약국체인 위드팜(대표이사 박정관)이 지난 8일과 9일 양일간 제2회 대한민국 나눔대축제에 참석 '어린이 일일 약사체험행사'를 진행했다. 이번 축제는 서울 올림픽공원과 4개 광역 도시(부산, 대구, 대전, 광주)에서 동시 개최되고 3만여명이 참석하는 등 대규모 행사다. 행사에서 위드팜은 회원약사들과 함께 부스를 방문한 어린이들에게 약사가운을 입히고, 종합비타민으로 처방한 약을 조제하는 체험 기회를 제공했다. 체험행사에 참석한 모 약사는 "화창한 날씨에 본사 직원들, 동료 회원약사들과 함께 할 수 있어서 매우 즐거웠다"며 "나눔이 작지만 즐겁고 부담없이도 할 수 있는 부분이 많다는 걸 느끼게 해 준 뜻깊은 자리였다”고 말했다. 한편 위드팜의 회원 및 가맹약국은 한국사회복지협의회 산하단체인 사회공헌정보센터가 주관하고 보건복지부가 후원하는 '행복나눔N 캠페인'에 동참, 약국당 월평균 40여 만원씩 총 800여 만원을 매월 후원하고 있다.

진수희 전 복지부장관이 언급한 특임장관실 슈퍼판매 여론조사에 대한 정보공개가 청구됐지만 공개가 불투명한 것으로 확인됐다. 대한약사회 투쟁전략위원회 소속 이승용 약사는 지난달 30일 특임장관실에 일반약 슈퍼판매 관련 여론조사 결과와 내용물 공개를 청구했다. 그러나 특임장관실측은 공공기관 정보공개의 관한 법률 제9조 1항 5호인 '의사결정 과정 또는 내부검토 과정에 있는 사항은 공개할 수 없다'는 조항을 이유로 정보공개를 사실상 거부한 것으로 확인됐다. 이 약사는 담당 사무관과의 통화를 근거로 "약사법 개정안이 국무회의를 통과해 국회에 제출된 마당에 의사결정과 내부검토 과정이라고 주장하는 것은 앞뒤가 맞지 않는 주장"이라고 반박했다. 이 약사는 "공개를 하지 못하는 진짜 이유가 있는 것 같다"며 "최종 공개 여부는 확인을 해 봐야하지만 아마 비공개가 될 것으로 보인다"고 주장했다. 한편 진수희 전 복지부장관은 지난달 7일 기자간담회에서 "특임장관실에서 여론 조사한 결과 일반약 구입불편 해소방안에 대해 환영하는 목소리가 높았다"고 말했다. 진 전 장관은 당시 "국민 85% 가량이 일반약 48개 품목 의약외품 전환과 약국외 판매약 도입 약사법 개정안에 동의하고 찬성했다"고 언급했다.

