복지부는 최근 폭염으로 인한 전염병 및 식중독 발생을 예방하기 위해 보건의료 폭염대책을 추진키로 했다. 복지부는 25일 폭염발생에 대비, 보건의료 비상대책 마련과 노약자 건강관리의 효율화를 도모하기 위해 ‘2005년 보건의료 폭염대책 추진계획’을 수립·시행한다고 밝혔다. 복지부는 또 폭염대책과 관련 비상근무 태세를 강화하고 있으며, 사고발생시 즉각 ‘보건의료비상대책 상황실’을 운영할 계획이라고 덧붙였다. 이날 마련된 폭염대책 추진계획에 따르면 ‘식중독 등 식품안전관리대책’으로 집단식중독 등 식품안전사고 발생에 대비 복지부와 식약청(지방청), 시& 8228;도간 비상연락체계를 구축, 운영키로 했다. 응급의료지원대책으로는 응급실과 수술실, 응급의료정보센터(1339번) 등 근무태세를 강화하는 한편 폭염 등과 관련 응급환자 발생에 대비, 국립의료원에 ‘응급의료 지원반’을 설치·운영키로 했다. 아울러 ‘현장응급의료지원반’의 출동대기상태를 유지하고, 시·군·구 보건소장 책임 아래 즉각 출동할 수 있는 준비태세를 갖추도록 했다. 이와 함께 노약자와 독거노인 등 응급환자를 위한 응급진료체계를 구축키로 했다. 복지부 관계자는 이날 “장마가 끝나고 무더위가 시작되면서 고온다습한 기온의 영향으로 장티푸스·콜레라 등의 전염병과 식중독, 일사병 등이 우려된다”면서 “이에 대비하기 위해 보건의료 비상대책을 효율적으로 시행할 것”이라고 말했다.

노점에서 불법 판매되고 있는 피부질환 치료제 사용에 주의가 요망된다. 대전지방식품의약품안전청은 25일 노점 차량에서 각종 피부질환에 효과가 있다고 판매되는 두꺼비기름, 목초수액 같은 제품들로부터 소비자를 보호하기 위해 나섰다고 밝혔다. 이에 식약청은 고온다습한 불볕 더위가 계속되는 요즘 이들 제품을 사용할 경우 피부질환이 악화되거나 오히려 새로 발생할 가능성이 있다며, 소비자들에게 이들 제품을 사지 말 것을 당부했다. 특히 의약품이 아닌 것은 의약학적 효능을 표방하면서 판매할 수 없음에도 최근 고속도로 휴게소에 있는 일부 노점 차량에서 의약품이 아닌 두꺼비기름, 목초수액 같은 제품들이 무좀, 습진, 아토피질환 등의 각종 피부질환에 탁월한 효과가 있는 것처럼 광고, 판매되고 있다고 전했다. 이들 제품은 효능 효과나 안전성에 대한 평가가 이루어지지 않아 제품을 사용해서 발생하는 부작용 피해는 고스란히 소비자가 떠안을 수 밖에 없다고 강조했다. 대전식약청은 관내 고속도로 휴게소에 관련내용 안내 및 협조공문을 발송하고, 홈페이지(daejeon.kfda.go.kr) 공지사항에 해당 사항을 소개하고 있다.

광주지방식품의약품안전청은 25일 식품, 의약품의 시험분석 업무와 관련된 편람을 CD로 제작해 관내 식품위생 검정기관 등 48개 기관에 배포했다고 밝혔다. 시험분석 업무편람은 지난해 자료를 바탕으로 식품 분석 43개 분야, 의약품 분석 38개 분야 등 총 122개 분야로 구성되어 있다. 또 각각의 시험방법 및 관련 데이터를 요약 정리한 것으로 광주청은 잔여분도 이 편람을 추가로 요청하는 기관에 무료로 배포할 예정이다. 청 관계자는 “편람이 분석기술 선진화 및 식품 의약품의 품질관리 향상에 크게 도움을 줄 수 있을 것”이라며 “앞으로 시험분석 업무편람을 매년 수정 보완할 예정”이라고 덧붙였다.

정신분열증약 자이프렉사(Zyprexa)와 관련한 제품책임소송과 법률비용으로 인해 일라이 릴리는 올해 2사분기에 손실을 기록했다. 릴리의 2사분기 손실액은 2.52억불. 이런 손실은 자이프렉사와 관련한 소송합의금 6.9억불, 소송예치금 3.8억불로 총 10.7억불이 비용으로 산정됐기 때문이다. 자이프렉사 사용으로 당뇨병 및 관련 질환 위험이 증가했다는 소송에 대해 지난 달 릴리는 약 7천명과 합의했으나 원고의 주장이 별 이득이 없을 것이라는 입장이다. 한편 자이프렉사의 매출액은 시장경쟁 증가와 부작용 우려로 인해 10% 감소한 10.97억불, 집중력결핍장애 치료제 스트래테라(Strattera) 매출액은 처방감소와 도매업자 매입감소로 인해 31% 감소한 1.24억불이었다. 반면 골다공증약 포테오(Forteo)의 매출은 56% 증가한 1.01억불, 발기부전증약 시알리스(Cialis)의 매출은 39% 증가한 1.91억불이었으며 새로운 항우울제 심발타(Cymbalta)는 51% 상승한 1.61억불을 기록했다. 릴리의 당뇨병 치료제 부문 매출액은 전년도에 비해 약간 감소한 약 6.7억불 수준이었다. 릴리의 2사분기 매출액은 3% 성장한 36.38억불이었으나 이중 2%는 환율로 인한 이득 때문이었다.

