“미래약국의 성공조건은 약사의 자긍심 확보와 뚜렷한 목표의식이다.” 서울시약사회 조찬휘 회장은 지난 25일 오후 중앙대 약대 4학년을 대상으로 한 ‘약사의 진로’를 주제로 한 세미나에 참석, 이같이 역설했다. 조 회장은 이날 ‘약국의 현실과 미래’를 주제로 한 강연에서 “미래약국의 성공조건은 (약사의) 자긍심 확보와 뚜렷한 목표의식”이라며 “특히 기존의 좁은 의미의 약사개념에서 과감히 탈피해 약사로서의 새로운 가치를 창조해야 한다”고 강조했다. 그는 이어 “미래의 약국은 셀프메디케이션, 치료의약에서 예방의학으로의 전환 등을 통해 약사의 직역확대를 이루게 될 것”이라고 말했다. 조 회장은 또 “약국의 미래는 밝지만, 그 미래를 미리 견지하고 최선을 다해 준비하는 약사만이 좋은 결과를 얻을 수 있다”고 덧붙였다. 조 회장은 이날 강연에서 본인의 제약회사 시절, 약국개업 후 6평에서 40평으로 성장한 과정을 설명하는 등 개국약사로서의 에피소드를 소개해 약대생들의 호응을 얻었다. 이날 세미나에는 조 회장을 비롯한 서울대병원 약제부 박경호 과장(병원약사의 역할과 미래), 일동제약 김중효 상무(제약약사의 역할과 FTA시대의 국내외 제약사의 전망) 등이 강연을 진행했으며, 서울시약 최면용 편집위원장도 함께 배석했다.

[뉴스분석]약사회, 24시간 운영약국 성공할까? 대한약사회가 24시간 심야약국 운영계획을 지부장 회의를 거쳐 확정했다. 전국 시군구 마다 1개소 이상의 약국을 설치, 전국에 140개의 24시간 운영 약국을 운영하겠다는 것이다. 24시간 약국은 희망하는 약국 신청을 받아 심사를 거쳐 선정할 방침이다. 이에 데일리팜은 24시간 약국 추진배경과 실효성, 일선약사들의 반응을 알아봤다. ◆약사회 24시간 약국 카드 왜 꺼내들었나 = 일반약 구입의 접근성을 높여보겠다는 게 약사회의 생각이다. 여기에 일반약 약국 외 유통에 대한 시민단체들의 목소리가 커지고 있다는 점도 무시할 수 없는 대목이다. 약사회가 일관되게 추진했던 당번약국 활성화가 기대에 못 미쳤고 심야시간에 약 구하기 힘들다는 민원이 행정당국에 수시로 접수되면서 24시간 약국이라는 아이디어를 짜낸 것으로 보인다. ◆24시간 약국 제대로 운영될까 = 이번 사업은 약사들의 자발적인 참여가 관건이다. 만약 특정 지역에서 한 곳의 약국도 자원을 하지 않는다면 강제할 방법이 없다. 특히 24시간 약국을 운영하게 될 때 수지타산이 가장 큰 난제다. 인건비, 관리비 등이 만만치 않을 것이라는 게 대체적인 시각이다. 근무약사 1명, 종업원 1명을 기준으로 심야시간 10시간이면 월 500여 만원의 인건비가 들어가게 된다는 것. 즉 약국에게 손해를 전가시키면서까지 24시간 약국운영을 독려할 수 없다는 데 약사회의 고민이 있다. 결국 24시간 약국에 대한 인센티브가 사업 성공의 핵심이 될 가능성이 크다. ◆24시간 약국 활성화 대안은 없나 = 약국가에서는 3가지 정도의 대안이 나왔다. 먼저 정부 차원의 보조금 지원이다. 24시간 운영약국에 대해 정부차원의 인센티브 제공이 필요하다는 주장이다. 여기에 약사회비 중 일부를 24시간 운영약국에 지원하자는 주장이다. 이른바 ‘공영약국제’다. 하지만 투입될 금액이 만만치 않아 약사회 예산으로는 불가능하다는 분석이 대세다. 또한 24시간 약국에 한해 심야시간 일반약 판매가 할증을 도입하자는 의견도 있다. 예를 들어 기존 판매가에 10% 인상된 가격을 환자에게 부담시키자는 것이다. ◆약사들의 생각은 어떤가? = 일선약사들의 약사회의 24시간 약국 운영방안에 대한 명분에는 공감하지만 실효성에는 의문을 제기하고 있다. 금천의 P약사는 "일부 번화가 주변 약국은 참여할 수 있겠지만 140곳을 희망하는 약국으로 채우기는 쉽지 않을 것"이라고 말했다. 부천의 L약사도 "약국도 기업논리가 있어야 하는데 수지타산이 맞지 않는데 이를 강요할 수도 없는 노릇 아니냐"며 "일반약에 대한 접근성 확대라는 정책방향에는 공감을 하지만 밤을 새워 약국을 한다는 것이 쉽지 만은 않다"고 밝혔다. 인천의 Y약사는 "24시간 약국이 운영되면 약국 방범 관리가 아주 중요한 문제가 될 것"이라며 "이에 대한 대책도 대한약사회가 내놔야 한다"고 주장했다. 이에 대해 약사회 관계자는 "이번 사업의 목표는 일반약 접근성을 최대한 높이고 심야시간 어느 약국이 문을 여는지 정확한 정보를 제공하는 데 있다"며 "이번 사업으로 심야에 약 구하기가 힘들다는 여론도 상당부분을 해소될 것"이라고 내다봤다.