처방약 조제실수로 증상이 악화됐다는 환자 민원으로 조사를 받던 약사가 국립과학수사연구소 감정까지간 뒤에야 무혐의 처분을 받았다. 이번 조사는 지역특사경, 검찰, 국과수까지 총동원됐기 때문에 조사결과에 관심을 모아왔다. 사건은 이렇게 발생했다. 지난 6월 중순 민원인 K씨는 감기로 병원 진료를 받고 광주시 서구 소재 S약국에서 이틀치 약 6포를 조제 받았다. 이후 K씨는 "조제약 2포를 복용했으나 증상은 더욱 심해졌고 손발저림과 어지럼증까지 생겼다"며 "약국의 잘못된 조제로 심적·물적 피해가 계속되고 있다"고 주장하며 시청에 민원을 제기했다. 결국 서구보건소에 이첩된 민원은 광주시 특법사법경찰로 넘어갔고 검찰 지휘를 받으면 특사경의 조사가 시작됐다. 쟁점은 약포지가 다르다는데 있었다. 결국 특사경은 민원인이 복용하고 남은 약 4포를 제출받아 국과수에 약과 약포지 감정을 의뢰했다. 국과수는 "분리된 2포씩의 약포지는 서로 다르다"라는 통보를 하면서 조사가 급물살을 탔다. 처방전과 동일하게 조제된 약이 담긴 2포의 약포지와 동일하지 않은 약이 담긴 2포의 약포지는 제조 및 제작시점이 달르다는 게 국과수의 감정 결과였다. 결국 민원인이 고의적으로 다른 약이 포장된 약포지를 이용해 약사가 조제실수를 했다는 주장을 한 것 아니냐는 분석이 나왔다. 특사경은 국과수의 감정결과는 1롤을 끼울 때마다 1만포를 제조할 수 있는 약포지의 성분을 분석한 것으로 어떤 경로를 통해 조제시점이 다른 약포지가 함께 있었는지는 규명할 수 없어 해당약사에게 무혐의 처분을 내린 것으로 확인됐다. 한편 해당 약사는 민원인의 직장 동료가 3개월 전쯤 약국에서 약을 처방 받은 사례를 근거로 고의적인 민원제기로 보고 민원인을 명예훼손으로 제소할 방침 인것으로 알려졌다.

서울 성동구 소재 옥수금호어울림 상가가 평당 4500만원 수준으로 약국분양에 나섰다. 옥수금호어울림은 아파트 상가로 지하 1층, 지상 2층 규모로 약국자리는 1층이다. 자리에 따라 3.31㎡당 3800만원부터 4000만원까지 가격 변동이 있을 예정이다. 조합원측이 약국자리를 선점해 둔 상태기 때문에 4500만원까지 인상될 수 있다는게 분양 관계자의 설명이다. 실평수는 15평(전용율 52%) 수준이며, 테라스도 있어 최대 22평까지 공간 확충이 가능하며, 계약서에 약국 독점 계약은 명시할 수 없다. 병의원은 2층에 들어서고, 내과·이비인후과·치과·소아과 등이 입점 추진 과정에 있다. 1층에는 은행이 입점계약을 마쳤고 지하 1층에도 500평 규모의 대형마트가 입점한다. 분양 관계자는 "층약국 분양계획이 없어 약국이 사실상 독점권을 갖게될 것"이라며 "지하철 출구와 마주보고 있으며 배후 1만여 세대를 확보해 고정 수입이 가능하다"라고 전했다. 옥수금호어울림은 오는 12월 준공될 예정이다. 경기 파주시 소재 메디컬빌딩도 약국자리 분양에 나선다. 운정신도시에 위치한 운정우성메디피아 약국 분양가는 8억 4000만원이다. 분양평수는 25.27평이며 실평수는 12.5평으로 전용율은 51%이다. 3.31㎡당 3350만원 수준이다. 지하 3층, 지상 10층 건물로 7층에는 치과가 입점 계약을 마쳤고, 내과 등 다른 진료과도 계약을 추진중에 있다. 1층에는 은행과 이동통신 대리점, 커피전문점 등이 계약을 확정한 상태다. 배후 2만 2000세대의 아파트 단지가 형성됐으며, 주변에 초등학교·중학교가 있어 학원가로 형성될 경우 고정 수입 기대도 가능하다. 분양 관계자는 "많은 사람들이 약국 자리에 관심을 보이고 있어 선점 하는게 중요하다"며 "일평균 250건 처방이 가능할 것"이라고 전망했다. 관계자는 이어 "약국자리로 손색이 없고 일반 상업지역과 비슷한 분양가가 형성됐다"고 덧붙였다. 운정우성메디피아는 2012년 10월경 준공될 예정이다.

