전국 약사회 임원 및 분회장들 사이에서 김구 대한약사회 집행부의 퇴진을 놓고 입장이 엇갈리는 것으로 확인됐다. 일반약 44품목이 의약외품으로 전환되는 등 사태의 책임을 물어 김구 회장을 비롯한 집행부가 총사퇴해야 한다는 주장과 집행부가 책임을 지고 일반약 약국외 판매를 저지해야 한다는 의견이 팽팽히 맞서고 있는 것이다. 18일 약사회가 개최한 '의약품 약국외 판매 저지 전국 임원·분회장 긴급 궐기대회'에서는 김구 회장을 비롯한 집행부의 퇴진을 요구하는 목소리가 한꺼번에 쏟아져 나왔다. 궐기대회에 참석한 젊은 약사들과 일부 지역 약사회 임원들이 현 약사회 체제로는 일반약 약국외 판매를 저지할 수 없다고 주장하고 나선 것이다. 이에 궐기대회에 참석한 일부 약사들은 '김구 퇴진'이라는 문구가 쓰인 머리띠를 매고 김 회장을 직접적으로 압박하기도 했다. 약사회가 대국민 불편 해소 방안으로 제시한 5부제에 대해 회원 정서를 무시한 대책이었다는 비난도 제기됐다. 경기도의 한 약사는 "김 회장은 한 톨의 의약품이라도 약국 밖으로 나가면 사퇴한다고 했다"며 "그런데 왜 사퇴를 하지 않느냐. 이런 회장이 어떻게 회원들의 존경을 받을 수 있겠느냐"고 강하게 비판했다. 경남의 한 분회장도 "김구 회장을 비롯한 집행부가 용퇴를 하는 것이 약사회를 위한 것"이라며 "새로운 기구를 구성해 전국 분회장 중에 일할 사람을 뽑아서 그 기구에서 회원들의 뜻이 실린 정책이을 펼쳐야 한다"고 강조했다. 김 회장의 사퇴가 아니더라도 집행부가 2선으로 물러나고 일선 회원들의 뜻이 반영된 비대위가 조직돼 대응에 나서야 한다는 주장도 나왔다. 경기도의 한 분회장도 "5부제는 일반약 약국외 판매 저지 대안이 아님에도 약사회는 헛다리를 짚고 있다"며 "약사회가 살기 위해서는 김 회장이 뒤로 물러나고 전권을 위임받은 비대위가 새롭게 구성돼야 한다"고 목소리를 높였다. 반면 일반약 약국외 판매 논란이 한창인 과정에서 김 회장을 비롯한 집행부가 사퇴하는 것은 사태를 더욱 악화시킬 수 있다는 반론도 제기됐다. 대구의 한 분회장은 "전장에서 말을 갈아타자고 할 수는 있겠지만 지금이 말을 갈아탈 때인지는 잘 판단을 해야 한다"고 하고 "지금 분열된 모습을 보이는 것은 상당히 우려스럽다"는 말로 김 회장의 퇴진에 반대의사를 표명했다. 한 시·도약사회장도 "김 회장의 퇴진 요구에 충분히 공감하지만 지금 중요한 것은 9월 정기 국회에서 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정을 저지하는 것"이라며 "이를 앞두고 약사회를 갈아엎는다면 이를 어떻게 저지하겠느냐"고 지적했다. 또 다른 시·도약사회장도 "의사협회는 약사회의 내부 분열을 기대하고 있다"며 "잠시만이라도 단결해서 한 목소리를 낼 수 있는 기회를 가져야 한다"고 호소했다. 울산 지역의 한 임원도 "국민 여론이 등을 돌리는데 아무리 목소리를 내도 무슨 소용이 있느냐"며 "5부제 외에 대안도 없지 않느냐. 여론이 우리 쪽으로 오도록 힘을 써야 한다"고 일선 약사들의 인식 개선을 촉구했다.

