건강보험심사평가원 장종호 원장이 취임 한 달째에 접어들고 있지만 임명에 반대하는 노조의 반발이 쉽사리 가라앉지 않고 있다. 더욱이 노조가 제기한 각종 의혹에 대해 그 동안 별다른 반응을 보이지 않던 장 원장도 최근 직접 해명에 나서는 등 적극적인 대응으로 선회하는 양상을 보이면서 심평원 노조와 장 원장 간의 갈등이 장기화 조짐까지 보이고 있다. 심평원 노조, 조합원 총회 통해 반대 목소리 '확산' 장 원장 취임 시점부터 집행부의 천막농성, 퇴근 집회 등을 계속해 오던 심평원 노조가 16일 개최된 전국 조합원 총회를 통해 다시 한번 장 원장 임명 반대에 대한 목소리를 높였다. 특히 기존에 노조의 반대투쟁이 집행부와 본원의 일부 직원만이 참여하는데 그쳤다면 이번 총회에서는 전체 조합원의 1/3에 가까운 420여명(노조 집계)이 참석해 장 원장 퇴진에 대한 뜻을 같이 했다. 노조는 이번 총회가 한 달째 이어져 오고 있는 장 원장 임명반대 투쟁에 대한 의지를 재확인하고 임명 반대가 심평원 직원 다수의 입장이라는 점을 각인시킨 기회가 됐다고 평가하고 있다. 실제로 이번 조합원의 1/3 가량이 참석한 이번 총회는 노조 입장에서 그 동안 임명 반대가 소소의 의견이라는 우려를 불식시키고 세를 과시하는 계기로 작용하 수 있을 것으로 보인다. 김진현 노조위원장은 "이번 총회를 통해 장 원장 임명 반대가 상당수 직원들의 공통된 입장이라는 점을 확인했다"며 "장 원장의 해임이 이뤄질 때까지 절대 물러서지 않을 것"이라고 천명했다. 장종호 원장, 노조 제기 의혹 적극 대응 '선회' 최근 장 원장은 그 동안 노조가 제기한 강동가톨릭병원 재직 시절 건강보험료 체납, 임금체불, 의료법 위반 혐의 구속수사 전력 등의 각종 의혹에 대해 해명자료를 통해 직접 반박에 나섰다. 해명자료를 통해 장 원장은 일부 사실을 인정하면서도 노조가 임명 반대의 명분을 만들기 위해 사실을 왜곡·과장하거나 설득력없는 주장을 펴고 있다는 점을 분명히 했다. 이는 그 동안 장 원장이 노조의 주장에 대해 '지켜봐 달라', '앞으로 잘하겠다'는 등의 반응을 보여왔던 것과는 일정한 차이를 보이는 것으로 노조의 반발에 적극적으로 대응하는 쪽으로 입장을 선회한 것으로 볼 수 있다. 장 원장의 이러한 입장 변화는 노조의 반발이 취임 한 달째를 접어드는 시점에서도 쉽게 가라앉지 않자 자칫 소극적 대응이 의혹을 확산시킬 수 있다는 판단을 내린 것으로 풀이된다. 일례로 장 원장은 지난 달 MBC가 보도한 강동가톨릭병원의 과잉청구 삭감 등에 대해 논란만 키울 수 있다는 주변의 만류에도 불구하고 언론중재위원회 제소 등의 적극적인 대응을 지시한 것으로 전해졌다. 장 원장-심평원 노조, 대화 채널도 단절 장 원장과 심평원 노조가 이처럼 첨예한 대립을 유지하고 있지만 이를 풀어날 수 있는 실마리를 마련하기도 쉽지 않을 것으로 보인다. 더욱이 양측이 문제를 해결해 나가기 위해서는 우선적으로 직접 면담 등의 절차가 필수적으로 마련돼야 하지만 이마져도 현재는 요원한 상황이어 임명 반대 논란은 장기화가 불가피할 것으로 예상된다. 장 원장은 노조에 대한 대화 제의를 거절당했다는 입장인 반면 노조는 장 원장이 직접 문제를 해결하기 위한 어떠한 제안이나 자세도 보이지 않고 있다는 상반된 주장을 펼치고 있는 상황이다. 장 원장은 노조와의 직접 면담 등에 대한 필요성에 대해 "노조와의 대화를 위해 기획실 등을 통해 수 차례 제안을 했지만 대화할 필요가 없다는 말로 거절당했다"고 말했다. 이에 대해 노조는 "장 원장은 기자간담회 등을 통해 대화를 제의했다고 말하고 있지만 어떠한 공식적인 대화제의를 받은 적도 없다"며 "장 원장은 문제 해결을 위해 스스로 나서지 않고 있다"고 비판했다. 심평원 노조 "임명 반대, 절대 물러서지 않는다" 특히 장 원장과 노조 간의 직접 면담이 이뤄진다고 하더라도 양측을 모두 만족시킬 수 있는 명분을 찾는 것이 요원하다는 점도 이번 갈등이 쉽게 마무리 되지 않을 것이라는 예상에 힘을 보태고 있다. 