생에서 사에 이르는 인간의 삶과 마찬가지로 의약품도 개발, 생산, 유통, 조제 및 판매를 거쳐 환자에게 사용되는 일련의 과정이 있고, 이를 규율하는 법이 바로 약사법입니다.약사법은 약사(藥事)에 관한 일들이 원활하게 이루어질 수 있도록 필요한 사항을 규정하여 국민보건 향상에 기여하는 것을 목적으로 하는 법률로써, 여기서 약사(藥事)란 의약품·의약외품의 제조·조제·감정(鑑定)·보관·수입·판매·수여와 그 밖의 약학 기술에 관련된 사항을 말합니다.그런데 우리나라 의약품 구매에서 절대적인 비중을 차지하고 있는 영역은 국민건강보험이므로, 약사법에 따라 제반 신고·허가를 모두 완료하였다고 하더라도 국민건강보험법과 그 하위 법령에 따라 요양급여 대상으로 결정받기 위한 과정을 거친 후에야 비로소 의약품의 삶의 주기가 완성된다고 할 수 있습니다.따라서 국민건강보험법은 의약품의 ??의 주기에서 마지막 부분을 특별히 규율하고 있다는 점에서 제약 관련 기업에게 중요한 의미를 가지고 있는 셈입니다.그러나 약사법과 국민건강보험법의 관계에서 더 중요한 점은 건강보험 요양급여로서 약제를 지급하는 등의 행위를 한 것이 적법한지 여부를 따질 때, 국민건강보험법뿐만 아니라 약사법상 의무를 준수하였는지 여부를 함께 살펴보아야 한다는 점입니다.즉 적법한 요양급여의 당연한 전제조건으로서 약사법상으로도 적법할 것이 요구된다는 점에 주목하여야 합니다.대법원은 2007. 9. 6. 선고 2005두13964 판결에서 변경·대체조제에 관한 구 약사법 제23조 제1항 및 제23조의2 제1항에 규정된 동의는 변경·대체조제 이전에 처방전별로 이루어지는 개별적·구체적인 동의만을 의미하고, 의약품별로 이루어지는 포괄적인 동의는 이에 해당하지 않는다고 하면서, 다음과 같이 판시한 바 있습니다."구 국민건강보험법 제39조 제1항 제2호에 규정된 요양급여로서의 약제의 지급은 약사법 등 관계 규정에 따라 행하여질 것을 당연한 전제로 하고 있으며, 약사법이 처방전을 발행한 의사의 동의 없는 변경·대체조제를 원칙적으로 금지하고 이를 위반할 경우 약사에 대하여 형사처벌을 하는 규정을 두고 있는데, 의사의 동의를 받아야 하는 경우에 그 동의를 받지 아니하고 변경·대체조제한 약제를 지급하는 것은 현행 의약분업 제도의 본지에 반하는 것으로 보이는 점 등에 비추어 보면, 약사가 처방전별로 이루어진 개별적·구체적인 사전 동의 없이 의약품별로 이루어진 포괄적인 사전 동의 만에 근거하여 약제의 지급을 하고 보험급여비용을 받은 때에는 국민건강보험법 제52조 제1항에 규정된 부당이득의 징수 사유에 해당한다고 할 것이다."위 판결에서 대법원은 "요양급여로서의 약제의 지급은 약사법 등 관계 규정에 따라 행하여질 것을 당연한 전제로 하고 있으며"라고 명시하고 있는데, 약사법과 국민건강보험법의 관계에 관한 이러한 관점은 판례에서 일관되게 유지되어 오고 있습니다.위 판결은 약사법을 위반하여 약제에 대한 요양급여를 실시한 것에 대하여 건강보험공단이 그 비용을 부당이득으로 징수할 수 있다는 것인데, 보건복지부장관이 요양기관에 대하여 부과하는 업무정지 또는 과징금처분의 경우에도 대법원은 2007. 9. 6. 선고 2005두13940 판결에서 아래와 같이 동일한 관점을 취하고 있습니다."