우리나라 건강기능식품 시장은 2조3291억원 규모로, 2011년 이후 연평균 8%대 이상의 성장률을 기록하고 있는 것으로 조사됐다. 소비자들은 건기식을 구입할 때 주로 비타민과 홍삼류를 구매하는데 총 47% 비중을 차지해 절대적이어서 약국가 건기식 판매와 다각화에 유용한 정보로 활용할 수 있을 것으로 기대된다. 농림축산식품부(장관 김재수)와 한국농수산식품유통공사(사장 여인홍)가 오늘(1일) 발표한 건강기능식품 시장보고서에 따르면 웰빙과 건강에 대한 국민적 관심이 증가하면서 건기식 시장 규모도 확대되고 있는 것으로 나타났다. 2015년 기준 우리나라 건기식 시장규모는 2조3291억원으로, 2011년 1조6855억원 이후 연평균 8.4%의 성장세를 보이고 있다. 품목별로 살펴보면 홍삼 기능성 원료를 사용한 제품의 출하액이 6685억원으로 가장 큰 비중(38.6%)을 차지했고, 그 다음으로 개별인정제품 순이었다. 같은 해 건기식 수출액은 904억원, 수입액은 5965억원으로 수출액의 약 6.6배에 달했다. 소비자 조사 결과, 소비자들이 건기식을 구입할 때 가장 주요하게 고려하는 점은 원산지를 포함한 주요 원재료(35.7%)이며, 그 다음으로 1회 분량 당 영양소 함유량(21.5%), 간편 포장(14.8%) 순이었다. 주요 사용자는 본인을 제외하고 연령대가 낮을수록 부모님을 위해 구입하고 있었다. 또 연령대가 높을수록 배우자를 위해 구입하는 경향을 보였다. 특히 40대와 50대 이상에서는 자녀를 위해 건기식을 구입한다는 응답도 각 20.4%, 18.2%로 높게 나타났다. 현재 소비자들이 구매해 먹고 있는 건기식은 비타민과 홍삼이 46.8%를 차지해 압도적이었다. 이 중 비타민이 27.4%로 가장 큰 비중을 차지했고, 홍삼 19.4%, 유산균·프로바이오틱스 제품 13.8% 순이었다. 반면 선물용으로 구입할 때에는 홍삼 35.9%, 비타민 22% 비중으로 홍삼을 더 선호했다. 해외 시장을 살펴보면 세계 건강기능식품 시장규모는 2015년 기준 1179억달러로 추정되며 연평균 7.3% 성장해 2020년에는 1677억달러에 이를 것으로 전망된다. 세계 시장에서 가장 큰 규모를 보이고 있는 곳은 미국으로 약 404억 달러 규모이며, 중국은 약 163억 달러, 일본은 약 109억 달러 순으로 나타났다. 한편 일본은 2015년부터 사업자가 식품의 기능을 입증하면 관련 사업자의 책임 하에 건강효과를 제품 전면에 표기할 수 있는 '기능성표시 식품제도'를 도입해 시행하고 있다. 일본의 경우 우리나라 건기식과 유사한 종전의 특정보건용도 식품의 경우 임상실험을 통해 정부의 허가를 받기까지 약 5년의 시간과 비용이 소요됨에 따라 신청업체들이 대기업에 국한된다는 지적이 있어왔다. 일본 야노경제연구소는 기능성표시 식품시장 규모가 2015년 446억엔에서 지난해 1483억엔으로 3배 이상 확대될 것으로 전망하고 있다. 농식품부는 국내 시장 성장을 뒷받침하고, 건기식 산업을 활성화하기 위해 원료단계부터 제품화까지 체계적인 지원정책을 추진할 계획이다. 구체적으로 기능성 농식품 자원 통합 DB 구축 등 원료·소재 단계의 기능성 정보 제공을 강화하고, 국가식품클러스터(전북 익산) 내에 위치한 기능성평가지원센터를 활용해 원료 표준화부터 제품화까지 원스톱으로 지원하는 한편, 기업의 기능성 제품개발을 위한 R&D 지원과 임상실험 등에 대한 지원을 확대해 나갈 예정이다.

