일반의약품 가격 인상과 관련, 약사 2명 중 1명이 고객들과 마찰을 걱정하는 것으로 나타났다. 가장 친절하고 인상에 남은 영업사원으로 한미약품 직원을, 최근 5년내 나온 일반약 히트제품으로 '개비스콘'을 꼽았다. 데일리팜은 창간 12주년을 맞아 전국의 개국약사 364명을 대상으로 제약산업 관련 설문조사를 진행했다. 먼저 약사 84%는 제조원가 상승을 이유로 한 일반약 가격인상에 부정적인 입장을 보였다. 그 이유(복수응답)로 약사 48.6%는 '가격인상에 따른 소비자 불만을 떠안아야 한다'고 답했고 약국경영에 실질적인 도움이 되지 않는다는 응답도 31%에 달했다. 이어 '일방적인 제약사 정책' 28%, '소비자 물가상승에 영향을 준다'는 대답은 14%였다. 일반약 가격인상의 바람직한 방향으로 약사 48.9%는 '소비자 설득이 용이하도록 패키지 변경 등의 노력을 해야 한다'고 답해 약사들은 가격인상으로 인한 환자 저항을 가장 부담스러워 했다. 약사 29.3%는 '약국이 받는 가격인상 부담을 고려해 마진 등에 반영해야 한다'고 답했고 '인상 이전 약국에 정책변경 사항을 충분히 설명해야 한다'는 약사도 18.4%로 집계됐다. 반면 소비자 가격인상에 대한 소비자 사전홍보는 3.3%에 그쳤다. 또 차두리 선수의 우루사 광고로 인해 약국에서 우루사 매출이 늘었다는 약사들이 많았다. 약사 40.6%는 '광고 이전보다 우루사 매출이 다소 늘었다'고 답했고 '많이 늘었다'는 26.6%로 약사 67%가 매출 증가가 있었다고 답했다. 그러나 '별다른 변화를 느끼지 못했다'고 답한 약사는 31.8%, '광고 이전 보다 오히려 줄었다'는 응답은 0.8%에 머물렀다. 최근 친절하고 인상에 남은 영업사원으로 약사 45%는 한미약품 직원을 꼽았다.(2곳 응답) 이어 대웅제약(24.4%), 일동제약(14.8%), 유한양행(12.3%) 순이었다. 광동제약, 동화약품, 동아제약, 녹십자, 종근당, 일양약품이 10위권에 포진했다. 일반약 중 히트제품(2품목 응답)으로 약사 32.1%는 '개비스콘'을 선택했다. 이는 대대적인 광고가 매출에 영향을 미친 것으로 분석된다. 우루사 15.6%, 이지앤6 14.5%, 아로나민 9.8%, 제로정 8.2% 등으로 나타났다. 이외 라미실, 센트룸, 인사돌, 이가탄, 라마실 등이라고 답한 약사도 있었다. 한편 이번 설문조사는 지난달 24일부터 31일까지 데일리팜 사이트와 이메일을 통해 진행됐고 95% 신뢰수준에 표본오차는 ±3.9%다.

종업원들에게 의약품 조제를 지시한 약국장과 부인이 경찰에 적발됐다. 대구 남부경찰서는 2일 여성 조제보조원들에게 의약품 조제를 지시하고 의사가 발행한 처방전을 임의로 변경한 혐의(약사법 위반 등)로 A약사(60)와 B(57·여)씨 등 2명을 불구속 입건했다고 밝혔다. 경찰 조사결과 대구지역에서 대형 문전약국 대표와 사무장을 맡고 있는 이들 부부는 지난해 8월부터 최근까지 약사 면허가 없은 여성 조제보조원들에게 의약품 조제를 지시한 혐의를 받고 있다. 대형 문전약국에서 공공연하게 일하고 있는 이른바 '테크니션'이 적발된 것. 이들 부부는 또 처방전을 임의로 변경, 처방전에 나와있는 투약기간보다 짧게 조제해준 뒤 건보공단에 처방전대로 보험금을 청구하는 수법으로 600여만원의 부당이득을 챙긴 혐의도 받고 있다. 당초 경찰은 투약일수 변경 등 부당청구 조사를 하다 약국에 있는 종업원들이 의약품 조제를 했다는 사실을 확인, 혐의를 추가한 것으로 알려졌다. 경찰조사에 상당한 스트레스를 받은 해당 약사는 조만간 약국을 정리할 방침인 것으로 전해졌다.