온라인 약사 모임인 '약사의 미래를 준비하는 모임'(이하 약준모)가 일반약 약국외 판매를 정부의 종합편성채널 먹여 살리기로 규정하고 강한 반대 목소리를 쏟아냈다. 18일 약준모 회원 40여명은 오후 5시경부터 '일반약 약국외 판매 저지 전국 임원·분회장 긴급 궐기대회'가 열리는 대한약사회관에서 시위를 갖고 약국외 판매 저지 투쟁에 나설 것을 선언했다. 이들 약준모 회원들은 약사회관 곳곳에 '조중동과 대기업 먹여 살리려고 약사 팔아먹냐', '진정 국민불편 해소가 목적이라면 전문약의 일반약 전환이 더 시급하다' 등의 문구가 담긴 현수막을 부착하고 약국외 판매에 대한 비판적인 목소리를 토해냈다. 또한 이들은 사태의 책임을 대한약사회 김구 회장 이하 집행부의 총사퇴를 촉구했다. 당초 약사회관 1층 로비에서 시위를 벌이던 약준모 회원들은 가운데 일부는 결의대회가 열릴 예정인 4층 강당과 2층 대회의실로 진입해 일부 약사회 임원들의 제지에도 불구하고 김 회장의 사퇴를 줄기차게 요구하기도 했다. 이 과정에서 일부 약준모 회원들과 약사회 임원들 간에 고성이 오가는 등 실랑이가 벌어지기도 했다. 이들은 시위에 앞서 배포한 보도자료를 통해 청와대의 요구로 복지부가 강행 중인 일반약 약국외 파냄는 결국 종합편성채널의 생존을 위한 조치라고 규정했다. 이들은 "대통령이 되기 전에 우리나라의 약국이 처한 현실에 대해 분명한 인식을 보여줬던 이명박 대통령은 과거 자신의 발언을 깡그리 부정했다"며 이 대통령을 상대로 강한 불만을 토로했다. 이들은 "광고계의 황금알을 낳는 거위라고 할 수 있는 제약업계의 의약품 광고는 (종합편성채널로서는) 절대 놓쳐서는 안될 생존 방편"이라며 "광고로 인한 불필요한 의약품 소비는 이들 종편업체의 생존을 유지하기 위한 수단이 될 것"이라고 우려했다.

[이슈전망]= 약사회, 의약외품 전환 후폭풍 대응 방향 대한약사회(회장 김구)가 복지부의 일반약 44품목 의약외품 전환으로 상당한 후폭풍에 시달리고 있다. 의약외품 전환을 일반약 슈퍼판매의 시발점으로 인식한 회원들의 비판이 봇물처럼 터져 나오는 가운데 조기에 전문약 스위치로 국면을 전환하지 못할 경우 집행부의 존립까지 위태로워질 수 있기 때문이다. 김구 회장, 삭발에 단식투쟁 돌입…부회장·상임이사 총사퇴 15일 김구 대한약사회장은 복지부의 의약외품 전환 및 일반약 약국외 판매 추진에 대한 항의 표시로 무기한 단식투쟁을 선언하고 이에 대한 의지 표명을 위해 삭발까지 감행했다. 김 회장의 단식 선언에 이어 약사회 부회장단과 상임이사진도 사태의 책임을 지고 일괄 사표를 제출했다. 의약품 재분류 논의가 예고된 상황에서 당장 집행부의 사표가 수리될 것으로 보이지는 않지만 집행부 일괄 사퇴는 의약외품 전환으로 시작된 일반약 약국외 판매 논의에 대한 약사회의 부담감이 어느 정도인지를 단적으로 보여주는 것이다. 특히 약사회는 그 동안 가급적 청와대와 정부를 상대로 말을 아끼던 모습에서 벗어나 '소신없는 정부', '청와대의 말바꾸기' 등 작심한 듯 쓴소리를 쏟아냈다. 김 회장은 "(이명박 대통령이) 안전성을 강조하던 것에서 이제는 편의성을 말하고 있다"며 "복지부 장관이 말을 번복하고 청와대가 자기 말을 뒤집는 상황에서 어떻게 믿을 수가 있겠느냐"고 불만을 토해냈다. 