[데일리팜=김지은 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산이 장기화되면서 지역 약사회 차원 사회공헌 사업들의 ‘올스톱’ 기간도 무기한 연장되고 있다. 14일 지역 약사회 관계자들에 따르면 올해 들어 지자체나 정부 기관 등과 연계해 진행 중인 사업들을 시작하지도 못했거나 일부는 연기된 형편이다. 코로나19 확산세가 지속됨에 따라 가장 큰 차질이 발생하고 있는 부분은 약사들이 지역 주민들을 직접 방문하거나 만나서 진행해야 하는 대면 사업들이다. 일선 분회들이 지자체와 연계해 진행 중인 방문약료 사업이나 다제약물 관리사업 등도 올해 계획은 세워져 있지만 코로나19로 인해 계속 연기되고 있다는 게 분회 관계자들의 말이다. 더불어 약사회를 중심으로 일선 분회가 강사 교육 등을 통해 시행 중인 약물안전사용교육도 올해는 길이 막혀있는 상황이다. 인천의 한 분회장은 “사실 가장 애가 타는 것은 현장에서 실무를 진행하는 분회들일 것”이라며 “올해 계획이 다 있었지만 사실상 주민들을 직접 방문해야 하거나 대면해서 교육해야 하는 것이 힘들다 보니 하반기 다 되도록 엄두를 못 내고 있는 형편”이라고 말했다. 이 분회장은 “의약품 안전사용교육만 해도 교육에 나가기 전 강의를 할 약사들에 대한 사전 교육 등도 진행해야 하는데 강사 교육조차 진행할 수 없는 상황이지 않나”면서 “이대로 간다면 올해 교육은 힘들지 않을까 생각된다”고 했다. 경기도의 한 분회장도 “다제약물 방문사업이나 방문약료, 커뮤니티케어 방문 사업 등 올해 진행할 고무적인 사업들이 많았는데 모두 길이 막혀 막막한 게 사실”이라며 “벌써 9월인데 올해는 시작조차 못하고 끝나는 건 아닌지 아쉬울 따름”이라고 했다. 분회들이 사회공헌 사업 재원 마련을 위해 매년 시행 중인 자선다과회도 코로나19 여파로 무산되면서 지부 차원에서 분회를 돕겠다고 나선 곳도 있다. 서울시약사회는 지난달 말 진행된 상임이사회에서 코로나19 장기화로 사회공헌사업 기금 마련에 어려움을 겪는 분회를 위해 이웃돕기 성금을 지원하기로 결정했다고 밝혔다. 서울의 한 분회장은 “매년 정기적으로 진행하던 자선다과회를 못 열게 된 것도 사실상 처음”이라며 “여러 모로 상황들 때문에 약사가 약국 밖에서 사회를 위해 참여할 수 있는 사업들의 길이 막히고, 그것이 언제까지 갈지 모른다는 상황이 안타깝다”고 했다.