개인정보보호법 시행으로 약국에서 일반약 DUR을 하려면 환자 자필 동의서를 받아야 할 것으로 보여 행정 부담이 가중될 것으로 보인다. 보건복지부는 최근 일반약 DUR 개인정보 보호지침(안)을 작성, 약사회에 협조를 요청했다. 복지부는 약국은 판매하는 의약품의 안전성 여부 확인을 위해 개인정보를 수집할 수 있다며 수집 목적의 범위 내에서 이용할 수 있다고 말했다. 먼저 약국에서 일반약 DUR 시행을 위해 필요한 개인정보를 활용하기 위해 환자 동의서를 받아야 한다. 또한 수집된 개인정보는 약사법 29조 처방전 보관에 준하여 2년간 보존하도록 했다. 이렇게 되면 일반약 DUR을 하려면 친필 서명이 들어간 동의서를 일일이 받아야 하기 때문에 약사들의 행정 부담이 예상된다. 또 약국이 DUR를 위해 수집한 개인정보를 제대로 관리하지 않았을 경우 불이익도 감수를 해야 한다. 일반약 DUR 보이콧을 선언한 약사회도 복지부의 이같은 지침에 미동도 하지 않고 있다. 약사회는 일반약 복합제 DUR 시행과 개인정보보호법에 따른 약국 불이익이 명확하게 해소되는 방안이 나오지 않으면 일반약 DUR에 참여할 수 없다는 입장이다. 그러나 약사회가 불참하는 하는 진짜 속내는 일반약 슈퍼판매다. 정부가 의약품 정책에 이중적인 잣대를 들이대고 있다는 것이다. 약사회 관계자는 "약사회가 요구하는 것은 명확하다"면서 "복합제까지 포함한 DUR 시행과 개인정보보호법에 약국들이 불이익을 받아서는 안되는 게 정해져야 참여를 할 수 있다"고 못박았다.

GSK는 5일 국제구호단체인 기아대책(회장 정정섭)과 함께 '강동석의 희망콘서트-Happy Smile For Children'을 개최한다고 밝혔다. 콘서트는 오는 10월 30일부터 11월 2일까지 4일간 서울을 비롯한 전국 4개 도시에서 진행될 예정이다. 올해로 12회째를 맞이하는 희망콘서트는 오는 30일 부산 문화회관 공연을 시작으로, 31일 서울 예술의전당 콘서트홀, 11월 1일 대구 계명아트센터, 2일 전주 전북대 삼성문화회관에서 개최된다. 이번 콘서트는 문화체육관광부와 보건복지부가 후원한다. 이번 공연을 통해 얻어진 수익금은 저소득/요보호 아동들을 위해 기아대책이 운영하고 있는 지역아동센터인 '행복한홈스쿨'을 위해 쓰여지게 된다. GSK 김진호 대표이사는 강동석의 희망콘서트가 우리의 미래인 아이들이 밝고 건강하게 성장하는데 도움이 될 수 있기를 바라며, 이러한 활동을 통해 나눔 문화가 확산되기를 기원한다"고 밝혔다. 이번 공연에는 음악감독을 맡은 세계적인 바이올리니스트 강동석 씨가 국제적으로 유명한 피아니스트이자 지휘자인 슈 종(Xu Zhong )의 지휘 하에 결성된 상하이 오리엔탈 심포니 오케스트라와 협연을 통해 감동의 음악을 선사할 예정이다. 특히 평소에는 듣기 어려운 중국의 전통 음악이 서양 전통악기를 통해 구현, 음악을 통해 동양과 서양의 만남을 접할 수 있게 된다. 한편, GSK는 강동석의 희망콘서트를 통해 지난 2000년부터 10년 동안은 만성 B형 간염 환자와 그 가족들에게 삶의 희망과 위로를 전하며 간염퇴치를 위하여 노력해 왔다. 지난해부터는 기아대책과 함께 저소득/요보호 아동들의 미래의 희망을 함께하는 희망콘서트로 새롭게 출발했다.

