팬데믹에 2년째 셧다운된 명동…벼랑끝 몰린 약국들

• 작년 2곳 이어 올해도 폐업 약국 1곳 추가
• 일반 상가들 줄폐업...거리두기 4단계로 발길 더 줄어

일반 상가들이 줄폐업하며 명동 거리가 한산하다.

[데일리팜=정흥준 기자] "작년 하반기부터는 곧 끝나겠지 싶었는데, 결국 지금까지 와버렸습니다. 현재 적자가 아닌 약국은 단 한 곳도 없을 거예요. 비관적인 분위기가 점점 커지고 있습니다."

코로나로 치명적인 피해를 입고 있는 서울 명동은 2년째 누적되는 손실로 인해 약국 폐업이 현실화되고 있다.

작년 2곳이 문을 닫은 데 이어 올해도 폐업 약국이 1곳 추가로 늘었다. 운영을 하고 있는 10~11곳의 약국들도 계속된 적자 누적에 짓눌리고 있었다.

화장품과 의류 등의 일반 상가들도 한 집 건너 폐업이 늘어나고 있었고, 최근 거리두기 4단계 격상으로 사람들의 발길이 더욱 줄어들며 상권은 그야말로 초토화됐다.

작년 하반기에는 회복이 될거라고 믿으며 신규 개설을 했던 한 약국은 매출 악화를 버티지 못하고 올해 결국 문을 닫았다.

코로나로 작년 문을 닫은 약국(왼)과 올해 문을 닫은 약국.

지역 A약사는 "그래도 작년까지는 연말이 되면 괜찮아지겠지 라는 기대가 있었다. 그런데 지금까지 이어졌고, 이제는 절망적으로 내다보는 약사들이 많아졌다"면서 "적자가 아닌 약국은 한 곳도 없다. 명동은 지역적인 특성이 있어서 출입국이 풀려야만 예전처럼 회복이 될 수 있다"라고 말했다.

A약사는 "4단계 전까지는 한국 사람들이라고 오가긴 했는데 그마저도 없어졌다. 월세는 높은데 매출은 줄어들어 회복이 안된다”면서 “작년에 상황이 좋지 않을 때 생겼던 약국이 있었는데 올해 문을 닫았다. 우리 약국도 타개책을 찾아야 하니 동물약 취급을 시작할까 싶어 준비를 하고 있다"고 했다.

명동 약국들의 임대료는 천만원대로 형성돼있다. 건물주들이 한시적으로 임대료를 낮춰주고는 있지만, 그럼에도 타 지역에 비해 높은 임대료가 책정돼있다.

유동인구가 가장 많은 중앙로에도 상가들이 줄지어 폐업했다.

상황이 이렇다보니 지역 부동산 관계자들도 약국 운영은 힘든 상황이라고 고개를 저었다. 텅 빈 골목 상가의 건물주들은 월세를 낮추지 않고 있기 때문에 낮은 금액으로 입점을 할 수도 없는 상황이었다.

부동산 관계자는 "중앙로 일반 상가들은 상당수가 임대로 다 나와있지만 여전히 월세는 억 단위다. 골목에 위치한 상가들의 월세도 500~1000만원 수준이다"라며 "기존 약국들도 거의 천만원에 가까운 월세를 내고 있다. 코로나가 언제 끝날지 몰라 부동산으로서도 권하기가 조심스럽다. 물론 건물주들이 기존 세입자들에겐 일부 임대료를 낮춰주고 있지만, 대부분이 월세를 낮추면 건물값도 떨어진다고 생각한다"며 임대료 인하가 쉽지 않은 이유를 설명했다.