인공수정으로 태어난 아이는 자연적으로 출생한 아이보다 장기간 질환 발생률이 높다고 Fertillity and Sterility誌에 발표됐다. 스웨덴 런드 대학의 벵트 캘런 박사와 연구진은 인공수정을 출생한 약 1만6천명의 소아를 대상으로 입원율과 암 발생률에 대해 1-20년간 추적조사했다. 그 결과 평균 5.5년의 추적조사기간 동안 인공수정으로 출생한 아이는 정상적으로 출생한 아이에 비해 입원할 가능성이 2배 더 높았으며 단생아로 출생한 아이보다 쌍생아인 경우 이런 위험이 더 높은 것으로 나타났다. 상기도 감염증, 경련, 선천성 기형, 사고 등을 제외했을 때 이런 증가된 위험은 예정일 전에 출산한 아이가 아니라면 유의적이지 않았다. 한편 암 발생률은 인공수정한 경우 더 높지 않았고 만 6세가 지난 이후에는 입원 위험이 정상적으로 출생한 아이와 차이가 없었다. 연구진은 인공수정으로 아이를 출산한 부모가 정상적으로 출산한 아이의 부모보다 병원을 찾는 경향이 더 높은 것이 이번 연구 결과에 영향을 준 것으로 보인다고 말했다.

대한약사회가 의약품의 약국외 불법판매 행위에 대해 더 이상 좌시하지 않겠다는 강력한 의지를 행동으로 보이고 나섰다. 그 행보가 지금까지와는 달라 해묵은 논란거리에 종지부를 찍겠다는 강력한 의지가 아닌가 여겨진다. 경고 포스터 25,000장을 전국 약국과 슈퍼에 배포한 것도 그렇고 지자체와 읍·면·동 및 보건소 등 행정기관에는 협조를 당부하는 한편 적발시 형사고발까지 하겠다는 입장 등이 그러하다. 그런데 때마침 나온 공정거래위원회의 입장이 또 사뭇 다르다. 공정위는 대한약사회의 행보에 딴지를 걸려 했는지 아니면 공교롭게 일정이 겹쳤는지는 몰라도 의약품의 약국외 판매금지를 ‘경쟁제한’ 요소로 다시 꺼내들었다. 공정위는 대한약사회가 지난 13일 약국외 불법판매 강력대처를 선언한 하루 뒤인 14일 이 같은 내용을 발표했다. 공정위는 이날 이들 개선과제들을 반기별로 점검하는 한편 주무부처에는 조속한 시행을 촉구할 방침이라고까지 했다. 고의든 아니든 공정위는 약사회 정책에 아주 확실하게 찬물을 끼얹졌다. 일반의약품의 약국외 판매문제는 정말 해묵은 논라거리다. 더 이상 세세한 내용을 언급할 필요가 없을 정도로 길고도 지리하게 논란이 많아 왔다. 그래서 이제는 정말 종지부를 찍을 때다. 그 마침표는 당연히 편향적 시각을 교정하는데 있다. ‘경쟁제한’, ‘국민불편’, ‘직역이기주의’ 등의 세 가지는 그 대표적 시각이다. 설사 이들 시각이 어느 정도 인정된다고 해도 그것을 감내하지 않으면 안 된다는 것이 우리의 판단이다. 아무리 안전성이 확보된 의약품이라고 해도 전문가의 손을 한 번 더 거쳐서 나쁠 것이 없다면 그렇게 해야 한다. 설사 완벽하게 안전하다고 해도 건강과 생명에 관계된 것이기에 만의 하나를 대비하는 것이 경쟁제한, 국민불편 보다 더 중요하다는 것이다. 그것이 설사 직역이기주의라고 할지라도 의약품의 안전성 확보는 그래도 필요하다. 우리는 슈퍼에서 판매를 못하게 한 그 경쟁제한이 의약품의 공정거래에 엄청난 방해가 될 만큼 큰 파장을 미치고 있는지 오히려 묻고 싶다. 약사회가 현행법상 엄연히 불법행위에 대해 강력히 대처해 나가겠다는 것을 꺾으려 하는 것은 잘못됐다. 극단적으로 법을 안 지켜도 된다는 말이 아닌가. 한쪽은 단속하고 다른 한쪽은 안 지켜도 된다는 식의 논리가 법치를 근간으로 하는 국가에서 정부가 할 태도라고 보는가. 아무리 잘못된 악법이라고 해도 법을 따라야 하고 그것을 가장 모범적으로 준수해야 할 곳이 정부다. 공정위는 약사회에 끼얹은 찬물이 얼마만큼 큰 파장을 미칠 수 있는지를 생각하지 않은 듯 보인다. 공정위는 더 이상 규제개혁을 전가의 보도로 활용해서는 안 된다. 공정위가 규제개혁을 무기삼아 다른 정부부처를 시도 때도 없이 마구 휘두르는 것 자체가 개선사항이다. 물론 공정위가 추진하는 규제개혁 사항중 풀면 풀수록 좋은 것이 많다. 하지만 의약품과 식품은 규제를 강화해야 할 측면이 더 많다. 작은 정부를 지향했던 시점에서도 식품의약품안전본부가 탄생했었고 그 본부가 청으로 승격됐던 것은 국민의 먹거리와 의약품을 안전하게 관리하겠다는 취지에서였다. 규제가 되레 강화됐다는 얘기다. 분명히 강조하지만 의약품 유통은 규제를 쉽게 풀어서는 안 될 뿐만 아니라 오히려 강화해야 할 분야다. 현재의 의약품 도매유통을 선진화하기 위해서는 시설규정 및 허가관리를 더 강화돼야 하고 소매인 약국유통도 비약사 판매 등에 대해 사후관리를 더욱 엄정히 해야 한다. 수퍼 등 약국외 판매는 더 말할 필요도 없이 애시당초 안될 말이다. 더 이상 논란이 없게 종지부를 찍을 일이다. 의약품을 일반 유통으로 푸는데 따른 실익이 경천동지할 정도로 크다면 몰라도 실제 크지 않다면 규제의 바운더리에 두는 것이 맞다. 공정위는 규제를 푸는 역할도 필요하지만 규제가 필요한 곳은 엄정히 그렇게 하도록 하는 역할도 해야 할 곳이다. 그것이 오히려 거시적으로는 공정거래다. 약사회가 칼을 빼든 시점에서 그 칼을 무력하게 만든 공정위의 태도는 이유야 어찌됐든 잘못됐다.

