국제약품(대표 나종훈)은 창립 46주년 행사를 맞아 장기근속자 포상과 함께 생산성 향상 및 vision달성을 위해 22일부터 2박3일 일정으로 공장직원 150명 전원이 중국북경에서 한마음행사를 가졌다. 이날 나종훈 사장은 "하나의 목표를 달성하기 위해서는 회사의 모든 구성원들이 하나가 되어 끊임없이 정진할 때 이루어진다"며 "그 목표는 회사를 계속적으로 성장시키고 수익성을 창출하여 재투자해 미래의 성장동력을 만들어내는 것"이라고 강조했다. 특히 이러한 성장동력을 개발하고 찾아내 창립50주년을 맞는 2009년에 2000억을 달성할 수 있게 준비할 것이라고 밝혔다. 또한 새로운 제품을 연구개발하여 새로운 시장에 진출하고 인재를 육성, 부가가치의 높은 경영을 전개하고, 신영업기법을 도입하여 생산성과 효율성을 높이고 경쟁력을 키우기 위해 자원을 최대한 효율적으로 분배를 통한 100년회사의 초석을 만드는데 전력을 다하자고 말했다.

조산아를 비롯한 신생아에 사용되는 '덱사메타손'이 뇌성마비를 일으킬수 있다는 연구결과가 발표됐다. 단국대의대 소아과학교실과 해부학교실 연구팀(책임자 장영표 소아과 교수·사진)은 '출생 후 신생 흰쥐에 투여한 덱사메타손이 미성숙 뇌에서 올리고덴드로사이트 발달에 미치는 영향' 연구논문 발표를 통해 25일 이같이 밝혔다. 연구결과 출생 후 신생 흰쥐의 미성숙한 뇌에 투여한 덱사메타손이 뇌백질의 형성에 장애를 주어 뇌성마비의 원인이 될 수 있다는 것. 연구팀은 본연구를 통해 흰쥐의 미성숙 뇌에 투여한 덱사메타손이 뇌백질 형성을 하는 올리고덴드로사이트(oligodendrocyte)의 발달 분화에 결정적인 장애를 주는 것을 알아냈고, 그 결과 뇌백질 형성에 장애가 일어남을 증명했다. 장영표 교수팀은 신생 흰쥐에 출생 후 1일에서 5일까지 덱사메타손 1.0mg/kg를 피하 주사하고, 주사 후 1일, 3일, 5일, 7일, 14일후에 각각 뇌를 분리 적출하여 면역 형광 염색을 시행한 후에 현미경으로 관찰했다. 대조군에는 덱사메타손 대신에 생리 식염수를 피하 주사했다. 실험 결과 출생 후 덱사메타손을 투여 받은 신생 흰쥐의 뇌는 미분화 올리고덴드로사이트의 인지 항체 세포와 마이엘린의 형성이 대조군에 비해 감소되었음을 알아냈다. 덱사메타손(dexamethasone)은 현재 만성 염증이나 알레르기 질환, 혈액 관련 질환, 종양성 질환, 자가면역질환 등에 광범위하게 사용되는 코르티코스테로이드에 속하는 약물이다. 연구팀은 "신생아 영역에서는 조산아에서 기관지 폐이형성증 예방을 위해 과거 전 세계적으로 광범위하게 덱사메타손이 사용되었는데, 이들 중 일부가 정신지체장애 또는 뇌성마비가 일어나는 것이 보고된 바 있다"고 지적했다. 이어 "신생아 특히 조산아의 경우 덱사메타손의 무분별한 사용이 정신지체 및 뇌성마비의 원인 중에 하나가 될 수 있음을 시사한다"고 강조했다. 한편 장영표 교수팀은 이 연구로 제55차 대한소아과학회 추계학술대회에서 '2005년도 GSK 우수초록상'을 수상했다.

