▶한 다국적 제약회사가 사내 임산부 직원들을 위한 전용휴게실을 만들어 눈길을 끌고 있다. 여타 제약사에도 여직원들의 공간은 하나쯤은 있으나 임산부만을 위한 공간은 이 회사가 처음일 것이다. ▶우리나라는 지금 저출산에 따른 고령화사회를 심각하게 고민하고 있는 있는 이때에 5명의 임산부를 위해 결코 쉽지 않은 공간을 마련했다는데 찬사를 보내고 싶다. ▶이 회사는 또 일하는 엄마들이 편안하게 다닐 수 있도록 '근무시간 조정제' 등도 실시하고 있단다. ▶많은 직장 기혼여성들이 임신을 기피하는 이유중에 하나는 육아문제를 들고 있는데 우리나라에 이런 회사가 더욱더 많아진다면 아마도 저출산을 해소하는데 일익을 담당하지 않을까.

한국인들에게 이미지가 좋은 글락소스미스클라인(GSK)이 최근 뜻하지 않은 독감백신 파문에 휩쌓여 곤욕을 치르고 있는 모습을 보자니 마음이 무겁다. GSK는 국내 제약사들에게는 의리 있는 기업으로 통해 온 외자사였기 때문이다. GSK는 의사, 약사들로부터 여전히 호감도가 좋다. 이 회사는 19개 품목에 이르는 주요 의약품을 국내 제약사와 라이선스 하고 있거나 판매대행 또는 코마케팅을 하고 있다. 다른 외자사들이 수십년간 이어 온 제휴관계를 깨고 제품을 회수하거나 라이선스 계약을 파기할 때 GSK는 그렇게 하지 않았다. 그런 회사가 곤경에 처했으니 감정이 남다르다. 이번 독감백신 파문은 의료계와 식약청이 가세하면서 이미 사태가 걷잡을 수 없게 돼 버렸다. 사건과 관련해 의사협회가 식약청장과 청내 관련 공무원들을 검찰에 명예훼손 혐의로 고발하는 사태로 확산됐음으로 물론 심정적으로 진화에 나서줘야 할 의료계까지 GSK에 등을 돌리는 상황에 이르렀다. 애당초 식약청이 GSK의 독감백신 ‘비교광고’에 대해 ‘수입완제품’(수입)이나 ‘국내제조품’(국산)간에 효과 차이가 없다는 원칙적인 지적만 했으면 사건이 확대되지 않았다. 그러나 식약청은 한발 더 나아가 ‘고가의 백신 접종을 유도할 경우 현혹되지 않기를 바란다’고 당부해 의료계를 자극시켰다. 이 와중에 GSK는 독감백신에 분명한 효과차이가 있다며 자사제품의 우수성을 강조하고 나섰다. 물론 의료계를 감안한 ‘지원사격’이라고 보며, 의사들 입장을 감안하면 당연히 그렇게 처신했어야 했다. 특히 자사제품을 홍보한 것으로 본다면 가타부타 이야기 거리 자체가 안된다. 하지만 그것이 한 나라가 세운 허가기준을 정면 공격한 것임을 미처 몰랐는가. 식약청을 절대 물러설 수 없는 벼랑 끝으로 몰아넣은 형국이다. 식약청은 당연히 GSK의 발표 다음날 즉각적으로 반발했다. 수입과 국산의 효과차이가 없다고 거듭 재확인하면서 백신 과대광고에 대해서는 조사를 거쳐 행정처분을 하겠다고 했으니 예견된 반격이라고 봐야 한다. 아니 식약청으로써는 당연한 반응이라는 점이다. 검찰조사까지 받게 될 식약청이 앞으로는 또 어떤 자료를 내놓고 행동에 들어갈지 대충 예견되는 대목이다. 그러나 의료계마저도 GSK에 직격탄을 쏘고 나와 파문이 진화되기는 커녕 확산일로다. 소아과개원의협회의가 해당백신의 즉각적인 판매중지를 선언하고 의협과의 공조로 강력한 제재조치를 취하겠다는 입장을 밝힌 것은 시작에 불과하다. 각 지역의사회가 일제히 들고 일어날 조짐이다. 의료계가 이 문제를 사회적 이슈로 들고 일어나면 고발장을 받아놓은 검찰이 식약청을 상대로 수사에 들어가지 않을 수 없다. 검찰은 수입백신과 국산백신의 허가과정과 효능 등을 전방위적으로 직접 수사하지 않을 수 없다는 것이다. 이 과정에서 국내에 유통되는 독감백신중 단 한 개 품목이라도 문제점이 있는 것으로 드러나면 온 나라가 들썩거릴 사태가 촉발된다. 공교롭게도 지금은 무려 1천7백만명이 독감백신을 접종받아야 할 시즌이다. 국내에 유통되는 독감백신은 수입완제품 3품목을 포함해 모두 7개사 16품목에 이른다. 이들 품목이 수입 또는 제조에서 유통에 이르기까지 흠집 하나 없이 완벽하기를 기대하지만 혹시 일부라도 문제가 드러나면 그 파국은 정말 작지 않다. 수입제품이 국산 보다 우수하다는 수사결과가 나올 경우에는 사건이 더 확대될 소지가 있다. 식약청의 위상은 그야말로 땅에 곤두박질친다. 국산제품을 생산하는 제약사들은 전부 문을 닫아야 할 상황에 처할지 모른다. 국민여론은 국가와 제약회사 그리고 의사 및 의료계에 대한 총체적 배신감과 불신감으로 들끓을 수 밖에 없다. 과연 그 후폭풍을 최종적으로 감당해야 할 주체가 누구인지를 많이 곱씹어봐야 한다. 우리는 현지화 전략을 모범적으로 해 오던 GSK가 앞으로도 한국인들에게 호감을 갖는 회사로 성장해 나가길 원한다. 그런데 독감백신 비교광고로 촉발된 사건이 자칫 암초가 될 것 같아 착잡하다. 독감백신 시장을 100% 장악할 의도로 그렇게 했다면 할 말이 없지만 그럴 의도가 아니었다면 지금이라도 진짜 의도가 무엇이었는지를 솔직히 밝히고 사태해결에 적극적으로 나서야 한다.