세계 최대의 제약회사인 화이자는 올해 2사분기에 처방약 매출 감소에도 불구하고 세금으로 인한 특별 이익에 힘입어 전년도에 비해 21% 이익이 상승했다. 2사분기 화이자의 전세계 매출액은 1% 상승한 124.3억불. 처방약 매출은 1% 하락한 반면 소비자 건강제품과 동물의약품의 매출에서 강세를 보였다. 세계 최대의 고지혈증 치료제인 리피토(Lipitor)의 매출은 21% 상승한 29억불, 고혈압약 노바스크(Norvasc)는 12% 상승한 11.6억불을 기록했다. 그러나 항전간제 뉴론틴(Neurontin)의 매출은 제네릭 제품과의 경쟁으로 인해 79% 하락한 1.61억불이었고 관절염약 세레브렉스(Celebrex)의 매출은 심혈관계 안전성 우려로 45% 하락한 4.01억불이었다. 현재 화이자는 세레브렉스의 포장삽입용 라벨 변경에 대해 FDA와 논의하고 있어 라벨 변경이 완료될 때까지 세레브렉스의 판촉을 자제하고 있는 상황. 한편 세레브렉스와 동일한 계열약인 벡스트라(Bextra)는 치명적 피부 부작용 및 심혈관계 안전성 우려로 시장에서 철수되어 화이자에게 타격이 됐다. 화이자는 미국 달러화 약세와 벡스트라의 시장철수, 제네릭 제품과의 경쟁으로 올해 이익과 매출이 감소할 것이라고 전망했으나 2006년과 2007년에는 두 자리수 성장을 이룰 수 있을 것으로 예상했다. 화이자는 이익 성장을 회복하기 위해 2008년까지 출장, 오락, 컨설팅, 전력에 대한 비용을 절약하고 제조기지를 구조조정하며 공급자와의 거래를 변경해 연간 비용을 40억불까지 감소시킬 계획이다. 화이자의 최근 이익은 2000년 워터램버트, 2003년 파마시아와의 합병에 의한 것. 화이자는 2005년 동안 두 건의 합병으로 인한 비용절감을 60억불로 예상하고 있다. 한편 증권가는 올해 2사분기 이익에 대해 1회성 사건으로 인한 결과라고 평가하고 이후 인도의 랜백시 래보러토리즈(Ranbaxy Laboratories)와의 리피토 특허소송 결과에 대해 우려했다.

미국 FDA는 드문 부작용을 찾아내기 위해 제약회사가 보다 대규모의 임상을 시행할 필요는 없다고 판단한 것으로 알려졌다. 최근 전반적인 의약품 안전성 문제가 이슈가 되자 심각한 부작용을 미리 알아내기 위해 임상규모가 커져야 한다는 지적이 있었던 것이 사실. 그러나 FDA는 드문 부작용을 알아내기 위해 기존의 데이타베이스의 10배를 제약회사에게 요구하는 것은 패러다임을 완전히 바꾸는 셈이라고 말했다. 또한 이런 규모의 임상이 들리는 것처럼 쉬운 일이 아니며 신약 승인이 지연되는 등 의도하지 않은 결과를 가져올 수도 있다고 말했다. 현재 진통제와 항우울제와 관련한 안전성 문제에 대해 늑장 대처했다는 의혹에 대해 FDA 자체 조사 중이다. FDA의 신약 승인을 내주는 신약국 직원은 총 740명인 반면 시판 후 의약품 안전성을 심사하는 의약품 안전국은112명에 불과하다.

