코오롱제약(대표 배영호)이 변비치료제 '비코그린' 발매 10년을 맞아 새로운 변신을 꾀했다. 발매 1년전부터 소비자 및 약국을 통해 매년 타겟의 구매횟수, 복용률, 제품에 대한 만족도 등의 소비자 조사를 실시한 결과, 10정의 포장단위를 15정으로 바꾸는 것이 소비자 구매와 복용에 보다 편리하고, 적합하다고 판단해 15정 신포장을 출시했다. 또한 제품명과 일관성 유지와 비코그린하면 떠오르는 색깔이 '그린'이라는 점을 감안하여, 패키지를 그린무늬패턴으로 신세대감각에 맞게 디자인했다. 변비약하면 가장 먼저 떠오르는 '비코그린'은 경쟁사와 차별화된 광고 캠페인을 통해 "변비 비켜"라는 유행어를 탄생, 빠르고 부드러우며 즐거운 변비약이라는 브랜드컨셉을 확고히 하고 있다. 1994년부터 발매된 '비코그린'은 매년 4,500만정 생산하여 판매하고 있으며, 발매 후 지금까지 변비약시장에서의 대표브랜드로 자리매김하고 있다고 코오롱제약측은 밝혔다.

고시를 폐지하는 대신 의사협회의 권장지침에 따른 자율처방으로 소화기관용약의 과잉투약을 막겠다던 정부의 계획이 실효를 거두지 못한 것으로 분석됐다. 건강보험심사평가원이 국회 보건복지위원회에 제출한 ‘소화기관용약 품목별 청구현황을 보면 의료기관이 처방한 소화기관용약 청구액이 지난해 상반기 4,182억원에서 4,946억원으로 764억원 늘은 것으로 집계됐다. 특히 의사협회가 소화기관용약 처방 권장지침을 지난해 5월경 배포했음에도 청구금액과 청구량은 눈에띄게 늘어 자율처방으로 의약품 사용량을 줄이겠다는 당초 계획이 어긋난 것으로 평가됐다. 청구현황을 보면 소화성궤양용제 청구액이 지난해 상반기 1,669억원에서 하반기 1,861억원으로 늘다가 올 상반기에는 무려 2,000억원대를 넘어섰다. 청구량 또한 지난해 상반기 11억6,732만정(캅셀, 현탁액 포함)에서 하반기 1,2억4,937만정, 올 상반기 13억5,132만정으로 함께 증가했다. 지난해 상반기 761억원이 청구됐던 제산제는 하반기 804억원으로 늘다가 올 상반기 840억원을 돌파했다. 청구량 역시 12억4,615만정(캅셀, 현탁액 등 포함), 12억9,789만정, 13억1,894만정 등으로 증가추세를 보였다. 정장제는 지난해 상반기 456억원에서 하반기 499만원, 올 상반기 526억원으로 증가했으며 청구량도 6억146만정, 6억6,791만정, 6억7,390만정 등으로 투약량이 늘었다. 기타 소화기관용약 또한 지난해 상반기 1,279억원에서 하반기 1,445억원, 올 상반기 1,578억원으로 100억이상씩 청구액이 늘었다. 보건복지부와 심평원은 이와 관련 “의·정합의에 따라 의사의 자율적인 처방권을 최대한 존중하겠다”며 “모니터링 결과, 처방패턴에 변화가 없다면 심사기준을 마련하겠다”고 밝힌바 있어, 향후 대책에 귀추가 주목된다.

의약분업과 심평원 사옥이전 관련자를 국감 증인으로 채택하자는 야당의 요구에 여당이 반대입장을 고수하고 있어, 보건복지분야 국정감사가 파행 위기를 맞고있다. 국회 보건복지상임위원회는 6일 오후 국감의 증인채택을 놓고 조율을 벌인다. 이날 회의에서는 열린우리당에서는 이기우, 유시민, 유필우 의원이, 한나라당에서는 정형근, 곽성문, 고경화 의원 등이 참석할 예정이다. 한나라당은 이날 회의에서 의약분업과 관련 김용익 서울대 교수와 차흥봉 전 보건복지부장관 등 3명과 심평원 사옥이전과 관련 김화중 전 복지부장관과 신언항 심평원장 등 13명 등 16명을 증인으로 채택할 것으로 다시 요구한다는 방침이다. 한나라당 관계자는 이와 관련 “심평원이 사옥이전 계약을 하면서 비싸게 준 것은 명백한 사실”이라며 “이는 노무현 측근비리를 은폐하겠다”는 것이라고 주장했다. 이어 “(열린우리당이) 증인 채택요구를 거부한다면 국정감사가 파행으로 갈 수밖에 없다”며 공세를 늦추지 않을 것임을 분명히 했다. 이에 반해 열린우리당은 야당의 증인요구에 대해 국정감사를 정치적으로 몰고가려는 무분별한 ‘정치공세’로 판단, 수용할 수 없다는 입장이다. 열린우리당 관계자는 이와 관련 “의약분업과 관련한 증인들은 2001년 한나라당이 표결로 관철시켜 이미 출석했다”면서 “귀중한 시간에 같은 주제를 반복할 필요가 있느냐”고 밝혀, 회의적인 태도를 보였다. 이 관계자는 또 심평원 사옥이전에 대해서도 “법을 위반했다면 형사고발할 수도 있으며 의혹이 있으며 심평원 국정감사에서 제기하면 되는 것”이라며 “본질이 아닌 주변부적인 주제로 증인을 신청한다면 귀중한 시간을 낭비하는 것”이라고 주장했다. 열린우리당의 또 다른 관계자는 “많은 사람들을 불러 무엇을 질의하겠다는 것인지 이해할 수 없다”며 “국정감사를 정치공세로 몰아선 안될 것”이라고 주장했다. 열린우리당 간사를 맡고있는 이기우 의원실 관계자는 “국민의 보건복지를 위한 국정감사를 벌이기로 여야 합의한 사항”이라면서 “충분하게 논의를 진행한다면 합리적인 방법이 도출될 수 있을 것”이라고 말했다.