휴온스 '시설·의약품·건기식' 투자성과 속속 도출

• 400억 투입 신공장, 올 4분기 가동 예고…생산능력↑
• 3상 HUC2-007 등 안구건조증 치료 물질 임상 진전 가시화
• 건기식 사업 드라이브…1000억 규모 쏘팔메토 시장 조준

[데일리팜=이석준 기자] 휴온스가 시설, 의약품, 건기식 등 다방면에서 성과를 도출하고 있다. 400억원이 투입된 신공장은 올 4분기 가동이 목표다. 안구건조증치료제는 상반기 임상 진전이 이뤄진다. 최근 출시한 건강기능식품 전립선 사군자는 1000억원 규모 쏘팔메토 시장을 정조준 한다.

선제적 투자가 낳은 선순환이다. 휴온스는 미래 성장 동력 확보를 위해 투자를 단행했다. 이는 사업다각화로 이어지고 다방면 성과로 이어지고 있다.

먼저 시설투자다. 휴온스는 최근 2년 간 1400억원 규모의 시설 투자를 결정했다.

389억원이 투입된 제천 2공장은 지난해 점안제 라인 GMP 인증을 받았다. 회사는 올 4분기 가동을 목표로 한다.

2공장 점안제 연간 생산 능력은 1공장 3억관에서 60% 늘어난 4.8억관이다. 점안제 생산 설비를 보유한 국내 최대 규모의 생산능력이다.

점안제 생산라인이 빠진 '1공장'은 cGMP인증을 획득한 주사제 생산 라인을 중심으로 개편됐다. 1공장, 2공장 생산시설 이원화로 시너지 극대화를 노린 전략이다.

휴온스는 2공장에 바이알/카트리지 생산 라인도 증설하고 있다. 내년 9월까지 246억원을 투입한다. 해당 라인은 치과용 국소마취제의 중국, 일본, 중동 등의 수출 물량 대응에 나선다. 2공장에만 총 635억원이 투입되는 셈이다.

시설 투자는 이 뿐만이 아니다. 회사는 2021년 9월부터 2024년 5월까지 신규 R&D 센터를 건립 중이다. 투자 규모는 당초 529억원보다 늘어난 712억원이다.

신규 R&D 센터(과천)는 흩어져 있는 R&D 인력과 인프라를 한 곳에 모아 연구 시너지를 내는 역할을 한다. 휴온스는 HUC2-007(3상 진행 중) 등 수십개 파이프라인을 가동 중이다. 어느 때보다 R&D 경쟁력 강화가 필요한 시점이다.

의약품 R&D도 임상 진전을 앞두고 있다.

휴온스는 2분기 내 안구건조증 신약 후보물질(HUC1-394)의 1상 시험계획서(IND)를 제출할 계획이다.

HUC1-394는 새 기전의 안구건조증 치료제다. 결막 점액에 분비하는 배상세포에 뮤신 분비를 촉진시키고 염증을 억제한다. 뮤신은 위점막에서 분비돼 위를 보호하는 역할을 맡는 점액성 물질이다.

또 다른 안구건조증 개량신약(HUC2-007) 개발에도 속도를 내고 있다. HUC2-007은 지난해 11월 국내 3상 IND 승인을 받았다. 올해 안구건조증 환자 328명 모집을 시작해 2025년 허가에 도전한다.

건기식 사업도 순항하고 있다.

최근에는 1000억원 규모 쏘팔메토 시장을 정조준 한 전립선 사군자를 내놓았다.

쏘팔메토는 연간 약 1000억원 규모의 국내 전립선 건강기능식품 시장을 사실상 독점하고 있는 원료다.

휴온스는 전립선 사군자의 차별성을 어필해 시장 공략을 노린다.

전립선 사군자는 식약처 인증을 받은 새로운 개별인정 원료 사군자추출분말 함유 제품이다. 인체적용시험을 통해 국제 전립선 증상 점수(IPSS) 총점 개선 및 ▲야간뇨 ▲요절박 ▲잔뇨감 ▲빈뇨 ▲배뇨곤란 ▲배뇨중단 ▲배뇨지연 ▲약한배뇨 등 개별항목에서 개선 효능이 확인됐다.

휴온스는 건기식 성공 경험이 있다. 바로 메노락토다.

메노락토는 국내 최초의 여성 갱년기 건강 개선 기능성 유산균 락토바실러스 애시도필러스 YT1(Lactobacillus acidophilus YT1)을 핵심 원료로 하는 여성 갱년기 건기식이다.

2020년 출시 첫해 매출 175억원을 기록한 데 이어 2021년 400억 원, 2022년 420억원을 넘어서며 3년 간 누적 매출 1000억원(올 2월 기준)을 돌파했다. 올 1분기도 108억원을 기록했다. 최근에는 메노락토 프리미엄을 출시하며 라인업을 더했다.

건기식 개발에도 힘쓰고 있다. HUN2-483은 천연물 기반 기능성 소재로 기존 뇌 질환 치료제 부작용 극복 가능하다고 평가 받는다. 올 상반기 인체적용시험 진입하고 2024년 개별인정 승인이 목표다.

시장 관계자는 "휴온스의 선제적 투자가 시설, 의약품, 건기식 등 여러 방면에서 성과를 내고 있다"고 진단했다.