소비자들에 개봉한 의약품 사용기한이 고지돼야 한다는 주장이 제기됐다. 최근 한 민원인은 국민신문고에 환자가 약을 복용한 후 사용 가능한 기한을 알 수 있도록 의약품에 개봉 후 사용기한이 명시될 필요가 있다고 주장했다. 이 민원인은 "약은 제품 겉에 유통기한만 명시돼 있지만, 환자 입장에서 실상 더 중요한 것은 약을 개봉한 후에 사용 가능한 기간"이라며 "얼마 전 노부모가 개봉한지 8개월도 지난 안약을 아직 유통기한이 지나지 않았다고 사용하고 있는 것을 보고 놀랐다"고 말했다. 민원인은 또 "주변에서 약의 유통기한이 곧 사용기한이라고 잘못 생각하는 경우도 많다"면서 "약국에서 약사가 이런 부분에 대해 제대로 설명을 안해주는 상황에서 제품 자체에 개봉후 사용 가능 기간을 명시해 줘야 한다고 생각한다"고 덧붙였다. 이 민원인은 특히 개봉한 약을 사용함으로 일어날 수 있는 부작용 등을 지적했다. 특히 구입 후 소비자의 사용 횟수가 많은 안약이나 시럽, 연고제 등의 경우 개봉 후 사용기한 표시를 제도화 해 줄 것을 요청하기도 했다. 민원인은 "콘텍트렌즈용 식염수도 개봉 후 1주일이 지나면 세균이 번식해 사용하지 말아야한다고 알고 있는데 어느 곳에도 그런 표시는 없고, 1년 전 구입한 구내염 연고도 언제까지 쓸 수 있는지 알 수가 없다"며 "유통기한과 개봉 후 사용기한도 함께 명시해 부작용을 방지해야 할 것"이라고 말했다. 이어 "의약품을 양호한 상태일때 잘 사용해서 변질된 제품을 사용해서 생기는 부작용을 방지할 수 있다고 생각한다"며 "노년인구가 많아 약사가 사용기한을 설명을 해도 기억하지 못하는 경우가 많은 만큼 제도화가 필요할 것으로 본다"고 덧붙였다.

서울 마포구약사회(회장 안혜란) 여약사위원회(부회장 안혜숙, 위원장 이연경)는 지난 21일 약사회관에서 '제7회 사랑나눔' 자선 다과회를 개최하고 성금을 모금했다. 안혜란 회장은 "바쁘신 중에도 참석해 주신 내빈 여러분께 깊이 감사드린다"며 "항상 어려운 이웃과 함께하는 약사회가 되도록 노력하겠다"고 말했다. 이어 안혜숙 부회장은 2017년도 인보사업 현황을 설명하고 모금된 성금은 어려운 이웃들에 사랑의 손길을 나누며 소중하게 사용하겠다고 전했다. 이날 행사에는 여약사위원과 임원 15여명이 참석해 손님들을 맞았다. 한편 다과회에는 대한약사회 조덕원 여약사부회장, 서울지부 김종환 회장, 김정란 여약사부회장을 비롯한 각구 분회장, 동문회장 등 내빈과 회원 등 80여명과 노웅래 국회의원, 손혜원 국회의원, 유재성 마포경찰서장, 이관하 마포신협이사장 등이 참석했다.

