차세대 독감백신 기술로 평가받고 있는 세포배양 기반 백신 개발 경쟁이 본격화 되면서 백신 주권 확보에 청신호가 커졌다. 반면 일각에서는 과열 경쟁 우려를 제기하고 나섰다. 현재 녹십자를 필두로한 국내 백신시장은 포화상태로 경제성 확보가 어렵다는 측면에서다. 2일 LG생명과학은 미국 Novavax사와 세포배양 기반 차세대 독감백신 기술이전 계약을 체결하고 국내 첫 상업화에 나선다고 밝혔다. LG생명과학이 녹십자, 일양약품, SK케미칼에 이어 국내 제약사 중에서는 4번째로 세포배양방식을 이용한 백신개발 로드맵을 제시한 것이다. LG생명과학은 이번 기술협력에 따라 국내 임상개발과 함께 충북 오송캠퍼스에 세포 배양기(Single-use bioreactor)를 사용한 대규모 차세대 독감백신 설비 구축에 나설 계획이다. 이에 앞서 녹십자는 총 500억원을 투입, 2014년 개발을 완료한다는 계획이며 SK케미칼은 경북바이오산업연구원이 추진하는 '인플루엔자 등 백신원료 생산지원사업' 참여기업으로 선정, 경북 안동시에 백신공장을 건립키로 했다. 일양약품 역시 대만 메디젠사와 백신 공동개발에 대한 양해각서를 체결하고 본격적으로 세포배양 백신 개발에 착수했다. 이들 4개 제약사가 개발에 나선 세포배양 기반 백신은 기존 유정란 생산방식에 비해 고위험성 인플루엔자 생바이러스 항원을 취급할 필요가 없어 안전성이 우수하고 높은 생산성과 순도를 가지고 있는 게 가장 큰 특징이다. 또 백신의 항원을 유행하고 있는 바이러스 균주에 정확히 일치시킬 수 있으며, 기존 백신 생산에서 필수적인 유정란이 필요 없어 조류 독감이 발생해도 생산에 차질이 없다. 반면 공급과잉에 따른 경제성 확보는 관건으로 지적된다. 모 제약사 관계자는 "세포배양 방식 기술은 초기 투자비용이 많이 들어가고 제조원가 또한 높다는 단점이 있다"며 "더욱이 기술 개발에 성공, 대량생산이 가능해져도 현재 국내 백신 공급은 과잉 상태라는 점에서 경제성 확보 또한 쉽지 않을 것"이라고 분석했다. 따라서 원가절감 등 경쟁력 확보를 통해 내수 시장보다는 해외 시장을 공력해야 한다는 게 대체적인 시각이다. 또 다른 제약사 관계자는 "백신은 일부 선진국에서만 생산되고 있다"며 "국내 제약사들이 높은 수준의 백신생산시설을 갖추고 남반구 지역과 후진국 등지로 진출해야 할 것으로 보인다"고 말했다.

비타500이 출시 10년을 맞아 새옷으로 재단장하는 등 과감한 변신을 통해 인기를 이어가고 있다. 광동제약은 최근 2011년 비타500 광고 모델로 소녀시대를 발탁하고 '스페셜 에디션(Special Edition)'을 출시했다고 밝혔다. 특히 광동측은 비타500 스페셜 에디션에는 소녀시대 멤버 9명의 개성을 살린 얼굴 사진을 제품 병 라벨에 적용해 소비자의 시선을 끄는 데 성공했다는 평가를 내렸다. 광동측은 "혁신을 통한 발상의 전환이 필요하다는 판단에 따라 과거 10년간 형성된 제품 이미지에서 과감하게 탈피, 모델 얼굴이 적용된 스페셜 에디션을 출시했다"며 "이번 시도가 음료 시장에 새로운 바람을 불러 일으킬 것으로 기대한다"고 말했다.

한국마이팜제약의 허준영 회장이 한국프로야구선수협회(회장 손민한, 사무총장 권시형) 후원회장으로 선임됐다. 이로써 허 회장은 2009년과 2010년에 이어 3년 연속 WBC, 올림픽, 아시안게임 등 국제경기에서 프로야구선수협회 소속 500여명의 선수들을 후원한다. 또한 프로야구선수협회 기금을 조성해 어려운 선수 돕기와 선수협회 발전기금으로 사용한다. 한편 한국프로야구선수협회 공식 협력병원은 서울 서초동의 21세기병원(대표원장 성경훈)이 선정됐다. 서초동 21세기병원은 한국마이팜제약과 함께 '청소년 스포츠 유망주 무료진료'와 '재미 한국전참전용사 진료 후원' 등의 활동을 하고 있다.