국민건강보험법 제39조 제1항 제2호 및 의료급여법 제7조 제1항 제2호에 각 규정된 요양급여 및 의료급여로서의 약제의 지급은 약사법 등 관계 규정에 따라 행하여질 것을 당연한 전제로 하고 있으며, 약사법이 처방전을 발행한 의사의 동의 없는 변경·대체조제를 원칙적으로 금지하고 이를 위반할 경우 약사에 대하여 형사처벌을 하는 규정을 두고 있는데, 의사의 동의를 받아야 하는 경우에 그 동의를 받지 아니하고 변경·대체조제한 약제를 지급하는 것은 현행 의약분업 제도의 본지에 반하는 것으로 보이는 점 등에 비추어 보면, 약사가 처방전별로 이루어진 개별적·구체적인 사전 동의 없이 의약품별로 이루어진 포괄적인 사전 동의 만에 근거하여 약제의 지급을 하고 건강보험의 가입자 및 의료급여법상 수급권자 등에게 요양급여비용이나 의료급여비용을 부담하게 하는 때에는 국민건강보험법 제85조 제1항 제1호 및 의료급여법 제28조 제1항 제1호에 규정된 업무정지 사유에 해당한다고 할 것이다."위 판결에서 알 수 있듯이 국민건강보험법상 요양급여로서의 약제의 지급을 함에 있어 약사법을 위반한 점이 있을 때에는 해당 요양급여에 대하여 비용을 청구하여 지급받은 것을 부당이득으로 보아 건강보험공단이 징수함은 물론이고, 보건복지부장관이 이에 대하여 업무정지 또는 과징금처분을 부과할 수도 있는 것입니다.약사법과 국민건강보험법의 관계에 대한 법원의 이와 같은 관점은 약사법과 의료급여법과의 관계에 있어서도 동일하게 유지되고 있습니다. 나아가 이러한 법리는 비단 약사법에 국한된 것이 아니라 의료법 등 요양급여와 관련된 제반 법령에 모두 적용되고 있는데, 대법원 2011. 4. 14. 선고 2010두26315 판결은 이 점을 아래와 같이 명확히 밝히고 있습니다."구 국민건강보험법 제52조 제1항의 ‘사위 기타 부당한 방법으로 보험급여비용을 받은 경우’ 및 구 의료급여법 제23조 제1항의 ‘속임수 그 밖의 부당한 방법으로 의료급여비용을 받은 경우’라 함은 요양기관 또는 의료급여기관이 요양급여비용 또는 의료급여비용을 받기 위하여 허위의 자료를 제출하거나 사실을 적극적으로 은폐할 것을 요하는 것은 아니고, 관련 법령에 의하여 요양급여비용 또는 의료급여비용을 지급받을 수 없는 비용임에도 이를 청구하여 지급받는 행위를 모두 포함한다. (중략) 이 사건 의원 소속 간호사 소외인의 위와 같은 의약품 조제행위는 약사법 위반에 해당하여 위법한 것으로서 그에 실제로 소요된 비용이 있다 하더라도 이를 요양급여비용이나 의료급여비용으로 청구할 수 없는 것인 이상, (중략) 간호사 소외인의 의약품 조제행위에 따른 요양급여비용 및 의료급여비용으로 원고가 지급받은 금액 전부를 각 부당이득으로 삼았다고 하여 이를 부당하다고 볼 수 없다."위 판결은 간호사가 단독으로 입원환자에게 의약품을 조제·투여한 것이 약사법 위반에 해당함은 물론이고 그에 대하여 요양급여비용을 청구해 받은 것이 "관련 법령에 의하여 요양급여비용 또는 의료급여비용을 지급받을 수 없는 비용임에도 이를 청구하여 지급받는 행위"로서 부당청구에 해당한다고 본 사안입니다.이와 같이 약사법과 국민건강보험법의 관계는 의약품의 삶의 주기를 더 정확히 파악하기 위하여 함께 살펴보아야 한다는 측면뿐만 아니라, 약국 등에서 의약품과 관련하여 업무를 함에 있어서 국민건강보험법에 따른 요양급여의 당연한 전제로서 약사법상의 제반 의무를 준수하였는지 반드시 살펴야 한다는 점에서 중요한 의미가 있음을 유념할 필요가 있습니다.아울러 이러한 관점은 최근의 국민건강보험법 개정을 이해하는 단초로 삼을 수도 있습니다. 2014. 7. 2. 시행된 국민건강보험법 제41조의2에 따라 리베이트 관련 약제에 대하여 요양급여대상으로 적용하는 것을 정지 또는 제외할 수 있게 된 것과 2014. 11. 21. 시행되는 같은 법 제47조의2에 의하여 면허대여약국에 대하여 국민건강보험공단이 요양급여비용의 지급을 보류할 수 있는 명시적 근거가 마련된 것의 밑바탕에는 약사법과 국민건강보험법의 관계에 대한 이와 같은 이해가 터잡고 있다고 볼 수 있습니다.

