경기 과천시는 약국을 포함해 관내 16곳에 폐의약품 수거함을 신규로 설치했다고 17일 밝혔다. 수거함을 새롭게 설치한 곳은 6개동 주민센터와 사전에 신청한 약국 10곳으로, 이번에 추가된 16곳을 포함해 과천시가 운영하는 폐의약품 설치함은 총 29곳으로 늘어났다. 과천시보건소는 매달 한차례씩 폐의약품을 수거해 소각 처리한다. 이는 유통기간 경과 등으로 방치되는 의약품의 오남용을 예방하고, 폐의약품을 안전하게 수거·폐기 처리해 환경오염을 방지하기 위한 조치다. 김향희 과천시보건소장은 "소비되는 의약품의 수와 종류가 날로 증가하고 있다"며 "폐의약품이 함부로 버려지면 토양과 수질이 오염돼 시민 건강에 위해가 될 수 있는 만큼 많은 시민 여러분께서 폐의약품 수거에 동참해주길 바란다"고 말했다.

아이비웰니스(대표 윤중식& 903;박성준)가 우리은행의 RCPS(상환전환우선주) 투자 유치에 성공했다고 18일 밝혔다. 아이비웰니스는 서울대 약대 출신 동문들이 만든 기업으로, 생체이용률을 고려한 근거 중심의 건강기능식품을 개발, 판매하고 있다. 이번에 유치한 RCPS(상환전환우선주)란, 약속한 기간이 되면 발행 회사에서 상환을 받거나 발행 회사의 보통주로 전환할 수 있는 권리가 붙은 우선주로, 구체적인 자본 규모는 알려지지 않았다. (출처: 매일경제용어사전) 아이비웰니스는 혈당 상승 억제용 건강기능식품 'VD:X(브이디엑스)'를 출시했고, 최근에는 임상에서 남성호르몬 수치 상승이 확인된 호로파 종자 등 추출복합물을 이용한 갱년기 남성을 위한 영양제 '헬로우맨'과 오메가 인덱스가 높은 '크릴오일' 등 현대인의 만성질환인 대사증후군을 관리하기 위한 근거 중심 건강식품을 잇달아 출시하고 있다. 아이비웰니스는 이번에 유치한 투자금으로 빅데이터를 이용한 과학적이고 객관화된 알고리즘과 플랫폼을 개발해 온라인과 약국에 도입한다는 계획이다. 오픈이노베이션을 통해 체감할 수 있는 개인맞춤형 건강기능식품 플랫폼 사업을 본격화할 발판을 마련한 것이다. 또 연내 생체이용률 95배 개선, BBB 통과가 가능해 뇌 건강에 도움이 되는 신규 커큐민 소재 제품 등 다양한 라인업을 구축해 약사가 자신 있게 추천하고, 소비자가 안심하고 섭취할 수 있는 제품을 꾸준히 개발할 방침이다. 아이비웰니스 윤중식 대표는 "미래 가치 상승과 마켓에 대한 분석, 과학적 근거 확보 및 시대적 요구 등의 요인들이 투자 유치를 성공적으로 이끌었다"며 "이번 투자유치를 통해 개인 맞춤형 건기식 시장을 주도하는 선두주자로 발돋움해 기업이 성장할수록 소비자의 삶도 건강해지는 좋은 본보기가 되도록 노력하겠다"고 밝혔다.

