서울 지역의 한 문전약국 약사가 특수 장소의 일반약 약국외 판매에 대비하기 위해 같은 건물 편의점을 인수해 눈길을 끌고 있다. 21일 약국가에 따르면 서울 지역 대형병원에서 약국을 운영 중인 A약사는 최근 20평 규모의 24시간 편의점을 인수, 운영에 들어갔다. A약사가 인수한 편의점은 약 두달전 매물로 나왔고 권리금, 보증금 합 2억원에 월세 800만원 수준인 것으로 알려졌다. 이 약사는 "평소 부업 형태로 편의점을 운영하려던 생각이 있었다"며 "편의점 등 특수장소에서 일반약 판매 추진 소식도 영향을 미친 것은 사실"이라고 밝혔다. 즉 편의점을 통해 부가수익도 창출하고 심야, 공휴일 편의점을 통한 일반약 약국 외 판매에도 대비하겠다는 포석인 셈이다. 이에 대해 지역약사회 관계자는 "약사가 편의점을 운영하는 사례는 종종 목격됐지만 이번 경우는 특이한 케이스"라고 전했다. 이 관계자는 "저녁 7시면 문을 닫는 문전약국과 층약국이 일반약 슈퍼판매 논란의 원인일 수 있는데 이같은 문전약국의 발 빠른 대처가 좋아보이지는 않는다"고 말했다. 한편 진수희 복지부장관은 최근 "일정 규모를 갖춘 곳에서 심야나 주말 등 약국이 문 닫는 시간에 일반약을 판매하되 약품 관리는 약사가 하도록 방안을 강구하고 있다"고 밝힌 바 있다. 그러나 복지부의 일반약 약국 외 판매 확대 방안은 아직 확정되지 않았다.

"일반약 취급하고 싶지만 재고약만 쌓여요." (층약국 C약사) "약국은 여약사가 일하기에 노동 강도가 셉니다. 온 몸이 안 아픈 곳이 없어요. 하지만 일반약 슈퍼판매 저지를 위해서는 단결해야죠." (결혼을 앞둔 J약사) "카운터가 버젓이 약 파는데 슈퍼판매를 반대 명분이 있나요? 6년째 비약사 문제 전혀 해결 안 되고 있어요."(H약사) 일반약 약국 외 판매 논란으로 허탈감에 빠진 약사들의 목소리다. 경기 고양시약사회는 19일 저녁 9시부터 일반약 약국외 판매 반대 결의대회장에서 난상토론을 진행했다. 먼저 층약국은 운영하고 있다는 C약사는 "층약국이 국민 불편의 원인이라는 주장에 동의한다"며 "그러나 일반약을 취급하고 싶어 제품을 들여놓으면 악성 재고가 된다"고 털어놨다. 이 약사는 "분업 이후 약국의 노동 강도가 높아졌지만 근무시간을 1시간 연장하겠다"며 "일반약이 약사에게 주는 의미가 무엇인지 생각해 볼 수 있는 계기가 됐다"고 말했다. H약사는 카운터 문제를 제기했다. 이 약사는 "약사들의 최대 약점은 무자격자"라며 "무자격자를 없애지 않으면 슈퍼판매를 반대할 명분이 없다"고 지적했다. 이 약사는 "고양에서 개업한지 6년이 됐는데 아직도 무자격자가 약을 판매한다"며 "전혀 해결되지 않았다. 임원들은 자리를 내놓고 카운터 척결에 나서라"고 목소리를 높였다. 약사 직능에 대한 개념 설정부터 해보자는 주장도 제기됐다. J약사는 "'약의 주인은 약사'라는 개념은 이제 통하지 않는 것 같다"며 "앞으로 '약사는 의료소비자의 권익보호자'로 개념을 바꿔 국민에게 다가가는 약사상을 만들자"고 주문했다. 대한약사회를 질타하는 목소리도 쏟아져 나왔다. J약사는 "약사회는 정권퇴진운동을 왜 못하냐"며 "정권과 타협해 의원자리 하나 원하는 건 아닌지 의문이 든다"고 밝혔다. H약사도 "현 정부는 상식이 통하지 않는다. 전쟁을 불사할 각오를 해야 한다"고 촉구했다. 또 다른 H약사도 "한약분쟁 당시 한의사에게 당한 이유가 약사들이 단결된 힘을 보여주지 못했기 때문"이라며 "대약이 한 것이 뭐냐. 6만 약사 결의대회 한번 하자"고 했다. 결국 약사들은 근무시간 1시간 연장을 약속하고 구호를 외치며 답답한 가슴을 달랬지만 엄습한 슈퍼판매 불안감을 전혀 해소되지 않았다.