기자는 최근 갓 서른이 된 6년차 근무약사를 인터뷰했다.인터뷰 내내 약사는 6년간 근무약사로 일하며 겪고 느꼈던 점을 허심탄회하게 털어 놓았다.30대 초반 젊은 근무약사가 바라보는 약사사회는 예상 밖으로 팍팍했고 미래는 불투명하고 불안했다.의약계 전문언론 기자로 일하며 이 바닥 관계자들을 적지 않게 만나고 담당 출입처 특성상 약사들을 가장 가까이서 취재해 왔다.약사 사회에서 취재하고 부딪히면서 기자에게 약사는 한편으로 사랑하지만 한편으론 미워할 수 밖에 없는 애증(?)의 대상인 것도 사실이다.하지만 시민으로 돌아와 이들을 바라보는 시각 밑바닥에는 약사는 '어찌됐든 월급쟁이보단 나은' 전문직이고, 대다수 직장인의 인식 역시 그러할 것이라 생각한다.그런 면에서 인터뷰 기사를 작성하며 걱정도 있었다. 그녀의 고민과 생각이 일부에게는 '배부른 소리'가, 기성 약사들에게는 불편한 소리가 될 수 있다는 막연한 생각에.하지만 인터뷰 기사가 나간 후 돌아온 반응은 예상을 빗나갔다.몇몇의 선배 약사들은 기자에게 연락을 해 와 그에게 응원의 메시지가 담긴 글을 전달하고싶다는가 하면, 직접 만나면 소주를 한잔 사주고 싶다고도 했다.더 놀라운 것은 그녀와 같은 세대 20~30대 젊은 약사들의 반응이었다. 그가 겪은 현실에, 지금의 고민들에 십분 공감한다는 반응이 다수를 이뤘기 때문이다.일부는 기자에게 직접 메일을 보내와 그녀와 대화를 나누고 싶다고 하고, 누구는 약사가 이수 중인 CS교육을 받고 싶다며 길을 알려줄 수 있냐고 물어오기도 했다.독자들의 반응을 보며 '배부를' 것만 같던 젊은 약사들이 짊어지고 있는 고민의 무게 역시 적지 않음을 실감했다.그도 그럴것이 약사를 바라보는 사회의 시각과 더불어 상비약, 법인약국 등 약사사회를 옥죄어 오는 현실, 천정부지로 오른 개국비용, 일부 선배 약사들의 법의 테두리를 벗어난 모습들은 오늘은 사는 20~30대 근무약사들에게는 위기의식으로 돌아올 수 밖에 없기 때문이다."피해도 됐을 인터뷰에 왜 나서줬냐"는 질문에 여약사가 던진 한마디는 또 한번 기자에게 생각거리를 던졌다."누군가 나서야 변화도 가능하지 않을까요. 모든 건 빛과 그림자라는 말을 공감합니다. 나부터 실천해서 그림자가 부끄러운 세상을 만들고 싶어요."오늘을 사는 20~30대 젊은 근무약사들을 응원한다.

