약국 밀집지역 탐방-서울 이대역 인근 약국가 "매일이 축제 같았는데 이젠 그렇지 않아요. 사람들이 줄서서 먹던 식당들은 자취를 감췄고, 거리의 활력은 사라졌습니다. 인근 상가들만 보더라도 1~2억씩 권리금을 주고 들어왔는데, 최근에는 포기하고 나가야되나 고민하고 있어요. 일부 건물주는 6개월간 월세를 50%로 줄여줬어요. 그정도로 안 좋은 상황입니다." 서울 이대역 주변 상권의 침체가 회복세를 보이지 않으면서, 인근 약국들의 매출은 최대 절반까지도 줄어들었다. 중국인 관광객과 젊은 사람들의 발길이 끊기고, 최근 일본인 관광객이 소폭 증가했지만 약국에 별다른 영향을 미치지 못하고 있었다. 지하철역에 밀접한 역세권 건물들에서도 이가 빠진 것처럼 듬성듬성 빈 상가들을 찾아볼 수 있었다. 때문에 역세권 대로변 상가임에도 불구하고 권리금 없이 거래가 이뤄지고 있었다. 다만 이대역의 다른 상가들보다 월세와 보증금은 높게 책정돼있었다. 13평 기준 월세 500~700만원, 보증금 1억원 정도의 가격이 형성돼있었다. 역에선 거리가 있지만 신촌그랑자이 등 주택가와 밀접한 상가들은 월세 150만원에서 보증금 4000만원정도로 상대적으로 저렴했다. 단, 권리금은 3천만원에서 높게는 1억 5000만원까지 매겨졌다. 또한 약국들은 위치에 따라 운영상의 차이를 보였다. 이화여대에 근접한 약국 중에는 처방조제를 하지 않는 약국도 자리잡고 있었다. 그 외 대부분의 약국들은 인근 의원들의 처방전에 의존하고 있었다. 하지만 그마저도 다세대주택가의 재개발이 시작돼 거주인구가 급격히 줄면서, 처방전 감소로 이어졌다. 인근 A약국장은 "지난 2016년부터 거주민들이 이주를 많이 했다. 당시에는 저녁 8시를 넘어도 손님이 꽤 많았는데 지금은 없다시피하다"면서 "게다가 일반약 판매도 계속해서 줄고있다. 100개씩 주문을 하던 품목들을 지금 10개씩 주문해놓는다. 다른 약국에 가서 알바를 하는게 나을 정도의 매출을 내고 있다"고 토로했다. A약국장은 "기존에 이용하던 환자들이 간혹 처방약을 받으러 찾아온다. 그 환자들 위해서 재고를 챙겨둬야 하는 약이 있는데, 점점 발길이 뜸해지고 있어서 그마저도 언제 약을 빼야할지 시기를 보고있다"고 덧붙였다. 1248세대 규모의 신촌그랑자이 아파트단지는 내년 3월 입주를 목표로 한창 공사중이었다. 그러나 단지 내 약국이 생길 가능성이 있을뿐만 아니라, 단지 특성상 사방으로 인구들이 분산되는 구조이기 때문에 약사들은 큰 기대를 걸지 않고 있었다. A약국장은 "1000세대 이상이다보니 단지 내 상가에 약국이 들어올 것이다. 약국으로 조금 흘러나오게 된다면 지금보단 나아질 수 있겠지만 큰 영향은 아닐 것이라고 보고있다"고 전했다. 부동산 관계자도 아파트 단지 구조가 사방으로 인구들이 빠져나가도록 조성돼있어, 특정 약국으로만 흡수되는 일은 일어나지 않을 것으라고 분석했다. 처방보단 일반약 위주로 판매를 하고 있는 약국에서도 작년 대비 20~30%의 매출이 감소했다며 망연자실했다. B약국장은 "미용실, 옷가게, 화장품가게 등이 최근에도 많이 빠져나갔다. 권리금을 포기하고 떠나려는 상가들도 있다"면서 "왜 상권이 회복되지 않을까 고민을 해봤는데, 지역적 특징이 없는 곳이기 때문이다. 이곳의 상가들은 대부분 막연하게 다시 좋아지겠지라는 생각으로 운영을 하고있다"고 설명했다. B약국장은 "임대료가 늘어나진 않았다. 드물지만 일부 건물은 한시적으로 약 6개월간 월세를 절반으로 내려준 곳도 있다"면서 "우리 약국도 작년에 비해 일반약 매출이 20~30% 이상 줄었다. 유명 피부과 등을 찾아온다는 것도 과거의 일이다. 그 수요들이 오히려 다른 지역으로 이동한 듯 보인다"고 호소했다.

