교육인적자원부의 연구용역을 받은 약대학제개선방안연구팀에서 권고한 ‘2+4’제도는 약대 6년제에 사활을 걸었던 약사회와 이를 반대했던 의사협회의 명분을 최대한 살린 최선의 타협안으로 평가된다. 평행선을 걸었던 양대세력이 함께 승리하는 ‘윈윈의 길’을 선택한 것이다. "약사 전문교육 4년 넘지 않는다" 연구팀은 우선 약대 학제 개선방안으로 검토된 5개방안중 ‘2+4’제도를 잠정 합의안으로 권고했다. 당초 예상했던 복수안이 아닌 단일안을 선택한 것이다. 관련단체들의 압력을 받아온 교육인적자원부의 부담을 연구팀에서 덜어준 셈이다. 따라서 교육인적자원부도 ‘2+4’제도에 대해 긍정적으로 판단하고 있다는 후문이다. 연구팀은 하지만 ‘2+4’제도를 권고하면서 ‘약사 전문교육은 4년을 넘지 않는다’는 전제를 달았다. 임상 실습 등 전문성은 대폭 강화 자연과학계열학부에서 2년을 수학한 뒤 4년간 약학대학에서 공부해야 한다는 것이다. 약사 면허시험에 응시하기 위해선 6년을 공부해야 하지만 약대 학부에는 4년간 머물러야 한다는 점을 분명히 했다. 예과 성격인 2년간의 수업에 대한 커리큘럼과 학부생은 자연과학계열 학부에서 주관하거나 대학본부에서 담당해야 한다. 따라서 약대교수들이 관여하는 커리큘럼은 4년이다. 이는 약대 학부교육을 4년으로 국한해야 한다는 의사협회의 주장을 수용한 것으로 해석된다. 반대로 말하면 의사협회의 약대 6년제 반대 명분을 없앤 것이다. 약계 또한 부족했던 전공수업을 4년간 집중할 수 있다는 점에서 내용적인 6년제를 성취했다. 2년간 검증된 우수인력 확보 가능 실제 현재 약대는 1, 2학년 교양과 기초전공 공부를 한 뒤 3, 4학년에야 심화전공에 들어가는 상황이다. 따라서 앞으로 4년간 임상, 실습, 약국경영, 사회약학, 건강기능 식품 등의 수업이 대폭 강화될 것으로 보인다. 이는 부실한 약학교육을 크게 개선해야 한다는 의약계 주문을 수용한 것으로 ‘약대’ 구조조정을 예고한다. 약대내 기초과학교수에 대한 처리문제와 그동안 부족했던 사회약학, 약국경영, 실습을 담당할 수있는 교수진을 확보하는 문제가 발생하기 때문이다. ‘2+4’제도가 현실화 된다면 약대는 결국 약대교수진의 구조조정이라는 ‘핵폭풍’을 맞이하는 대신 자연계열학부에서 검증된 우수한 인력을 확보할 수있는 기회를 얻게된다는 것이다. 의약계 관계자는 ‘2+4’제도와 관련 “의료계가 반대할 수있는 부분을 최대한 줄이는 동시에 전문인력으로서 약사교육을 대폭해야 한다는 두 마리 토끼를 잡은 최선의 안”이라고 평가했다.

