고가약 장기 처방전이 약국에게 큰 손해를 유발시키고 있다. 17일 약국가에 따르면 이달부터 급여가 시작된 C형 간염치료제 하보니, 소발디정 조제를 앞두고 약국의 손해가 예상된다. 병의원에선 해당 약 처방을 앞두고 주변 약국에 약을 미리 구비할 것을 요청하고 있지만 약국에선 선뜻 약을 들여놓을 수 없는 형편이다. 이같은 고가약을 조제하면 대부분 손해가 발생할 수 밖에 없는 구조기 때문. 이 약들은 초고가약 급여로 본인부담금이 높아 환자가 현금으로 결제하지 않는 이상 신용카드 수수료로 인한 약국의 손해가 발생할 수 밖에 없다는 게 약사들의 지적이다. 더불어 90일 이상은 조제료가 동일하게 적용돼 91일 이상 장기처방 조제료는 1만540원으로 묶여 약국 손해는 가중된다. 설상가상 일부 도매상은 약 유통과 동시에 거래 약국들에게 해당 약들의 반품은 불가하다는 엄포를 놓고 있다. 고가약인 만큼 손해를 감수하고 반품을 받아줄 수 없다는 입장이다. 부산의 한 약사는 "병원에선 준비하라 하고 도매는 벌써부터 유통은 하되 반품은 절대 안된다는 입장을 전하고 있다"며 "환자들은 본인부담금이 높아 카드로 결제할 게 불보듯 뻔한데 수수료로 인한 손해는 고스란히 약국의 몫"이라고 말했다. 장기 처방과 고가약 처방에 따른 약국의 손해는 이번 문제만은 아니다. 90일 이상 조제일 때 동일한 조제료 책정, 본인부담금의 신용카드 수수료로 인한 문제는 여전하기 때문이다. 단적인 예로 최근 한 약국은 해외 출장 예정인 한 환자가 약국에서 600일 분 처방 조제를 해 갔다. 약제비 총액 146만5870원 중 본인부담금은 43만9700원이었다. 600일 이상 조제에 적지 않은 시간과 수고가 소요됐지만 조제료는 단 1만5070원, 환자는 신용카드로 결제했고 수수료를 빼고 나니 약국은 결국 1만750원의 손해를 봤다. 이 약사는 "손해가 발생한다는 이유로 약국에서는 조제를 거부할 수도 없는 입장"이라며 "91일 조제료가 동일한 문제에 대한 해결과 동시에 고가약 처방 조제와 관련한 마진율 조정, 신용카드 수수료 문제 등의 해결이 시급하다"고 말했다.

지난달 26일부터 매출 3억원 이상 대형 가맹점으로 분류된 약국에 보상금을 비롯한 '리베이트'가 금지됐다. 그동안 건 당 발생하는 보상금을 무기로 영업해온 카드 단말기 회사들이 새로운 마케팅 수단을 찾아 동분서주하고 있다. 대한약사회도 각 지역약사회에 공문을 발송, '여신전문금융업법 시행령' 개정을 안내하며 약국들이 리베이트에 주의하도록 당부하고 있다. 개정안에 따르면 거래 건과 관련된 현금(건당 00원으로 일명 '캐시백')]을 포함해 ▲카드사, 밴사 또는 밴대리점과 계약시 지원받던 유무형의 보상, 예를 들어 CCTV설치, 일시지원금, 사례금, 보상금, 기부금 등 ▲신용카드 거래를 위한 일체의 장치(신용카드 전용단말기, POS, 서명패드, 동글, KIOSK, 스캐너 등) ▲신용카드 거래를 위한 회선비(전화, 인터넷, 전용선 비용 등) ▲신용카드 거래를 위한 프로그램 개발 등과 관련된 용역비 ▲우회적인 수단으로 지원받거나 지원하는 행위 (기부금 형식으로 금품을 수수하는 행위, 계열사나 친인척 등 제3자를 통해 지원하거나 지원받는 행위, 밴사의 대리점을 개설한 후 대리점 용역비 명목 등으로 지원받는 행위 등) ▲기타 명칭 또는 방식 여하를 불문한 모든 유& 8729;무형의 대가 등이 일절 금지된다. 그동안 보상금 페이벡으로 영업을 해온 업체들은 우선 우와좌왕한 모습이다. 한 카드 단말기 업체 관계자는 "업계 전반적으로 방향을 찾지 못해 우왕좌왕한 분위기"라며 "다른 업체와 차별화되는 마케팅 수단을 찾기까지는 시간이 걸릴 것으로 보인다"고 답했다. 