저소득층 청소년의 '깔창 생리대' 문제가 사회적 이슈로 떠오른 가운데, 무료로 생리대를 지원하는 약국이 시민들로부터 관심을 받고 있다. 1일 지역 약국가에 따르면 서울시가 진행중인 소녀돌봄약국과 더불어 일부 약국들이 자발적으로 저소득층 청소년들을 위해 무상으로 생리대를 지원하고 있다. 서울 강동구 한 약국은 지난해 말부터 약국 매대 한켠에 '청소년 생리대 무상지원'이란 문구와 함께 약봉투에 생리대를 넣어 놓았다. 형편이 어려워 생리대를 구입하지 못하는 소녀들을 위한 약사의 배려다. 이 약사는 "저소득층 소녀들이 생리대 살 돈이 없어 생리대 대신 신발 깔창이나 휴지 등을 사용한다는 사연을 듣고 마음이 아파 지원을 결심하게 됐다"고 말했다. 서울시 소재 250여 개 약국이 참여하고 있는 소녀돌봄약국도 생리대 이슈와 맞물려 시민들의 관심을 받고 있다. 소녀돌봄약국들은 서울시 협조와 유한 킴벌리 후원으로 약국을 찾은 소녀들에게 생리대를 무상으로 사용할 수 있도록 하고 있다. 약국 별로 다소 차이가 있지만 약국 공간 한켠에 따로 생리대를 담은 바구니와 '청소녀 생리대 무상지원, 서울시와 서울시약사회 MOU 사업' 이란 안내 문구를 함께 게재해 놓았다. 이를 본 시민들의 반응도 긍정적이다. 사회 이슈와 맞물려 온라인 상에는 약국에서 따뜻한 약사들의 마음을 느꼈다는 시민들의 글도 오르고 있다. 한 블로거는 "약국 한 켠에 비치된 생리대를 보고 가슴이 따뜻해짐을 느꼈다"며 "서울시와 서울시약사회, 일부 후원 기업과 같이 주변의 소외된 이웃, 특히 청소년들을 위해 관심을 갖고 도움을 주는 많은 분들에게 고마움을 느낀다"고 소감을 전했다. 한편 소녀돌봄약국에서 지원하는 무상 생리대는 서울시가 진행 중인 저소득층 생리대 지원 사업 일환이다. 서울시는 현재 취약계층 청소년이 긴급하게 생리대가 필요한 때를 대비해 시내 지역아동센터, 청소년상담복지센터, 가출청소년쉼터, 소녀돌봄약국 등에 생리대를 배치하도록 지원하고 있다.

약국과 병원약제부의 골칫거리였던 마약류 통합관리 시스템이 대폭 완화된 수준에서 시행될 것으로 보인다. 시행일도 내년 5월로 일괄 조정됐고, 중점관리대상이 아닌 향정약도 일련번호가 아닌 수량정보 기반으로 간소화된다. 식약처는 지난 28일 이같은 내용을 골자로 한 마약류 관리한 관한 시행규칙 개정안을 입법예고했다. 이에 대해 약사들도 6월 마약, 11월 향정약 마약류 보고는 사실상 불가능했다면서 현장의 목소리를 반영하지 않고 정책을 설계한 정부당국의 책임이 크다고 입을 모았다. 실제 시범사업에 참여했던 A약국은 "마약류통합관리시스템이 약국 청구프로그램과 충돌을 일으키고 있고 RFID만 사용해야 하는 것도 문제"라고 지적했다. 또 다른 B약국은 "향정약 조제시 RFID로 체크하게 되면 향정약 조제가 전체 처방의 40% 정도인데 약국업무만 너무 많아진다"고 말했다. 이에 약사들은 심평원 DUR과 의약품종합관리시스템을 활용하면 마약류통합관리시스템에서 요구하는 정보를 구현할 수 있다며 향정약 실시간 보고는 행정편의주적 발상이라고 주장하며 제도개선을 요구했었다. 병원약사회도 6월 시행이면 일부 병원에서라도 시범 운영이 진행됐어야 했는데 전혀 되고 있지 않다며 물리적으로도 당초 약속했던 6월 8일 시행은 불가능한 것으로 보인다며 제도 시행 연기 가능성을 제기한 바 있다. 한편 대한약사회는 지난 2월 '마약, 주사제 향정약만 일련번호 보고를 하고 약국에서 주로 사용하는 정제형 향정약은 일련번호 보고를 제외하자'는 내용의 마약류관리법 개정안을 건의했었다. 즉 약국에서 다빈도로 사용되는 경구용 항정약이 일련번호 보고 의무화에서 제외되면 행정 및 비용 부담이 없어지고 새로운 시스템 적용에 대한 거부감이 최소화 될 수 있다는 것이다. 식약처는 모법 개정이 아니라 시행규칙 개정으로 제도개선의 실마리를 찾았다. 아직 시행도 안된 마약류관리법 모법을 개정하는 게 부담으로 작용한 것으로 분석된다. 결국 일련번호 보고를 해야하는 중점관리품목은 식약처장이 고시를 하게 되는데 마약과 주사 향정약 즉 프로포폴 등이 유력하다.