"의협의 참여없이 정부가 나홀로 (원격의료) 시범사업을 강행하겠다고 한다면, 의협에서 뭔가 대꾸가 있어야 하지 않겠는가. 무기력하게 쥐구멍 속에서 입을 닫고 있을 것인가."지난 4월 불신임으로 야인이 된 노환규 전 대한의사협회장이 최근 페이스북에 올린 글이다. 그가 불신임 이후 의협과 관련돼 입을 뗀 건 오랜만이다. 그만큼 현 의협은 '답이 없다'는 표현이 맞을 지도 모른다.지난 6월 보궐선거를 통해 취임한 회장은 국회, 지방으로, 바삐 뛰어다니고 있다. 처음부터 소위 '척'을 졌던 노환규 전 회장과 달리 현 회장은 일찍이 대의원회, 시도의사회, 비상대책위원회가 손을 잡았다.내부 화합을 외치며 대통합혁신특별위원회 구성까지 서두르고 있다.하지만 지금 의료계는 내부 화합도 중요하지만, 더 중요한, 당장이라도 막을 준비가 필요한 '현안'이 있다. 바로 의사, 환자 간 원격의료다.노환규 전 집행부는 원격의료를 시작으로, 정부가 기나긴 투쟁을 했지만, 결국 쫓겨났고 현 집행부는 그 바통을 이어받았다.따라서 지금 눈 앞에 들이닥친 원격의료라는 현안을 어떻게 해결해야 할지 묘책이 나와야 하는 시점이다. 그럼에도 불구하고 현 의협은 어떤가.집행부는 투쟁에서 한 발 물러났다. 모든 책임을 비대위에 맡겼다. 물론 비대위가 대의원회로부터 투쟁의 권한을 위임받았지만, '행동력 없는' 비대위만 쳐다보고 있는 의협도 할 말은 없을 것으로 보인다.비대위 출범 3개월이 지난 상황에서 투쟁로드맵, 전국적인 투쟁체도 구성하지 못한 비대위다. 지난 12일부터 14일까지 비대위가 실시한 원격의료 설문조사만 해도 그렇다.투표참여 인원이 6000명에 그쳤다. 심평원 등록 기준 의사 수가 9만명이 넘는 상황에서, 6000명은 이미 의사들 또한 투쟁 의지가 없다는 것을 의미한다.이 같은 상황에서 의협 집행부는 언제까지 비대위만 쳐다보고 있을 예정인가. 투쟁동력을 잃은 비대위는 해체하고, 집행부 스스로 눈 앞에 닥친 원격의료부터 어떻게 막을 지 고민을 할 시점이 왔다. 아니, 이미 늦었을 지도 모른다.

2002년부터 미국 라이트 에이드 체인약국에서 근무하고 있으며 최근에는 한국 CRO 회사 지점인 GDFI USA 디렉터를 맡고 있다.미국의 톱 3 체인약국들에 관한 세번째 얘기로, 처방약 보험사와 톱 3 체인 약국들 모두가 집중적으로 키우고 있는 분야들에 관해 알아보려고 한다.미국의 처방약 보험들은 크게 연방정부에서 취급하는 Medicare Part D(65세이상의 어르신들만 가입가능하며 매년 재 갱신을 해야하며 여러메이져 보험사들이 다양한 Part D 보험을 판매하며, 미국 전역에서 사용가능), 주정부에서 수입이 낮은이들에게 제공하는 메디케이드와 HMO(해당 주/지역에서만 사용가능)와 여러 사보험사들이 취급하는 개인보험들로 나눠진다.올해 초에 시작한 Affordable Care Act (ACA, 일명 '오바마 케어')도 있으며 아직까지 이 보험에 대한 문제점이나 장점이 알려진 바는 없어서 체인약국들이 눈여겨 보고있는 보험중에 하나다.참고로, 이 보험은 전 미국인(시민권과 영주권자)들의 의료보험화를 위해서 나온 의료/처방약 보험이라 보험이 없는 사람들은 신청을 해야하는 강제성이 있다고 보겠다. 만약에 무보험으로 계속 지낸다면 매년 벌금을 물어야하며 해가 갈수록 벌금액수가 높아질 계획이다.한국이나 미국 약국들의 바람은 공평하게 약을 조제하는데 들어간 비용을 보험사(한국은 건강보험공단 단일체계)로부터 재대로 받기를 원하지만, 해를 거듭할수록 약가가 점점 낮아지고 있다. 주로 주정부에서 취급하는 Medicaid가 대부분의 처방약들에 대한 약가를 낮게 측정하고 있지만, 어떤 처방약들에 대해서는 그래도 약가를 더높게 책정하기도 했었기에 그나마 다행이었다. 