인테리어 등 약국 시설이 완료되기 이전에서 개설 등록이 불가하다는 해석이 나왔다. 보건복지부는 최근 경기도의 김 모 약사의 질의에 대해 “약사법(제16조3항) 규정에 의거 약국을 개설 등록하고자 하는 자는 대통령령이 정하는 시설기준에 의해 필요한 시설을 갖춰야 한다”고 밝혔다. 복지부는 따라서 “약국 실체가 없는 경우 약국개설 등록은 곤란하다”고 덧붙였다. 김 모 약사는 “약국을 개설하기 위해 건물을 임대했지만 인테리어는 구상중이기 때문에 아무런 시설이 갖춰져 있지 않다”며 “시설을 갖추지 않은 약국에 대한 개설여부를 질의했다.

한국얀센은 최근 자사의 편두통치료제인 씨베리움 캅셀(플루나리진)의 낱알식별을 위해 약표면에 새로운 문자를 넣었다. 씨베리움캅셀은 상층 회색, 하층 적색의 경질 캅셀로서 한쪽에 "JAN", 다른 한쪽에는 "FNZ5" 흰색 글씨가 표기되어 있다. 한국얀센측은 "내년1월부터 시행예정인 "의약품 낱알 식별표시제도"에 따라 시판중인 씨베리움 캅셀에 대해 지난 8월 5일자 생산분(제조번호 9679)부터 식별표시를 시행하고 있다"고 밝혔다.

37세 늦깍이 약학도가 대학 총학생회장에 당선되는 기염을 토했다. 21일 충북대에 따르면 최근 실시된 총학생회장 선거에서 회장 후보 유상용(37.약대 3년)씨와 부회장 후보 조재헌(23.공대)씨가 전체 유효투표 7,312표 가운데 3,997표(54.6%)를 획득 총학생회장에 당선됐다. 유 씨는 지난 86년 약학과에 입학했다가 성적불량 등으로 자퇴한후 건설업에 종사하다 2002년 약대에 재입학한 특이한 케이스. 유 씨는 "교육 및 학내복지 환경을 개선하고 문화활동을 활성화해 즐거운 학교를 만들겠다"고 포부를 밝혔다. 비운동권으로 알려진 유씨는 충북대가 종합대로 승격한 이후 첫 의약계열 출신 총학생회장 당선자라는 것과 최고령이라는 기록을 동시에 달성했다.

시민사회단체들이 보건복지부의 일방적인 수가논의에 반발, 건강보험정책심의위원장인 송재성 차관의 사과를 요구하고 나섰다. 민주노총과 한국노총, 경실련 등 건강보험정책심의위원회에 참여하고 있는 3개 단체는 21일 낸 공동성명을 통해 “복지부는 수가조정소위원회와 보험료조정소위원회 구성 여부에 대한 건정심의 정식 결정이 내려지지 않은 상황에서 지난 20일 수가조정소위원회 회의를 제안했다”고 주장했다. 3개 단체는 “복지부가 수가조정소위를 강행하고 서두르는 이유가 무엇인지 의구심을 갖지 않을 수 없다”며 “16일 회의에서 소위원회 구성에 정식 안건으로 처리되지 않은 상태에서 다음날인 17일 수가조정소위와 보험료조정소위를 구성하는 안을 건정심 참여단체들에게 의견을 묻는 형식을 취해 통보한 뒤 20일 수가조정소위원회를 개최한다고 통보해 왔다”고 설명했다. 이들 단체는 “지난 회의에서 건강보험공단 재정운영위원회와 요양기관협의회의 수가 협상과정을 보고하는 내용에서 최종 협상에서 가입자단체가 제시한 협상안의 내용이 잘못돼 있었다는 지적이 있었는데 이에 대한 확인과정조차 없이 복지부는 ‘수가조정소위원회’를 강행하려 했다”고 지적했다. 3개 단체는 따라서 “복지부의 이같은 태도는 명백한 월권행위며, 이와 관련해 건정심 위원장의 공식 사과와 22일 본 회의에서 정식으로 논의에 붙일 것”이라고 경고했다. 이들 단체는 또 “수가, 보험료, 급여확대의 논의에 대해 그 범위를 인위적으로 구분할 경우 불필요한 마찰과 새로운 문제를 발생시킬 수 있다는 점에서 비효율적”이라며 “소위원회를 구성하지 말고 전체 회의에서 함께 논의해야 한다”고 주장했다.