[데일리팜=김민건 기자] 미국 내 지역 약사들이 코로나19 팬데믹(대유행, Pandemic)을 겪으며 '긴급 치료 전문가'로 역할을 확대한 것으로 나타났다. 지난달 18일 미국약사협회(American Pharmacists Association)는 협회지 파마투데이 9월호를 통해 '코로나19 동안 지역약사 역할이 더욱 확대됐다"고 소개했다. 감염병 유행 상황에서 OTC제품 구입 문의가 늘었고, 체온 측정이나 붕대 교환 같은 간단한 상담 요청이 증가했다. 많은 사람들이 필수서비스 기관으로 계속 문을 열었던 지역약국을 첫 번째 상담 창구로 선호했기 때문이다. 그 결과 코로나19 진단검사까지 업무 범위가 늘었다. 앞으로 더욱 확대될 것이란 전망이다. 기고자인 마리아 G.탄지 약사(Maria G. Tanzi)는 "미국 내 지역약국은 코로나19 유행 기간 약료서비스 제공을 위해 계속 문을 열어 필수서비스로 자리매김했다"며 "많은 환자들이 몸이 좋지 않을 때 가장 먼저 방문하거나 전화를 하는 장소가 됐다"고 평가했다. 그 예로 오하이오주 콜럼버스 지역약국에서 일하는 나디아 라술 약사의 이야기가 전해졌다. 나디아 라술 약사는 "27년간 일하고 있지만 그 어느 때보나 많은 OTC 관련 질문을 받고 있다. 또 환자들에게 어떤 거즈를 사야하고 어떻게 드레싱을 하는지, 모유 수유 중인 엄마가 응급실에 갈 정도로 심각한 증상인지 알 수 있는 방법을 상담했다"고 전했다. 나디아 라술 약사는 "언론에서 발표한 이부프로펜 구입이나 체온 측정 같은 우려를 해결하고 손소독제를 사용할 수 없는 상황에서 비누가 어떻게 유효한 선택인지도 설명했다"며 "환자들이 진료소에 가길 두려워할 때 새로운 긴급 치료 전문가가 될 수 있었다. 조언이(환자들의)코로나19 불안감을 가라앉히는 데 도움이 됐다"고 말했다. 코로나19 기간 지역약사는 환자와 더욱 많은 상담 기회를 가지게 됐고 1차적인 방역 전문가로서 영향을 미칠 수 있었던 것이다. 이와 관련해 현지 지역약사들은 코로나19 관련 정확한 정보를 실시간으로 제공하고 환자들이 다양한 치료법을 이해하도록 돕는 역할도 했다. OTC제품 선택 뿐만 아니라 손이나 호흡기 위생, 신체적 거리를 유지하는 조언과 예방 접종 같은 상태도 파악했다. 환자의 신체적 상태를 더욱 잘 알게 된 약사는 백신 투여나 코로나19 진단검사까지 역할을 확대할 수 있었다. 자가격리 중인 취약계층에게 실시한 가상·전화 상담도 유용한 것으로도 평가됐다. 약국을 방문할 수 없는 환자들이 의약품 배달 등과 같은 서비스 확대로 치료법을 지키는데 도움이 된다고 봤다. 한편 최근 NCPA(National Community Pharmacists Association)가 지난 5월 18~25일 8000명의 약국 소유주와 관리자를 대상으로 실시한 설문 조사에서 코로나19가 지역사회 약국을 변화시킨 것으로 나타났다. 설문조사에는 315명이 응답했다. 응답자들은 코로나19 대유행으로 현장 진단검사(61.3%)와 예방접종(52.1 %)을 제공하는 약국이 늘어날 수 있고, 업무 범위도 확대(56.9 %) 될 수 있다고 답했다. 특히 경영 방식을 변화시킨 부분이 주목된다. 응답자의 61%는 코로나19 대유행이 온라인 소비 수요를 증가시킬 것으로 예상했다. 이에 응답자의 82.4%는 지난 몇 달 동안 비접촉식 배달(커브사이드 딜리버리) 등 배송서비스를 확대하고, 온라인 또는 소셜미디어 광고(37.5%)를 늘렸다고 답했다. 미국 내 약사들은 이런 변화가 코로나19 대유행 이후에도 지속될 것으로 예상했다. 이들은 "약국 직원의 마스크나 장갑과 같은 개인 방역장비 사용도 지속될 것"이라고 답했다.