현재 노조가 요구하는 것은 장 원장의 해임이나 사퇴이지만 사실상 이러한 주장이 받아들여 질 가능성이 크지 않을 뿐만 아니라 장 원장측에도 노조를 위해 이에 상응하는 명분을 주기도 쉽지 않은 상황이다. 더욱이 장 원장 임명 초기부터 강한 반대입장을 유지해 온 노조가 별 다른 명분도 없이 임명반대 투쟁을 거둘 경우에는 오히려 노조 집행부에 상당한 비난이 제기될 수 도 있는 상황이다. 김진현 노조위원장은 "장 원장이 물러날 때까지 반대입장에서 물러나는 일은 절대 없을 것"이라고 역설했다. 심평원 노조, 장 원장 해명 재반박 심평원 노조는 기존에 제기됐던 건보료 체납 등에 대한 장 원장의 해명을 '진실이 없는 거짓말'에 불과하다고 규정하고 재반박에 나서는 등 대응을 가속화하고 있다. 심평원 노조는 "장 원장은 취임 후에도 올해 5월분 건보료를 연체하다가 연체사실이 폭로된 지난 달 27일 미납한 5월분은 물론 전에 없이 납부기간도 도래하지도 않은 6월분까지 납부했다"고 비판했다. 이는 결국 장 원장이 병원 경영 악화 등에 따라 일시적으로 건보료를 연체한 것이 아니라 고의,상습적으로 지연납부를 했다는 점을 반증한다는 것이 노조의 입장이다. 강동가톨릭병원의 임금체불 역시 일시적인 현상이었다는 장 원장의 해명에 대해 노조는 기존 직원들의 진술만으로도 확인될 수 있는 사안이라는 점을 분명히 했다. 노조는 "강동가톨릭병원의 상습적 임금체불은 직원들의 진술로도 간단히 확인할 수 있다"며 "노조에서 확보한 진술에도 불구하고 상습적 체불을 하지 않았다고 하니 기가 막힐 따름"이라고 비판했다. 노조는 "병원 직원들에 의하면 4월에 갑자기 2개월분의 월급이 지급되고 장 원장이 원장직에 응모한 올해 5월 이후는 제때 전액의 임금이 지불돼 직원들이 어리둥절해 하고 있다고 한다"고 공개했다.

건강보험공단 임원추천위원회가 공단 이사장 후보자로 정형근 전 의원을 포함한 2명을 복지부에 최종 추천한 것으로 확인됐다. 비록 임원추천위가 복수의 후보자를 추천했지만 정 전 의원이 함께 추천된 다른 후보자를 압도하고 있는 상황이어서 정 전 의원의 공단 이사장 임명은 복지부 제청, 청와대 임명 등의 절차만을 남겨둔 것으로 볼 수 있다. 15일 공단 임원추천위원회는 최근 재공모를 통해 공단 이사장에 지원한 후보자들에 대한 면접심사를 실시한 결과 정 전 의원과 한나라당 중앙위원회 분과위원장 출신 A씨를 복지부에 추천했다. 당초 임원추천위는 정 전 의원과 A씨 외에도 병원장 B씨 등 3명에 대한 면접을 실시했지만 B씨가 이사장직 후보자로는 역량이 부족하다는 점에서 B씨를 제외한 2명을 추천한 것이다. 특히 이번 면접에서 정 전 의원은 기존의 경력뿐만 아니라 공단 이사장직 수행을 위한 상당한 준비와 자신감을 드러내며 임원추천위 위원들의 호감을 이끌어내며 높은 점수를 받은 것으로 알려졌다. 한 임원추천위 위원은 "이미 내정됐기 때문인지 모르겠지만 공단 이사장직에 상당한 준비를 한 것으로 보였다"며 "지원한 후보자들 가운데는 정 전 의원이 공단 이사장에 가장 적합한 인물이었다"고 말했다. 그는 "기존 공안검사 이미지나 정치적 활동에 따른 반대 목소리를 의식했는지 본인 스스로도 이를 극복하려는 모습이 보였다"며 "정 전 의원이 임원추천위 위원들의 상당한 호감을 이끌어 냈다"고 설명했다. 이미 내정설까지 공공연하게 나돌고 있는 정 전 의원이 임원추천위에서 높은 점수로 공단 이사장 후보에 최종 추천되면서 정 전 의원의 공단 이사장 임명은 사실상 초읽기에 들어갔다는 예상이 지배적이다. 다만 정 전 의원의 기존 경력이 국회 보건복지위원회 활동을 제외하면 건강보험 관련 업무와의 연관성을 찾기 힘들다는 점에서 경실련을 비롯한 외부의 비판적 여론에 따른 임명 논란은 피할 수 없을 것으로 보인다. 실제로 임원추천위 내에서도 정 전 의원의 후보자 추천을 떠나 실제 정 전 의원이 공단 이사장에 임명되는 것이 바람직한 것인가에 대해서는 이견이 제기되고 있는 상황이다. 한 임원추천위 위원은 "정 전 의원이 후보자들 가운데 적임자라는 것과 실제 공단 이사장을 맡는 것이 합당한가의 문제는 다르다"며 "임원추천위는 이미 지원한 후보자들 가운데 심사를 하면서 일정한 한계가 있다"고 토로했다.