판테놀, 마데카소사이드 등 피부 진정 성분을 담은 화장품의 성장세가 두드러지고 있다. 올리브영은 지난 6월 1일부터 7월 17일까지 매출을 분석한 결과 판테놀, 마데카소사이드 등 피부 진정 성분을 내세운 기초화장품 매출이 전년 대비 34% 증가했다고 18일 밝혔다. 매출이 가장 크게 성장한 제품은 '판테놀'과 '마데카소사이드'를 강조한 제품들이다. 비타민 B5 유도체인 판테놀은 수분을 결합시키는 성질이 있어 피부 자체의 보습력을 향상하고, 피부 진정에도 효과적인 것으로 알려져 있다. '보타닉힐 보 더마 인텐시브 시카 판테놀 앰플’ ‘BRTC 골드 판테놀 리바이탈 슬리핑팩’ 등 올리브영의 관련 제품 매출은 37% 증가했다. 또 손상된 피부 개선과 진정 케어 효과로 잘 알라진 '마데카소사이드(병풀 추출물)'성분 화장품 매출도 32% 증가했다. 같은 기간 기초화장품 인기 순위에서 마데카소사이드, 판테놀을 핵심 성분으로 내세운 '닥터지 레드 블레미쉬 클리어 수딩 크림'이 1위를 차지하는가 하면, 두 성분을 함유한 '닥터자르트 시카페어 크림' 매출도 전년비 85% 급증했다. 이밖에 피부 장벽 개선과 수분 유지에 도움을 주는 '세라마이드'를 주성분으로 한 화장품 매출은 28% 증가했다. 올리브영 관계자는 "피부 자극이 많아진 외부 환경으로 인해 손상된 피부 개선 니즈가 크게 높아진 것으로 분석된다. 지난해부터 기초화장품 트렌드를 관통했던 착한 성분 열풍을 넘어, 올해에는 피부 진정 성분을 강조한 제품들이 유독 인기를 끌고 있다"고 분석했다. 이어 "과거에는 되직한 제형으로 출시된 제품이 많아 주로 겨울철에 인기였다면, 최근에는 가벼운 제형의 화장품이 지속적으로 출시돼 여름뿐만 아니라 계절 상관없이 인기인 제품으로 자리매김 하고있다"고 전했다.

8월부터 건강보험료를 내지 않은 외국인·재외국민 환자에 대한 급여가 제한된다. 이에 약국에서 외국인 환자 등에 대한 수진자 자격조회가 필요하다. 17일 대한약사회에 따르면 '국민건강보험법' 제109조(외국인 등에 대한 특례) 제10항 등의 일부개정 조항이 16일부터 시행됨에 따라 8월 1일부터 약국 및 의료기관에 방문하는 외국인 및 재외국민이 건강보험료를 체납한 경우 보험급여가 제한된다. 이에 약국에서 처방조제 시 '수진자 자격조회'를 통한 환자의 건강보험 자격여부를 확인해 급여제한 여부 미확인에 따른 요양급여비용 지급불능 등 불이익이 발생하지 않도록 해야 한다. 외국인 및 재외국민 건강보험료 체납자 급여제한 주요 내용을 보면 외국인 환자 등이 선납보험료를 매월 25일까지 납부하지 않은 경우, 익월 1일부터 급여가 제한되고 급여제한 시 요양급여비용을 전액 본인부담해야 한다. 내국인 급여제한자와 다른점은 추후 체납보험료를 완납하더라도 공단부담금을 환급받을 수 없다는 점이다. 즉 체납보험료 전액 납부시점부터 보험급여가 가능하다. 급여제한 여부 확인 방법은 수진자 자격조회 시 '외국인등보험료체납(급여제한)'으로 나타난다. 급여제한으로 나타난 외국인 등은 '약제비 전액(공단부담금 포함)을 본인이 부담해야 한다. 건보공단은 건강보험 부정사용 방지를 위해 외국인 등 환자의 신분 확인에 주의해 달라고 당부했다.