그는 "논의도 하지 않은 의약외품 전환을 정부가 당일 바로 발표했다"며 "청와대의 일방적인 지시와 여론몰이를 통한 압박 속에서 정부는 의약품의 안전성이라는 소신을 버렸다"고 성토했다. 5부제 자정근무까지 잠정 유보…"복지부, 신뢰를 져버렸다" 의약외품 전환에 대한 약사회의 반발은 5부제 잠정 유보 결정에서 극에 달했다. 약사들이 자발적으로 국민 불편을 해소하겠다고 내놓은 방안을 복지부 장관이 자유판매약 도입 시점까지의 시간벌기용 정도로 폄하한 상황에서 5부제를 시행할 이유가 없다는 것이다. 또한 약사회는 기존 비상대책위원회를 투쟁위원회로 재구성하는 등 사실상 향후 대응방향을 투쟁에 방점을 두겠다는 입장을 밝혔다. 그러나 약사회의 이 같은 움직임이 당장 정부를 상대한 강경대응으로 이어질 것으로 보는 시각은 많지 않다. 김 회장의 단식 및 부회장·상임이사 총사퇴 등은 의약외품 전환으로 인한 성난 약심을 정부와 정치권에 전달하는 동시에 혼란에 휩싸인 약사 사회 내부를 추스르기 위한 결정이라는 분석이 일반적이다. 의약외품 전환으로 인한 일선 약사들의 분노를 제대로 달래지 못할 경우 향후 비난의 화살이 정부 뿐만 아니라 약사회 집행부로 쏟아질 수 있기 때문이다. 약사회 사정에 정통한 한 인사는 "의약외품 전환의 충격에서 벗어나지 못할 경우 집행부의 존립 자체가 흔들릴 수 있다"며 "정부나 의료계와 싸우기 위해서라도 우선은 내부의 혼란을 수습할 필요가 있다"고 판단했다. 대국민 약속을 지키지 않았다는 비판까지 감수하고 감행한 5부제 시행 유보 결정 역시 같은 맥락에서 해석할 수 있다. 의약외품 전환에 울분을 토하고 있는 회원 정서를 감안하지 않은 채 5부제를 무리하게 끌어갈 경우 시행 동력은 고사하고 집행부가 회원들의 희생만 강요한다는 비판이 터져나올 수 있다는 것이다. 이미 일부 시·도약사회는 일반약이 의약외품으로 전환될 경우 5부제에 참여하지 않겠다는 입장을 밝혔왔으며 실제 경기도 부천시약사회 등 일부 구약사회들은 외품 전환 발표 이후 이사진의 찬반투표를 통해 5부제 불참을 결정하기도 했다. 더욱이 5부제 시행 동력이 상당부분 저하된 상태에서 이를 강행해 운영이 벽에 부딪힐 경우 또 다시 외부로부터 보여주기식이라는 비난에 시달릴 가능성도 배제할 수 없다는 점도 시행 유보 결정에 영향을 미친 것으로 보인다. 약사회 관계자는 "5부제를 약속했던 당시와는 상황이 완전히 달라졌다"며 "회원들의 정서를 감안하지 않고 5부제 시행을 밀어 붙일 수는 없는 노릇"이라고 전했다. 약사회, '전문→일반약' 국면 전환 예상…"정부·의협 상대 공세 지속" 이에 약사회는 의약외품 전환에 쏠린 사회적 관심을 최대한 신속하게 전문약의 일반약 전환 국면으로 전개시키기 위해 역량을 집중할 것으로 예상된다. 이 과정에서 회원들을 하나로 묶기 위해 일반약 약국외 판매를 추진한 정부와 대한의사협회를 상대로 한 공세에도 집중할 것이라는 관측이 일반적이다. 이미 복지부가 의약외품 전환에 대해 큰 틀의 변화는 없을 것이라고 공언한 상황에서 의약외품 전환 품목에만 역량을 집중하기 보다는 보다 공격적인 입장에서 논의를 진행할 수 있는 전문약의 일반약 전환에 초점을 맞출 수 있다는 것이다. 이는 의약외품 전환으로 인한 회원들의 상실감을 달래고 그 동안 약사회를 집요하게 공격해 온 의협을 압박할 수 있는 가장 효과적인 수단이 될 수 있기 때문이다. 