"작년 10월 시장형실거래가제도 시행이후 (세미)병원급 참여율이 낮다. 다른 운영방식이 있는지 의구심이 든다. 적극적으로 참여해 달라." 보건복지부 류양지 보험약제과장은 19일 개최된 병원 약제부서 관리자 연수교육에 참석해 병원약사들에게 이 같이 주문했다. 류 과장은 시장형실거래가제도가 시행된 이후 지난 4사분기와 올해 2월까지 자료를 분석한 결과 6만3000개 요양기관중 3800~4000곳의 요양기관이 참여중이라고 밝혔다. 참여율은 6~7%에 그쳤다. 이는 요양기관 대부분을 차지하는 의원과 약국의 참여율이 낮기 때문으로 분석했다. 류 과장은 "특히 종합병원과 상급종합병원의 참여율은 50% 이상이지만 병원급 참여율은 미미하다"며 "제도를 잘 모르거나 다른 운영방식이 있는지 의구심이 든다"고 말했다. 이어 류 과장은 "병원에 복귀해 제도에 적극적으로 참여할 수 있도록 힘써달라"고 덧붙였다. 이와함께 류 과장은 시장형실거래가 부작용인 1원낙찰과 관련 새로운 제도때문에 등장한 것이 아니라고 말했다. 최근 입찰을 마무리한 S병원의 예를 들면서 2009년 1원 낙찰 품목이 20품목에서 2010년에는 126품목(540% 증가)으로 늘어난 것은 시장형실거래가제가 시행되기 이전의 일이라고 설명했다. 그러나 지속적인 모니터링으로 문제를 해결하기 위해 노력하고 있다고 강조했다. 플로어에서는 ▲인센티브 70%가 계속되는지 여부와 ▲최저 낙찰률을 정할 의사가 없는지, ▲외래처방 인센티브는 약품비 절대값을 줄이면 되는 것인지 등의 질문이 나왔다. 류 과장은 "100억원 이상의 인센티브가 종합병원에 집중되는 경향이 있어 인센티브율을 검토할 의사는 있지만 제도시행 1년도 채 안된 상황에서 논의하는 것은 시기가 이르고 최저낙찰률은 소비주체인 시장에 맡겨놓는 것이 바람직하다"고 답변했다. 또 "지금은 외래처방 인센티브가 약품비만 지표로 삼고 있지만 주사제, 항생제 추가처방 등 부정적인 요인이 있을 경우 인센티브를 감하고 긍정적인 요인이 많은 경우 추가할 수 있는 방법을 고려하고 있다"고 말했다.

치명적인 부작용 우려가 있는 북한산 무허가 의약품이 인터넷에서 무분별하게 판매된 사실이 보건당국에 의해 적발됐다. 특히 병원에서도 일부 무허가 의약품을 구매·사용한 것으로 나타나 충격을 주고 있다. 식약청은 인터넷상에서 항암제로 판매하고 있는 '테트로도카인 주사제', '청활' 등 2개 의약품을 수거·검사한 결과, 인체에 심각한 부작용을 일으키는 성분이 함유돼 있거나 유효성이 충분히 입증되지 않아 판매중단 조치를 취했다고 19일 밝혔다. 이들 제품은 북한산 무허가 의약품으로 조사됐으며, 중국에 소재하고 있는 인터넷 사이트를 통해 국내 반입된 것으로 파악됐다. 이들 제품을 검사한 결과 '테트로도카인 주사제'의 경우 복어에 함유된 신경독 성분인 '테트로도톡신'이 바이알(주사제)당 9.5ug에서 44.4ug까지 검출됐다. 테트로도톡신은 호흡곤란, 지각신경 및 운동신경의 마비 등 인체에 치명적인 부작용을 일으킬 수 있는 성분이다. 또한 '청활'에서는 발기부전치료제 성분인 '구연산 실데나필'이 캡슐당 35.6mg이 검출됐다. 구연산 실데나필은 소화장애, 안면홍조, 위암과 망막혈관 파열, 얼굴부종 등의 부작용을 일으킬 수 있다. 앞서 식약청은 지난 2월 북한산 무허가 수입의약품인 '금당2호 주사약(인삼추출 주사액)'을 수입·판매한 업자를 기소중지(지명수배)하고, 해당제품을 구입·사용해 간암 등의 환자들에게 투여한 의사 조모씨(남·46세)를 약사법 위반혐의로 검찰에 송치했다. 아울러 중국에 소재지를 두고 무허가 의약품을 판매하고 있는 인터넷 판매업체인 '개성상인'이 운영하는 4개 사이트에 대한 차단요청을 지난해 9월 방송통신위원회에 요청한 바 있다고 설명했다. 식약청은 안전성과 유효성이 확보되지 않은 북한산 무허가 의약품을 사용하는 경우 예상하지 못한 심각한 부작용을 일으킬 수 있다며 인터넷 등 온라인을 통해 구매하지 않도록 당부했다. 또 대한의사협회 등 관련협회에 북한산 무허가 의약품의 '사용중지' 협조를 요청했다고 밝혔다.