철분의 과다축적을 치료하는 경구용 약물이 곧 시판될 예정이여서 주목된다. 노바티스는 FDA의 혈액제제 자문위원회가 만성 철분축적질환 치료제 '엑스자이드 (성분: 데페라시록스)'의 임상시험결과 검토 후, 최근 만장일치로 승인을 권고했다고 10일 밝혔다. 1일 1회 복용하는 유일한 경구용 철분 킬레이트 제제인 엑스자이드는 성인과 소아환자의 잦은 수혈로 인한 만성철분축척 질환 치료제로 현재 미국 FDA에서 신속심사가 진행 중이다. 새로운 분자 구조를 가진 엑스자이드는 정제를 물이나 오렌지 쥬스에 녹여 (확산시켜) 하루에 1번 복용하면 된다. 노바티스 부사장인 다이안 영 박사는 "FDA자문위가 만성 철분축적질환 환자들의 관리를 드라마틱하게 개선할 수 있는 엑스자이드의 효능과 가능성을 인정한 것"이라며 "환자들이 보다 신속하게 이 신약을 사용할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 현재 유럽과 미국에서 ‘희귀의약품’으로 지정되어 있는 엑스자이드는 미국, 호주, 뉴질랜드, 캐나다에서 신속심사가 진행 중이다.

고령화시대를 맞아 날로 증가하는 노인 통증의 인식확산을 위해 학술단체가 발벗고 나섰다. 대한통증연구학회(회장 이두익)는 오는 17일 ‘세계 통증의 날(Global Day against Pain)’을 맞아 통증에 대한 인식 제고를 위해, 노인 통증 인식에 대한 지침을 발표한다고 10일 밝혔다. 학회측에 따르면 전세계 고령자의 50% 이상이 만성통증에 시달리고 있는 현실에도 사회적 인식과 관심은 매우 낮다는 것. 또한 국내 경우 역시 통증 환자 자신의 적극적인 치료 의지가 부족하고, 의료인의 체계적인 관리 지침이 명확히 정립되어 있지 않으며 노인 통증을 노화로 인한 자연스런 현상으로 치부, 적극적인 진단 및 관리를 등한시해 왔다. 이두익 회장은 “노인들이 통증을 더 잘 견딜 것으로 착각하기 쉽지만, 통증의 종류도 다양하고, 같은 통증에도 젊은 연령대에 비해 강도가 훨씬 심하다” 고 지적하고, “이제 노인 통증의 치료 및 연구를 위해 의학적으로 모든 방법을 동원할 필요가 있다"고 지적했다. 이어 "만성 통증은 주요한 사회 문제이며 질환으로 진단되어 치료되어야 한다"라며 "대한통증연구학회는 더 이상 노인들이 침묵 속의 고통을 겪지 않도록 노인 통증 문제 해결에 앞장설 것”이라고 강조했다. 이에 대한통증연구학회는 통증에 대한 전문적인 연구와 치료 관리가 행해질 수 있도록 ‘노인 통증에 대한 인식 및 관리 지침’을 발표하고, 대국민 강좌를 통해 인식확산에 나설 방침이다. (문의 : 02-569-4434) [노인 통증 인식 및 관리 지침] 1. 노인이 직면하고 있는 통증의 심각성에 대해 인식해야 한다. 2. 노인 환자의 경우, 통증 진단과 관리가 더 어려워 특별한 기술과 지식이 있어야 하며, 이를 위한 교육이 필요하다. 3. 노인 환자의 통증을 최적으로 관리하는 데 더 많은 연구를 기울여야 한다. 4. 극심한 만성통증의 치료를 위한 전문의와 병원, 약물 등 치료 방안을 적극 활용하라 5. 만성 통증으로 고생하는 노인들의 심리, 정서적인 측면을 배려해야 한다. 6. 노인을 더 이상 “침묵 속의 고통”에 남겨둬서는 안 된다.

브리스톨 마이어스 스큅( BMS 대표: 피터 돌란)이 미국 여성지 ‘워킹 머더(Working Mother)’에서 발표한 ‘일하는 어머니들을 위한 최고의 회사’ 1위로 선정됐다. ‘워킹 머더(Working Mother)’지는 회사 지원 교육 프로그램, 휴가 및 재택근무, 유급 육아휴직 여부 등을 기준으로 TOP10 기업을 선정했으며, BMS는 올해로 5년 연속 ‘Top 10’에 올라 친(親)가정적인 문화를 지닌 대표적인 기업으로 자리매김했다. 실제로 BMS는 일하는 어머니들을 위한 다양한 복지 프로그램을 운영하고 있다. 육아 및 노부모 봉양 등 가족과 관계된 일상적인 문제들의 해결을 돕기 위한 라이프웍스 원소스(LifeWorks One Source) 프로그램을 운영하고 있으며, 개인의 필요에 따라 오전 7시 30분부터 오후 10시까지 근무시간을 조절할 수 있는 유동시간 근무제(Flexible time)를 시행하고 있다. 또한 자녀 출산 후 1년 동안 BMS 미드존슨 사업부에서 생산되고 있는 분유를 무료로 제공 해줄 뿐 아니라 사내 보육원(Child-care Center), 자녀 교육비 지원 프로그램 등을 통해 여성 직원들을 위한 최적의 근무환경 및 복지 프로그램을 제공하고 있다. BMS의 CEO 피터 돌란은 “BMS는 직원들이 최대한 불편 없이 일할 수 있도록 다양한 프로그램과 기회를 지속적으로 제공하고 있다”며 “직원들이 일과 삶간의 건강한 균형을 유지할 수 있는 환경을 조성하는 것은 매우 중요하다”고 말했다. BMS의 한국지사인 한국BMS제약 또한 유동시간 근무제, 분유 무상 제공과 같은 BMS 본사의 모든 복지 프로그램뿐 아니라 연말에 주어지는 2주간의 가족 휴가, 사원가족 모두가 함께하는 연말 회사 미팅 등을 시행하고 있다. 또한 3개월의 출산 휴가 중에도 100% 급여를 지급한다. 한국BMS제약 박희정 홍보팀장은 “회사로부터 분유가 무상으로 제공되고, 육아 보조비도 지원받아 직원들의 가계에 큰 보탬이 되고 있다”고 말했다. 이어 “’멋진 엄마’와 ‘경쟁력 있는 커리어우먼’이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있어 여직원들의 사기가 크게 진작되었고, 주변 사람들이 부러워하기도 해 회사에 대한 자부심도 높아지고 있다”고 덧붙였다.