약사회가 정부와 의협을 상대로 강도 높은 대응방침을 천명하면서도 의약품 재분류를 위한 중앙약사심의위원회 논의 자체를 거부하지 않는 것도 이를 감안한 것으로 해석된다. 약사회는 오는 21일로 예정된 중앙약사심의위원회 의약품 분류 소분과위원회 제2차에서 논의될 의약품 재분류를 위해 전문약의 일반약 전환이 가능한 성분 및 품목 선정을 상당부분 마무리 지은 것으로 전해지고 있다. 약사회 관계자는 "약사회는 의약외품 전환으로 맞을 매는 다 맞은 것이나 다름없다"며 "이제는 의약품 재분류 논의를 통해 공격적인 입장에서 전문약을 일반약으로 가져오는 일만 남았다"고 말했다. '자유판매약 도입' 논의 부담…"목숨 걸고 약사법 개정 저지한다" 다만 약사회의 기대와 달리 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정 문제가 여전히 수면 아래로 가라앉지 않고 있다는 점은 상당한 부담으로 작용할 수 밖에 없을 것으로 보인다. 비록 의약품 분류 소분과위원회의 논의를 거쳐야 한다고 하더라도 복지부 진수희 장관까지 나서 약사법 개정 추진을 공언한 상황에서 정부 차원의 입법 가능성을 완전히 배제할 수는 없기 때문이다. 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정안이 발의될 경우 통과 여부를 떠나 약사회는 의약외품 전환 이상의 내홍을 겪어야 하는 상황이다. 시·도약사회장들이 총사퇴를, 김구 회장이 목숨을 걸고 이를 저지하겠다고 선언한 것도 이 같은 상황이 전개되는 것을 사전에 차단하기 위해서는 결연한 의지를 보일 필요가 있다는 판단에 따른 것으로 풀이된다. 여기에 약사 사회의 강경대응이 국민들에게는 자칫 '집단 이기주의'로 비춰질 수 있다는 점도 약사회로서는 고민스러울 수 밖에 없는 대목이다. 정부가 국민 불편 해소를 일반약 약국외 판매의 명분으로 내세우는 상황에서 이를 전면적으로 거부할 경우 여론의 역풍을 맞을 수 있다는 것이다. 이에 약사회는 정부와 의협 등에 대한 강경대응과 함께 국민들을 상대로 최대한 몸을 낮추는 양동작전을 펼칠 것이라는 일반적인 관측이다. 약업계 한 인사는 "국민 여론을 자극할 경우 약사회에도 득이 될 것은 없다"며 "강경한 자세를 보이더라도 국민들에게는 호소하는 모습을 보여야 할 것"이라고 말했다.

[라디오방송 '손석희 시선집중' 출연해 격론] 오는 21일 의약품의 약국 외 판매와 관련한 2차 중앙약사심의위원회(이하 중앙약심) 회의가 예고된 가운데 의료계와 약계가 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정에 상반된 입장을 보이고 있어 진통이 예상된다. 의사협회는 중앙약심 회의에서 약사법 개정을 최우선 과제로 뽑은 반면 약사회는 논의 자체를 거부할 뜻을 보여 회의 공전 가능성도 엿보인다. 의협 이재호 의무이사와 약사회 김대업 부회장은 17일 오전 방송된 MBC라디오 '손석희 시선집중'에 출연해 이같은 입장을 밝혔다. 방송에서는 두 사람 모두 지난 15일 발표된 44개 일반의약품의 의약외품 전환에 대해 아쉬움을 드러냈다. 이 이사는 "안전성이 확보된 일반의약품을 의약외품으로 전환해서 국민 구입불편 해소의 물꼬를 텄다는 데 고무적인 일"이라면서도 "44개 의약품 중 23품목이 생산실적이 없는 것을 볼 때 가지수만 부풀려 국민의 호감 살려는 안일하고 무책임한 태도"라고 지적했다. 