약국 비닐봉투 유상제공을 기초생활수급자 등의 특정 대상은 제외하자는 민원이 제기됐지만, 정부는 불가하다는 입장을 밝혔다. 기초수급자인 한 민원인은 최근 국민신문고를 통해 약국 비닐봉투 유상제공에서 수급자를 제외하자고 주장했다. 약국에서 비닐봉투를 유상제공하며 불우이웃돕기를 하고 있는데, 수급자에게 봉투값을 받아 불우이웃을 돕는다는 것은 부적절하다는 논리다. 따라서 수급자와 불우이웃 등에게는 봉투를 무상제공하도록 개선해달라는 주장이다. 민원인은 "약국에서 봉지 유상제공을 한다며 벌금 300만원을 받게된다고 쓰여있다. 또 (봉투값은)불우이웃을 돕는다고 써져있다"면서 "봉투값 50원이 작다고 물을 수도 있겠지만, 돈을 내야하는 입장을 몰라서 하는 얘기"라고 말했다. 이어 민원인은 "수급자들은 차비나 진찰료를 아끼기 위해 보통 3개월마다 약을 타러오는데, 그정도면 불우이웃이 아니냐"면서 "정말 불우이웃에게 돈을 쓴다면 미리 주면 된다. 비닐봉지를 적게 쓰는게 좋다고 생각은 하지만, 형식적으로 줄이려고만 하지말고 현실적인 대안을 달라"고 전했다. 또 민원인은 "대형마트는 종량제봉투로 대체해서 이익을 창출하고 있다. 약을 받으러 가면 무게가 상당하다. 무조건 무상으로 주지말라고 하는 것이 아니라, 현실에 맞게 제공하라고 해야하는 게 맞지 않겠냐"고 물었다. 이에 정부는 수급자에 대한 비닐봉투 무상제공은 불가하다는 뜻을 밝혔다. 1회용품 감량은 달성해야 할 목표이며, 개인의 불편함은 감수해야 한다고 말했다. 환경부 자원순환정책과 관계자는 "1회용품 규제정책은 과도한 1회용품의 사용으로 자원의 낭비와 폐기물 발생, 매립, 소각에 따른 2차 환경오염 유발에 따른 사회적 비용이 발생함에 따라 이를 개선하기 위해 도입됐다"고 설명했다. 또 관계자는 "1회용품 감량은 꼭 달성해야 할 목표이며 환경을 보존하고 1회용품 사용을 줄이기 위해선 개개인의 불편함을 감수해야 한다”며 “다회용품을 사용하는 등 인식 전환 및 실천, 정책이 함께 진행돼야 한다"고 말했다.

개업한 약국이 방문 고객에게 장바구니를 무료 제공하면서 약사법 위반 아니냐는 논란에 휩싸였다. 담당 보건소는 '원칙적으로 불가하나, 한국 사회에서 용인될 수준'이라며 처분하지 않았다. 4일 지역 약국가에 따르면 서울 S구에 최근 개업한 한 약국이 개업 선물이라며 환자들에게 장바구니를 배포했다. 장바구니와 에코백은 최근 전면 시행된 '일회용 합성비닐봉투 무상제공 금지'와 맞물려 마트나 소매점이 저렴하게 판매하거나 판촉물로 무료 제공하는 아이템이다. 최근 약국들이 비닐봉투 무상제공을 둘러싸고 고객과 갈등을 겪고 있는 터라, 이 약국 역시 장바구니가 시의적절한 판촉물이라 판단한 것으로 보인다. 그러나 약국이 사은품 등 경품류를 제공하거나 소비자나 환자를 유치하고자 호객행위를 하는 것은 불법 행위로, 약사법 44조에 의해 횟수에 따라 업무정지 3일에서 1개월까지 행정처분을 받을 수 있다. 주변 약국들은 이 약국을 문제삼아 보건소에 약사법 위반 여부를 판단해달라며 민원을 제기했다. 그러나 해당 보건소는 약국이 개업하는 경우에 한해 통상적으로 용인할 수 있는 소액의 약국 상호가 인쇄되지 않은 물품을 제공하는 것은, 현재 준비된 물량만 소진한다는 전제 하에 처벌하지 않겠다고 답한 것으로 알려졌다. 이에 대해 복지부 역시 같은 답을 내놓았다. 결론은 물품 제공은 원칙적으로 맞지 않지만, 한국이라는 사회적 분위기와 문화에 따른 소액의 개업선물은 용인한다는 취지다. 복지부 약무정책과 관계자는 "원칙적으로는 장바구니 역시 판촉물이고 약국 홍보수단이 될 수 있어 옳다고 할 수 없지만 한국의 사회적 분위기와 특성, 개업선물 문화를 감안해야 하지 않겠느냐"고 설명했다. 복지부의 취지는 약국이 제공하는 판촉물이 무엇이냐 보다 제공하는 목적과 의도, 지속성 등을 더 비중있게 봐야한다는 것이다. 즉, 같은 소액이라 해도 약국의 고질적인 불법행위인 '무상드링크'는 지속적으로 제공되는 물품이기에 환자 유인행위에 해당한다는 판단이다. 이 관계자는 "비슷한 질의가 종종 들어온다. 그만큼 약국이 제공하는 물품이나 취지가 다양화된 것"이라며 "최근 들어온 질의에 취지와 목적에 따라 소액 물품인 경우 용인할 수 있다고 답하고 있다"고 말했다. 그러나 주변 약국들의 이의를 제기하고 있다. '소액', '개업 시' 등의 기준이 모호하며, 결국 장바구니라 해도 환자 유인수단이 될 수 있다는 이유다. S구의 한 약국은 "약국이 이전한 경우, 개업한 경우를 동일하게 보는 것도 맞지 않고, 개업 선물이라며 무상드링크를 제공한다면 이는 불법이 아닌 것이냐"며 "명확한 근거나 기준이 없어 약국 현장에선 고충이 크다"고 강조했다.