약국 밀집지역 탐방-서울 노원구 은행사거리 편 "내과·소아과·가정의학과·안과·정형외과·산부인과·방사선과·치과… 없는 진료과목이 거의 없습니다. 은행사거리는 강북의 압구정으로 불려요. 지가도 높고 부유한 편에 속하는 동네인데다 섬 마냥 상권이 초밀집돼서 약국도 많을 수 밖에 없죠." 로컬의원 100여곳과 300여개 학원이 초밀집된 서울 노원구 은행사거리엔 약국 역시 교차로 사방으로 11곳이 몰려있다. 단순 산술적으로 따졌을 때 사거리 1개 코너 당 3곳~4곳 약국이 들어찬 셈이다. 은행사거리 바깥으로는 대단지 아파트들과 초·중·고등학교들이 겹겹이 병풍처럼 둘러쳤다. 시간대를 가리지 않고 많은 유동인구가 유지되다보니 11개 약국 모두가 저마다 현지 로컬의원과 외곽 종합병원에서 몰려오는 처방전을 소화하며 약국매출을 올리고 있다. 22일 데일리팜이 노원구 중계동 은행사거리를 찾아 약국부지와 부동산 움직임을 포착했다. 은행사거리라는 명칭은 사거리 교차로 마다 각기 다른 은행들이 위치하면서 이름이 붙었다. 은행, 오피스텔, 로컬의원, 학원, 약국, 상점가 건물들이 빽빽히 들어찬 이곳은 언뜻 처방전 환자군이 마구잡이로 뒤섞일 것 같지만 1990년대 중반부터 아파트 단지가 촘촘히 들어서면서 발달한 상권이 이제는 안정기에 접어들었다는 게 현지 약사들의 설명이다. 특히 주변 역세권인 중계역이나 하계역은 상권이 형성되지 않았고, 노원역 부근은 유흥·번화가가 형성돼 로컬의원이나 약국이 밀집해 개설 될 수 없는 환경인 점도 은행사거리 상권발달에 긍정영향을 미쳤다. 풍부한 아파트 배후세대와 로컬의원, 학원 초밀집지역을 중심으로 약국이 몰릴 수 밖에 없는 지역인 셈이다. 현지 부동산 전문가들은 발달된 은행사거리 상권이 향후 수십여년 간 꾸준히 유지될 것이라고 전망했다. 쉽사리 없어지지 않은 학원가가 빈틈없이 곳곳에 자리잡은 강북 교육의 메카인 만큼 갑자기 상권이 크게 바뀔 가능성이 적다는 것이다. 로컬의원 역시 넘치는 유동인구와 거주민들을 대상으로 단골환자 진료패턴이 정착됐기 때문에 옮겨갈 확률이 낮은 상황이다. 약국도 마찬가지로 십년 넘게 경영을 이어온 곳이 많지만, 학원가나 로컬의원 등과는 다소 상황이 달랐다. 학원, 의원을 제외한 카페, 베이커리, 식당 등 근린시설들은 선호도에 따른 경영상황이 쉼 없이 바뀌기 때문에 개·폐업이 빈번하고 은행사거리 폐업상점가에서 개원을 원하는 의사가 생길 경우 약국이 따라 들어올 가능성이 항상 열려있기 때문이다. 실제 강남에서 의원을 운영중인 의사가 은행사거리로 의료기관을 이전하면서 같은 지역 약국 약사와 함께 옮기는 케이스로 한때 지역 약사 간 신경전이 벌어지기도 했다는 게 현지 약사의 설명이다. 현지 약사들은 1층 외 층약국의 경우 같은 층에 위치한 의원 처방전 소화에 집중하며 경영을 이어가지만 1층 약국들은 처방전 환자 이동이 자유로워 대기시간 최소화로 환자가 타 약국으로 유출될 가능성을 줄여야 매출에 도움이 된다고 귀띔했다. 또 은행사거리가 워낙 좁고 건물들이 가깝게 맞닿아 있어 환자나 유동인구가 흐르는 동선이 한눈에 보이는 것도 약국 간 경쟁 심화에 영향을 미치고 있었다. 현지 A약사는 "은행사거리는 하나의 작은 섬이다. 한번 유입된 인구가 빠져나갈 곳이 별로 없다. 물론 유동인구 자체가 많긴 하지만 약국끼리 마주보고 있거나 같은 건물에 위치했기 때문에 알게 모르게 치열히 경쟁한다"고 설명했다. A약사는 "특히 언제든지 약국이 새로 생길 수 있다는 가능성은 약국장들이 경영환경 변화를 항상 신경쓸 수 밖에 없는 요소"라며 "워낙 상권이 발달한 지역이지만 당장 내 약국 옆에 새 약국이 들어서면 적어도 반년동안은 당장 매출에 손실이 생길 수 밖에 없다"고 말했다. 상점과 아파트 단지가 초밀집 된 은행사거리 약국 임대료 역시 높은 수준을 유지중이었다. 월세와 보증금은 차치하더라도 기존 입점한 상점주에게 지불해야 할 권리금이 최소 1억원 이상이라는 게 현지 부동산 전문가의 말이다. 