의약품 낱알 식별표시에서 업소고유표시는 ‘한 문자’, ‘하나의 숫자’로는 등록이 불가능해진다. 단 구분이 확실한 도안으로 된 한 문자는 심의후 등록이 가능해 진다. 또 두 문자 이상 사용됐지만 업소간 중복된 경우에는 해당 중복업소에 공문으로 중복내용을 통보하고 중복 업소간에 먼저 자율 조정을 권고키로 했다. 하지만 업소간 합의가 안되는 경우 식별표시조정협의회에 해당 업소를 참석시켜 청문절차를 거치고 그럼에도 합의가 안되는 경우 중복업소 모두 해당 식별표시를 사용치 못하도록 했다. 식별표시조정협의회는 최근 1차 회의를 열고 이같은 내용을 골자로 한 중복업소고유표시 처리기준 등을 심의 확정했다. 협의회는 동일 식별표시라도 색깔이 확연히 다를 경우 구분이 가능하다고 보고 같은 약임에도 수입원이 달라 다른 약으로 신청된 경우 약물의 오용 우려가 없기 때문에 식별표시 중복대상에서 제외키로 했다. 또 색깔구분의 경우 일반인이 봐도 확연히 구분 가능한 경우는 정상적으로 등록하되 그렇지 않은 경우는 협의회의 심의를 거쳐야 한다고 결정했다. 협의회는 슬러시와 분할선의 경우 식별표시 구분사항으로 볼 수 없지만 이로 인해 품목이 뚜렷이 구분되는 경우에 한해 협의회의 심의를 거치기로 했다. 협의회는 식별표시 없는 캡슐제 58건의 경질·연질 캡슐에 대해 개별 심의하고 만장일치로 식별표시가 없는 경우에는 ‘등록불가’로 확정했다. 아울러 47건의 중복되는 식별표시가 있는 경질·연질 캡슐의 사례에 대해 심의하고 등록처리 가능여부 개별 결정키로 합의했다. 한편 협의회는 협의회 운영 방안에 대해서도 논의했다. 먼저 식별표시조정협의시 상표권과 의장등록권이 문제화 되는 것을 방지하기 위해 변리사를 협의회의 고문으로 위촉키로 하는 한편 의사협회 추천 신인철교수를 협의회 부회장으로 임명했다. 협의회는 오는 29일 오후 3시 2차 회의를 열고 잠정적으로 매월 한차례 원칙의 정례회의를 2주 간격으로 개최한다는 데 합의했다.

한나라당이 국민연금을 ‘한국형 뉴딜정책’에 투자하는 것에 대해 “정부 여당과 복지부장관이 유치한 정치놀음을 벌이면서 위험한 장난을 하고 있다”고 성토하고 나섰다. 한나라당은 21일 낸 논평에서 “야당과 국민이 반대할 때는 듣는 시늉도 안하더니 김근태 장관이 ‘비판’ 글 한 줄 쓰자 당. 정. 청이 마치 비상사태라도 걸린 듯 법석"이라고 비난했다. 이어 김근태 장관에 대해 “장관은 국무회의나 당정회의 같은 공식석상에서는 소극적이다가 뒤늦게 홈페이지에 일방적 글을 쓰고는 영웅호걸이 되어 대권반열에 섰다”며 불편함 심기를 드러냈다. 한나라당은 김 장관의 복지부 홈페이지에 올린 내용에 대해 “명색이 실세 장관이라는 사람이 이렇게 중차대한 문제를 부처 홈페이지를 통해 의견 개진을 해야 할 정도로 여권내에서도 언로가 막혀 있다는 증거”라며 “연기금은 노무현 정권의 쌈짓돈도 아니고, 노대통령 지지율 유지비용도 아니다”라며 한국형 뉴딜정책을 전면 취소할 것을 요구했다. 이어 “단독처리 한 공정거래법도 재검토돼야 한다”면 “정부는 국민연금을 적대적 인수합병 방어에 사용하려 했고 김장관은 이를 반대 했는데 공정거래법 통과시켜 M&A길을 터주고 국민연금으로 막겠다는 것인가?”라고 반문했다.