화장품을 의약품인 것처럼 허위 광고한 화장품 판매업자가 대거 적발됐다. 부산시 특별사법경찰과(이하 특사경)는 올해 4월부터 6월 중순까지 시민생활과 밀접한 화장품과 의약외품을 대상으로 거짓 과대광고 및 허위사실 표시기재 등 소비자 기만행위를 수사한 결과, '화장품법'과 '약사법' 위반 혐의로 업체 17곳을 적발, 23명을 형사입건했다고 밝혔다. 적발된 업소는 ▲화장품 사용기한 위조·변조(1곳) ▲허위 과대광고(4곳) ▲표시사항 위반 및 샘플용 화장품 판매(9곳) ▲공산품을 의약외품과 유사하게 광고 및 품목 허가일 이전에 제조된 비매품 판매(3곳) 등이다. 특히 화장품을 주로 외국매장에 판매하던 A사의 경우, 판매 후 사용기한이 지난 남은 제품의 제조번호를 지운 뒤 사용기한을 늘려 판매가 가능하도록 견본 제품을 만들어 창고에 보관하다 적발됐다. B사의 경우에는 2개의 일반화장품 제품에 의약품으로 잘못 인식될 우려가 있는 '모발이 다시 살아날 수 있다. 피부가 다시 재생되어 살아날 수 있다.'는 문구를 표시했다. 또 C사와 D사도 일반화장품을 '피부재생, 손상된 피부 빠르게 회복, 주근깨, 주름개선, 치료용 화장품'이라는 문구를 사용해 의약품이나 기능성화장품으로 허위 사실을 기재해 덜미가 잡혔다. 부산시 특사경 관계자는 "경제적인 이익을 위해 불법 화장품을 제조·판매하고, 거짓·과대광고로 시민을 기만하는 민생침해 사범에 대한 지속적인 단속을 강화하겠다"고 강조했다.

2020학년도 약학대학입문자격시험(이하 PEET)의 응시자는 1만6222명으로 전년대비 1.7% 증가한 것으로 나타났다. 4일 한국약학교육협의회(이사장 한균희)는 오는 8월 18일 실시되는 PEET의 응시원서 접수 결과를 발표했다. 올해 PEET는 서울·부산·대구·광주·대전·전주 등 6개 지역에서 실시된다. 원서접수 마감현황에 따르면, 전국 약학대학 정원 대비 경쟁률은 약 9.3대 1이다. 성별로는 남자가 6036명(37.2%), 여자는 1만186명(62.8%)이다. 전년 대비 남학생은 64명 증가, 여학생은 208명이 증가했다. 지역별로는 서울에 9400명(57.9%)으로 가장 많았고, 부산과 대구, 광주, 대전, 전주 등의 순으로 많은 응시자가 몰렸다. 연령별로는 23세 이상 25세 이하가 5889명(36.3%)로 가장 많았다. 26세 이상 28세 이하가 3348명(20.6%), 22세 이하가 3334(20.6%), 29세 이상 31세 이하가 1809(11.2%)였다. 또 32세 이상 34세 이하가 927명(5.7%), 35세 이상도 915명(5.6%) 응시했다. 전공별로는 공학 4644명(28.6%), 생물학 4039명(24.9%), 화학 3298명(20.3)로 많았다. 3개 전공은 전년 대비 310명이 증가하며 전체 응시자의 73.9%를 차지했다.