일반약 약국외 판매의 대안으로 제시될 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안이 드디어 오늘(3일) 모습을 드러낸다. 특히 3일 복지부가 발표할 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안에는 대한약사회가 제시한 약국 5부제 자정근무와 의약품 재분류가 동시에 포함될 것이라는 예상이 설득력을 얻고 있다. 2일 복지부와 약사회 안팎에서는 3일 오전 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안 발표를 앞두고 막바지 검토 작업으로 분주한 모습들이 포착되고 있다. 이미 기획재정부가 관계 부처 합동회의를 거쳐 제시한 일반약 약국외 판매 관련 세부계획 발표 시점을 넘긴 상황에서 더 이상 발표를 미루기는 힘든 상황이다. 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안 발표가 내일로 예정되면서 약사회도 5부제 외에 복지부가 추가로 발표할 대책에 촉각을 곤두세우고 있다. 이에 일각에서는 복지부가 단기적으로는 5부제 시행을 통해 야간시간대 국민들의 의약품 구매 불편을 해소하고 중장기적으로 상시적 의약품 재분류 카드를 제시할 수 있다는 분석도 나오고 있다. 약사회 내에서 5부제 등 국민 불편 해소 방안을 자발적으로 제시하지 않을 경우 향후 재분류 논의에서 가정상비약의 외품 전환 압박을 받을 수 있다는 말이 흘러나온 것도 이러한 예상에 힘을 더하고 있다. 다만 복지부가 발표할 것으로 보이는 의약품 재분류는 일반약의 의약외품 전환에만 초점이 맞춰지기 보다는 전문약의 일반약 전환도 동시에 추진되는 방향에 무게가 실릴 것이라는 의견도 나오고 있다. 기재부가 지난 4월 전문약의 일반약 전환을 중심으로 한 재분류를 발표한 상황에서 약사회 차원의 5부제가 순조롭게 이뤄질 경우 재분류를 통해 약사 사회가 예상 밖의 성과를 거둘 수 있다는 기대섞인 목소리가 나오는 것도 이와 무관하지 않다. 약사회 관계자는 "5부제 시행 등을 본격화 하기 위한 내부 준비 작업을 진행 중"이라며 "정부도 그 동안 제대로 작동되지 않았던 재분류 시스템을 본격 가동하려는 의지가 있는 것 같다"고 전했다.

무자격자를 고용한 약국 5곳 등 총 10곳의 약국이 특별사법경찰에 적발됐다. 부산시 특별사법경찰지원과는 지난 3월부터 5월까지 부산시내 약국 등 130여곳을 대상으로 약국 무자격자 의약품 판매행위와 가짜 발기부전치료제 판매 등에 대한 특별단속을 실시했다. 약사 자격이 없는 종업원이 약을 조제·판매해온 약국 5곳과 사용기한이 경과한 의약품을 환자에게 처방한 약국 2곳 등 총 10곳을 적발, 15명을 약사법과 마약류관리에 관한 법률 위반 혐의 등으로 입건됐다. 이번에 적발된 약국들은 주로 아파트 밀집지역 상가 및 주택가 등에서 약사 자격이 없는 이른바 '카운터'를 고용해 복약 상담과 함께 전문약을 조제·판매 하는 등의 불법행위 일삼아 왔던 것으로 드러났다. 먼저 동래구 소재 A약국 등 5곳은 평소 약국을 관리하는 약사가 근무를 하지 않거나, 주로 관리약사가 퇴근한 야간 시간대에 처방전을 가지고 오는 손님들에게 종업원 등이 약사인양 행세 하면서 의약품을 조제, 판매해온 혐의다. 서구 소재 B약국 등 2곳은 사용기한이 경과된 '자나팜정'과 '할시온정' 등을 폐기하지 않고 조제실에 진열, 보관하면서 조제 판매한 것으로 나타났다. 또한 영도구 소재 C약국은 오남용 우려약품으로 지정된 '라식스' 등 10품목을 처방전 없이 판매해 왔다. 기장군 소재 D약국의 경우 해당지역이 분업 예외지역으로 처방전 없이 의약품을 조제·판매할 수 있다는 점을 악용, 전문약 1회 판매량을 성인기준 5일 분량으로 제한하고 있음에도 10일 분량으로 초과 조제·판매해오다 적발됐다. 특히 사상구 소재 E약국은 중국산 가짜 발기부전치료제(비아그라, 시알리스)를 속칭 '보따리상'에게 다량 구입해 보관한 후 은밀히 손님들에게 판매해 오다 덜미를 잡혔다. 부산 특사경은 "약국에서 관리약사가 근무하지 않거나 무자격자인 종업원이 의약품을 조제 및 판매하는 등의 약국이 더 있을 것으로 보고 앞으로도 지속적인 단속을 실시할 계획"이라고 밝혔다. 특삭경은 "약국에서 근무하는 약사는 위생복과 명찰을 패용하고 근무하도록 돼 있다며 약국에서 위생복을 입지 않은 사람이 의약품을 조제·판매하는 경우 반드시 약사 여부를 확인해달라"고 당부했다.

