“24시간 약국과 당번약국 의무화 등이 일반약 슈퍼판매 허용의 대안이 될 수는 없습니다.” 오는 25일 일반약 슈퍼판매와 관련된 토론회를 준비하고 있는 경실련 김동영(34) 간사의 말이다. 최근 약사회에서 일반약 슈퍼판매 여론을 차단하기 위해 내놓은 24시간 약국이나 당번약국 의무화 등도 국민의 접근성을 제고하는 데 별다른 효과가 없을 것이라는 의미다. 특히 약사회의 대안에 대해 약사사회의 내부 반발도 거셀 뿐 아니라 각 구마다 겨우 한 개씩 운영한다는 것이기 때문이다. 이런 탓에 김 간사는 일반약 슈퍼판매 허용에 대한 국민적 공감대를 형성해 나가기에는 별 무리가 없어 보인다고 말했다. 다만, 슈퍼판매로 전환할 일반약의 품목은 별도로 고민하지는 않았지만, 안전성이 담보되고 부작용이 거의 없는 품목이 돼야 한다고 전제했다. 예를 들면 소화제나 두통약 같은 품목들이다. 약국이 11시까지 문을 연다 하더라도 그 이후 슈퍼마켓을 통해 이와 같은 간단한 의약품은 구입할 수 있어야 한다는 말이다. 이같은 경실련의 논리는 셀프메디케이션을 통한 국민의료비 및 건강보험 재정절감과 맞닿아 있다고 김 간사는 전했다. “건강보험 재정절감을 위해서도 스스로 치료할 수 있는 셀프메디케이션이 활성화돼야 하고, 이것도 일반약 슈퍼판매 주장의 주요 이유 중 하나입니다.” 결국 세계적으로도 셀프메디케이션의 비중이 높아지고 있는 시점에서 자연스레 의약품의 슈퍼판매 논의가 이뤄져야 하고, 궁극적으로 국민편의 차원에서 약사들이 오픈 마인드를 가져야 할 것이라고 그는 강조했다. “일반약 슈퍼판매에 대한 논의를 우선 진행하고, 이어 계속된 논의 과정에서 전문약과 일반약의 재분류 문제에 대한 심도 있는 토론이 필요합니다.” 이는 약사회 내부에서 전문약과 일반약의 재분류 문제와 함께 일반약 슈퍼판매 논의가 진행돼야 한다는 주장에 대한 반박인 셈이다. 즉, 의약품 재분류를 전제로 한 일반약 슈퍼판매 논의는 불가하다는 말이다. 김 간사는 “의약품 재분류는 국민 편의성 차원에서 진행되고 있는 일반약 슈퍼판매 논의와는 별개”라고 못박았다. 경실련은 일반약 슈퍼판매 허용과 의약품 재분류 문제와 관련 각 대선후보 진영에 분야별 대선공약을 반영시킬 방침이라고 그는 덧붙였다. 이와 함께 김 간사는 약사단체 일각에서 제기하고 있는 의료계와의 사전교감설이나 유통업체와의 유착설에 대해 강한 거부감을 드러냈다. 오히려 특정단체가 특정사안에 따라 시민단체의 활동을 재단하는 것은 부적절하다는 의미다. 의료계와는 ‘의료사고피해구제법 제정’과 관련해 불편한 관계를 형성하고 있다는 점에서도 확인할 수 있다는 것이다. 김 간사는 끝으로 약사뿐만이 아니라 의사들에게도 따끔한 일침을 놓았다. “전문가들의 함정이라는 말이 있습니다. 의·약사 역시 마찬가지입니다. 국민들이 제대로 알지 못해 대안을 내놓지 못할 것이란 섣부른 판단을 하고 있다는 말이죠. 적어도 의·약사 정도라면, 그런 함정에서부터 먼저 빠져나올 필요가 있습니다.” 한편 경실련은 25일 일반약 슈퍼판매를 주제로 약사회와 국회 보건복지위원, 소비자단체, 복지부 관계자 등을 초청, 열띤 토론을 진행할 예정이다.