품질불량의약품 등 위해 의약품 리콜 의무화에 대한 약국가의 철저한 숙지가 요구되고 있는 가운데, 약국에서는 회수폐기 전용프로그램을 사용할 경우 상당한 도움을 받을수 있을 것으로 전망된다. 특히 약국서 불량약 리콜에 소홀할 경우 과태료 및 업무정지는 물론, 행정처분을 받을 경우 집중 감시 대상으로 분류됨에 따라 각별한 주의가 요구된다. 식품의약품안전청은 ‘약국 개설자 회수 등 약사법 시행규칙 개정안 해설’을 통해 이같은 입장을 밝혔다. 식약청에 따르면 약국에서는 안전성 유효성에 문제가 있는 사실을 알게되면 지체없이 유통중인 의약품 등을 회수해야 한다. 특히 판매하거나 취급하는 의약품 등이 안전성 유효성 등에 문제가 있는 의약품의 의심이 있는 경우 해당 의약품 등의 판매나 취급을 즉시 중단하고 이를 해당 제약업소에 통보해야 한다. 또한 제약업소로부터 회수 계획을 전달받은 경우 회수대상 의약품 등을 반품하고 회수확인서를 작성 송부해야 한다. 이를 위반하면 과태료 및 업무정지 처분을 받게되며 집중 약사감시 대상으로 분류된다는 것이 식약청의 설명이다. 따라서 약국에서는 회수폐기 전용 프로그램을 이용해 불량약 리콜에 대처해야 한다고 식약청은 강조하고 있다. 회수폐기전산프로그램(ezdrug.kfda.go.kr)의 경우 회수폐기대상의약품 등의 보유량 보고, 회수대상의약품 등의 반품 시 회수확인서 작성, 위해정보 알리미 설치(회수대상 의약품 정보 온라인 실시간 수신) 등을 통해 보다 효율적으로 불량약 리콜에 대처할수 있다는 설명이다. 회수폐기전산프로그램을 사용해 보유량을 보고한 경우 이를 제약업소에 회수사실을 통보한 것으로 인정되며, 회수대상 의약품 등의 반품 시 전산프로그램을 이용해 회수확인서 작성이 가능하기 때문이다. 따라서 일선 약국에서는 불량약 리콜 방법에 대한 숙지와 함께 전산프로그램 이용을 통해 회수폐기에 대비해야 할것으로 보인다. 한편 식약청은 6월 한달간 전국 약국을 대상으로 의약품 리콜에 대한 전반적인 내용과 함께 회수폐기전산프로그램 사용에 대한 설명회를 지방청별로 진행한다는 방침이다.

안구질환 외래진료 환자가 2월 대비 5월 증가율이 50%에 육박한다는 심평원 조사와 함께, 약국가에서는 '반복숙지'를 초점에 맞춘 안구질환자 복약지도에 심혈을 기울이고 있다. 25일 안과 처방을 주로 받는 서울지역 약국가에 따르면, 지난해부터 황사로 인한 안질환자의 처방건수가 눈에 띄게 늘었다. 실제로 심평원이 최근 2006년도 안구질환 외래진료 환자를 조사해본 결과, 2월에는 44만843명에서 5월에는 64만3,582명으로 늘어나 45.9%의 증가율을 보였다. 2005년도 같은 기간 역시 49.9% 증가율을 보이는 등 올해 황사시즌에도 이같은 수치가 유지될 것이라는 것이 전문가들의 견해다. 이에 따라 안과 처방이 유입되는 약국가에서는 렌즈세척액을 비롯한 인공눈물 등 각종 점안액을 약국 내에 상시 대비해 놓고, 안구질환자를 위한 마케팅에 박차를 가하고 있다. 아울러 이들 약국에서는 "안질환 환자의 복약지도는 무엇보다 '반복숙지'가 중요하다"고 입을 모으고 있다. 서울 방배동 세진약국의 고경희 약사는 "안구질환은 10대~30대에서 많이 발병하는 편"이라면서 "젊은 사람들은 약을 넣어야 할 횟수나 시기를 가볍게 생각하는 경향이 있어, 복약지도시 가급적 반복적으로 인지시켜주고 있다"고 말했다. 신당 중앙약국 이윤진 약사는 "안약의 경우 스티커를 활용해 하루에 몇번 사용해야 하는지를 알려주고 있다"면서 "두 개 이상의 안약을 사용할 때는 수기로 번호를 적어 환자가 혼동하지 않도록 주의를 기울이고 있다"고 말했다. 수아약국의 김억수 약사는 "안약을 넣을 때 눈에 닿지 않도록 직접 시범을 보이면서 설명을 해준다"며 "이 외에도 안약의 보관방법, 사용횟수 등을 반복적으로 알려주고 있다"고 말했다. 아울러 김 약사는 "안구질환의 원인은 대부분 황사"라며 "구·비강세척제, 마스크, 건강기능식품 등의 매출 연계가 자연스럽게 이어질 수 있도록 상담하는 요령이 필요하다"고 덧붙였다.