올 해 가을부터는 CMS (the Centers for Medicare and Medicaid Services)가 AMP (Average Manufacturer Price)법칙을 모든 처방약들에 대해서 적용할거라는 루머가 미국 약국가에 돌아서 NACDS (the National Association of Chain Drug Stores) 협회에 가입된 수 많은 체인약국과 개인약국들 이를 주시하고, 담당자들이 정부에 로비와 정책보류와 수정을 해 줄것을 요청하고 있는 중이다.이처럼 '갑'의 위치에 있는 처방약 보험사들이 약가측정을 낮게 해서 '을'의 위치에 있는 약국들에게 피해를주는 경우가 많은데 그 중에서도 좀 심하다 싶을 정도의 사보험사도 있다보니, 톱 3사 중에 Walgreen Co.는 과감하게 그 보험을 작년 부터 거부하고 나섰다. 그로 인해 CVS와 Rite Aid는 더 많은 약국환자를 받게된 반사이익을 작년부터 보고있는 중이다. 그런 와중에서도 순수한 약국수익면에서 Walgreen Co.가 앞서가고 있고, 손해보지 않는 장사를 하면서 자신감을 가지고 마냥 '을'의 위치가 아닌 '갑'의 위치로 변화하려고 노력하는 부분이 걱정도 들지만 진정한 리더의 모습이 아닌가라는 생각을 필자로 하여금 들게한다.믿기어렵지만, 필자 주위의 선배약사님들은 불과 1990년대 까지만해도 Medicaid가 약국 처방약 보험사들 중에서 약가를 가장 높게 쳐주었다고 한다. 위의 여러상황들이 여의치않다 보니 톱 3 체인약국들이, 모두가 하나같이 집중적으로 키우는 분야들이 다음과 같다.1. 고객 로얄티/리워드 프로그램 2. 여성 미용에 관한 전문적인 제품 코너 3. 약사들이 환자에게 주는 독감과 폐렴등 여러종류의 백신접종 4. 약국내에 위치한 병원 클리닉 5. MTM (Medication Therapy Management) 프로그램 등이 있다.고객 로얄티/리워드 프로그램은 회사들 마다 차이는 있겠지만, 약국환자분들에게 있어서 이 프로그램의 장점은 환자개개인들이 복용하는 약에 대한 데이터가 모아지면서 그에대한 도움이 될만한 추가정보를 환자들에게 알려줄 뿐만아니라, 개개인의 구매 경향에 맞춰서 물건구입때 여러종류의 디스카운트 프로그램도 제공해 준다. 약국손님들의 건강에 도움을 주는 프로그램으로 약국 수익창출에 큰 역할을 담당중이다.여성들의 미용에 관한 전문제품 코너는 간단한 화장품부터 머리염색제품에 이르기 까지 다양하게 판매를 한다. 미국 여성 소비자들 대부분이 약국에서 미용제품들을 구입하는 특성을 파악하고 보다 적극적으로 다양한 제품을 가져다가 판매를 진행중에 있다. 회사에 따라서는 고급화 전략으로 업그레이드를 시도하는 중에 있기도 하다.위의 두가지 집중분야들은 약국과 관련이 좀 덜할 수도 있겠지만, 다음에 소개할 세가지 집중분야들은 처방약 판매만으로 얻는 부진한 수익을 집중적으로 보충해 줄 수 있는 혁신적인 분야라 할수있겠다. 이미 미국의 약대들도 6년제에서 7년제로 바뀌어가고 있고, 앞으로 약사들이 최전방 국민건강 담당자로서 감당해야 할 분야가 점점 늘어날 전망이다. 가주에서는 이미 약사들이 간단한 진통제나 몇몇분야의 약들을 처방 하고있는 중이다.독감 및 폐렴 등 여러종류의 백신을 약사들이 몇년전부터 18세이상 성인들에게 접종을 해오고 있다. 올 여름부터는7세이상 부터 17세까지 부모의 동의하에 약사가 독감주사를 접종 (7세부터 11세까지 소아과 의사의 독감접종 처방전 필요) 할수 있다. 독감백신접종이 10개의 처방전에서 얻는 수익과 같다고 하며, 이미 8월부터 독감백신을 비치하고 준비하는 중이다. 