월세 보증금 외 권리금까지 충분히 계산해야 무리없이 신규 약국을 개설할 수 있다는 것이다. 현지 부동산 전문가에 의하면 은행사거리 약국 임대료는 8평 기준 월 평균 700만원, 보증금 7000만원으로 추산된다. 8평이 좁아 더 넓은 약국부지를 임대해야 할 경우 두 배에 해당되는 임대료, 보증금을 지불하는 게 보편적이다. 부동산 전문가 B씨는 "은행사거리는 딱 봐도 번쩍이는 신규 점포가 건물마다 행렬을 이룬다. 물론 2, 3, 4층 같은 경우 큰 변동폭이 없지만 1층은 다양한 브랜드와 직종의 상점을이 개·폐업을 반복한다"며 "일단 현지 평균 월세는 400만원 선이지만, 약국의 경우 월세가 더 높이 책정되는 게 일반적"이라고 설명했다. B씨는 "한 건물에 약국 3곳이 층층히 자리한 케이스도 있는데, 이는 해당 건물의 층마다 임대주가 다르기 때문"이라며 "만약 1명의 건물주가 한 건물을 모두 소유했다면 상도의 상 자기 건물에 약국을 여러곳 임대하지 않을 가능성이 크다. 하지만 은행사거리 상점 프라자 건물들은 워낙 커서 층마다 임대주가 다를 때가 많다. 그래서 층약국들이 여러개 개설된 것"이라고 했다.

의약품 유통, 조제와 검수 과정에서 혼동을 유발하는 유사 포장 의약품이 거듭되는 문제제기에도 여전히 개선되지 않고 있다. 22일 약국가에 따르면 다른 용량, 다른 양의 약의 박스 포장이 육안으로 쉽게 구분할 수 없게 돼 있어 조제 실수를 유발하고 있다. 최근 인천의 한 약사도 조제실에서 나온 B형 간염 치료제 제픽스의 복약지도를 하던 중 놀랐다. 이 약은 평소 약국에서 28정, 84정을 취급 중이었는데, 기존 두 개의 약은 육안으로도 쉽게 구분이 될 수 있게 박스 포장 두께가 달랐다. 28정은 얇고 84정은 상대적으로 두꺼웠던 것. 당시 102일치 처방이 나와 28정, 84정 두 박스를 투약해야 하는 환자였는데 조제실에서는 84정 포장에 해당하는 두꺼운 박스포장이 두 개 투약대에 올라와 있었고, 약사는 곧바로 조제실에 확인을 요청했다. 그 과정에서 자세히 살펴보니 28정과 84정 약의 박스 두께가 거의 유사하게 바뀌어있는 것을 알게됐다. 두 개 약은 두께도 유사해졌을 뿐만 아니라 알약의 정제수를 나타내는 글씨는 검은색으로 작게 적혀 있어 쉽게 구분이 되지 않을 정도였다. 이 약사는 "대형병원 인근 문전약국이다 보니 제픽스정이 168일치 처방이 나올 때도 있다"면서 "그럴 때는 84T를 두 개 투약해야 하는 상황도 있는데 자칫하면 실수로 환자에 약을 적게 주거나 혹은 더 많이 줄 수 있는 상황이 올 수도 있었다"고 말했다. 이 약사는 또 "약을 조제하거나 투약하는 약사도 자칫 실수가 발생할 수 있어 혼란스럽지만 약을 그간 복용했던 환자도 포장이 바뀐 것을 몰라 혼돈을 겪을 수 있다"며 "포장이 기존과 바뀌었는데 별다른 공지도 없었다. 자칫 약을 적게 줘도 문제지만 더 줬다면 워낙 고가의 약인데 약국의 손실도 만만치 않을 수 밖에 없다"고 지적했다. 같은 약인데 용량이나 약의 정제 수가 다른 약의 포장이 유사해 조제 실수가 유발되는 크고 작은 사례는 여전히 존재하고 있다는 게 약사들의 말이다. 실제 인천의 또 다른 약사의 경우도 같은 약인데 30정과 100정의 박스 포장이 유사해 실수로 30정 처방을 환자에 100정짜리 포장을 투약했다. 다행히 환자가 약국을 찾아와 처방보다 많은 약을 받았다고 이야기 해 문제는 해결됐지만, 자칫 조제 실수로 인한 환자와의 갈등으로 연결될 수 있는 문제였다. 인천의 한 약사는 "약국에서 최대한 확인해야 하지만 조제와 투약에 쫓기고 바쁜 중에는 그런 유사 약이 자칫 실수로 연결될 수 있다"면서 "약을 혹시 덜 주거나 더 주는 것도 문제지만 용량이 다른 약을 주는 경우는 큰 위험이 발생할 수 있다. 제약사에서는 최대한 이런 유사 약을 개선하기 위해 노력해야 하고, 최소한 포장이 바뀌면 약국에 공지라도 할 필요가 있다"고 강조했다.