일반인에게 면허를 빌려주고 조용히 넘어갔다 해서 안심하긴 이르다. 과거 면허를 대여해준 사실로 처벌 위기에 놓인 약사 사례가 알려져 약사 사회에 경종을 울리고 있다. A약사는 과거 건강 문제로 약국 근무를 쉬는 동안 면허를 빌려주었다. 건강이 나빠져 일을 쉬려던 때 병원 관계자가 '면허만 걸어놓자'고 권유해 면대의 길에 접어든 것이다. 면허를 빌려준 기간 동안은 문제가 없었다. 병원 근무약사로 면허를 올린 건 1년이 되지 않는 기간이었고 그 간 동안은 문제가 없었다. 그러나 병원이 지난해 사무장병원으로 심평원 조사를 받게 됐고, 이 과정에 약사 면허 대여 정황도 드러났다. 병원 관계자들은 조사 과정에 'A약사는 출근하지 않았고 모든 조제는 간호사가 했다'고 진술했고, 공교롭게도 A약사가 병원에 출근한 걸로 한 요일에 A약사가 주기적으로 병원 진료를 받은 사실이 드러났다. A약사는 이미 몇년 전 있었던 일이라 이제 와 문제될 줄 예측하지 못했을 뿐 아니라 범죄 의도가 없었다고 항변하고 있으나 반박할 여지가 없어 난감한 상황이다. 이에 대해 한 약국 관계자는 "주변에서 알음알음으로 면허를 대여해주는 약사들이 있다는 것은 공공연한 사실이고, 그래서 면대를 쉽게 생각하는 경향이 있지만 이는 분명한 범죄"라며 "팜파라치나 악의적인 신고는 이를 변호할 여지가 있으나 면허대여는 사실이 드러나면 더 이상의 변명의 여지가 없다"고 못박았다. 이어 "최근 복지부와 건보공단도 '사무장병원'과 '면허대여' 공익신고를 적극 권장하며 관심을 기울이고 있다. 약사들이 '다들 하는데 괜찮겠지'라는 안일한 생각을 해선 절대 안된다"고 조언했다.

약을 쓰지 말자는 극단적 자연주의 건강관리법 '안아키' 치료법이 사회 이슈화되자 의약 전문가들이 잇단 우려를 표하고 있다. 약 안쓰고 아이 키우기의 약자라는 '안아키' 운영자가 수십여년 경력의 한의사 K씨인 것이 알려지며 반발 목소리는 이어지고 있다. 1일 페이스북 등 온라인 SNS 커뮤니티에선 의약사를 포함한 다수 국민들이 논란중인 안아키 카페 치료법을 실시간 공유하며 반대 의견을 냈다. 안아키 운영자 K씨는 카페 제목과 동일한 이름의 서적을 지난해 4월 출간하면서 '아이를 건강하게 키우는 한의사의 약 없는 처방'이라는 문구로 서적을 홍보중이다. 안아키 카페회원들은 부작용 위험에 따라 백신접종이나 항생제 투약을 거부하고 수두감염을 면역력 증강현상이라며 그들만의 경험을 공유하고있다. 안아키 자연치유법이 화제가 되자 의약전문가들은 잘못된 치료법이 퍼져나가 자칫 대중들의 맹신을 가져올 수 있다며 우려하고 나섰다. 의사 A씨는 "자연치유력을 강조하는 안아키는 (양)약은 먹지 말라고 권장하면서 돈이 많을 경우 한의원을 찾아 보약을 먹이라고 한다"며 "의약품은 엄격한 임상시험을 거쳐 관리되지만, 한약은 효과나 안전성 검증을 받지 않았다"고 피력했다. 약사 B씨도 "의료인인 한의사가 사이비 종교 같은 것을 퍼트리고 있다"며 "보건복지부는 한의학적 원리로 치료하는 것이라 처벌할 수 없다고만 반복하는데, 처분검토가 필요"하다고 지적했다. 대한한의학회는 앞서 입장문을 통해 "극단적 자연주의 건강관리 안아키는 현대 한의학 근거·상식과 맞지 않다"며 "특히 예방접종은 한의사 지석영 선생이 도입해 한의사들은 감염병 예방·치료에 최선을 다하고 있다"고 밝혔었다.

