한국여약사회(회장 고미지)는 14일 서울타워호텔에서 신년교례회 겸 총회를 갖고 각종 인보사업을 꾸준히 실천하는 한해를 다짐했다. 아울러 여약사로서의 위상을 강화하면서 보다 도약하는 한해로 만들어 나가기로 했다. 이에 여약사회는 꾸준히 진행해오던 무료투약 봉사와 노숙자의 집 방문, 바자회 등의 활동을 지속적으로 전개할 방침이다. 고미지 회장은 인사말에서 "회원들의 노력에 힘입어 다양한 인보사업을 전개해 왔다"며 "올해도 도약하는 한해로서 사회에서 꼭 필요한 단체로 위상을 높여 나가자"고 말했다. 한편 여약사회는 생명의 선물 바자회 참여, 제약사와 화장품회사 견학, 노숙자의 집 안나의집 의약품 전달 등의 인보사업을 전개해왔다.

서울시 관내 약국의 개설과 폐업 변동사례가 여느 해보다 잦아지고 있는 것으로 나타났다. 14일 데일리팜이 서울시약사회 소속 24개 분회의 2004년 회원약국 개폐업 현황(12월31일까지)을 조사한 결과, 총 648곳의 약국이 개설한 반면 507곳의 약국이 폐업한 것으로 집계됐다. 이번 조사에 따르면 지난 한해 서울지역의 약국중 신규개설이 폐업보다 141곳 많은 것으로 조사됐다. 지역별로는 동대문구가 58곳이 개설등록을 한 반면 64곳이 폐업해 가장 큰 변동폭을 나타냈고 영등포구(개설 32, 폐업 38)와 관악구(개설 45, 폐업 37), 송파구(개설 44, 폐업 28) 등도 개폐업 사례가 높은 비중을 차지했다. 특히 24개 분회 중 동대문구와 금천구(개업 7/폐업9), 종로구(22/26), 영등포(32/38), 광진(9/19) 등 5개 분회는 개업보다 폐업이 많았다. 각 구별로는 강남구가 44곳 개설, 18곳 폐업으로 26곳이 많았고 은평구(30/11)도 개업이 19곳 더 많은 것으로 조사됐다. 또 서초(24/19), 성동(24/18), 마포(22/10), 서대문(22/16), 중구(+7), 강동(32/24), 구로(28/21), 관악(45/37), 송파 (44/28), 강서(31/23), 동작(31/23), 중랑(25/21), 노원(30/20), 성북(30/21), 도봉강북(26/19) 등이었다. 서울 각 분회중 가장 변동폭이 낮았던 곳은 용산구로 8곳 개설에 5곳 폐업으로 나타났고 양천구는 유일하게 17곳 개업에 17곳 폐업으로 동수를 이뤘다. 서울 모 분회 총무위원장은 "분업 이후 가속화되고 있는 약국경영 불균형과 동네약국들의 불황이 지속되면서 더 나은 곳으로의 이전과 개폐업이 잦아지는 현상을 보이고 있다"고 분석했다. 다른 한 관계자는 "이전과 개폐업 시 분회 사무국으로의 연락이 닿지 않은 약사들이 많아 전체 변동율과는 다소 차이는 있을 것"이라면서 "매년 이전과 개폐업이 늘어나고 있는 추세로 볼 때 경기불황이 예고된 올해는 더 많은 약국들의 변동이 있을 것"이라고 내다봤다.

