"의약계-국민여론 결집, 식약분리 막겠다"

• 서울약대 이승기 학장, 의료계 접촉...24일부터 일간지 광고전

서울약대 이승기 학장(식품과 의약품을 똑같이 생각하는 사람들의 모임 대표)

최근 식약청 해체에 대한 반대 목소리가 높아지고 있다. 국회 일각에서는 물론 약사회, 약학대학 학장들까지 나서 식약분리 반대를 설파하고 있다. 그 선봉에 선 서울약대 이승기 학장(63)을 만나 식약청 해체 반대이유와 향후 전략을 들어봤다.

“식약청은 해체보다 전문성을 키워야 하는 조직”

이 학장은 식약청 반대이유로 미국의 사례를 들었다. 미국과 같은 선진국은 100년 이상 식품과 의약품을 통합해 운영해오고 있다는 것이다.

식품과 의약품은 인체에 미치는 영향이 동일한 탓이다. 즉, ‘사람의 입’을 통해 먹는 것인 만큼 위해성과 안전성 문제가 제일 먼저 담보돼야 한다는 말이다.

따라서 일련의 식품사고를 식품학자만으로 해결할 수 없는 것처럼 식품학자와 약학자, 의학자, 미생물학자 등 여러 전문가들이 머리를 맞대야 한다고 이 학장은 강조했다. 다시 말해 식품과 의약품의 통합관리를 통해 인체의 유해성을 판단할 수 있다는 의미다.

이 학장은 이와 함께 미국 FDA를 모델로 지난 1998년 설립된 식약청은 걸음마 단계에 있다고 지적했다.

전문성은 오히려 계승, 발전시켜야 하는데도 식품사고 때문에 10년전으로 후퇴할 수는 없다는 것이다. 하루아침에 이제껏 쌓아올린 전문성을 무너뜨린다는 것은 비효율적이라고 비판했다.

“행자위 법안 상정을 막아라”...20개 약대학장 조직적 설득작업

이 학장은 현재 ‘식약청 해체 반대법안’(정부조직법 개정안)을 낸 한나라당 문 희 의원과 열린우리당 장복심 의원이 든든한 뒷배가 돼주고 있다고 말했다.

그가 ‘식품과 의약품을 똑같이 생각하는 사람들의 모임’(식의모) 대표를 맡고 있지만, 아직은 반대여론을 결집시킬 힘이 모자라기 때문이다.

우선 지난달 10일 식의모를 결성하고 100만인 서명운동에 돌입한 상태다. 이달 13일에는 대한약사회와 전국 약학대학을 중심으로 반대서명 운동을 돌입했다.

그러나, 아직까지는 역부족이다. 그래서 나선 것이 20개 약학대학 학장들이다. 벌써 지난 20일부터 22일까지 3개조로 편성, 국회 행정자치위원회 위원들을 만나 설득작업을 벌이기도 했다. 오는 27일 행자위에서 식약분리를 골자로 한 정부조직법 개정안이 상정될 예정인 탓이다.

행자위 상정을 막거나 최대한 법안 심의를 지연시키는 것이 현재로서는 최선의 방법이라고 이 학장은 강조했다.

의약계 ‘힘’ 결집...24일부터 일간지 대중광고전 진행

그는 앞서 언급한 것처럼 식약분리가 약학자만의 문제는 아니라고 판단, 의료계와도 접촉을 시도하고 있다. 약사회는 물론 의료계의 힘을 결집시킨다면 식약청 해체를 막아낼 수 있을 것이란 기대를 하고 있는 것이다.

이 학장은 이와 함께 일반 국민들에게 식약분리의 모순과 심각성에 대해 알리기 위해 24일부터 중앙, 동아, 한국일보 3곳에 신문광고를 시작할 예정이다. 27일 행자위의 법안 상정에 앞서 최대한 압박전략을 구사하겠다는 것이다.

이 학장은 “식약청을 해체한다는 것은 굉장히 위험한 발상”이라며 “국회와 의약계의 힘을 결집시킨다면 식약분리를 막아낼 수 있을 것”이라고 자신감을 보였다.

이 학장은 끝으로 “우리들의 활동을 일각에서는 밥그릇 싸움으로 바라보는 것은 정말 서글프다”면서 “대중광고 등을 통해 국민들의 여론도 모아나갈 것”이라고 강조했다.