지역의 한 의원에서 처방전과 진료차트를 이면지로 사용하고 있어, 환자의 개인정보 유출이 심각한 것으로 확인됐다. 처방전에는 환자의 주민등록번호와 복용약 정보가 그대로 노출돼있었으며, 이같은 의원의 행태는 수년째 계속되고 있었다. 대구에서 약국을 운영중인 A약사는 19일 제보를 통해 환자의 민감한 개인정보들이 다른 환자의 손에 쥐어지는 일이 만연하게 발생하고 있다고 지적했다. A약사는 "잘못 뽑은 처방전과 진료차트 등을 다른 환자의 처방에 쓰고있었다. 문제는 그 과정에서 주민등록번호와 복용약 내용 등이 전혀 지워지지 않았다는 것"이라며 "X표시로 구분만 남기고 예민한 환자 정보들은 그대로 노출돼있었다"고 말했다. 이어 A약사는 "한 곳의 의원이 유독 이면지로 활용하는 문제를 거듭하고 있다. 벌써 수년째 지속되고 있다"면서 "환자의 개인정보들이 다른 환자의 손에 쥐어지는 일이 계속해서 벌어지는 것"이라고 지적했다. 환자들의 불만이나 항의가 발생하지 않았기 때문에 문제는 계속 이어지고 있었다. A약사는 "본인 정보가 아니니까 환자들의 항의는 없었다. 이면지로 쓰니까 지저분하다는 정도의 말들만 한다. 다만 그 환자들의 정보도 이후 노출될 가능성이 있다는 것"이라고 말했다. 이에 약사들은 문제가 확인된 의원 외에도 지역 곳곳에서 일어날 수 있는 일이라며, 환자 개인정보 보호의 취약성을 개선할 필요가 있다고 입을 모았다. 서울 B약사는 "시대가 어느 시대냐. 주민등록번호 등 민감한 정보는 악용 가능성이 있는데 실수가 아니라 계속해서 처방전을 재활용한다는 게 이해되지 않는다"면서 "게다가 처방전에는 환자의 질병 정보가 담겨있기 때문에 보안에 각별하게 신경써야 한다"고 강조했다. 한편 행정안전부는 최근 개인정보 보호상담 사례집을 통해 처방전의 이면지 사용 등을 통한 개인정보보호법 위반에 주의를 당부한 바 있다.

바이오일레븐이 고함량 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 함께 섭취할 수 있는 '드시모네 듀얼스틱 장케어'를 출시했다고 18일 밝혔다. 드시모네 듀얼스틱 장케어는 세계특허 유산균 배합 ‘드시모네 포뮬러’를 원료로 하는 프로바이오틱스 200억 CFU와 유산균의 먹이가 되는 프락토올리고당(FOS) 3000mg를 함유하고 있다. 프락토올리고당은 프리바이오틱스의 대표적인 원료 중 하나로, 섭취 시 장내 유익균이 증식할 수 있도록 환경을 조성해 유해균을 억제한다. 또한 배변활동을 원활하게 하고 칼슘 흡수에 도움을 줄 수 있다. 드시모네 듀얼스틱 장케어는 신바이오틱스(Synbiotics) 제품으로서 장내에서 각각의 독립된 기능을 수행하는 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 한 번에 또는 순차적으로 섭취할 수 있다. 하루 1회 공복 상태에서 1듀얼포를 그대로 또는 물과 함께 섭취하면 된다. 바이오일레븐 관계자는 "성인을 대상으로 프로바이오틱스와 함께 기능성 원료인 프락토올리고당을 함께 섭취하도록 한 결과 4일 후 장내 비피더스 유산균이 약 15배 증가했다는 실험 결과가 있다"면서 "편의성과 기능성을 모두 갖춘 드시모네 듀얼스틱 장케어로 온 가족 장 건강을 챙기시길 바란다"고 말했다.