"하늘과 맞닿은 초원과 사막의 땅 몽골로 트레킹을 떠나요." 남양주시약사회(회장 최창숙)가 몽골 남고비사막 트레킹 회원을 모집한다. 올해로 12회째를 맞는 이번 원정은 약사들의 등반문화를 통한 유대감 형성에 목적이 있다. 움직이는 모래산이라 불리는 홍고르엘스에서 낙타 트레킹, 몽골의 그랜캐년 투그리깅시레 사막 트레킹, 세계 최대 공룡화석 발굴지 바얀작, 테를지 국립공원 초원 승마체험, 몽골 전통가옥인 게르 체험 등으로 구성된 이번 원정 일정은 8월 11일~16일까지 5박 6일 간 진행된다. 트레킹 대원 신청기간은 5월 20일까지며 남양주시약사회(031-592-5107)로 신청하면 된다. 회비는 항공비와 숙식비 등을 모두 포함해 228만원 정도며, 등산에 관심있는 약사가족이라면 누구나 참여할 수 있다. 한편 남양주시약사회는 그동안 몽골 체체궁산, 말레이시아 코타키나발루산(해발 4100m)을 비롯해 중국 황산 서해대협곡, 유럽 알프스 트레킹 원정을 무사히 성공한 바 있다.

대한한의학회가 최근 온라인에서 논란중인 극단적 자연주의 건강관리인 '안아키'에 대해 주의하라고 당부했다. 안아키는 '약 안쓰고 우리 아이 키우기'의 약자로 한의사가 운영중인 온라인 카페다. 해당 카페나 한의사는 단순히 항생제, 스테로이드 등 양방화학약품 남용에 따른 부작용 최소화를 넘어 의학상식에 근거한 일반적 치료법까지 부정하는 것으로 알려졌다. 한의학회는 해당 카페가 주장하는 내용이 현대 한의학적 근거와 상식과는 맞지 않는다고 피력하고 나섰다. 특히 예방접종은 한의사 지석영 선생이 도입한 것으로 한의사들은 감염병의 예방과 치료에 있어 최선을 다하고 있다고 밝혔다. 한의학회는 "학술적 근거를 토대로 상식적인 한의진료의 근거와 지침을 만들겠다"며 "비상식적이고 극단적인 일부 행태에 대한 국민들의 우려를 해소할 것"이라고 했다.

