 전면 시행되는 허가특허연계제도에 대해 향후 운영 방안을 공유하고 의견을 수렴하기 위해 마련됐다. 행사에는 제약업계, 학계, 협회 관련자 등 100여명이 참석할 예정이다. 주요 내용은 ▲등재·통지 절차 개선 사항 ▲시판방지를 위한 허가절차에서의 조치 ▲제네릭 시판독점권 도입 ▲허가특허연계 관련 처분에 대한 불복 절차 ▲기타 제도의 효율적 운영을 위한 사항 등이다. 식약처는 "향후에도 허가특허연계제도가 원활하게 시행되고 제약업계가 차질 없이 준비할 수 있도록 더욱 노력하겠다"고 밝혔다.