서울 은평구약사회(회장 우경아)는 3일 신규개설 약국을 방문해 협조를 당부했다. 또한 우경아 회장이 직접 찾아가 약사 가운과 약국업무자료집, 복약지도 포스터, 폐의약품 안내 포스터 등 게시 자료를 전달했다.

미아리 텍사스촌에서 건강한약국을 운영하며 '약국 이모'로 불리는 이미선 약사는 "약국 창고에 약이 아닌 생필품 박스가 가득 쌓였다"며 머리를 긁적였다. 하지만 이내 만족스러운 표정으로 돌아선 이 약사는 '약사들의 따뜻한 마음'이라며 창고 문을 열어보였다. 옷과 신발, 수건과 생필품 등이 담긴 박스들이 창고 안 가득이었다. 모두 숙명여자대학교 약학대학 개국동문회 소속 약사들이 보내온 후원 물품이었다. 물품들은 이 약사가 지속적인 후원을 해오던 사회복지단체 '바하밥집'으로 전달될 예정이었다. 바하밥집은 '따뜻한 한 끼 새로운 삶의 디딤돌'이라는 슬로건으로 활동하는 도시빈민자활지원단체다. 노숙자와 은둔형외톨이 등 소외계층들에게 식사와 생필품 등을 지원하며, 공동체 생활을 통해 자활까지 돕고 있다. 바하밥집은 후원물품을 챙기기 위해 3일 오후 약국에 방문했고, 숙명 약대 개국동문회 임원들도 찾아와 정례적 후원을 약속했다. 김은숙 동문회장은 "사회 소외계층의 사람들이 조금이라도 도움이 됐으면 하는 마음이다. 이번에는 서울 경기권 동문들이 참여했는데, 앞으론 소속 약사들에게 홍보를 활발하게 해서 더 많은 사회적 환원이 이뤄지길 바란다"며 "내년부턴 정례화해서 후원을 할 계획이고, 정해진 때가 아니더라도 수시로 도움을 줄 수 있도록 할 것이다"라고 말했다. 이에 김현일 바하밥집 대표는 "노숙인이나 정신질환자들은 결과물로서 우리 눈에 발견된다. 하지만 점점 예방이 중요하다는 생각을 많이 한다. 초기에 사회적 관심을 받으면 건강하게 사회인으로 생활할 수 있는 기회가 생긴다"며 "약사들이 관심을 가져서 예방사업을 같이 했으면 하는 바람도 있고, 인연을 맺었으니 함께 힘을 모았으면 좋겠다. 이번 후원은 정말 감사하다"고 말했다. 바하밥집은 리커버리프로그램을 통해 인문학 수업과 야구단 운영 등 자활 지원에 힘을 쏟고 있고, 약사들의 후원은 큰 힘이 된다고 덧붙였다. 약사들은 옷과 생필품 등의 후원물품 외에도 식품을 전달하기도 했다. 지적장애인 거주시설인 장봉혜림원에서 직접 농사를 지은 감자를 구매해, 바하밥집에 후원하는 방식으로 이뤄졌다. 약사 동문들도 참여해 총 15박스가 후원됐다. 송유경 동문회 부회장(서대문구약사회장)은 "이번에 10박스를 구매하며 동참했다. 이미선 약사가 좋은 일을 하고 있는 걸 옆에서 지켜보다가, 이번에 같이 하게 됐다"며 "동문들 간에 결속력을 다지는 의미도 있을 거 같다. 화합의 차원이 되지 않을까 생각한다"고 말했다. 약대 동문들이 후원 사업에 참여할 수 있었던 것은 이 약사의 공이 컸다. 동문회 소속 약사들에게 장봉혜림원과 바하밥집에 대해 소개하고, 후원의 필요성과 취지를 설명하며 계속적인 독려를 이어왔다. 이 약사는 "전부터 아는 동문 약사들이 조금씩 힘을 보태줬었다. 이번에는 공식적으로 동문회에서 도움을 주게 된 것"이라며 "후원에 대한 얘기를 꺼냈을 때 아무런 호응이 없어도 의기소침하진 않는다. 다만, 이번에 선뜻 동문들이 참여해줘 감사하게 생각하고 있다"고 말했다. 또 이 약사는 "약대 동문회가 자칫 선거 등에 휘말려 정치적인 집단으로 전락해버리는 경우들이 있다"며 "사회에 봉사하고 나누는 역할을 함께 하는 것이야말로 동문회의 제 역할이다. 믿고 함께해준 약사들에게 감사하다"고 전했다.