김 부회장은 "복지부가 의견수렴도 없이 발표한 것은 최소한의 절차적 정당성을 무시한 것"이라며 "의약품은 이런 방식으로는 안 된다"고 불만을 토로했다. 약사법 개정을 통해 현재 일반의약품으로 분류되고 있는 감기약이나 해열진통제, 소화제 역시 약국 외 판매가 가능하도록 하는 방안에 대해서는 양 단체가 극과극의 입장을 드러냈다. 이 이사는 "진통해열제와 감기약, 소화제가 약국 밖으로 나가지 못한다면 이는 당초 국민 편의를 고려한 논의취지를 달성하지 못하는 것"이라며 "약사법 개정 문제가 최우선적으로 논의돼야 한다"며 목소리를 높였다. 반면 김 부회장은 "약사법 개정은 국회의 몫"이라며 "중앙약심에서 논의할 자리도 아니고, 아젠다도 아니다"며 논의자체를 거부할 뜻을 내비췄다. 이어 김 부회장은 "약사회가 자기 밥그릇 지키려고 안전성을 과장하는 것은 아니다"며 "우리나라 약 접근성은 다른 나라에 비해 최고로 좋은데도 접근성 문제로 슈퍼에서 약을 팔자는 것은 국가 위기관리시스템 관점에서 봐도 아주 무책임한 발상"이라고 불편한 심기를 드러냈다. 사회자가 양 단체가 이해관계 문제로 찬반 의견을 나타내는 것 아니냐는 질문에도 양쪽은 팽팽하게 맞섰다. 이 이사는 "실질적으로 감기약이나 소화제, 지사제 등이 약국 밖으로 풀려나갔을 때는 병원 내원 환자가 줄 수 있다"면서도 "복지부와 약사회가 안전성 이유로 발목을 잡는 바람에 지난 14년간 끌어왔던 해묵은 논쟁을 여기서 중단시키기 위해 의협이 나선 것"이라고 이해관계와는 무관하다고 설명했다. 이에 대해 김 부회장은 "과거 분류 회의에서 '열이 난다는 것은 염증의 다른 표현'이라며 병원에서 진단받고 해열제 처방받아 복용하라고 했던 의사들이 이제와서 슈퍼판매 해도 된다고 주장해 당혹스럽다"며 "도를 넘어선 감정적 표현이 아닌가 생각한다"고 지적했다. 양 측은 야간 밤 시간대에만 슈퍼판매를 허용하자는 의견에 대해서도 입장을 달리했다. 의협은 국민들이 원한다면 찬성한다는 입장인 반면 약사회는 반대입장을 분명히 했다.

대한약사회(회장 김구)가 오는 20일부터 시행을 예정했던 약국 5부제 자정근무를 전격 유보했다. 김구 회장이 일반약 의약외품 전환을 포함해 정부의 의약품 약국외 판매 추진에 반발해 삭발에 이어 단식을 감행한데 이어 5부제 시행까지 장점 유보하면서 약사회는 사실상 투쟁체제로 전환됐다. 16일 약사회는 긴급 상임이사회를 개최, 5시간에 가까운 마라톤 회의를 통해 기존 대국민 의약품 구매 불편 해소방안으로 제시했던 5부제 자정근무를 잠정 유보하기로 결정했다. 복지부가 일방적으로 일반약 44품목의 의약외품 전환을 발표하면서 5부제를 약속했던 당시와는 상황이 완전히 달라졌다는 것이다. 여기에는 일반약의 의약외품 전환이 기정사실화된 상황에서 회원들에게 5부제 참여를 요구할 명분이 사라졌다는 점도 영향을 미친 것으로 풀이된다. 특히 약사회는 5부제 유보와 관련해 진수희 복지부 장관이 이를 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정 전까지의 임시방편으로 폄하하는 등 사실상 정부가 신뢰를 져버렸기 때문이라고 강조했다. 지난 13일 진 장관은 국회 임시회 보건복지위원회 1차 전체회의에 참석해 "약사법 개정까지 시간이 걸리는데 마침 약사회에서 당번약국을 4000~5000개로 확대 운영해보겠다, 확실히 하겠다고 의지를 밝혀왔다"면서 "안하는 것보다는 낫겠다고 판단해 정부 발표에 포함시킨 것"이라고 밝힌 바 있다. 