향정 식욕억제제의 중복·과다처방에 대한 관리 부실 문제가 거듭되고 있다. 최근 필로폰 양성반응으로 수사를 받고 있는 연예인 A씨가 펜디메트라진 성분의 식욕억제제 8알을 한번에 복용했다고 진술하면서 다시 한번 우려의 목소리가 나오는 것이다. 지난 10월 김광수 의원은 식약처로부터 받은 자료를 토대로 환자 한 명이 3870정의 식욕억제제(펜디멘트라진)를 처방받았다며 대책 마련을 촉구했다. 일부 약사들은 식욕억제제는 주민번호 기재없이도 처방되고 있는 게 현실이라며 구멍난 관리망을 보완해야 한다고 지적했다. 서울 A약사는 "전부 비급여다보니 관리가 안된다. 얼마나 어떻게 약이 팔리고 있는지 아무도 모른다. 환자들은 여러 병원에서 중복으로 약을 타고 있고, 약국에서는 병원에서 처방을 주면 약을 줄 수밖에 없다"고 말했다. 이어 A약사는 "최근 벌어진 연예인의 식욕억제제 과복용 사건은 마약류 문제가 이슈여서 불거지는 것뿐이지, 일반인에게도 비일비재한 문제”라며 “한달에 총 만정씩 파는 약국도 있다고 들었다. 과다 처방이 만연하다"고 설명했다. 따라서 비급여 식욕억제제의 처방전에 주민번호 기재가 필수적으로 이뤄질 수 있도록 제도보완을 해야한다는 주장이다. 또다른 서울 B약사는 "보통 일주일이나 이주일 처방이 나오는데 간혹 30일 처방을 가져오는 환자들도 있다"면서 "그런데 주민번호 없이 나오는 경우들이 꽤 있고 가족이름으로 처방을 받아 약을 모으는 경우도 있다"고 지적했다. B약사는 "그렇다고 약국에서 조제를 하지 않을 수도 없고, 병원에 얘기한다고 시정이 되는 것도 아니다. 약사들은 중간에서 곤란을 겪는다"면서 "비급여라고 하더라도 주민등록번호를 전부 기재하도록 보완한다면 1차적으로 거를 수 있을 것이다. 관리를 위해 급여화하기엔 예산 소요와 공감대 형성이 어려울 수 있다"고 말했다. 식욕억제제 과다 처방으로 인해 약사들이 소송에 휘말리는 경우도 있었다. 지난 2016년 식욕억제제를 과다복용하고 '상세불명의 정신병' 등 부작용이 발생한 환자가 의사와 약사를 상대로 약 1억 2000만원의 손해배상 소송을 제기했었다. 당시 법원은 5년간 식욕억제제 803일분을 복용한 환자에게 약사가 설명의무를 위반했다고 판단했다. 이에 의사와 약사에게 4634만원을 공동 배상하라고 판결을 내린 바 있다.