앞으로 밤 10시 이후에는 찜질방에 청소년의 출입이 제한되고, 주류판매 및 반입이 금지된다. 복지부는 지난 3월31일 공중위생관리법이 개정& 8228;공포됨에 따라 이같은 내용의 공중위생관리법시행령 및 시행규칙 개정안을 25일 입법예고했다고 밝혔다. 특히 찜질서비스 영업에 대한 시설 및 설비기준, 위생관리, 욕수의 수질기준 등을 마련, 국민의 건강위해를 사전에 예방토록 했다고 복지부는 밝혔다. 개정안에 따르면 24시간 영업장의 경우 오후 10시 이후부터 청소년보호법에 의한 청소년 출입을 제한하되, 보호자가 동행할 경우 예외 적용키로 했다. 또 목욕장 내 주류판매나 반입도 금지되며, 목욕장 내 PC방, 비디오방, 노래방, 음식점 등 편의시설은 각기 관련법령에 따라 필요한 허가나 신고를 받도록 했다. 이와 함께 지방자치단체에 이& 8228;미용사의 면허를 신규 발급하는 경우 수수료를 받을 수 있는 근거규정을 마련했다. 아울러 공중위생영업자에 대해 폐업신고의무를 부과함으로써 동일장소의 영업신고 중복에 따른 민원인의 불편이 없도록 하는 내용을 신설했다. 복지부는 이날 “찜질방의 경우 건전한 휴식공간으로서의 기능과 특성을 살리면서 각종 안전사고 예방과 위생관리 수준이 향상될 수 있도록 했다”면서 법 개정 취지를 설명했다. 이번에 입법예고된 공중위생관리법시행령 및 시행규칙은 입법추진절차를 거쳐 이르면 올해안에 시행될 전망이다.

휴가시즌을 맞아 예년과 같이 단기간 문을 닫는 약국들이 늘어나고 있으나 주민편의에는 인색한 약국들이 여전히 많다. 약국들이 여전히 휴가일정만 알리는 수준에 머무르는 것은 일견 큰 문제가 아닌 것 같지만 주민들 입장에서는 불편이 야기될 수 있기에 세심한 배려가 아쉽다. 특히 특정지역의 약국들이 일시에 휴가를 가면서 문을 닫아버리면 지역주민들은 큰 불편을 감내해야 한다. 실제로 매년 반복되는 문제였지만 그런 케이스가 적지 않았다. 조금만 신경 쓰면 반회모임을 통해 휴가일정을 서로 조정하고 휴가기간 동안 개문약국 정보를 안내하는 것이 얼마든지 가능하다. 그럼에도 여전히 인근약국과 휴가일정을 논의하거나 자체적으로 당번약국을 운영하고자 하는 사례를 찾기 힘들다. 물론 휴가철이라고 해도 연휴나 공휴일에 비해서는 문을 여는 약국이 많다. 하지만 평일에 그것도 며칠씩 지역약국 대부분이 일시적으로 모두 문을 닫는 사례가 있다는 것은 숙고해야 할 문제다. 약사가 여러 명이 있는 문전약국이나 대형약국 등은 교대근무가 가능하기 때문에 휴가철에도 약국 문을 닫는 경우가 그렇게 많치가 않다. 문제는 나 홀로 약국들이 휴가기간 동안 불가피하게 약국 문을 닫는 경우다. 동네약국은 지역주민들에게는 평상시 지역보건센터의 역할까지 하고 있는 터라 평일에 며칠씩 문을 닫게 되면 주민들에게 불편을 주게 된다. 따라서 지역 약사회나 반회를 통해 휴가일정을 서로 조정하고 일시에 휴가를 가는데 따라 약국 문이 모두 닫히는 상황은 피해야 한다. 아울러 휴가 기간 중 문을 여는 약국을 주민들에게 상세하게 안내는 것은 더더욱 중요하다. 인근의 개문약국의 위치와 전화번호 그리고 약도까지 상세히 안내하는 세심하고 꼼꼼한 배려가 필요하다. 일부에서는 휴가시즌에도 약국 문을 열기 위해 단기 근무약사를 채용하는 추세여서 근무약사 몸값이 일시적으로 훌쩍 뛰었다. 그러나 동네약국들이 근무약사를 모두 채용할 환경은 아니다. 휴가 기간 중 문을 닫는 약국들이 더 많다는 것이 주지의 사실이라는 것이고, 개국가는 그래서 고민하지 않으면 안 된다. 더위가 피크인 하절기에는 각종 경증질환자가 증가하는 추세를 보인다. 병원을 가기에는 애매한 경증환자들이 일시적으로 늘어나기 때문에 처방 없이 구입할 수 있는 소화제, 해열진통제 등의 일반약 수요가 단기간 늘어난다. 주민들에게 약국은 평상시 보다 훨씬 중요해진다는 점이다. 그래서 대한약사회 차원에서 휴기기간 동안 지역주민에게 불편이 없도록 홈페이지를 통해 관련정보를 상세히 알리는 방안을 검토해야 한다. 일정별, 지역별로 개문약국과 폐문약국 정보를 포털사이트에서 검색이 가능하도록 하는 정보제공 방안을 대한약사회 차원에서 시행했으면 한다. 약사회 집행부가 국민과 함께하는 약사를 외쳐 온 만큼 작은 것이라도 실천이 중요하다. 개문, 폐문 정보를 실시간으로 알려주는 것은 더더욱 작은 일도 작은 실천도 아니다. 매우 중요한 약사회 회무다. 연중 상시적으로 한다면 좋겠지만 그것은 현실적으로 당장 어려운 만큼 7~8월 휴가 피크기간만이라도 꼭 실천했으면 싶다.