가정상비약시민연대(대표 조중근)가 최근 기자간담회를 통해 "가정상비약의 약국외 판매는 현실적인 한계가 있다"고 언급한 진수희 장관에 대해 "특정직역을 옹호하지 말라"면서 2일 성명서를 발표했다. 시민연대는 "5월말까지 가정상비약 약국외 방안을 제시키로 한 시한을 넘긴 것은 장관의 직무유기"라면서 "약사회의 입장을 기다리지 말고 복지부가 주도적으로 나서 추진해야 하는 책무"라고 지적했다. 진 장관이 "쉽게 접근할 문제가 아니다. 약사의 동의 없이 약국외 판매 추진이 어렵다"는 언급 한 것과 관련해 시민연대는 "대표적 이익단체인 약사회의 입장을 일방적으로 두둔하거나 눈치를 보면서 끌려다닌다는 편향시비를 다시 한번 확인시켜준 발언"이라고 강조했다. 시민연대는 "복지부가 계속해서 국민의 편이 아니라 특정직역의 입장에서 이를 처리하려 할 경우 전국 시민연대 대표자 회의를 개최할 것"이라며 "최종의견을 마련한 후 장관 퇴진을 포함한 전국적인 범국민 시민운동을 벌이겠다"고 경고했다.

지난 4월부터 전국 확대 시행에 들어간 DUR 2단계 점검이 복사 처방전을 통한 중복조제 근절에 한 몫을 톡톡히 하고 있다. 이로 인해 실제 DUR을 통해 중복 조제 등을 확인한 약사들 사이에서는 점검의 필요성을 새롭게 인식하게 됐다는 말까지도 나오고 있다. 1일 서울 광진구약사회에 따르면 지역내 K약국에서 칼라복사된 처방전으로 향정약인 '졸피드정'을 중복 조제 받으려던 환자가 DUR 점검 과정에서 덜미를 잡혔다. 육안으로는 확인이 불가능할 정도로 세밀하게 복사된 처방전이었지만 DUR 점검을 통해 이미 하루 전 조제가 이뤄진 처방전이라는 사실이 확인됐기 때문이다. K약국 Y약사가 DUR 점검 및 기존 처방전 수용 약국에 대한 재확인을 통해 동일 처방전으로 중복 조제를 시도하려 한다는 사실은 인지하자 결국 환자도 사실을 털어 놓았다. 환자에게 처방전 재사용은 불가능하다는 주의를 주는 선에서 사건을 마무리 지었지만 Y약사는 이번 기회를 통해 DUR 점검의 필요성을 절감하게 됐다는 설명이다. 또한 Y약사는 환자들이 처방전 재사용을 가볍게 생각할 수 있다는 점에서 이에 대한 주의를 환기시킬 필요도 있다고 강조했다. Y약사는 "칼라 복사로 인해 육안으로는 복사 여부를 전혀 확인할 수 없을 정도였다"고 하고 "DUR 점검이 없었으면 꼼짝없이 중복해서 조제가 이뤄질 뻔했다"며 안도의 한 숨을 내쉬었다. Y약사는 "유사 사례를 피하기 위해서라도 약사들이 반드시 DUR 점검을 실시할 필요가 있을 것 같다"고 말했다. 그는 "이번 환자도 병의원 재방문이 번거롭다는 것을 이유로 내세웠다"며 "복사 처방전 등을 접수하게 될 경우 당황하지 말고 약사법 상의 처벌규정을 알려주는 등 위법성을 각인시킬 필요가 있다"고 덧붙였다.