도 넘은 처방환자 경쟁으로 상호 민원 고발전에 나섰던 마곡동 이대서울병원 문전약국들이 불법 입간판을 치우거나 돈을 들여 합법 간판을 세우는 등 움직임을 보이고 있다. 불법 간판 신고 후 조치하지 않으면 구청으로부터 과태료 등 불이익을 입을 수 있기 때문인데, 일부 약국은 환자 유치를 위해 불법을 무릅쓰고 도로 위 약국 입간판을 여전히 쓰고있는 모습도 포착됐다. 17일 이대서울병원 문전약국가는 여전히 처방환자 모시기에 여념이 없었다. 이대서울병원 신축 개원 후 아직까지 환자 유입률이 정상 수준으로 올라오지 않은 상황에서 문전약국 7곳이 일제히 문을 열면서 처방환자를 둘러싼 과열경쟁은 좀처럼 식지 않는 모습이다. 특히 최근 문전약국들은 상호 불법 간판 신고로 구청의 시정명령 처분이 결정됐다. 도로 위 약국 홍보용 입간판은 불법 유동광고물로 분류돼 속칭 옥외광고물 관리법 규제를 받는다. 보행자 안전을 위협하거나, 도시 미관을 해칠 경우 제재가 가해질 수 있는 셈이다. 구체적으로 도로 인도변에 불법광고물을 설치하면 입간판 면적에 따른 과태료가 부과되며 법에 따라 관할 구청이 별도 행정절차 없이 적발 즉시 제거(강제수거)할 수 있다. 상황이 이렇자 구청 신고된 이대서울병원 약국들은 불법 간판을 부리나케 제거하는 한편 아예 합법 간판을 설치하는 상황마저 펼쳐지고 있다. 입간판을 도로 위에서 약국 건물 내로 옮겨놓거나, 보행자 통행을 방해하지 않도록 약국 벽면으로 밀착해 붙여넣는 등이다. 부피가 큰 입간판의 처치곤란으로 약국 옆 틈새공간에 간판이 거꾸로 처박힌 풍경도 관측된다. 특히 일부 약국은 불법광고물인 풍선형 간판을 치우고 그 자리에 철제 약국 간판을 새로 세우는 조치마저 취한 것으로 알려졌다. 또 몇몇 약국은 불법 위험을 감수한 채 도로 위 홍보 입간판을 그대로 사용하기도 했다. 이웃 약국 간 과잉경쟁이 좀처럼 사그라들지 않자 강서구약사회도 중재에 나섰다. 구약사회는 이대서울병원 문전약국 7곳을 발산B반으로 불리하고 반모임 회의를 개최했다. 구약사회와 반회는 호객행위나 불법간판 등 불법을 뿌리뽑기로 합의했다. 병원 문전약국 A약사는 "약국 수익을 위해 처방환자 경쟁을 펼치는 과정에서 문전약국 간 지나친 견제나 상호 고발전이 발생한 것은 사실"이라며 "대부분 약국이 불법간판으로 신고됐고, 제거 시정명령이 떨어졌다"고 귀띔했다. A약사는 "시정명령 된 약국 다수는 입간판을 치운 경우가 많지만, 여전히 처분 위험을 감수하고 도로 위 광고물을 배치하는 약국도 있다"며 "반회가 결성돼 지나친 상호 비방은 줄어들 것으로 기대되나, 환자를 둘러싼 약국 경쟁은 불가피할 것"이라고 내다봤다. 다른 B약사도 "아예 법규를 살펴 합법 대형 간판을 설치한 약국도 있다. 그만큼 이대서울병원 문전약국가 경쟁상황이 치열하다"며 "적잖은 비용을 들여서라도 약국 위치를 알려 조금이라도 더 많은 환자를 유치하겠다는 것인데, 대형 간판을 설치할 수 밖에 없는 현실이 다소 씁쓸하다"고 말했다.