7개 특별·광역시 74개구 분석 서울과 6개 광역시 소재 구 중에서 약국대비 의원 비율이 가장 높은 지역은 강남구로 나타났다. 또 최근 1년간 의원 개설이 가장 많이 증가한 지역은 인천서구, 약국은 서울 강동구로 집계됐다. 건강보험심사평가원의 요양기관 현황자료(2004년 상반기~2005년 상반기)에 따르면, 서울과 6개 광역시 소재 74개구별 의원 수는 1만3,095곳, 약국은 1만457곳으로 약국 1곳당 의원비율은 평균 1.25곳으로 분석됐다. 약국대비 의원 비율이 가장 높은 구는 서울 강남구로 의원 800곳에 약국 339곳이 소재해 약국 1곳당 의원 2.35곳의 비율을 보였다. 광역시별로 의원-약국비율이 높은 구는 부산 진구(1.74대1), 인천 남동구(1.40대1)와 연수구(1.40대1), 대구 수성구(1.41대1), 광주 서구(1.45대1), 대전 서구(1.74대1), 울산 남구(1.57대1) 등으로 나타났다. 도시별로 의원과 약국의 증감이 급격한 변화를 보인 곳은 서울의 경우 강동구가 의원과 약국이 각각 7.5%와 8.0%씩 증가해 눈길을 끌었다. 인천은 서구가 의원 수가 전년대비 16.8% 급증했고, 동구의 경우 약국과 의원이 각각 8.5%와 2.3%씩 감소하는 현상을 보였다. 대구는 달선군이 의원 증가율이 10.2%로 두자릿수를 보였고, 수성구도 8.1% 증가했다. 부산은 연제구가 약국 7.1% 증가한 반면 동구는 3.4% 줄었다. 광주는 서구와 남구의 의원수가 전년대비 각각 7.2%와 6.1% 증가했다. 대전은 서구의 의원수가 6.8% 증가했고 나머지 구의 약국수는 3% 남짓씩 증가했다. 울산은 동구의 약국증가율이 7.1%를 기록한 가운데 울주군의 경우 의원이 11.8% 증가했다. 한편 의원수에 비해 약국수가 오히려 많은 지역은 서울 동대문구, 성동구, 성북구, 영등포구, 용산구, 종로구, 금천구를 비롯해 부산 서구와 강서구, 대구 남구, 인천 중구 등으로 나타나 약국입지 포화현상을 보였다.

대웅제약을 같이 입사한 여성 동기생이 ‘영업의 꽃’인 영업소장에 나란히 임명돼 화제다. 대웅제약의 부산3사무소 목소윤 소장과 종근당의 의약 1지점 김인애 소장. 이들은 95년 10월 대웅제약에 함께 입사한 동기로 2001년까지 영업부서에서 한솥밥을 먹었다. 목소윤 소장은 96년부터 부산지점으로 발령받은 후 10년간의 영업실적을 인정받아 지난 9월 대웅제약 첫 여성 영업소장이라는 영광을 안았다. 종근당의 김인애 소장은 대웅제약에서 종근당으로 자리를 옮긴후 ‘자황’과 ‘비타포유’, ‘산에는 산삼’ PM으로 활동하다 지난 8월 의약1지점 서대문·마포·용산 지역사무소장으로 발령났다. 목 소장과 김 소장 모두 의원·약국 영업을 담당하고 있어, 대웅제약과 종근당간의 선의의 경쟁은 불가피할 전망이다. 목 소장과 김 소장은 특히 영업목표에 미달하는 영업소를 배정받아 ‘고군분투’하고 있어, 연말 영업성과에 대해서도 관심이 쏠린다. 하지만 두 영업소장의 성격과 영업스타일은 상반된다는 평가다. 목 소장은 10년간 부산지역을 근거지로 영업의 한길을 걸었다면 김 소장은 마케팅과 PM 등 자리를 옮겼다. 목 소장은 여성이면서도 호탕한 성격으로 인해 특유의 친화력을 자랑하는 반면, 김 소장은 맺고 끊는 것이 확실한 결단력이 돋보인다는 평이다. 김 소장은 “마케팅에 7년간 있다가 영업소에 내려왔기 때문에 제품의 장단점을 잘 파악하고 있다”면서 “소장된 이후 눈에띄게 성장하고 있다”고 말했다. 목 소윤 소장은 “신입사원 때문에 알고 지냈던 지역이 포함돼 있다”면서 “매출목표를 내년 1월까지 150%까지 끌어올릴 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 이들 소장들과 함께 일했던 대웅제약의 한 관계자는 “대웅제약은 이전부터 영업 사관학교라는 이야기를 들을 정도로 영업에 대해선 노하우를 갖고 있다”면서 “두 사람이 서로 잘알고 있기 때문에 경쟁하면서 보완하는 관계자 될 것”이라고 기대했다.