최근 전세계적으로 조류독감 공포가 확산되고 있는 가운데 예방 및 치료제인 ' 타미플루'를 국내에서 시판하고 있는 한국로슈는 현재 제품수급에는 차질없다고 밝혔다. 로슈관계자는 최근 데일리팜과의 전화통화를 통해 "정확한 국내 재고량을 구체적으로 밝힐수는 없지만 현재 여유 재고가 있어 아직까지 제품수급에는 별 문제가 없다"고 밝혔다. 최근 이슈가 되고 있는 강제실시권에 따른 특허포기와 관련해서는 "지사에서 대답할 수가 없는 입장으로 본사의 방침에 따를 수밖에 없다"고 말을 아꼈다. 조류독감이 잇달아 방송 언론에 보도되자 현재 타미플루에 대한 문의도 급증하고 있다. 로슈측은 "제품에 관한 정보 및 복용시기, 제품수급에 관한 문제와 더불어 공급 특허와 관련된 문의가 늘고 있다"고 밝혔다. 그러나 로슈측은 그간 시판이 저조했던 타미플루의 마케팅팀이나 홍보팀이 별도로 구성되어 있지 않아 급증하는 문의를 응답하기에는 벅찬 상태다. 이에 로슈는 회사홈페이지에서 별도로 팝업창을 공지하고 타미플루 관련 정보를 제공하고 있다. 또 다른 관계자는 “타미플루에 관한 문의가 급증하고 있는 것이 사실이며 잘못 알고 있는 점도 있다”라며 “실제 근접지역에서 발생했을 때 먹어야 효과가 있다. 예를 들어 내가 살고 있지 않은 서울시의 다른구 지역에서 조류독감이 발생했다면 굳이 복용할 필요는 없는 것”이라고 밝혔다. 이어 “타미플루가 독감치료제인 만큼 예방목적으로 복용할때는 적절한 타이밍이 중요하다”고 강조했다. 올 상반기 정부의 요청에 따른 판매량만으로 타미플루 판매량이 이미 100억을 넘어선 것으로 파악되고 있으며 당분간 판매량은 가파른 상승이 예상되고 있다. 한편 또다른 조류독감 치료제로 거론되고 있는 글락소스미스클라인(GSK)의 '릴렌자'의 경우는 문의가 늘고 있지만 실제 판매량은 그다지 늘고 있지는 않은 것으로 전해지고 있다.

올해 상반기 동안 진료비가 환수된 요양기관 상위 50개 기관 중 실제 복지부에 현지조사가 의뢰된 기관은 5곳에 불과한 것으로 드러났다. 24일 건강보험공단이 한나라당 전재희 의원실에 제출한 국정감사 서면답변 자료에 따르면 올해 상반기 중 요양급여비용 환수결정이 내려진 상위 50개 기관 중 의료기관 4곳과 약국 1곳 등 5곳에만 복지부에 실사의뢰가 들어갔다. 환수금액별로는 서울소재 M안과의원이 1억7,116만260원으로 가장 많았고, 서울소재 D사랑의원 1억3,112만5,500원, 서울소재 J의원 1억62만2,660원, 경인소재 S약국 329만4,730만원, 서울소재 E대부속병원 160만5,170원 등의 순으로 나타났다. 지난해의 경우 상위 50개 기관 중 서울소재 K병원과 충북소재 J병원, 서울소재 J약국 등 3곳만이 실사의뢰된 것으로 밝혀졌다. 이와 관련 공단은 “공단에서 복지부에 의뢰하는 요양기관 현지조사는 2003년까지는 별도 기준 없이 공단에서 환수한 기관 중 허위청구와 고의적인 부당청구 기관에 대해 제한적으로 실사요청이 이뤄졌다”고 설명했다. 공단은 이어 “지난해 2월부터 현지조사 지침의 시행으로 공단에서 조사한 기관 중 월평균 부당금액 15만원 이상과 부당비율 0.5% 이상에 해당하는 기관에 대해 현지조사를 요청하고 있으나, 심평원 심사시 발생되는 원외처방약제비·초심·재심사유, 단순착오 청구 등의 경우는 현지실사를 요청하지 않고 있다”고 덧붙였다. 공단 관계자는 “상위 50개 기관 중 대부분이 종합병원이고, 심사 시에 발생되는 환수사유가 절대다수여서 실제 현지조사 의뢰된 기관은 많지 않다”고 밝혔다. 한편 지난달 건보공단 국정감사에서 전 의원은 ‘허위부당청구 환수 상위 50개 기관’을 분석한 결과, 유명 대형병원들이 매년 환수금 상위 순위에 포함돼 있다며, 대책마련을 촉구했다. 그러나 병원들은 환수금액의 대부분이 심사 후 조정된 약제비로 부당청구기관으로 지목한 것은 무리가 있다고 반발했었다.