니코틴을 함유하지 않은 의약외품 흡연욕구저하제의 독성 안전과 금연보조 효과가 연구로 입증되면서 약국가 관심도 덩달아 커지는 모습이다. 무(無) 니코틴 금연보조제(이하 무 니코틴 제품)를 약국 소비자 금연상담에 활용할 근거가 강화됐다는 반응과 함께 미흡한 소비자 인식률, 시장 파이를 키워야 약국 판매량 증가에 도움이 될 것이란 지적이 나온다. 15일 약국가에 따르면 무 니코틴 의약외품과 함께 합성니코틴(RS-니코틴)이 포함된 공산품은 약국을 창구로 시장점유율 확대에 분주하다. 특히 최근 국내 연구진이 무 니코틴 제품 사용 시 발생되는 증기 화합물의 독성 안전성과 임신부 사용 안전을 입증한 연구를 내놓자 일부 약사들의 주목도가 높아졌다. 구체적으로 연구는 임산부약물정보센터 곽호석 수석연구원과 국립의료원 산부인과 한정열 교수팀이 공동으로 진행했다. 연구대상은 국내 의약외품 금연보조제로 허가된 아로마금연파이프로, 연구진은 천연 해당 제품을 흡입했을 때 나오는 휘발성 유기화합물(VOCs)를 수집해 생체 외(IN VITRO) 독성을 정밀 분석했다. 연구진는 금연파이프가 배출하는 휘발성 유기화합물이 미국연방직업안전·보건국(OSHA)가 제시한 노출제한 농도보다 낮고, 전체 증기화합물 역시 0.2ppm 수준으로 안전하다고 했다. 한정열 교수는 "연구는 무 니코틴 흡연욕구저하제의 체외 독성 안전성을 세계 최초로 정밀 평가했다"며 "흡입기 증기의 무독성과 함께 흡연 습관 개선 효과를 입증한 게 의의"라고 설명했다. 이같은 결과에 금연보조 흡입기를 약국 취급중이거나 추후 금연 약료를 위해 취급할 계획이 있는 약사들은 독성 안전·금연보조 효과 입증 근거가 강화됐다는 반응이다. 특히 과거 국내에서 큰 인기를 누리며 약국 판매됐던 무 니코틴 제품과 비타민, 연초유 성분 제훔이 정부 규제 강화로 시장 판매가 주춤한 상황이라 연구 결과가 약국 내 판매량 증가에 영향을 줄 것이란 평가도 나온다. 현재 니코틴이 없는 흡입기는 의약외품 지위를 유지중이지만 합성니코틴 함유 흡입기는 공산품으로 재분류된 상태다. 이번에 독성 안전 연구된 아로마금연파이프는 무 니코틴 흡입기로 의약외품, 과거 일명 '피우는 비타민'으로 불렸던 비타수·타바케어 등은 합성니코틴 흡입기로 공산품이다. 결과적으로 이들은 각자 강점을 앞세워 약국 시장 공략에 나설 전망이다. 구체적으로 무 니코틴 흡입기는 독성 안전 데이터를 통한 소비자·약국 마케팅에, 합성니코틴 흡입기는 의약품도매업체와 공급계약으로 약국 판매망 확대에 집중할 것으로 보인다. 제품을 취급중인 약사들은 오랜만에 활기를 되찾은 마케팅을 반기면서도 약국 매출에 직접 도움이 되려면 소비자 인지도와 시장 파이 자체를 늘려야 한다고 제언했다. 서울의 A약사는 "무 니코틴 흡입기를 취급중인 상황이라 독성 안전 데이터 발표는 반가운 소식이다. 일부 소비자들에게 설명할 근거가 생겼다"며 "특히 합성니코틴 대비 무 니코틴 제품은 금연보조제로 홍보·판매가 가능해 약사로서 취급이 용이하다"고 설명했다. A약사는 "합성니코틴 흡입기 업체도 약국 마케팅에 분주하다. 과거 판매량과 인기를 회복하겠다는 심산"이라며 "문제는 아직까지 제품을 인식하는 소비자들이 적다는 점이다. 더 많은 소비자가 구매를 문의해야 취급하는 약국이 늘어날 것"이라고 했다. 인천 B약사도 "아로마파이프는 과거 다수 약국이 취급하던 품목이었다. 비타민 담배와 전자담배가 쏟아지면서 입지가 줄었는데 새로운 안전성 연구가 나와 금연 소비자 판매에 집중할 계획"이라며 "약국 전체 판매에서 볼 때 비중은 작지만, 금연욕구를 줄이면서 건강 위해 요인이 없는 제품으론 거의 유일해 소비자 니즈가 있다"고 설명했다. B약사는 "시장 인기는 높다고 보긴 어렵다. 의약외품, 공산품 재분류 후 약국가도 어떤 것을 취급해야할지 혼란을 겪는 모습도 연출됐다"며 "혼란이 정리된 이제서야 약사와 업체가 제대로 소통하며 제품 거래를 논의하는 분위기다. 실제 소비자도 약국을 찾아 금연제품을 찾는 경우가 있어 취급품 확대를 고심 중"이라고 덧붙였다.