백신 도매업체들이 지난해 인플루엔자백신 입찰에서 배제돼 중간운반자 역할에 그쳐야 했던 것을 설욕하기 위해 연초부터 발빠른 움직임을 보이고 있다. 14일 정기총회를 갖고 조달청을 통한 백신 통합입찰의 문제점을 국회 보건복지위를 통해 제기키로 한 것. 이들은 질병관리본부가 조달청을 통해 독감백신을 통합구매하면서 수급에 차질이 발생해 결국 국민들이 피해를 보고 있다면서, 예전처럼 시도단위 또는 보건소 자체 구매시스템으로 환원할 필요가 있다고 주장하고 있다. “보건소 미소진분 처리 '골머리'” 전국의 21개 백신 전문취급업체들의 모임인 전국백신도매협의회(회장 황정모)에 따르면 작년 독감백신 입찰의 경우, 정부 조달예가가 1ml(2온스) 당 7,600원정도로, 시중 병의원에 공급되는 9,800~9,900원에 비해 턱없이 낮아 국내 백신제조 업체들이 입찰을 기피했다. 결국 백신 도매업체들은 공급확인서를 받지 못해 입찰에 참여조차 하지 못했으며, 조달청과 제약사간 수의시담으로 넘어가 입찰개시 한달여만인 지난해 9월 15일께 입찰이 마무리 지어졌다. 이 과정에서 국가검정을 마친 일부 국내 제약사와 외자 제약사의 백신들이 병의원을 통해 먼저 유통된 데 반해 전국 보건소에는 1달 이상의 시간이 더 소요되는 등 공급이 다소 지연되면서 소비자들의 비용부담을 가중시키는 원인이 됐다. 많은 사람들이 1만2,000원~2만5,000원까지 고비용을 부담하면서 병의원에서 독감백신을 미리 접종했던 것. 백도협 관계자는 “세계보건기구의 균주발표가 예년에 비해 늦었던 것도 사실이지만 실상은 너무 낮은 조달예가로 국내 백신제약사들이 입찰을 기피하고, 결국 수급이 늦어지면서 예방접종의 적기인 9~10월의 기간을 맞추지 못한 결과였다”고 지적했다. 이 관계자는 특히 “작년 하반기에는 보건소들이 구매 분을 소진키 위해 마을을 돌아다니면서 독감백신 접종을 호소하러 다니는 진풍경이 벌어지기도 했다”면서 “상당수의 보건소들이 3~40%에 달하는 미소진 백신 때문에 골머리를 앓고 있는 것으로 안다”고 강조했다. 따라서 100% 원료를 수입에 의존하는 상황에서 조달예가를 상향조정할 필요가 있으며, 특히 조달청을 통한 통합입찰이 가격을 낮추는 효과가 있을 수 있지만 결국 수급상의 한계 때문에 국민부담을 가중시키고 폐기량을 증가시켜 국내 의약품산업의 발전에도 악영향을 끼칠 수 있으므로 시도별 구매입찰로 환원해야 한다는 게 백도협의 설명. 질병관리본부 “재고문제, 일반적 현상 아니다” 한편 질병관리본부 관계자는 이에 대해 “작년에 입찰에 붙여진 독감백신규모는 약530만명분 200억 규모로 전체 국내 소요량의 30%에 해당한다”면서 “그러나 실제 보건소에서 구매주문이 들어온 물량은 585만명분으로 되려 늘어났다”고 반박했다. 이 관계자는 또 “일부 보건소에서 미소진분 때문에 제약사 등과 개별적으로 반품을 타진 중인 것으로 알고 있지만, 일반적인 현상은 아니다”면서 “질병관리본부가 조달청을 통해 통합구매하는 것은 구매대행 역할일 뿐 실제 수급은 일선 보건소의 예산과 구매계획에 따라 조절된다”고 설명했다. 질병관리본부는 올해 백신조달과 관련, 일선보건소를 대상으로 의견을 취합해 오는 3월내로 조달방식과 규모 등을 결정할 계획인 것으로 알려졌다. 이에 앞서 조달청이 보건소를 대상으로 행정기관 만족도조사를 실시한 결과 백신 통합조달구매에 부정적인 의견이 상당수 표출됐다는 주장이 제기됐으나, 확인되지는 않았다.

영천시약사회에서는 최근 정기총회를 열고 전임 이준철 회장의 후임으로 신임회장에 김종환 약사를 선출했다. 시약사회는 또 2005년도 사업계획 및 예산안을 원안대로 승인했다. 이날 이준철 전회장은 “그동안 회무에 협조해 주신 회원께 감사하다“며 앞으로 신임회장을 주축으로 변함없는 회무참여를 당부했다. 시약사회는 새 집해부 구성은 신임회장에게 일임했다. 또 예천군약사회(회장 채희태)도 13일 정기총회를 열고 새해 사업계획 및 예산안을 원안대로 승인했다. 군약사회는 현금영수증 단말기신청에 대한 안내와 조제난매에 대한 각별한 주의를 당부하고 남아시아 재난구호기금 1인당 1만원을 거출키로 했다.

불법지방흡입수술 보도 이후 의료계의 반발에도 불구하고 '환자는 마루타' 2탄이 16일 방영된다. 14일 문화방송 시사매거진2580팀은 홈페이지 방영예고를 통해 방송 후 의료계 반응과 파장 등을 중점적으로 후속보도하겠다고 밝혔다. 2580팀은 "지난주 방송에서 성형외과나 피부과 등에서 의사가 아닌 의료기기상이 지방흡입수술을 자행하는 충격적인 현장을 고발했다"며 "환자들 모르게 교묘하게 이뤄지고 있는 불법 시술실태가 적나라하게 드러난 것이다"고 주장했다. 이어 "방송이후 의사협회에선 불법 시술과 관련된 문제는 외면한 채 기자 핸드폰번호와 이메일을 공개하는 등 악의적인 대응에 나서고 있다"며 "불법 지방흡입수술 실태와 방송 이후 불거진 파장을 후속보도한다"고 밝혔다. 후속보도의 초점이 추가 불법시술과 의료계의 대응방식에 맞춰질 것으로 보여 또 한차례 의료계의 강한 반발이 예상된다. 한편 이번 후속보도도 '환자는 마루타' 1탄을 진행했던 김병헌 기자가 맡기로 했다.