최근 개원한 은평성모병원 앞 문전약국들이 키오스크를 도입하며, 업무환경 개선에 집중하고 있다. 약국 10곳 중 3곳이 키오스크를 도입해 운영하고 있으며, 나머지 3~4곳에서도 도입을 긍정적으로 검토하는 것으로 알려졌다. 업무편의성 등을 이유로 약국에서는 만족도를 보이는 것으로 나타났다. 약값으로 인한 환자들과의 갈등도 줄어들 것으로 기대하고 있다. 또 약국 환자들도 병원과 패스트푸드, 음식점 등에서 키오스크를 사용한 경험이 있어 과거에 비해 높은 수용도를 보이고 있었다. 약국 IT 솔루션전문기업인 ㈜크레소티(팜페이)는 라인업을 대폭 개편해 다양한 약국 환경에서 활용할 수 있도록 만반의 준비에 나섰다. 크레소티에 따르면 2019년 새로운 팜키오스크 라인에는 중소규모 약국에서도 사용할 수 있는 모델들이 추가됐다. 기존에 있던 프리미엄, 프리미엄S 모델에 '라이트, 라이트S, 프로, 프로S' 모델이 늘어났다. 기존 2가지 형태(A4복약지도 출력형과 미출력형)로만 보급되던 라인에 추가로 임대가격 부담을 낮춘 모델을 새롭게 출시한 것이다. 새로운 모델은 기존 사양에 버금가는 사양과 디자인, 슬림해진 크기, 다양한 활용이 가능한 탁상형 옵션까지 추가됐다. 최근 키오스크는 문전약국, 대형약국에서만이 아닌 중소규모의 약국에서도 사용율이 높아지고 있다. 서울 가산 위치한 A약국장은 "주변에 있는 음식점, 커피숍들이 모두 키오스크를 사용하고 있어, 약국 내 도입을 고민하고 있었다. 부담스러운 사용료 때문에 고민했었지만, 저가형 모델이 출시돼 결정을 좀 더 쉽게 할 수 있었다"고 전했다. 이와 관련 크레소티 측은 "2016년부터 약국 내 키오스크 도입을 준비해 현재는 완성형 키오스크를 보급 할 수 있게 됐다. 기존 프리미엄 라인 모델에서 다양한 저가형 라인업을 구축하면서 부담스러웠던 월 임대료까지 해결했다"면서 "약국 내 키오스크 도입으로 한 층 더 업그레이드 된 약국운영을 할 수 있기를 바란다"고 밝혔다.

건강기능식품의 허위·과대광고가 급증하고 있지만, 정부는 오히려 규제혁신이라는 명목으로 표시·광고 규제개선에 나섰다. 이에 일부 약사들은 건기식의 허위·과대광고를 부추기는 정책이라며 비판의 목소리를 내고있다. 홍남기 부총리 주재로 17일 열린 제13차 경제활력대책회의에선 '현장밀착형 규제혁신 방안'이 발표됐다. 혁신방안 내용에는 ▲대형마트·백화점 등 건기식 자유판매 허용과 신고의무 완화 ▲일부 의약품성분까지 원료범위 확대(알파-GPC, 에키네시아 등) ▲건기식 광고의 허용범위 확대와 사전심의 폐지, 처벌수준 합리화 등이 담겼다. 이중 건기식 광고와 관련해 정부는 허용자료의 범위를 확대하고 위반 규제는 완화하는 것으로 방향을 설정했다. 구체적으로는 먼저 광고 자료로 활용 가능한 검사기관을 확대한다. 현재는 식약처가 인정한 건기식 공인검사기관 검사 결과만 광고에 활용할 수 있지만, 개선 후엔 타법령에 근거한 시험기관과 업종별·분야별 전문 시험기관 등의 검사결과도 활용할 수 있게 된다. 또 동물실험 결과로 얻은 작용기전을 활용한 광고도 가능해진다. 이를 위한 가이드라인 개정이 이뤄질 예정이다. 아울러 기능성 표시·광고에 대한 사전심의를 폐지하고, 처벌수준도 일반 식품과 동일한 수준으로 규정 제정한다. 정부가 이같은 규제혁신안을 발표하자 일각에선 기존 정책 방향과도 상충하는 이해할 수 없는 개선이라며 질타하고 있다. 