의료계가 한의사의 불법의료기기 사용에 대한 행정처분을 요구하고 나섰다. 특히 복지부가 적절한 조치를 취하지 않을 경우 1～2개월 후에 복지부를 상대로 행정소송도 불사하겠다는 입장이다. 의료계는 최근 제4차 범의료한방대책위원회(위원장 장동익) 회의를 열어 이같은 방침을 결정하고, 지난 1일 한의원의 불법 의료기기 사용에 대해 복지부가 철저한 행정지도 및 처벌을 요구하는 공문을 발송했다. 대책위는 공문에서 지난달 3일 제주도에서 ‘의료진단기기사용 범주와 현실’(한국과학기자협회 주최)이라는 주제로 개최된 세미나에서 대한한의사협회 최원호 부회장이 “한의사들이 불법적으로 현대의료기기를 사용하고 있다는 사실을 인정했다”고 주장했다. 대책위는 또 “한의원에서 현대의료기기를 한방기기인 것처럼 사용하거나 객관적으로 검증되지 않은 기기를 사용하고 있다”면서 “그 비용도 별도로 청구하지 않고 한약값에 포함시켜 환자에게 부담을 지우는 경우도 있다”고 지적했다. 대책위는 이어 “한의사들의 현대 의료기기 사용은 실정법 위반”이라며 “이같은 한의사들의 불법의료기기 사용에 대해 조속하고 철저한 행정지도와 처벌이 필요하다”고 강조했다. 대책위는 이와 함께 한의사들이 사용하고 있는 불법의료기기로 ▲생기능검사 ▲경피생기능검사 ▲경근생기능검사 ▲경맥성생기능사 등 진단기기 13개와 ▲저주파치료기 ▲저주파자극치료기 등 치료용 의료기기 5개를 적시하기도 했다. 장 회장은 4일 기자와의 전화통화에서 “이같은 의료기기의 효과를 입증할 수 있는 증거자료를 제시해달라고 복지부에 요구했다”면서 “요구사항이 관철되지 않을 경우 1, 2개월내 복지부를 상대로 행정소송을 제기할 것”이라고 못박했다. 장 회장은 또 “한의사들이 현대의료기기를 사용하고 있고, 이것이 불법이라는 사실을 복지부도 알고 있다”면서 “그런데도 복지부동인 것은 도무지 이해할 수 없다”고 강하게 성토했다.

건강보험 가입자 중 보험료 부과기준 하위 30%는 돈 때문에 병의원과 약국 이용을 포기한 경험이 상대적으로 높은 것으로 조사됐다. 의료이용 포기 경험 비율은 월수입이 50만원 이하인 건강보험 가입자 10명 중 3명꼴로, 200만원 이상의 7.3%보다 약 4배 이상인 것으로 나타났다. 한국보건사회연구원이 국민건강보험공단의 보험료 부과액 기준 하위 30%를 대상으로 조사한 소득계층별 의료이용 양극화 자료에 따르면, 월 평균 소득이 50만원 이하 계층의 30.1%가 의료이용을 포기한 경험이 있는 것으로 밝혀졌다. 또 50만원~100만원 미만은 18.3%, 100만원~150만원 미만 16.4%, 150만원~200만원 미만 12.4%로 200만원 이상 계층의 7.3%에 비해 현저히 높은 것으로 나타났다. 2005년 4월 현재, 건강보험 지역가입자의 23%가 3개월 이상 보험료를 체납하고 있으며, 이들 중 62.5%가 월 평균 가계수입이 100만원 이하 계층이다. 체납 가입자의 34.1%는 ‘보험료 체납 후 병원과 약국을 이용하지 않았다’고 응답해 건강보험 보장 범위를 이탈해 있는 것으로 조사됐다. 한편 소득수준에 따른 건강수준 역시 200만원 이상 계층과 그 이하 계층간 차이가 현격히 나는 것으로 나타나 양극화 현상이 심화되고 있는 실정이다. 98년 국민건강영양조사 대상자의 2004년까지 사망추적을 조사한 결과에 따르면, 250만원 이상계층의 사망위험을 1로 봤을 때, 100~149만원은 1.97, 50~99만원 2.00, 50만원 미만 2.37로 월 가구 소득이 50만원 감소함에 따라 사망 위험은 20%씩 증가한 것으로 드러났다. 만성질환 유병률은 200만원 이상 계층이 33.6%인데 비해 50~100만원은 54.3%, 50만원 미만은 71.0%로 나타났다. 건보공단은 "소득계층간 소득 격차 확대보다는 보건의료서비스 지출의 격차 확대가 더욱 큰 폭으로 발생하고 있고, 이는 결국 의료이용의 양극화와 건강수준의 격차로 사회적 손실을 야기하고 있다"며 건강보험 보장성 강화의 필요성을 강조했다.