학술 콘텐츠, PB제품, 효율적인 경영 시스템, 통일된 인테리어 콘셉트를 얻을 수 있는 약국 프랜차이즈에 대한 약사들의 관심이 높아지고 있다. 프랜차이즈 업체별로 특장점과 가입 조건은 다르지만, 가입에 앞서 약사가 따져보고 확인할 내용은 동일하다. 약국이 프랜차이즈 가입 계약을 맺을 때 유의할 점이 무엇일까. '프랜차이즈'란 독립된 자본으로 구성된 가맹본부와 가맹점 사업자가 가맹계약 체결 후 계속적인 거래 관계를 유지하는 체인의 한 형태를 말한다. 약사는 본사와 거래 관계에 발생할 수 있는 분쟁을 최소화하기 위해, 혹은 '제대로 된 업체'인지를 분별하기 위해 ▲정보공개서 등록·제공 ▲허위·과장된 정보 제공 금지 ▲가맹금 예치 ▲가맹계약서에 필수 기재사항 포함 후 체결 ▲부당한 영업지역 침해 금지 등이 이뤄지는 지를 눈여겨 봐야 한다. 가장 기본이 되는 것은 '정보공개서'다. 정보공개서는 본부의 경영분석을 포함한 거의 모든 정보를 확인할 수 있는 문건인데, 본부가 임의적으로 작성한 것이 아니라 본부가 공정거래위원회에 의무적으로 등록하고 있다. 가맹 상담 후 본사는 약사에게 공정위에 등록된 정보공개서를 제공해야 하는데, 가맹희망자인 약사는 제공받은 날부터 14일의 숙고기간이 지나야 계약을 체결할 수 있다. 한 약국프랜차이즈 업체 관계자는 "변호사나 가맹거래사 자문을 받아도 7일 숙고기간이 지나야 계약을 체결할 수 있는데, 이는 가맹자가 본사의 정보를 그만큼 꼼꼼히 체크하라는 의미"라며 "당연히 숙고기간이 지나지 않은 시점에 가맹료를 지불하는 것은 불법이다"라고 설명했다. 이어 가맹희망자에게 본사가 예상 매출액, 수익 등을 구두로만 언급해서도 안된다. 본부는 차후 증빙이 가능하도록 서면으로 작성해 제공해야 한다. 가입을 유도하기 위한 과장된 정보 제공을 막기 위한 것이다. 또 계약을 맺고 가맹금을 지불할 때에도 본부에 직접 주는 것은 불법이다. 가맹자인 약사는 은행에 계좌를 개설해 '예치'하는 형태로 가맹금을 지불해야 한다. 관계자는 "가맹금만 받고 잠적하는 사기를 막기 위한 것으로, 본사는 입금일로부터 2개월이 지난 후에 비로소 가맹금을 수령할 수 있다"며 "이 형식을 어겨도 본사가 처벌받을 수 있다"고 강조했다. 이밖에 향후 분쟁이 발생할 수 있는 많은 경우를 모두 가맹계약서에 '필수기재사항'으로 포함해 작성해 계약을 진행해야 하고, 부당한 영업지역 침해를 방지할 수 있도록 거리 규정이나 영업지역을 설정하는 것도 계약 체결 과정에 반드시 확인해야 한다. 이 관계자는 "프랜차이즈 업체는 공정거래위가 지속적으로 관리하고 가맹점 사업자, 즉 점주가 피해를 입지 않도록 아주 세세한 내용까지 법으로 정하고 있다"며 "가입을 고려하는 약사들은 피해를 예방하기 위해 이같은 필수 규정을 반드시 확인해야 한다"고 덧붙였다.

더불어민주당 문재인 후보가 법인약국 허용 반대를 대선 공약집에 반영해 눈길을 끌고 있다. 더민주당이 지난 달 29일 공개한 195페이지 분량의 19대 대선 공약집을 보면 의료 영리화 정책 저지 일환으로 법인약국 반대가 포함됐다. 문 후보는 "재벌에게 특혜주고 국민에게 부담 주는 의료영리화 정책 저지를 위해 대자본에 의한 영리형 체인화 우려가 높은 법인약국 허용을 반대한다"고 못박았다. 만약 문 후보가 집권하면 약사사회는 헌법 불합치 결정으로 야기된 법인약국 트라우마에서 일단 벗어날 것으로 보인다. 아울러 문 후보는 "원격의료는 의료인-의료인 사이에 진료 효율화를 위한 수단으로 한정하고 서비스산업발전기본법에서 보건의료분야는 제외하겠다"고 약속했다. 문 후보는 "병원의 영리자법인 설립을 금지하고 현행 법률에서 허용하고 있는 부대사업 범위 내에서 경영효율화 추진하겠다"고 공약했다. 동네의원과 약국에 대한 정책적, 재정적 지원도 강화하겠다고 밝혔다. 즉 동네 병의원과 약국 이용환자에 대한 본인부담금 일부 감면과 야간·공휴일 진료에 대한 수가가산도 적용하겠다는 것이다. 한편 문재인, 홍준표, 안철수, 유승민, 심상정 후보의 정책 공약집에 모두 공개됐지만 성분명 처방, 대체조제 활성화, 선택분업 등 쟁점 이슈는 포함되지 않았다. 다만 약국 등 자영업자 카드 수수료 인하, 노인외래 정액제 개선 등은 각 후보별 공약에 포함됐다.