다른 카드단말기 업체 관계자는 "그간 단말기 경쟁에서는 보상금을 제외하면 가맹점에 줄 수 있는 다른 메리트가 없없다"며 " 10원, 20원 차이 보상금을 주 무기로 영업해온 탓에, 당장 보상금 영업이 금지되면서 업체들도 마케팅 수단이 없어 난감하다"고 분위기를 전했다. 높은 보상금을 내세웠던 업체들은 발등에 불이 떨어진 격이다. 그간 애써 확보해온 약국 거래처들이 떨어져나가지 않을 지 노심초사하는 분위기다. 직접적으로 카드 결제 서비스 안전성보다 약국 보상금을 강조해왔던 업체들이 철퇴를 맞는 격이다. 보상금이 전면 금지되면서 약국에 내세울 이점이 사라졌기 때문이다. 또 다른 업체 관계자는 "밴사와 협의한 내용, 금융감독원 공지 내용을 대한약사회에 전달하고 내부적으로 새로운 마케팅 방안을 고민하고 있다"며 "다른 업체들도 분위기를 파악하며 대안을 모색하고 있다"고 말했다. 그는 "아무래도 가격 경쟁력을 버릴 수는 없을 것"이라며 "리베이트를 버리는 대신, 약국에 필요한 스캐너, cctv, pos 시스템과 연계해 경쟁사보다 저렴한 가격에 카드 단말기를 사용할 수 있도록 서비스를 제공하는 방안을 고민하고 있다"고 설명했다. 또 기존 서비스 업체와의 계약이 종료되는 신규 사업체에 마케팅이 집중될 전망이다. 위약금을 감당하기 보다 새로 가입처를 알아봐야 할 약국은 단말기를 새로 구입해야 하는 만큼, 업체의 서비스 수준을 꼼꼼하게 따져볼 가능성이 크기 때문이다. 업체 관계자는 "이번주에서 다음주면 우리 회사를 포함해 다른 회사들도 새로운 마케팅 방안을 수립할 것"이라며 "리베이트가 없어지면서 가격 경쟁력과 서비스로 승부할 수밖에 없는 상황"이라고 설명했다.

뾰족한 안약 주입구가 환자의 눈을 다치게 할 우려가 있는 것으로 나타났다. 최근 인천의 한 약사는 점안액을 구입해 간 환자에게서 심하게 항의를 받았다. 이유는 환자가 구입해 간 안약 주입구 때문. 안약의 주입구 끝이 날카로워 사용 과정에서 자칫 안구가 손상될 뻔했다는 주장이었다. 환자의 이야기를 듣고 주입구를 확인한 약사도 인정하지 않을 수 없었다. 마치 칼로 막 절단해 놓은 것처럼 끝이 날카로운 안약 주입구는 다른 제품들과는 차이가 있었다. 실제 약국에서 판매 중인 점안액 주입구를 비교해 보면 일부 제품은 끝이 둥글게 돼 있어 주입 과정서 피부나 안구에 닿아도 손상의 위험이 크지 않다. 반면 문제가 된 이번 제품의 경우 끝이 날카롭게 처리돼 있어 피부나 안구에 닿으면 상처가 날 가능성이 크다는 게 약사들의 설명이다. 대부분 약국에서 점안액, 인공눈물 등의 경우 최대한 안구나 주변 피부에 닿지 않게 설명을 하고 있지만 환자들이 사용 과정에서 이를 간과하는 경우가 많아 자칫 눈에 심한 손상으로 이어질 수 있는 것이다. 이 약사는 "특정 제약사 안약 용기는 다른 회사 제품들과 비교해도 막 칼로 잘라놓은 절단면처럼 매우 날카롭다"며 "아무리 복약지도 할 때 주입구를 눈에 대지 말라고 설명 해도 나이 드신 분들은 눈에 직접 대고 쓰시는 경우도 있고 사용하면서 눈에 스칠 우려도 있어 개선이 필요한 부분"이라고 말했다. 약사들은 약국에서 점안액이나 안구 세척제 등에 관한 복약상담을 진행할 때 환자들에게 최대한 주입구가 안구나 눈썹 등에 닿지 않도록 해야 한다고 강조했다. 서울의 한 약사는 "고개를 젖히고 깨끗이 씻은 손으로 아래쪽 눈꺼풀을 잡은 후 자극이 덜한 흰자위 쪽으로 넣어 주도록 설명하는 게 좋다"며 "점안 시 인공눈물 케이스 입구가 안구, 눈썹에 닿으면 안되고 일회용 케이스는 날카로워 각막이 다칠 수 있고 눈에서 나온 이물질에 인공눈물이 오염될 수 있는 만큼 닿지 않게 해야 한다"고 설명했다.