[데일리팜=김민건 기자] 한약사단체가 다시 한번 직능 폐지를 요구했다. 첩약급여 시범사업 협의 과정이 공정하지 않았다는 점을 문제 삼고 있다. 대한한약사회(회장 김광모)는 13일 성명서를 내어 "문재인 대통령은 평등한 기회, 공정한 과정, 정의로운 결과’를 구호로 내걸었지만 첩약 시범사업 결정 과정에는 공정이, 결과에는 정의가 없다"며 이같이 밝혔다. 앞서 한약사회는 첩약 시범사업 참여 거부를 공식 발표했다. 복지부에는 한약사제도 폐지와 보상을 요구했다. 복지부가 현행 첩약 시범사업에서 한약사가 원외처방전 발행 수준 정도로만 참여할 수 있도록 만들었다는 것이다. 이에 한약사회는 성명서에서 "복지부가 국민건강 보호를 위해 만든 한약사제도를 악용한 첩약보험 시범사업"이라며 반발하며 "지난 20년간 한약사제도 활성화를 외쳐왔지만 사실상 배제한 수준의 시범사업이라"고 비난했다. 한약사회는 "협의체와 건정심 논의 과정에서 한약사가 한약조제지침서에 따라 조제하는 경우도 보험급여를 적용해야 공정하다"며 "조제 과정에서 안전성·유효성·균일성 확보가 중요하며, 무면허자가 조제한 한약에 보험급여를 지급하는 경우에 대한 감시와 예방도 요구했다"고 밝혔다. 한약사회는 "또한 기관분업을 실시하지 않고 처방자에게 처방료와 조제료를 지급한다면 과다 처방과 약물남용이 발생할 수 있다"며 "한약사제도는 이 모든 부작용을 방지하기 위해 만든 것이니 첩약 건보도 당연히 한약사제도 목적과 취지에 부합해야 한다"고 주장했다. 그러나 한약사회는 복지부가 협의체와 건정심을 들러리로 전락시켰다고 비난했다. 한약사회는 "결국 복지부는 한의사만 원하는 결과를 위해 협의체와 건정심을 들러리로 전락시켰으며, 한약사는 무면허자 불법조제를 가리기 위한 편법 도구가 됐다"고 지적했다. 한약사회는 "정의로운 요구에도 복지부는 지난 20년과 마찬가지로 여전히 한약사제도를 방치하고 시간만 보내고 있다. 한약사들은 복지부에게 악용당하는 존재라고 판단해 스스로 폐지의 길을 택했다"고 강도 높게 비난했다. 한약사회는 "즉각 한약사제도 폐지와 배상을 위한 계획안을 만들어 발표하고 실행하라"며 복지부를 압박했다.

[데일리팜=강신국 기자] 경기도마약퇴치운동본부(본부장 이정근)와 경기도의회 교육기획위원회는 11일 도의회에서 마약류 및 약물오남용 예방사업 정책간담회를 가졌다. 회의에서는 현장에서 이뤄지는 마약류 및 약물오남용 예방교육 사업의 실태와 현황에 대해 살펴보고 대책이 논의됐다. 정윤경 경기도의회 교육기획위원장은 "우리나라 마약류 문제의 심각성을 고려할 때 예방교육이 무엇보다 중요하다"고 강조했다. 간담회를 주최한 약사 출신 이애형 경기도의원은 "기존의 학교보건법에서 약물오남용 예방교육에 마약류에 대한 내용이 포함된 점은 현재 마약류 문제가 점차 저연령화된 부분을 반영한 것으로 현장에서 더 체계적이고 효율적인 시스템을 운영해야 한다"고 강조했다. 이정근 경기마퇴본부장은 "청소년 마약류 예방교육의 필요성에 대해 절실하게 공감하고 있지만 현실적으로 운영상 미흡한 점이 많다"며 "예방교육 표준교재 개발 및 보급, 예방교육 대상층 확대, 전문성 신장을 위한 교사, 강사 교육 강화 등 제도적인 보완 장치를 통해 마약류 예방교육이 활성화돼야 한다"고 지적했다. 회의에는 박선영 부본부장, 윤정화 총무위원장, 문승완 사무국장이 배석했다.

[데일리팜=강신국 기자] 의사단체가 법원이 고(故) 임세원 강북삼성병원 정신건강의학과 교수를 의사자(義死者)로 인정해야 한다고 판결하자 환영한다는 입장을 보였다. 대한의사협회(회장 최대집)는 11일 논평을 내어 "복지부의 불인정 판단은 잘못됐다"면서 "동료 구한 행적이 분명하다"고 말했다. 의협은 "2018년 마지막 날, 돌보던 환자의 흉기에 의해 임 교수가 희생된 그 사건은, 의료진의 안전문제, 정신질환자 진료체계 문제 등을 대두시키며 의료진들이 얼마나 두렵고 불안한 환경에 처해 있는지 극명하게 보여줬다"고 말했다. 의협은 "이후 임세원법이라고 불리는 의료법 일부개정법률안이 시행됐지만 최근 부산에서 환자에 의해 정신과 의사가 사망하는 등 여전히 의료기관 폭력사건이 근절되지 않고 있다"며 "의료진과 환자를 위한 안전한 진료환경 마련은 아직도 요원하다"고 지적했다. 아울러 의협은 "생전에 환자를 위해 헌신하고, 숨지는 순간까지 동료를 구하고자 희생했던 임 교수에 대해 복지부는 지난 6월 의사자 불인정 조치를 한 바 있다"며 "이번 법원 판결로 보건복지부의 판단이 잘못됐음이 드러났다"고 주장했다. 의협은 "다시는 이같은 비극이 발생하지 않도록 정부와 국회가 안전한 진료환경 확립을 위해 일해야 한다"고 촉구했다.