디오반과 이뇨제를 병용투여시 노바스크 단독투여에 비해 혈압강하 효과가 우수하다는 연구결과가 나왔다. 제15회 유럽 고혈압 학회에서 발표된 VAST 연구결과에 따르면, 경증에서 중증 고혈압 환자 중 디오반 (성분명: 발사르탄)과 이뇨제 HCTZ 이뇨제의 병용요법을 받은 경우 암로디핀 투여 환자에 비해 탁월한 혈압 강하 효과가 확인됐다고 한국노바티스가 4일 밝혔다. VAST는 다기관, 다국적, 무작위, 이중맹검, 평행군 연구로써 24주에 걸쳐, 중등도에서 중증 고혈압 환자 중 추가적인 심혈관질환 위험인자를 가진 1,088명의 환자를 대상으로 디오반+HCTZ 160/12.5mg, 디오반+HCTZ 160/25mg 또는 암로디핀 10mg투여 시 수축기 혈압에 미치는 효과를 평가했다. 연구결과 혈압의 평균 변화는 디오반+HCTZ 160/25mg, 디오반+HCTZ 160/12.5mg, 암로디핀 투여군의 경우 각각 & 8211;29.7mmHg, 27.1mmHg, 27.6mmHg를 기록했으며 치료군별 이완기 혈압의 차이는 통계학적으로 유의하지 않았다. 또한 디오반+HCTZ 160/25mg과 디오반+HCTZ 160/12.5mg은 모두 암로디핀 10 mg에 비해 훨씬 낮은 비율의 치료관련 부작용을 보였다(각각 15.4%, 13.9% vs. 42.7%; p

약국간 경쟁이 심한 대도시 지역 약사들이 중소도시 약사들보다 전문서적을 구입하는 비중이 더 높은 것으로 나타났다. 4일 약국전문 온라인서점 팜웨이(www.pharmway.co.kr)가 올 상반기 인터넷을 통해 임상약학 및 경영 등 약국관련 전문서적을 구입한 4,535명의 약사를 대상으로 분석한 결과에 따르면 서울을 비롯한 5대 광역시 약사들의 책 구입률은 전체의 67%인 것으로 나타났다. 지역별 약사들의 전문서적 구입비율은 ▲인천 7%(3.94%) ▲울산 4%(1.34) ▲대전4%(3.1%) ▲광주7%(3.40%) ▲부산 10%(8.39%) ▲대구6%(6%) 등 광역시지역은 대부분 회원수에 비해 높게 조사됐다. 연령별로는 전체 구입자 중 30대 약사들이 51%로 가장 높았고 20대(25%) 40대(15%) 50대(5%) 60대 이상(4%)순이었다. 팜웨이 관계자는 "분업 초기에는 복약지도 등 임상분야의 책 보다는 세무나 경영 등 실용서적 구입비율이 높았던 반면 최근에는 복약지도의 중요성이 높아져 임상약학 서적을 찾는 비율이 급격히 늘고있는 추세"라고 밝혔다. 한편 팜웨이는 오는 15일 ‘비처방약 핸드북’한국어판 발간을 앞두고 사전주문을 실시, 사은책자로 ‘약국판매기법 매뉴얼’을 증정하고 있다.

명문제약 측이 지난 2일 데일리팜이 보도한 ‘명칭변경 레보니아 처방, 약국 혼란’ 제하 기사에 대해 유감을 나타내고 “적극적 홍보에 나설 것”임을 밝혔다. 명문제약측은 “지난 6월부터 영업사원들을 통해 안내하고 있는데 일부 약국에는 미처 안내가 되지 않아 착오를 일으킨 것 같다”며 “죄송스럽고 빠른 시일내에 이같은 사실을 안내하겠다”고 공식입장을 4일 밝혔다. 명문측에 따르면 직거래처와 처방이 나올만한 약국중심으로 하다보니 일부지역 약국가에는 미처 알리지 못했다는 것. 한편 2월초 명문제약이 출시한 응급피임약 ‘레보노’정은 노레보를 시판하는 현대약품측이 이미 상표권으로 등록을 해놓아 지난 6월4일자로 ‘레보니아’로 명칭이 변경됐다.