이외의 백신들은 언제든 원하는 환자에 한해 접종을 하고있는 중이다.약국 내에 위치한 간이 클리닉은 단순한 상해로 약국을 찾는 환자들에게 편리를 제공할 뿐만 아니라, 병원을 찾는거 보다도 비용면에서 절감이 되고 바로 처방전을 받아 약도 탈수있기에 환자에게도 약국에게도 좋은 점이 있다. 필자가 약국 일을 하다보면 병원에서 입원하신 어르신들이나 환자들의 처방약 내용들을 물으려고 가끔 전화가 오곤한다. 간단한 확인절차후에 내용을 알려주면서 느낀바는 모든 의료기록의 통합으로 급한 환자의 경우엔 전화확인없이도 바로 알아볼수 있는 시스템의 필요성을 느끼곤 한다.MTM은 처방약 보험사에서 운영하며, 처방보험사의 필요없는 지출낭비를 줄이면서 국민의 건강을 돌보려고 만든 프로그램이다. 예를 들어서, 혈압약이나 당료약을 필요이상으로 환자가 복용중이거나 적은 비용의 처방약보다 비싼비용의 약을 구입하는 환자들을 건강뿐 아니라 경제적으로 돕기도 하고, 그로 인해 보험사의 지출도 줄일 수있는 장점이 있다. 이 프로그램도 약사가 환자들에게 질문하고 확인하고, 또 담당의사들에게 연락을 취하여 적절한 도움을 주고나면 보험사에서 케이스당 약국에 돈을 지급하는 형식이다.이상으로 미국 보험사들의 실태와 그로 인해서 톱 3사가 자연스럽게 집중적으로 육성하는 5가지 분야에 대해 알아보았다. 앞으로도 여러 프로그램들이 나올 계획이다. 각 회사들마다 추구하고 나아가는 자세한 전략적인 내용은 다르지만, 현재 미국내에서 약국에서 이루어지는 대부분의 프로그램들은 매년 함께 만나서 미국 약국업계와 국민의 건강을 생각하는 NACDS 회원들의 노력으로 단일화해서 발전해 나아가는 모습이 좋다. 어떠한 사회든지 또 누구든지 간에 새로운 제도가 나오고 프로그램이 생기면 반감이 먼저 생기면서 걱정근심이 생겨나기 마련이다. 하지만, 그럴수록 항상 더 알려고 하고 도전하려는 열린마음을 가지고 사안들을 바라본다면 그 속에서 새로운 기회를 찾을수 있는거 같다. 위의 경우도 같은 경우라 생각된다.

'약국이 천국이다'라는 말을 입버릇처럼 하는 나는 약국의 모토를 '행복한 출근 즐거운 퇴근'으로 정했다. 약국에서 근무하는 약사라면 누구나 꿈꾸는 '나만의 행복한 약국'이 될 때까지 많은 노력과 끊임없는 개선이 필요했다.지금도 진행 중인 약국의 변화를 위한 노력은 끝이 없겠지만 이제는 이 또한 약국이 천국인 이유라 생각한다. 내가 원하는 것을 원하는 만큼 할 수 있기 때문에. 기사를 통해 오늘이 고단한 후배 약사들의 이야기에 문득 예전 내 근무약사 시절이 떠 올랐다.제약회사 생활을 끝내고 약국가에 나온 첫해, 나 역시 어딘가에서 무엇을 해야할지, 무엇을 배워야 할지도 모른 채로 어릴 때부터 유명했던 약국에 근무를 하게 됐다.조제는 불법조제원에게 배우고, 매약은 카운터에게 배우는 첫날 약국장은 "약파는것은 O부장님께 배우면 전국 최고 수준이 될거예요"라는 이야기를 당연하다 듯 했다. 카운터 존재를 알고는 있었지만 약사는 약사를 통해서 교육을 받겠지 하던 난 그날 저녁 퇴근하면서 일을 할 수 없다는 이야기를 했고, 지금 생각하기에도 가장 잘 했던 첫단추 꿰기가 아닌가 싶다.그 이후로 근무했던 약국은 대부분 신입약사들이 가게 되는 문전 조제전문약국이었다. 상담을 배우기도 일반약에 대한 공부를 할 기초도 없이 조제하느라 바삐 지내던 몇 개월 동안 초보약사의 실수로 약을 잘못 넣어 연락을 드리고 다시 조제해서 한시간 넘는 거리를 가져다드리기도 하면서 '두려움 반 책임감 반'의 시간을 지냈다.이후로 다른 약국으로 옮겨봤지만 옮길 수 있는 약국들은 항상 ‘조제공장’에 가까운 약국이었고 불법조제원은 조제보조라는 타이틀을 달고 항상 상주해 있었으며 약사로서 환자의 얼굴을 기억하지도 못하고 처방전과 약의 알수만 맞는다면 기계처럼 '하루세번 식후'식의 복약지도만을 하면서 나 역시 '과연 이게 내가 원하는 약사일까?'