“대부분 단골약국을 어렵게 생각하는데 그렇게 어려운 것은 아닙니다. 고객을 말 그대로 가족으로 생각하면 문제는 간단해 집니다.” 경기도 의왕시에 위치한 손약국을 경영하는 박덕순 약사는 23년간 고객만족 경영을 통해 지역의 오피니언 리더로 자리잡은 터줏대감이다. 박 약사는 대형약국이 아닌 일반약국이 살아남을 수 있는 길은 결국 단골약국이 되는 것이라고 말한다. 그는 이같은 경영방침을 통해 쌓아온 사업 성과로 지난달에는 사립 노인전문요양시설을 개설함으로써 사업규모를 더욱 확대했다. 바로 ‘환자의 평생을 책임진다’는 철학에서 나온 결과다. 약을 조제하는 약사에서 이제는 토탈 헬스케어 매니저의 길에 접어든 박 약사의 경영비법을 들어봤다. 약국을 떠나도 환자는 내가 챙긴다 고객을 가족같이 생각하는 경영철학을 설명하며 박 약사는 이와 관련된 일례를 소개한다. 의약분업 전인 1997년부터 2000년 한 외자제약사에서 전국의 약국을 대상으로 실시한 무좀약 프로젝트에서 박 약사는 시행 첫해 전국에서 매출 1위를 차지했다. 하루 1번 1알씩 28일동안 복용하는 약을 아침, 저녁으로 나눠 2알씩 일주일 만에 복용함으로써 치료효과를 높이고 치료기간을 단축시키는 내용의 프로젝트였다. 당시 박 약사는 환자의 인적사항, 연락처, 약 복용진행 경과 등을 기록하고, 매일 일일이 환자들에게 연락해 그날 그날의 약 복용여부를 체크했다. 약을 빼먹는 환자는 지속적으로 복용하도록 챙기고, 약이 떨어진 환자에게는 약국 문을 닫은 시간에도 직접 약을 배달하는 성의를 보였다. 그 결과 환자들의 치료효과가 점점 좋아지고 입소문을 타면서 수백명에 불과했던 환자는 5,000여명으로 늘었다. 박 약사는 “고객을 가족같이 생각하는 것이 아니라 가족으로 생각하면 됩니다. 가족이 약을 빼먹고 안 먹을 때는 챙겨주고, 약이 없을 때는 사다주잖아요. 고객도 똑같습니다”라고 말한다. 텔레마케팅이 성행하지 않던 시절, 약국 마케팅에 이를 도입한 셈이다. 의약분업 이후 환경이 달라진 지금에도 이같은 원칙은 변하지 않는다. 고혈압이나 당뇨 등 장기적인 치료를 받는 환자에게는 약 복용일 수를 체크해 처방날이 지나도 환자가 방문하지 않으면, 이를 환자에게 상기시키고 퀵서비스로 약을 배달하기도 한다. “고객을 위한 서비스가 필요한 것은 의약분업 전이나 지금이나 마찬가지지요. 친절은 기본이고 가족처럼 생각하지 않으면 안된다는 개념을 실천하고 있습니다” 이것이 바로 박 약사의 경영철학을 이루는 핵심이다. 공부·도전하는 약사가 성공한다 박 약사의 노력은 여기서 그치지 않는다. 졸업, 개국 후에도 연구와 배움, 새로운 것에 대한 도전의식은 계속됐다. 새로운 지식을 습득하지 않으면 뒤떨어진다는 평소 지론 때문이다. 박 약사는 의약분업 전에는 원격약료전문가과정, 2002년 교육부 주관 ‘노인교육전문가 과정’을 수료하고 2004년 임상약학대학원 석사학위를 취득했다. 또한 사회복지학 공부해 복지사 자격증을 취득하는 한편 현재는 성균관약대에서 박사과정을 밟고 있다. 이 과정에서 박 약사는 노력의 성과를 인정받아 임상약학대학원 학위 수여식에서 총장상을 수상하기도 했다. 박 약사는 “끝없는 연구와 고민을 통해 변신을 준비하는 자세가 필요하다”며 “그래야 경쟁에서 살아남을 수 있다”고 강조한다. “좋은 정보, 정확한 정보를 환자에게 주지 못하는 것은 약사로서 죄”라는 것이 그의 신념이다. 고객의 평생까지 책임진다는 신념 환자를 가족처럼 생각하는 경영마인드는 ‘고객의 평생까지 책임진다’는 목표로 확장된다. 20여년간 약국경영을 통해 쌓은 치료상담 노하우를 바탕으로 지난 5월 24일 노인전문요양시설을 개설했다. 단골고객을 케어하는 차원에서 마련한 것이다. 이를 위해 박 약사는 체계적인 공부의 필요성을 느껴 노인교육전문가 과정을 수료하고 사회복지사 자격증을 취득했다. 의왕시 인구가 15만명에 육박함에도 불구하고 유료요양시설이 없다는 점에 착안해 지역 환경에 맞도록 요건을 갖췄다. 지역주민의 접근성이 용이하도록 대부분의 요양시설이 주택가에 위치한 독일의 컨셉을 가져왔다. 요양시설 뿐 아니라 같은 건물에 명상·요가·다도 등이 가능한 수련원과 옥상에는 녹색공원, 1층에는 특화된 노인용품전문매장을 마련해 토탈 실버케어 빌딩으로서의 면모를 갖췄다. 박 약사는 이 요양시설을 ‘실험정신과 고객에 대한 보답’의 의미로 해석한다. 그는 “앞으로도 약사들이 도전해 볼만한 영역이라고 생각한다”며 “약사라고 해서 약국에만 국한된 사고에서 벗어나 새로운 분야에 도전하고 개척하는 시각의 전환도 필요하다”고 말한다. 약사 자신에 대해서는 끊임없는 연구와 공부, 고객에 대해서는 친절한 가족경영, 약국에 있어서는 미래를 준비하는 앞서가는 마케팅. 이 세 가지가 바로 박 약사가 제안하는 약국 경영의 핵심요소다. -독자제보- 주변에 소개하고 싶거나 추천하고 싶은 약국이 있으면 제보해 주십시오. *데일리팜 편집부(02-3473-0833 ksk@dreamdrug.com)