대한약사회 건강기능식품특별위원회(부회장 백경신, 위원장 김홍진)는 16일 제1차 위원회 회의를 열고 올해 사업계획에 대해 논의했다. 특별위원회는 이날 ▲대회원 교육용 교재 작성 및 배포 ▲건강기능식품 전문강사 양성 ▲효능별 건기식 추천 방안 및 활용기법 제공 ▲대국민 건기식 홍보사업 등을 추진하기로 했다. 조찬휘 회장은 "지난해 가짜 백수오 사태를 기점으로 약사와의 상담을 통해 건기식을 구매하려는 소비자가 늘어나고 있지만 아직 많이 부족하다"며 "앞으로 3년 동안 담당 부회장과 위원장을 필두로 약사가 국민 맞춤형 건기식 상담을 통해 국민들의 신뢰를 받는 건기식 전문가가 될 수 있는 기반을 마련해 달라"고 당부했다. 백경신 부회장은 "고혈압, 당뇨 등 만성질환자들이 증가함에 따라 영양요법을 통해 건강 상태를 개선시키는 것이 매우 중요하다"며 "앞으로 건강증진센터로서의 약국의 역할은 점차 증대되고 이 과정에서 건기식 역식 중요한 부분을 차지하게 될 것"이라고 말했다. 김홍진 위원장은 "위원회에서 무엇보다 약사들이 손쉽게 접할 수 있는 건강기능식품 교재를 빠른 시일 내에 제작하겠다"며 "교재를 활용해 회원들의 건기식에 대한 이해 및 상담 능력을 키울 수 있도록 교육 프로그램을 운영하겠다"고 밝혔다.

정부가 의약품 관련 규제를 완화하려는 움직임을 보이는 가운데 온라인 상에서 진행된 '의약품 온라인 거래' 찬반투표가 눈길을 끌고 있다. 한 포털사이트에서 진행된 '의약품 온라인 거래' 찬반 투표에서 네티즌 90% 이상이 반대 의견을 냈다. 온라인상에서 15일 마감된 '의약품 온라인 거래…당신의 의견은?' 투표는 1만1796명이 참여해 91%에 이르는 1만768명이 '오남용이 우려되고 가짜약 유통 우려가 있다'며 반대 의견을 던졌다. '저렴하고 편리하다, 유통 활성화를 위해 허용해야 한다'는 찬성 의견이 980표(8%), '기타' 의견이 48표를 얻었다. 네티즌들은 투표 뿐 아니라 70여개의 댓글로 관심을 표했다. 많은 추천수를 얻은 것은 대부분 반대 의견들. '아무래도 먹는건데 조심해야', '부작용 일어나면 감당할 수 없다', '진짜인지 가까인지 모르는데 확인할 방법도 없다', '먹고 화를 당해야 정신을 차린다' 등이 높은 추천 댓글로 뽑혔다. 이외에도 '단속의 어려움을 이용해 마약류가 의약품으로 둔갑, 판매될 가능성이 높다', '온라인쇼핑 편리성은 좋으나 약은 전문의 처방과 전문약사 조제가 필요하다', '신뢰할 수 없다, 먹는 것으로 장난치는 사람들도 있기 때문', '약 잘못 먹었다가 평생 약 달고 살수 있다' , '온라인거래 허용되는 순간 가짜약이 밀려올 것', '급할 때 당장 먹는 게 약인데, 온라인으로 하루이틀 안에 온다는 보장이 없다' 등의 반대 의견이 게재됐다. 찬성 의견도 제기됐다. '인공눈물은 허용해줬으면 좋겠다. 오프라인도 허가한 곳만 판매하니, 온라인도 허가받은 곳만 팔면 되지 않을까', '평소에 복용하는 부작용이 없는 약은 해도 될 것 같다', '규제가 심하다, 전문약과 오남용 우려 약 제외하고는 온라인 거래 허용이 세계적 추세', '비타민제 같은 제품은 온라인 판매 되면 저렴하게 구매할 것', '약국 가서도 지명구매하는 제품은 온라인서 판매해도 되지 않냐'는 등의 댓글이 게재됐다.