[데일리팜=강신국 기자] 약사단체의 압박과 보건복지부의 유권해석이 나오면서 약사사회에 파문을 일으켰던 배달약국이 결국 사업 중단을 결정했다. 11일 대한약사회에 따르면 닥터가이드는 배달약국 서비스 중단을 공식 통보했다. 업체는 약국을 대상으로 가맹점을 모집을 시작하자, 약사들의 제보가 이어졌고 결국 약사회가 개입했다. 약사회는 업체와 만나, 조제약 배송은 약사법 위반이라며 사업 중단을 요청했지만 업체는 한시적 전화팩스 처방 허용으로 조제약 배송도 가능하다는 입장을 굽히지 않았다. 결국 약사회는 복지부에 유권해석을 요청했고, 복지부는 "해당 업체의 약국 명칭 사용과 의약품 배달 광고행위, 앱을 통해 처방전을 접수하고 의약품을 조제·배달하는 일련의 행위는 약사법 위반에 해당된다"고 밝히면서 상황이 급반전됐다. 복지부 유권해석이 나오자 업체도 더 이상 사업을 지속하기가 어려워 진 것으로 분석된다. 여기에 약사회도 업체의 조치 결과를 확인한 뒤 고발하겠다고 강경 입장을 보인 것도 사업중단의 배경으로 풀이된다. 또한 사업 추진 주체인 약국들을 설득하기도 쉽지 않았던 것으로 보인다; 약사회 관계자는 "코로나 상황에서 한시적으로 허용된 전화처방을 빌미로 조제약 택배배송도 허용된 것으로 오인하는 경우가 많다"면서 "의약품 배송, 배달하는 것은 약사법 위반"이라고 말했다.

[데일리팜=정흥준 기자] 경기도의 한 약국에서 알바생이 환자에게 조제약을 건네는 등 불법행위를 저질렀다며 처벌을 요구하는 민원이 경찰청에 접수됐다. A민원인은 약국 알바생이 환자에게 처방전을 받아 수납하고, 약을 건네주는 과정을 목격했다며 최근 국민신문고를 통해 경기북부지방경찰청에 민원을 넣었다. A민원인은 "약사는 조제실에서 다른 일을 하는지 나와보지도 않았다. 일반인이 조제 또는 투약하는 것은 명백한 약사법 위반이니, 해당 약국에 사실을 확인해 강력 경고 및 처벌해달라"고 말했다. 만약 약국에서 약사와 알바생이 이를 부인할 경우 CCTV를 통해 불법행위를 확인해달라고 요청했다. 이에 관할 경찰서에서는 약사와 알바생을 상대로 신고 내용을 파악했으나, 위법사항은 확인할 수 없었다고 답변했다. 경찰서 관계자는 "당시 목격했던 약 조제, 투약 과정을 객관적으로 확인할 수 있는 촬영물을 제출해주거나, 또는 직접 알바생으로부터 약을 조제 투약받은거라면 수사기관에서 진술을 해주면 사실을 확인하고 강제수사 및 처벌이 가능할 것으로 보인다"고 말했다. 이 관계자 "그러나 해당 약국의 약사와 알바생을 상대로 신고내용에 대해 문의했으나 위법사항이 확인되지 않았다. 일반인이 조제 또는 투약하는 것은 약사법 위반에 해당한다는 사실을 전달했다"고 했다. 이어 "만약 또다시 목격을 한다면 사실촬영을 하거나 현장에서 신고할 경우, 이를 토대로 사실관계 확인 후 처벌을 할 수 있을 것"이라고 안내했다.