보건시민단체들이 정부가 조류독감 치료제 ' 타미플루'에 대한 강제실시 결정을 신속히 내리지 않으면 특허법에 따라 단체차원에서 강제실시를 청구할 계획이라고 밝히고 나서 주목된다. 보건의료단체연합, 정보공유연대, 민중의료연합 등 3개 단체는 25일 안국동 느티나무카페에서 회견을 갖고 '타미플루 특허 강제실시 시행', '국영 백신생산시설 설립', '조류독감 방역대책마련' 등을 촉구했다. 이들 단체는 "조류독감의 유일한 치료제로 알려진 타미플루는 로슈가 특허권을 쥐고 전세계 독점생산을 고집하고 있고 각국 정부는 이를 확보하기 위한 치열한 경쟁을 치르고 있다"면서 "국민의 생명과 안전을 위해 충분한 양의 타미플루 확보문제는 수십만명의 생사가 걸린 국가비상사태"라고 주장했다. 이들은 이어 "신속하고 간편한 절차를 통해 특허를 강제실시할 법규정이 마련돼 있음에도 불구하고 정부가 이 절차를 이용하지 않는 것은 국가의 적극적인 건강보호 책무를 규정한 헌법상의 의무를 위반한 것"이라고 주장했다. 오는 12월부터 발효되는 특허법 106조 규정에 따르면 강제실시는 특허권자와 미리 협의할 필요 없이 국가비상사태시 임의로 필요한 양을 생산하고 특허권자와 관련된 부분은 나중에 보상금을 지급하면 된다는 게 이들단체의 설명. 이들은 외신보도를 인용해 이미 인도, 태국, 필리핀, 아르헨티나, 대만, 중국, 타이완 등이 강제실시를 통한 자국내 생산을 결정했거나 검토중이라고 주장했다. 따라서 "정부가 신속히 강제실시를 결정하지 않을 경우 특허법에 따라 타미플루에 대한 강제 실시를 청구할 계획이며, 이미 몇몇 제약사와 이 문제를 논의하고 있다"고 밝혔다. 이들은 이와 함께 "국내 사용목적의 특허발명 강제실시뿐 아니라 북한 등 생산능력이 없는 나라를 위한 '수출을 위한 강제실시'도 청구할 계획"이라고 덧붙였다. 국영백신시설설립과 관련해서는 "노무현 대통령은 지난해 국제백신연구소 제막식에 참석해 백신개발에 힘을 쏟겠다고 해놓고도 건강증진기금을 이용해 설립하려했던 백신시설설립 예산을 삭감했다"면서 "치료제 뿐 아니라 독감예방백신을 원활히 수급하기 위해 이번 기회에 백신공장을 설립할 필요가 있다"고 강조했다. 이밖에 격리병상수 확보와 방역대책 확립, 농가피해보상대책 등에 대해서도 정부가 적극 나서야 한다고 요구했다. 이들 단체는 이 같은 내용을 담은 '타미플루 특허의 정부사용(강제실시)을 위한 청원서'을 회견 직후 청와대와 식약청에 전달했다. 한편 식약청은 최근 타미플루의 국내 생산 가능성을 타진하고 생산이 가능할 경우 법적인 부분에 대한 검토작업을 벌이겠다고 밝힌 바 있다.