팜아카데미 강사로 활동하고 있는 정강희 약사(서울 대치필리아약국·사진)가 KBS 교양프로그램 '생생정보(진행 도경완/이슬기/조충현 아나운서)'에 출연해 올바른 건기식 복약지도에 대해 설명한다. 이번 주제는 '건강기능식품 어떻게 드시고 계십니까'이다. 이 프로그램에 출연한 정 약사는 건강기능식품의 효과적인 복용법, 드럭머거 그리고 병용금기 의약품 등에 대해 알기 쉽게 설명할 예정이다. 한편 이번 방송분은 5월 17일 오후 6시 30분 KBS를 통해 방영된다.

최근 다빈도 의약품 품절이 속출하며, 약국 간에 전에 없었던 보이지 않는 신경전이 펼쳐지고 있다. 16일 약국가에 따르면 최근 일부 처방약 품절이 장기화 돼 이 약들을 미리 구비하지 못한 약국들의 피해가 지속되고 있다. 실제 화이자 노바스크구강붕해정과 잔탁 등은 품절이 장기화되고 있는 대표적 품목들. 최근에는 보나링에이와 박트로반연고, 포러스안연고, 로테맥스점안현탁액, 챔픽스 등도 품절이 지속되고 있다. 문제는 약국에는 해당 약들이 공급되지 않는 반면 병의원에서는 해당 약 처방이 지속되고 있다는 점이다. 지속적으로 문제가 제기된 의약품 품절에 관한 요양기관 통보가 여전히 제대로 진행되지 않고 있기 때문이다. 상황이 이렇다 보니 약 품절에 관한 정보를 미리 숙지하지 못한 약국은 약을 미리 보유한 약국에 비해 피해를 입을 수 밖에 없는 형편이라는 게 약사들의 설명이다. 영업사원 등을 통해 사전에 정보를 전달받은 약국은 관련 약을 다량으로 구비해 품절이 지속되도 별다른 문제 없이 약 조제가 가능하다. 반면 정보를 전달받지 못해 재고를 준비해 놓지 못한 약국은 약이 없어 환자를 돌려보내는 상황이 지속되고 있다는 게 약사들의 설명이다. 서울의 한 약사는 "제약사와 거래가 많은 약국은 영업사원을 통해 정보를 듣고 약을 미리 다량으로 사재기 해 놓는 반면 상대적으로 정보가 늦는 동네약국들은 약을 구비 못해 환자를 돌려보내야 하는 형편"이라며 "이런 부분에서도 약국들의 빈익빈 부익부가 형성되는 것 같아 안타깝다"고 말했다. 일부 다빈도 의약품 장기 품절과 더불어 관련 제약사의 무성의한 대응이 지속되면서 약국가에서는 강력한 대안 마련이 시급하다고 목소리를 높이고 있다. 서울의 한 분회장은 "약 품절이 많아지고 특히 특정 제약사 약이 품절되는 경우가 많은데 약국에서 연락을 해도 나몰라라 하는 경우가 적지 않다"며 "대체할 약이 없는 경우는 약국에서 겪는 고충이 적지 않은 만큼 이에 대한 대안 마련이 시급하다"고 말했다. 그는 또 "약국에서 지속적으로 문제를 제기해도 개선되는 부분이 없다"며 "약이 일정 기간 이상 품절되는 경우는 정책적으로 처방 코드를 그 기간동안 삭제하거나 정지하는 등의 방안 마련이 필요하다"고 했다.