다만 약사회는 5부제 잠정 유보에도 불구하고 주말 국민들의 의약품 구매 편의를 위해 일요일 당번약국은 월 1회씩 순번제로 운영하고 평일에도 자율적인 심야약국 운영은 가능하도록 여지를 남겼다. 또한 대국민 서비스 차원에서 준비해 왔던 가정상비약 보관함(지퍼백) 제작 계획도 그대로 유지해 1차로 취약계층 백만 가구분을 상대로 이를 배포하기로 했다. 이에 대해 약사회 관계자는 "청와대의 지시가 있기가 무섭게 장관이 입장을 완전히 바꿨다"며 "5부제를 시간벌기 수준으로 폄하할 수가 있는 것이냐"고 강하게 반발했다. 이 관계자는 그러나 "5부제 시행 유보에도 불구하고 국민들을 위해 주말 당번약국 순번제 근무는 20일부터 시행할 것"이라며 "평일에도 자율적인 운영을 희망하는 지역에서는 시행을 해도 무방하다"고 말했다. 5부제 시행 유보와 함께 약사회는 김구 회장이 단식에 맞춰 부회장 1인, 상임이사 3인이 일별로 김 회장과 함께 릴레이 단식을 벌이기로 결정했다. 또한 현재 일반약 약국외 판매 저지를 위해 구성된 비상대책위원회를 투쟁위원회로 변경하고 오는 18일로 예정된 전국 분회장 결의대회도 궐기대회로 격상시켰다. 의약외품 전환에 따른 회원들의 충격을 감안해 사실상 투쟁모드로 대응체제를 변화시키겠다는 것이다. 약사회 관계자는 "이제는 투쟁을 우선에 놓고 향후 대응에 나설 것"이라며 "회원들의 상실감을 감안하면 더 이상 당하고만 있을 수는 없는 상황"이라고 전했다.

박카스 등 일반약 44품목이 의약외품으로 전환될 위기에 놓인 약사 사회의 허탈감이 정부와 의료계에 대한 분노로 바뀌고 있다. 대한약사회도 현 상황을 사실상의 비상시국으로 규정하고 김구 회장이 삭발에 이은 단식 돌입을 계획하는 등 대응책 마련에 분주한 모습이다. 16일 약사 사회는 복지부의 일반약 의약외품 전환 발표의 충격파에서 쉽게 벗어나지 못하면서도 더 이상 당하고 있어서는 안된다는 강경한 목소리들이 터져 나오고 있다. 특히 약사 사회는 복지부가 중앙약사심의위원회 의약품 분류 소분과위원회 1차 회의 직후 일반약의 의약외품 전환을 기정사실화 한 것에 대해 강한 불만을 제기하며 강력한 대정부 투쟁에 나서야 한다는 주장들도 봇물을 이루고 있다. 16개 시·도약사회장들도 같은 날 성명을 통해 복지부의 의약외품 전환 발표는 원칙과 절차를 무시한 행태라고 규정했다. 이들은 "의약외품 전환을 저지하지 못한 점에 대해 회원들에게 사과하며 어떤 책임도 회피하지 않을 것"이라면서도 "대통령의 지시라는 이름으로 절차가 무시되는 현실에서 약사로서의 삶을 포기해야 하는 것이 아닌가 하는 절망감까지 느낀다"고 울분을 토해냈다. 이들은 "일반약 약국외 판매를 위한 약사법 개정을 저지하지 못한다면 시·도약사회장직을 사퇴할 것"이라며 "앞으로 죽기를 각오하고 투쟁의 선봉에 설 것"이라고 선언했다. 의약품관리료 인하와 맞물려 일반약 약국외 판매를 주장해 온 대한의사협회 등 의료계를 상대로 한 비난에 가까운 주장들도 들려오고 있다. 일반약 약국외 판매 논란을 조기에 차단하지 못한 채 자유판매약 도입이 언급되는 상황까지 초래한 대한약사회의 무능을 질타하는 목소리에도 상당한 약사들이 공감을 표시하고 있는 실정이다. 