경기 A약사는 "작년 3월 식약처는 건기식 허위 표시 및 광고에 대한 행정처분을 강화했었다. 그런데 정부는 다시 규제혁신으로 행정처분을 완화하겠다고 나섰다"면서 "기존의 규제로도 관리되지 않던 허위과대광고 문제만 더 키울 우려가 있다"고 전했다. 지난해 식약처는 국정감사에서 오제세 더불어민주당 의원으로부터 건기식의 허위과대광고 적발건수가 3년만에 6223건에서 9559건으로 급증했다며 지적을 받기도 했다. 이에 식약처 관계자는 규제를 풀어 진입장벽을 낮추지만 모니터링은 강화할 것이라는 입장을 밝혔다. 행정처분 완화 수준과 관련해선 곧 시행규칙이 공포될 것이라고 설명했다. 이 관계자는 "작년 영업정지 15일에서 2개월로 강화한 조항은 그대로 유지할 것이다. 질병의 예방과 치료효능 등의 광고 시 행정처분인데 이는 가장 높은 수위의 허위광고에 속한다"면서 "허위과대광고는 수위에 따라 세분화된다. 다른 부분들에선 완화될 수 있다. 구체적인 내용은 19일쯤 공포될 예정"이라고 말했다. 이어 관계자는 "규제는 풀지만 허위과대광고 모니터링은 강화하고 있다. 시장의 진입장벽은 낮추지만 현장 감시는 더욱 강화된다고 보면 된다"고 덧붙였다.

약국에만 허용되던 건강기능식품 자유판매가 대형마트, 백화점 등까지 확대된다. 여기에 건기식 원료 범위에 안전성이 확보된 일부 의약품 원료도 포함된다. 정부는 17일 홍남기 부총리 주재로 열린 13차 경제활력대책회의에서 '현장밀착형 규제혁신 방안(V)'을 확정하고 건기식 규제혁신 과제를 발표했다. 먼저 소비자 접근성 제고, 산업 활성화 등을 위해 건기식을 판매하는 대형마트, 백화점 등 사업자의 사전신고 의무가 폐지된다. 현재는 관할 지자체에 신고하는 대형마트 등 사업자에 한해 건기식 판매가 허용됐다. 약국만 신고의무가 없었다. 또한 소비자 수요 반영, 기능성 강화 등을 위해 건기식 원료범위를 안전성이 확보된 일부 의약품 원료까지 확대된다. 알파-GPC(인지능력 개선), 에키네시아(면역력 증진) 등 해외에서 식이보충제로 인정하고 있는 동& 8729;식물성 추출물 중심으로 확대하는 방안이 유력하게 검토되고 있다. 건기식 업체의 마케팅 경쟁력 제고를 위해 제품광고 관련 규제도 대폭 개선된다. 현재는 건강기능식품법에 근거한 심사부서의 검사결과만 광고만 허용됐지만 앞으로는 타법령에 근거한 시험기관, 업종별& 8729;분야별 전문 시험기관 등 검사결과도 허용된다. 여기에 동물실험 결과 등 제품의 작용기전을 활용한 광고도 허용된다. 미국 등은 동물실험 등 제품의 작용기전을 활용한 광고를 허용하고 있지만 우리나라는 공인기관에서 인정한 제품효과 문구만(소화에 도움) 광고가 가능하다. 아울러 건강기능식품 표시, 광고 위반 규제도 합리적으로 개선된다. 이를 위해 정부는 기능성 표시, 광고에 대해 자율심의를 시행, 허위 표시-광고 처벌기준을 식품위생법상 식품과 동일한 수준으로 완화하기로 했다. 정부는 "기대수명과 소득 증가로 건강-웰빙(well-being)에 대한 관심 증대되고 세계 건기식 시장 규모가 급속히 성장하고 있다"며 "우리나라는 소비자 보호를 이유로 의약품과 유사한 높은 수준의 규제를 건기식에 적용해 연관산업 성장을 저해하고 있다"고 지적했다. 정부는 "건기식에 대한 규제 체계를 최소한의 안전장치 확보를 전제로 개방적, 신축적, 합리적으로 전환할 계획"이라며 "생명& 8729;안전 등 필요한 규제는 무분별하게 완화되지 않도록 심층협의도 진행할 것"이라고 말했다.