라는 생각을 하기도 했다.결국 스스로 변화가 필요하다 여겨 시장약국도, 동네약국도 근무할 수 있는 오전+오후파트약사로 근무를 하게 됐다. 궁금한 것은 사소한것도 친절하고 상세히 알려주시고 초보약사임에도 믿고 맡겨주시는 국장님덕에 '내 약국을 하면 어떨가?' 하는 생각도 갖게 됐다.후배 약사님들, 그리고 개국을 준비하는 약사님들이라면 꼭 이런 시간이 필요하다 생각한다. 내가 근무약사이기 때문에 근무약사로서 생각하는 것이 아니라 어디에서든 '이 약국이 내 약국이라면?' , '나라면 어떤 약국을 하고 싶은가'하는 생각 말이다.약국을 열기 위해 엎어진 것만 수차례, 결국 약국을 열게 됐고 그 사이 많은 우여곡절이 있었지만 내가 원하는 약국을 만들기 위해서는 내가 하고 싶은 일을 더 먼저 하려고 애썼다. 청소가 안된 약국이 싫다면 직원에게 청소를 시키는 것이 아니라 같이 청소를 했고, 약국을 찾아온 사람이 조금 더 행복해지기를 위해 최선을 다하되 나를 불행하게 하는 사람들은 과감히 정리하기도 했다.약국 근무시간을 조금이라도 늘려 도움이 될 수 있는 약국이 되기를 바랐고 약국의 진열부터 POP제작은 물론 할 수 있는 모든 시도를 하고자 노력했다. 그렇게 1년~2년이 지나가고 약국도 안정이 되었으며, 그 사이 약국을 즐겁게 만드는 가장 중요한 기준은 ‘약국에서 같이 일하는 사람들이 행복한 공간’이 되어야 하기에 약국의 구성원이 가장 불편하지 않은 약국을 만들기 위한 노력을 시도하고 개선하는 중이다.약국을 하는 것이 재밌고, 약국에 온 사람들과 소통하는 것이 즐겁고, 같이 일을 하는 구성원과 희노애락을 공유하는 것이 소중하다고 느껴지면 그게 행복한 약국이 아닐까?불법조제원도 카운터도 자기들의 핑계로는 필요악이라지만 그렇지 않더라도 충분히 행복하고 즐겁고 경제적으로도 안정되는 그런 약국을 할 수 있는데도 불구하고 나만 편하고 돈 많이 벌면 된다는 생각에 빠진 약국들을 보면 씁쓸하고 안타깝기 그지없다. 결국 약사면허에 스스로 침을 뱉는 행위로 약사를 국민의 의식 속에 ‘약싸개 돈벌레’로 만드는 행동이 과연 떳떳한 일일 수 있는지 의문한다.이제 스스로 행복하고 즐거운 약국이 되었다 생각하고 주변을 둘러볼 때, 새내기 약사님들과 개국을 준비(?)하는 근무약사님들 중 한명, 한명에게라도 도움이 되었으면 하는 바람에 이름만 거창한 '개국멘토링프로그램'도 시도해보고 이를 통해 또 다시 배우고 개선하고 만족하는 시간을 갖고 있다.물론 항상 성공하는 것은 아니지만 단 한명이라도 더 행복하고 즐거운 약국을 할 수 있을 마음의 준비가 되고 내 약국을 통해 행복한 출근 즐거운 퇴근을 할 수 있다면 가치 있는 일이라 생각하기 때문에 이 일은 전국의 많은 약국에서 행복한 선배약사님들이 후배약사님들을 행복하게 키워내는 기회로 사용하면 좋지 않을까 생각한다.약국을 왜 하는가에 대해서 누군가 물어본다면 '내가 노력한 만큼 행복할 수 있는 즐거운 놀이터'라고 답을 하고 싶다. 물론 경제적 안정이 뒷받침 되어야 하는 것은 당연하다. 하지만 그럼에도 불구하고 힘들고 불행한 약국도 많아 보인다. 그렇게 지내다보면 직업에 대한 회의가 빨리 찾아오지 않을까?결국 약국에서 근무하는 약사로서 가장 큰 기쁨을 찾기위해서는 ‘같이 있는 구성원이 즐겁게 일하고, 나를 찾아오는 사람이 나를 신뢰하고 나역시 그사람을 반갑게 맞이할 수 있는 작지만 다양한 기쁨들이 다양한 공간’으로 만들어가는 과정, 그 과정의 연속선이 아닐까 생각한다.오늘도 나의 행복한 출근과 즐거운 퇴근은 계속된다.