서울의 P약사는 "의협이 의약품의 안전한 사용을 한번이라도 생각했다면 슈퍼판매를 주장할 수 있겠느냐"며 "상대직능을 공격하기 위해 의협은 보건의료인이기를 포기했다"고 목소리를 높였다. 시·도약사회장들 역시 "정부의 무소신과 의협의 말도 되지 않는 주장으로 일반약 약국외 판매가 촉발됐다"며 "국민의 안전성을 무시하는 의협의 무책임한 행태에 분노한다"고 입을 모았다. 경기도의 K약사는 "약사회가 얼마나 만만하게 보였으면 의협이 저렇게 나와겠느냐"며 "그 동안 공격적인 대응은 역풍을 맞을 수 있다는 이유로 수세적인 대응으로 일관해 온 약사회의 책임"이라고 규정했다. 복지부의 일반약 의약외품 전환이 약사 사회에 엄청난 후폭풍을 몰고 오면서 대한약사회도 향후 대응 방향 마련에 진땀을 흘리고 있다. 일반약의 의약외품 전환 발표 이후 쏟아지고 있는 회원들의 비판을 잠재우고 동시에 향후 의약품 재분류 논의에서 최대한 많은 품목을 얻어내야 하는 절체절명의 위기에 놓여있기 때문이다. 이에 약사회는 오늘(16일) 오후 3시로 예정된 상임이사회 이후 김구 회장이 삭발에 이은 단식에 들어가는 방향을 검토하고 있다. 특히 그 동안 김구 집행부는 정부와의 대결 국면을 가급적 피하고자 했다는 점에서 의약외품 전환을 기점으로 정부를 상대로 한 강경한 대응입장을 밝힐 수 있을 지에 관심이 모아지고 있다. 약사회 관계자는 "복지부가 의약외품 전환을 기정사실화 하면서 회원들의 불만이 극에 달하고 있다"며 "상임이사회를 거쳐 약사회의 향후 대응방침을 밝힐 것"이라고 말했다.

16개 시·도약사회장들이 44개 일반약의 의약외품 전환을 기정사실화한 복지부와 이에 동조한 대한의사협회를 강하게 성토하고 나섰다. 15일 16개 시·도약사회장들은 복지부 중앙약사심의위원회 의약품 분류 소분과위원회 회의 직후 제6차 집행위원회를 개최하고 전문약의 일반약 전환 없는 의약외품 분류를 절대 수용하지 않겠다는 입장을 분명히 했다. 이 자리에서는 분업 이후 사실상 첫 의약품 재분류 논의가 시작됐음에도 불구하고 복지부가 성과위주식으로 일반약의 의약외품 전환을 추진했다는 비난의 목소리도 쏟아졌다. 이들은 "전문약의 일반약 전환에 대한 명확한 의지를 보이지 못한 채 일반약 44품목이 의약외품으로 분류됐다"며 "복지부의 성과 올리기 위주로 외품 전환이 추진됐다"고 비판했다. 특히 이들은 일반약 약국외 판매를 주장해 온 의사협회와 정부를 상대로 한 투쟁을 포함해 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정 저지에 대한 김구 회장의 강력한 입장을 요구하기도 했다. 이들은 약사법 개정 저지를 위한 초강력 투쟁 방침을 포함해 집행위원회에서 논의된 향후 대응 방향을 내일 오전 성명서 형식으로 발표할 예정이다. 그 동안 집행부와 일정한 공감대를 형성해 오던 시·도약사회장들까지 나서 강력한 투쟁을 요구하고 나서면서 약사회도 비상이 걸렸다. 우선 약사회는 16일 의약외품 전환에 대한 대응책 마련을 위해 긴급 상임이사회를 진행한다는 계획이다. 또한 대외 실행력 강화를 위해 젊고 활동성있는 회원들을 포함시키는 등 현행 비상대책위원회도 새롭게 조직한다는 방침이다. 약사회는 "시·도약사회장들이 참여하는 집행위원회가 상응하는 전문약의 일반약 전환 없이는 외품 분류를 수용하지 않는다는 입장을 정했다"며 "향후 집행위에서는 보다 폭넓은 논의를 위해 중앙회 회장단도 함께 참여할 것"이라고 밝혔다.