약국에서 처방전을 이면지로 사용해 환자에게 복약지시서를 제공할 경우, 개인정보보호법과 약사법을 모두 위반할 수 있어 주의가 필요하다. 행정안전부와 KISA(한국인터넷진흥원)는 15일 2018년 개인정보 보호상담 사례집을 발표했다. 사례집은 질의응답 형식으로 구성됐으며, 이중에는 약국의 처방전 정보 미파기에 따른 개인정보보호법 위반 사례가 담겼다. '약국에서 복약지시서를 받았는데 다른 사람의 처방전을 이면지로 사용하고 있다'는 질문이었다. 이에 행안부는 "처방전은 관련 법령상의 보존기간 동안 보유해야 하고, 보존기간이 종료되면 복구 또는 재생되지 않도록 파기해야 한다"며 "사례의 경우 처방전 이면지를 복약지시서로 사용해 환자의 개인정보가 제3자에게 무단으로 유출된 것으로 보인다"고 답변했다. 처방전은 현저하게 사생활을 침해할 우려가 있는 개인정보가 담겨있기 때문에 2년동안 보존할 의무를 부과하고 있다고 설명했다. 따라서 처방전은 보존기간이 지나면 물리적으로 파쇄하거나 소각하는 방법으로 파기해야 하고, 전자처방전은 복원이 불가능한 방법으로 영구삭제해야 한다고 안내했다. 만약 보존기간을 지나지 않은 처방전을 이면지로 사용했다면 보존의무 위반에도 해당될 수 있다고 지적했다. 행안부는 약사법상 조제한 날로부터 2년동안 처방전을 보존하지 않은 경우 200만원 이하의 벌금을 부과한다고 설명을 덧붙였다. 한편 2018년 개인정보 침해로 접수된 상담·신고 건수는 총 16만 4497건으로 전년 10만 5122건 대비 약 56% 증가했다.

유비케어의 약국전용 'UB팜보드'가 약국과 소비자 간 소통창구로 활용되며 긍정적 반응을 얻고있다. UB팜보드는 약국 내 미디어보드로, 건강정보와 질병, 영양소 정보를 제공하고 약국 판매 일반약과 건기식 등을 소개하는 채널이다. 송출 정보는 시기와 계절을 고려한 건강& 8729;질병& 8729;영양 관련 콘텐츠와 복약지도 정보로 구성된다. 예를들어 3월에는 미세먼지와 마스크, 4월에는 비닐봉투 무상제공 금지 등이다. 특히 UB팜보드를 주력 판매 제품 또는 추천 제품 등을 홍보하는 창구로 쓸 수 있어 셀프 약국 마케팅이 가능하다. 소비자 역시 조제 시간 동안 팜보드에서 송출되는 유익한 건강& 8729;질병& 8729;영양 정보를 얻을 수 있다. 이를 통해 자연스럽게 약사와 소통하며 상담을 이어감은 물론, 필요 제품 구매나 알맞은 복약지도를 받을 수 있다. 특히 30여곳 약국을 대상으로 실시한 만족도조사에서 팜보드는 5점 만점에 4.3점을 받았다. '나만의 콘텐츠를 송출할 수 있다', '계절과 시기별 환자들의 관심이 집중된 내용이 포함돼 유용하다', '건강 관련 콘텐츠가 만족스럽다' 등 응답이 나왔다. 이상경 유비케어 대표는 "디지털 헬스케어 시대를 리딩하는 유비케어 팜보드가 약국과 소비자를 이어주는 커뮤니케이션 채널로서 역할을 해 낼 것"이라며 "지속적인 콘텐츠 개발로 약국이 지역사회 건강을 책임질 공간이 되도록 노력하겠다"고 말했다.