일반약 슈퍼판매를 요구하는 2차 여론 쓰나미가 시작됐다. 약사법 개정안에 반대하는 국회를 타깃으로 시작된 여론의 공격은 이제 약국으로 향하고 있다. 경제정의실천시민연합과 보건사회연구원이 기름을 부었다. 보사연과 경실련은 4일 보도자료를 공개하며 일반약 슈퍼판매 당위성을 설명했다. 경실련은 약국의 부실한 복약지도와 당번약국 운영실태, 전문카운터 문제를 부각했고 보사연은 가정상비약 약국 외 판매를 국민 10명 중 8명은 찬성한다는 여론조사 결과를 공개했다. 주요 언론사들은 너나 할 것 없이 일제히 보도를 시작했다. 지난 6월8일 시작된 이명박 대통령의 발언으로 시작된 슈퍼판매를 요구하는 여론의 1차 쓰나미가 복지부의 약사법 개정안 입법예고로 잠잠해졌고 국회가 개정안에 반대 의사를 보이자 다시 불거진 것이다. 약사회가 가장 두려워하는 여론의 공세가 본격화 된 셈이다. 100만인 서명운동과 한나라당 홍준표 대표의 슈퍼판매 반대 발언도 약발이 떨어질 위기에 놓였다. 여론의 눈치를 봐야 하는 국회가 법안 심사에 착수하면 장담할 수 없는 상황이 될 수 있다. 이미 슈퍼판매에 찬성한 한 의원은 모 일간지를 통해 '영웅'으로 부각됐다. 이에 따라 약사법 개정 저지의 최대 분수령은 10.26 서울시장 재보선이 될 전망이다. 야권 후보가 승리하면 정부나 여당도 국정 정책추진에 차질이 불가피하다. 이른바 MB 정부의 조기 레임덕이 시작될 수 있다. 여권 후보가 승리하면 내년 4월 총선까지 정부와 여당의 주도권 확보가 가능해 진다. 그러나 약사회도 딜레마에 빠졌다. 여론의 표적이 된 당번약국과 복약지도 강화는 국민들이 체감할 수 있을 정도의 효과를 내려면 시간이 많이 걸린다. 전문카운터 문제도 마찬가지다. 결국 정치력으로 풀어야 한다는 이야기인데 여권 후보를 또 야권 후보를 대놓고 지원하기도 쉽지 않다. 약사회는 시민단체가 아닌 이익단체이기 때문에 가장 많은 이익을 주는 정당 편에 설 수 밖에 없다. 약사회 관계자는 "우리는 의료계 단체처럼 어느 편에 설 수 없다"며 "여야 모두 우리 편으로 만드는 게 최선"이라고 귀띔했다. 약사들도 여론의 지적을 겸허하게 받아드려야 한다는 지적이 나오고 있다. 부실한 복약지도와 약국에 상존하는 카운터 문제는 약사들에게는 뼈아픈 대목이다. 결국 일반약 슈퍼판매를 계기로 외부세력들이 약사들의 업그레이드를 요구하고 있는 셈이다. 전직 대한약사회 임원은 "지부나 분회나 돈 들여서 광고만 했지 일반약 슈퍼판매 논란을 차단할 수 있는 근원적인 처방은 내놓지 못했다"며 "결국 약국이 변해야 국민에게 다가갈 수 있다는 게 명확해졌다"고 지적했다.