복지부가 박카스 등 일반약 44품목의 의약외품 전환을 기정사실화한 가운데 대한의사협회와 대한약사회가 의약품 재분류를 위한 본격적인 대결을 선언했다. 의협은 일반약의 의약외품 전환을 인정하면서도 자유판매약 도입에 역량을 집중한다는 입장인데 반해 약사회는 우선적으로 복지부가 제시한 외품 전환 방안을 최대한 방어하면서 전문약의 일반약 전환으로 국면을 전환하겠다는 계획이다. 15일 복지부가 중앙약사심의위원회 의약품 분류 소분과위원회 1차 회의 이후 박카스 등 일반약 44품목의 의약외품 전환을 기정사실화한 것에 대한 의협과 약사회의 반응이 극명하게 엇갈리고 있다. 우선 의협은 박카스 등 의약외품으로 전환될 예정인 44품목의 안전성 문제와 관련해 큰 이견이 없다는 입장을 밝혔다. 해당 품목들은 복지부 장관 고시로 의약외품이 가능하다는 점에서 사실상 외품 전환을 인정하겠다는 것이다. 특히 의협은 일반약의 의약외품 전환이 기정사실화된 만큼 향후 회의에서는 자유판매약 도입 등 일반약의 약국외 판매에 역량을 집중하겠다는 방침이다. 자칫 논의의 초점이 전문약의 일반약 전환으로 이동하는 것을 적극적으로 차단하겠다는 것이다. 회의에 참석한 의협 이재호 의무이사는 "(의약외품 전환) 결정은 복지부가 칼자루를 쥐고 있다고 본다"며 "의료계는 고시는 고시로 두고, 일반약 약국외 판매에 무게 중심을 두고 회의에 임하기로 했다"고 말했다. 이 이사는 "큰 틀에서 의약품 재분류가 필요하다면 가야겠지만 졸속적으로 가는 부분을 반대한다"며 "재분류 부분에 대해서는 지금 위원회로만으로 할 수 없다는 의견을 냈다"고 강조했다. 반면 일반약의 의약외품 전환이라는 타격을 입은 약사회에는 올 것이 온 것이 아니냐는 무거운 분위기가 흐르고 있다. 일반약의 의약외품 전환이 전문약의 일반약 전환에 앞서 발표되면서 회원들의 상당한 반발을 우려하는 목소리도 들려오고 있다. 다만 회의에 참석한 약사회 관계자들은 일제히 복지부가 제시한 의약외품 전환 방안을 그대로 수용하지는 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 고원규 보험이사는 "1차 회의에서 안을 제시하고 그대로 가겠다는 것이 말이 되느냐"며 "2차 회의에서 적극적으로 의견을 개진해 반드시 다수의 품목을 의약외품 전환에서 제외시킬 것"이라고 못박았다. 박인춘 부회장도 "오늘 처음 복지부가 안을 제시해 약사회가 해당 품목을 제외시키기 위한 노력을 할 틈이 없지 않았느냐"고 말했다. 특히 약사회는 일반약의 의약외품 전환이 발표된 만큼 이제는 전문약의 일반약 전환으로 논의의 초점을 이동시키겠다는 의지를 불태웠다. 박 부회장은 "오늘 회의에서도 전문약에서 일반약 전환이 가능한 품목이 예시로 제시됐다"며 "이들 품목에 약사회가 요구하는 품목을 더해 전문약의 일반약 전환에 힘을 실을 것"이라고 역설했다. 그는 "최대한 많은 전문약을 가져올 것"이라며 "우선 의약외품 전환 불가 품목을 정리해 자료를 제출하고 2차 회의부터는 전문약의 일반약 전환이 집중 논의될 수 잇도록 할 것"이라고 강조했다.