일본 수출규제에 따른 불매운동이 계속되는 가운데, 일부 약사들은 약국에서 취급하던 일본 의약품을 반품하며 개별적인 불매운동에 나섰다. 약사단체에서 집단 행동을 나서지는 않고 있지만 소그룹별로 일본 제품 리스트와 함께 대체할 수 있는 제품들을 공유하고 있었다. 경기 A시의 약사들은 최근 200여명이 참여하는 단톡방에서 각자 취급하고 있는 일본 제품명과 대체품명을 공유했다. 불매운동 참여가 필수는 아니지만 참여 의사가 있을 경우, 제품 구분을 할 수 있도록 돕는다는 목적이었다. 이중 일부 약사는 일본 제품들을 한데 모아 진열하고, ‘사지 않습니다. 팔지 않습니다’라는 불매운동 참여 문구를 적어놓기도 했다. 또한 지명구매 환자에겐 대체 가능한 품목으로 구입을 권하고 있었다. 의류, 주류 등으로 불매운동이 번지며 국민정서가 형성된 덕분에 환자와의 트러블은 발생하지 않았다. 최근 취급하고 있던 일본 제품들을 반품한 B약사는 "우리 약국 같은 경우에는 일본산 보호대가 가장 많았다. 이유에 대해서 잘 소통을 하고 반품을 요청했다"며 "아직 약사 커뮤니티에는 불매운동과 관련된 내용이 이슈화되진 않고 있다. 때문에 리스트를 만들어서 커뮤니티를 통해 공유를 해야되지 않을까 싶은 마음도 있다"고 말했다. 이어 B약사는 "아무래도 전문약은 불매를 할 수가 없으니, 약국은 해당되지 않는구나 정도로 생각을 하는 약사들이 있는 것 같다"며 "하지만 일반약이나 의약외품이라도 불매운동에 참여해야되지 않을까 싶다. 물론 당장의 이익이 있으니 동참하기는 쉽지 않을 수 있다"고 말했다. 또다른 C약사도 소속된 소그룹들에서 일본산 제품을 공유하고, 최근 취급 제품들을 골라내 반품했다. C약사는 "대체품이 있는 것들은 바로 반품했다. 일부 의약외품 중에는 대체품을 찾기 어려운 제품이 있다. 약사가 속한 소그룹 등에서 국내생산품들을 서로 추천하며 알아보고 있다"며 "단체에서 크게 떠들면서 할 게 아니라 조용히 끝까지 해보려고 한다. 환자들도 일본산 불매운동으로 판매하지 않는다고 하면 항의하는 사람은 없었다"고 말했다. 약사들은 아직까지는 약국의 불매운동 참여가 미진할 수 있지만, 만약 의약품과 관련된 화두가 던져진다면 약사들의 참여율은 급증할 것이라고 전망했다. 강원 D약사는 "일본산 일반약을 사용하지 않는다고 한다면, 처방약도 사용하지 않는게 맞는데 처방약은 어쩔 수 없이 사용해야 하기 때문에 불매운동 참여에 크게 나서지 않고 있는 것으로 보인다"며 "다만 계속해서 분위기가 고조된다면 약국 참여도 무시할 수 없다. 만약 정치적으로 의약품과 관련된 화두가 던져진다면 약국에서의 불매운동은 급증하게 될 것"이라고 말했다.

오늘부터 직장내 괴롭힘 금지법이 시행된다. 약국도 근무인력 규모에 따라 법 적용 대상이 되기 때문에 주의해야 할 점을 체크해 봐야 한다. 16일 대한약사회에 따르면 10인 이상 약국은 괴롭힘의 예방 및 발생 시 조치 사항 등을 정해 취업규칙에 반영해야 한다. 괴롭힘 발생 사실을 근로자로부터 신고받거나 인지한 경우 지체없는 조사와 행위자 징계, 피해자 유급휴가 명령 등 적절한 조치를 진행해야 한다. 위반 시 500만원 이하의 과태료가 부과된다. 5인 이상 약국은 괴롭힘 피해자에 대한 해고 등 불이익을 주면 안된다. 위반 시 3000만원 이하의 벌금 또는 3년 이하의 징역형을 받을 있다. 괴롭힘 행위 예시를 보면 정당한 이유없이 보상, 일상 대우 등에서의 차별 및 퇴사 강요, 집단적 따돌림 및 신체적 위협, 폭력, 욕설, 회식 강요 등이다. 대형병원의 간호사 태움 행위 등이 대표적이다.