국민 다수가 가정상비약의 약국 외 판매를 찬성한다는 여론조사가 또 나왔다. 국무총리실 산하 국책연구기관인 한국보건사회연구원(이하 보사연)은 전화 설문조사를 통해 이 같은 결과가 도출됐다고 4일 밝혔다. 올해 들어 두번째 실시되는 '의약품의 약국 외 판매'에 관한 여론조사다. 지난 1월 소비자원도 500명을 대상으로 한 설문조사에서 71.2%가 일반의약품(OTC)의 약국 외 판매에 찬성한다는 결과를 발표한 바 있다. 차이가 있다면 이번 설문조사는 국책연구기관이 외부에 맡기지 않고 직접 수행했다는 점이다. 그만큼 여론조사의 신뢰성도 높아졌다고 볼 수 있다. 반면 공통점은 민감한 시기에 발표했다는 것과 안전성은 접어둔 채 편의성에 방점을 찍은 설문조사라는 점이다. 이 때문에 기존 의약품 슈퍼판매에 반대했던 세력들의 반응은 시큰둥하다. 오히려 편파추진에 대한 정부 책임론만 더해지고 있다. 이번 설문조사는 지난달 26일부터 29일까지 전국 20세 이상 성인남녀 1000명을 대상으로 보사연에서 직접 실시했다. 당시는 복지부 국정감사가 한창이던 시기로, 슈퍼판매 찬반여론이 뜨거울 때였다. 더욱이 여론조사가 끝나고 다음날인 30일 정부는 가정상비약의 약국 외 판매 내용을 담은 '약사법 개정안'을 국회에 제출했다. 이런 점을 볼 때 이번 설문조사는 정부 입맛에 맞게 여론을 형성하기 위한 기획설문이 아니냐는 이야기도 나오고 있다. 그러나 보사연은 "이번 설문조사는 상급부처 지시없이 보사연 단독으로 수행했다"고 밝히고 있다. 보사연 관계자는 "보사연은 국민들이 주목하고, 국가적으로 중요한 사안이라고 판단되면 자체 예산으로 설문조사를 실시하고 있다"며 "이번 설문조사도 특별한 목적보다는 이러한 점을 반영해 진행했다"고 설명했다. 목적이 어떻든간에 이번 설문조사는 슈퍼 판매 처리 당사자인 국회에 일정정도 영향을 미칠 것으로 풀이된다. 이처럼 국민이 원하는데, 약사 눈치만 보고 있다는 언론의 압박용으로 손쉽게 사용될 수 있기 때문이다. 국회 보건복지위 소속 여당 한 관계자도 "(이번 여론조사가)분명 국회에 압박용으로 작용할 수 있다"고 말했다. 같은 위원회 소속 야당 관계자 역시 이같은 영향을 부인하지 않았다. 하지만 현재 입장에 크게 영향를 주지는 못할 것이라는 전망을 내놨다. 이 관계자는 "현재 슈퍼판매에 반대입장을 보이던 의원들도 처음엔 찬성한다는 쪽도 많았다"며 "하지만 정책 추진과정에서 절차적 정당성 및 합리성이 결여됐다는 판단 하에 지금 입장을 보이고 있는 것"이라고 설명했다. 즉 슈퍼판매 찬반논리를 떠나 절차적 하자를 문제제기하고 있다는 점에서 여론조사 결과가 크게 영향을 끼치지는 못할 것이라는 얘기다. 이 관계자는 또 "의원들이 모두 약사 눈치를 보고 있다고 생각하면 오산"이라며 "일부 의원들이 판단을 유보할 수도 있겠지만, 전체적으로 현재 입장을 바꾸기는 쉽지 않을 것"이라고 덧붙였다. 이와 함께 여론조사 자체가 형평성을 확보하지 못했다는 지적도 나온다. 의약품 약국 외 판매로 인한 부작용 등 안전성 설명은 접어둔 채 편의성만 강조한 설문이다보니 이같은 결과가 나올 수 있다는 것이다. 실제로 이번 설문조사 문항을 보면 의약품 약국 외 판매로 인한 우려점은 소개하지 않고 있다. 반면 가정상비약을 일러주면서 "안전하게 사용할 수 있어 처방없이 약국에서 구입할 수 있는 약"이라며 안전과는 무관하다는 점을 은근슬쩍 설명하고 있다. 앞서 국회 관계자는 이에 대해 "이런 식으로 설문을 하면 전문약도 약국 밖으로 빠져야 한다는 결과가 나올 것"이라며 "의약품 특수성을 감안해 안전성과 접근성을 동시에 고려해야 한다"고 지적했다. 약사회 관계자도 "접근성 위주로 진행한 설문 결과는 의미가 없다"며 "아마도 의약품의 안전성과 유해사례 등을 제대로 공지했다면 답변 자체가 달라졌을 것"이라고 주장했다.