[데일리팜=김지은 기자] 대형 병원 인근 약국을 중심으로 처방전 전송 시스템 사용에 따른 일명 ‘부도 처방전’의 피해가 커지고 있다. 전송 처방전 부도(노쇼 환자)로 인한 문전약국들의 피해는 수년 전 일부 대형 병원이 키오스크를 도입하면서부터 불거졌던 문제다. 하지만 최근 들어 키오스크에 이어 자체적으로 전자처방 시스템을 도입하는 병원이 늘면서 이에 따른 피해 사례도 늘고 있다는 게 약사들의 말이다. 관련 약국들은 ‘울며겨자먹기’ 식으로 병원 주도의 처방전 전송 시스템에 참여할 수밖에 없는 상황에서 경제적 피해까지 가중되면서 적지 않은 스트레스를 호소하고 있다. 일부 병원의 경우 인근 약국가에서 병원의 전자처방전 추진 계획에 문제를 제기하면서 도입이 연기되거나 무산되기도 했다. 하지만 약국들이 별다른 문제를 제기할 수 없는 분위기인 경우 병원의 결정대로 약국은 따를 수밖에 없는 형편이라는 게 약사들의 말이다. 특정 약국이 나서서 병원의 방침에 반기를 들지 않는 이상 병원 문전약국들 대부분이 시스템에 참여할 수밖에 없다는 것이다. 실제 강동경희대병원도 지난 4월 경 전자처방전을 도입했다. 이 병원은 인근 약국들이 문제를 제기하지 않으면서 별다른 논란 없이 시스템이 도입된 것으로 알려졌다. 병원 인근 약국 대부분은 병원의 전자처방전 도입으로 시스템에 참여하고 있는 상황이다. 병원 인근의 한 약국은 “사실 약국 입장에서는 썩 좋지는 않지만 주변 약국들이 받아들인다면 우리 약국만 참여 안 할 수는 없는 부분”이라며 “참여를 안 하면 결국 우리 약국만 손해를 보는 구조이기 때문이다. 사실 약국들 대부분 주변 약국 눈치를 보며 참여하는 것 아니겠냐”고 말했다. 문제는 이 같은 처방전 전송시스템이 병원과 특정 약국 간 담합 소지를 불러일으킬 수 있다는 논란 이외에도 현실적으로 참여 약국들에서는 노쇼 환자로 인한 물리적 손해가 발생하고 있다는 점이다. 대형 병원 인근 약국인 만큼 적게는 수개월에서 많게는 1년 치 장기 처방전까지 처방전 전송과 실제 방문하는 약국은 다른 경우가 적지 않다는 게 약사들의 말이다. 장기 처방의 경우 약국에서는 환자 대기 시간을 최대한 줄이기 위해 미리 조제를 시작하는 경우가 많지만, 환자가 막상 다른 약국으로 가면 조제해둔 약을 일일이 분해하거나 폐기해야 하는 상황도 벌어지고 있다. 약사들에 따르면 이런 부도 처방전의 경우도 대부분 병원과 약국 간 거리가 관건으로 작용하고 있는데, 환자들이 처방전 전송은 특정 약국으로 하고는 정작 병원을 나와서는 출입구에서 가장 가까운 약국으로 가는 경우가 적지 않다는 것이다. 서울의 한 문전약국 약사는 “전자처방전 도입 초기 노쇼 환자로 인한 피해가 커서 최대한 미리 조제를 자제하고 단골 환자에 한해서만 미리 조제를 했는데 그마저도 지정은 우리 약국으로 하고, 정작 병원에서 가까운 약국으로 가더라”면서 “1년치 조제가 그렇게 되면 시간적, 경제적 피해가 너무 크다. 환자는 전자처방전을 전송하고 약국에 오면 당연히 조제가 돼 있을 것으로 생각하는데, 실상은 그럴 수도 없고 난감한 형편”이라고 말했다.