미국의 저명한 임상교수가 최근 심혈관계 부작용 논란을 빚고 있는 관절염치료제인 ‘콕스-2 저해제’에 대한 안전성을 강조하고 나서 눈길을 끌고 있다. 최근 내한한 미 듀크대학 의료센터의 임상교수로 재직중인 나우랑 아그라월 박사(사진)은 30일 데일리팜과 가진 인터뷰에서 콕스-2의 전반적인 안전성과 우수성에 대한 최신지견을 밝혔다. 아그라월 박사는 “미국에서는 연간 12,000~16,000명의 환자가 NSAIDs의 부작용으로 인해 사망하고 있다. 위장관계 안전성은 관절염환자에게 너무나 중요한 문제다. 관절염환자의 통증 완화를 위해 많은 NSAIDs가 사용되고 있지만 위장관계 출혈, 부작용으로 인해 처방의 어려움이 있다. 콕스-2 저해제는 위장관계 안전성 프로파일을 확보한 좋은 치료제”라고 설명했다. 또한 처방환자가 약국서 임의구입할 수 있는 NSAIDs(비스테로이드항염제)일반약의 병용투여시 부작용 위험이 증가할 수 있다는 점을 지적했다. 박사는 “NSAIDs는 오랫동안 사용되어온 효과적인 약이지만 위장관 risk factor(위험요소)가 있다는 것을 간과할 수는 없다. NSAIDs는 저용량 사용시 안전하지만 치료효과를 높이기 위해 용량을 증가시 문제가 된다. 저용량 사용시 안전하다는 것 때문에 일반의약품으로 분류되어 환자의 구입이 쉽다는 점도 이런 위험성을 높인다. 의사들에게 처방받은 NSAIDs를 복용하는 환자가 일반의약품으로 판매되는 NSAIDs를 같이 복용한다면 이런 위장관 부작용 위험은 3배~4배 증가될 수 있다”며 일반의약품 판매 부작용을 지적했다. 바이옥스 철수로 인한 콕스-2의 심혈관계 안전성 논란에 대해서는 “이 부분에 대해서는 좀더 공정한 접근이 필요한 것 같다. CV(심혈관계)위험을 보기위한 임상시험설계가 아니고 GI(위장관계)안전성을 평가한 것이였다. VIGOR 연구결과를 살펴보면 심혈관계 부작용 증가가 용량증가와 밀접한 관계가 있다는 것 정도를 알수 있다”고 말했다. 아그라월 박사는 GI 안전성측면에서 여러위험요소가 있는 환자들에게는 반드시 콕스-2저해제가 처방되야 한다고 거듭 강조했다. GI 안전성에 대해서는 “캐나다의 맘다니 박사의 NSAIDs 사용군 환자의 위장관 출혈으로 인한 입원률에 대한 연구결과를 보면 로페콕시브와 쎄레콕시브등 콕스-2저해제가 NSAIDs 및 위장관성분이 혼합된 ‘아스로텍(디클로페낙+미소프로스톨)’보다 입원률이 적었다”라며 "골드스타인 박사의 최근수행연구에서도 소장 Injury(상해)를 일으키는 환자비율이 쎄레콕시브가 16%로 디클로페낙과 오메프로졸 병용 투여군(55%)보다 낮았다“고 설명했다. 아그라월 박사는 “고령이면서 심각한 골괄절염, 류마티스 관절염으로 스테로이드의 병용이 필요한 환자, 위장관 출혈경험을 가지고 있는 등 다수의 리스크펙터(위험요소)를 가진 환자에게는 콕스-2제제이외의 다른 대안은 업다. 고위험군 환자의 경우 일반적인 약물을 투여시 사망의 위험을 불러올 수 있다. 무엇보다 정확한 인디케이션(적응증)을 가져가는 것이 중요하다”라며 “정상적인 위장을 가진 환자는 콕스-2투여시 위장보호제를 병용 투여할 필요가 전혀 없다”고 강조했다. 박사는 의·약사 등 국내 의료전문인에게 “관절염 환자들이 처방약외에 어떤약을 복용하고 있는지 철저한 파악이 중요하다. 의사가 보다 안전하게 저용량의 NSAIDs 및 콕스-2저해제를 투여해도 이브프로펜 등 환자스스로 구입이 가능한 일반의약품을 병용투여할 경우 고용량을 투여해 부작용이 증강 될 수 있다”고 당부했다. 한편 나우랑 아그라월 박사는 내달 1일 메리어트 호텔서 전국 정형외과 의사들을 상대로 ‘비선택적 NSAIDs 및 콕스-2 저해제의 위장관계 안전성’에 대해 강연할 예정이다.

"독도는 우리땅, 독도는 경북땅" 지역 약사단체가 '조제약 환불불가' 포스터에 이어 '독도 홍보물'을 제작해 화제다. 경북약사회(회장 이택관)는 30일 최근 일본 시마네현 의회에서 독도 영유권을 주장, 반일 감정이 고조된 시점에서 '독도는 우리땅, 독도는 경북땅'이란 포스터를 제작, 전 회원약국에 배포키로 결정했다.도약사회는 약국 출입문 혹은 환자들이 잘 보이는 곳에 포스터를 게시토록 독려한다는 복안이다.이택관 회장은 “독도는 분명 우리나라 땅”이라며 “일본 독도 영유권 주장의 부당성을 알리기 위해 약국용 포스터를 제작했다”고 말했다. 도약사회는 최근 복지부 유권해석을 근거로 ‘조제약 환불 불가’ 포스터를 제작, 일선약국에 배포한 바 있다.

경성대학교 약대동문회(회장 배신자)는 최근 약대 영상세미나실에서 제 17회 정기총회를 개최했다. 이날 모교 교수를 비롯해 내빈이 참석한 자리에서 배신자 회장은 "2004년은 동문과 교수들의 끊임없는 학교사랑으로 장학기금 현판식이라는 결실을 맺었으며 앞으로 약대 벽면전체를 동문들의 이름으로 장식할 수 있도록 적극적인 참여를 바란다"고 밝혔다. 또 "훌륭한 후배들을 많이 배출하여 각 분야에서 빛을 발할 수 있도록 임기동안 최선의 노력을 다해 그 초석을 마련하겠다"고 전했다. 이정규 신임약대학장은 지역사회와 한국약계 발전을 위해 동문들이 노력해 주길 당부하면서 새시대에 걸맞는 약사배출을 위해 프로그램 개발 등 박차를 가하겠다는 의지를 강조했다.

약대 학제연장 방식이 현 의대 학제와 유사한 ‘2+4’제도로 채택될 가능성이 높은 것으로 확인됐다. 31일 약대학제개선방안연구팀에 따르면 연구팀은 약대 학제개선방안으로 ‘2+4’제도를 연구진의 다수의견으로 채택한 것으로 드러났다. ‘2+4’학제는 기초과학을 2년 수료한 뒤 4년간 약학을 공부하는 제도로 미국식 약대 교육방식과 유사하다. 연구진은 약제학제개편과 관련 ‘2+4’이외에도 약학전문대학원제인 ‘4+4’를 2순위, 6년제를 3순위, 5년제를 4순위, 4년제를 5순위로 검토한 뒤 장단점을 비교분석 한 것으로 알려졌다. 연구팀은 이와 관련 “연구자들은 약사 전문가 양성을 위해선 2+4제도가 가장 적합하다는 데 의견을 모았다”고 말했다. 연구결과에 대해 교육인적자원부도 공감하고 있는 것으로 전해지고 있어 앞으로 2+4학제의 공감대는 확산될 전망이다.