대한한의사협회(회장 김정곤)가 농협중앙회(회장 최원병)와 함께 한의약산업 활성화에 나선다. 한의협은 5월 31일 농협중앙회 본부에서 농협중앙회와 업무협약을 체결하고, 국내 한약자원의 보호·육성과 우수 한약재 재배·유통 활성화를 위한 협력 사업을 적극 펼쳐나가기로 했다. 또한 양 단체는 농촌 지역의 삶의 질 향상과 건강 증진을 위한 한방의료봉사를 확대 실시하고, 안전한 한약재 공급을 위한 한약재 이력추적관리제도 도입을 위하여, 상호 긴밀한 협력 체계를 구축하기로 협의했다. 양 단체는 이번 업무협약으로 우수한 국산 한약재의 생산 확대를 통한 한약재의 안정적인 수급과 안전성 제고 및 한의약산업 활성화의 기반이 마련될 것으로 전망했다. 김정곤 회장은 "우리 한의약이 더욱 발전하기 위해서는 우수한 품질의 한약재 공급이 무엇보다 중요하다"며 "업무협약을 계기로, 우수한 품질의 국산 한약재가 한방의료기관에 안정적으로 공급될 수 있게 되길 바란다"고 말했다. 최원병 회장도 "이번 업무협약으로 대한한의사협회가 보유한 본초학적 전문성과 생산자 단체인 농협의 약용작물 생산 인프라 자원이 유기적으로 결합해 농업인의 소득향상 뿐 아니라 한의약 산업 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대한다"고 밝혔다.

대한약사회가 대국민 의약품 구매 불편 해소를 위한 약사 사회의 의지를 대외에 천명하기 위한 작업에 안간힘을 쓰고 있다. 31일 약사회에 따르면 그 동안 내부 의견 조율을 진행 중이던 5부제 및 일요일 순환제 근무 등을 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안으로 복지부에 공식적으로 전달했다. 같은 날 전국 16개 시·도약사회장들은 국회를 방문해 한나라당 정책위원회 부의장인 안홍준 의원을 비롯해 국회의원들을 잇달아 방문해 5부제 시행에 대한 약사 사회의 뜻을 전달했다. 특히 약사회는 일반약 약국외 판매를 요구해 온 정부에 국민 불편 해소를 위해 약사들이 자발적으로 희생하겠다는 의지를 보여주기 위해 급히 전국 227명의 분회장들을 자필 서명이 담긴 5부제 참여 결의문을 받기도 했다. 결의문 접수는 30일 저녁부터 시작됐지만 불과 하루 만인 31일 오후 6시 현재 전체 분회장의 96%인 218명이 약사회에 5부제에 참여하겠다는 입장을 전달한 것으로 집계됐다. 사실상 전국 대부분의 분회장들이 5부제 시행 동참하겠다는 뜻을 밝히면서 약사회는 접수된 결의문을 취합해 직접 복지부에 이를 전달한다는 계획이다. 약사회가 5부제 시행을 공식 건의한데 이어 분회장들의 결의문까지 마련되면서 복지부 차원의 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안 최종 검토도 본격화될 것으로 보인다. 이에 약사회 안팎에서는 복지부가 늦어도 이번 주 금요일에는 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안을 발표할 것이라는 예상도 제기되고 있다. 약사회 관계자는 "협회 차원에서 보여줄 수 있는 것은 모두 보여줬다는 점에서 이제는 복지부 발표를 기다릴 수 밖에 없다"며 "늦어도 이번 주 금요일 정도를 보고 복지부도 기자회견을 준비 중에 있는 것으로 알고 있다"고 말했다. 다만 약사회 내에서는 복지부가 5부제 시행과는 별도로 의약품 재분류 등 보다 큰 틀의 의약품 구매 불편 해소 방안을 발표할 수 있다는 말들도 흘러나오고 있다. 약사회의 자율적인 5부제 시행에 대한 긍정적인 평가와 무관하게 기획재정부가 제시한 전문약의 일반약 전환과 의약품 구매 불편 해소를 동시에 충족시킬 수 있는 의약품 재분류 논의를 시작하겠다는 입장을 표명할 수도 있다는 것이다. 복지부도 의약품 구매 불편 해소를 위해 고민했다는 흔적을 제시할 필요가 있다는 점에서 단순히 약사회가 제시한 대안만을 발표하는 모양새를 취하지는 않을 가능성이 크기 때문이다. 또 다른 약사회 관계자는 "5부제 외에 복지부가 어떤 카드를 제시할 지에 대해서는 확신할 수 없다"며 "복지부가 발표할 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안이 5부제만은 아닐 수 있다"고 전망했다.