경기도마약퇴치운동본부(본부장 김이항)는 최근 제15회 백운예술제에서 의왕시보건시, 의왕시 약사회와 합동으로 마약류 퇴치 및 약물 오남용 예방 홍보 캠페인을 진행했다. 경기마퇴본부는 신규로 제작된 ‘기억을 지우는 약물’이라는 미라지 형태의 새로운 홍보물을 전시해 홍보효과를 극대화했고 새로운 포스터 6종을 전시해 시민들에게 약물의 위험성을 직관적이고 직접적으로 알렸다. 특히 모의마약 전시와 같이 눈으로 볼 수 있는 전시품과 리플렛 배포를 통해 예술제를 방문한 가족 단위 참여자들을 대상으로 직접 예방 홍보를 진행하여 캠페인 참여율을 높였다. 김이항 본부장은 “앞으로도 쉽게 다가가는 예방 홍보 활동을 통해 밝은 사회 환경을 조성하기 위한 사회 공헌 활동을 지속, 전개하겠다"고 밝혔다.

양천구약사회가 추석을 맞아 관내 어르신과 아동들에게 음식과 상비의약품을 지원했다. 서울 양천구약사회(회장 한동주) 여약사위원회(부분회장 이진순)와 기부동호회(동호회장 김병록)는 지난 22일 한가위를 맞아 무의탁 노인을 돌보는 '두엄자리'와 가정식 보육원 '요셉천사의 집' 등 관내 사회 복지시설을 찾아 쌀과 과일, 상비의약품 등을 전달했다. 한동주 회장은 "다 함께 풍요로운 한가위를 보냈으면 하는 마음으로 준비했다"며 "약국은 가장 가까운 곳에서 친밀하게 자리 잡고 있으며, 약사는 어르신들의 건강을 항상 염려 하고 있다는 것을 잊지 말아 달라"고 말했다. 한편 이날 방문에는 한동주 회장, 이진순 부회장, 이종숙 여약사위원장, 최현정 홍보위원장, 강혜옥 대리가 참석했다.

서울시한의사회(회장 홍주의)는 오는 10월 10일 한의약의 날을 맞아 추후 매달 10일을 자체 '한의약 데이'로 지정하고 일반인 대상 경품행사를 진행하기로 했다. 퀴즈 등 다양한 이벤트를 진행하고 추첨을 통해 기프티콘 상품권 등을 증정할 예정이다. 이벤트는 서울시한의사회가 운영하는 페이스북 페이지 메디컬뉴스포유( https://www.facebook.com/MedicalNews4U )에서 진행된다. 22일 서울시한의사회는 최근 열린 제4회 홍보위원회 회의에서 이같이 확정했다고 밝혔다. 또 서울시한의사회 네이버 블로그( http://blog.naver.com/seoulkmedi ) 에서는 매주 월요일과 목요일 한의약 관련 학술적이고 시사성 있는 내용을 게시중이다. WBS 원음방송에서는 자동차보험 캠페인 광고를 진행중이다. 해당 광고는 자동차보험으로 한의원치료가 가능한 사항을 일반인에게 소개하는 광고 캠페인으로 매일 오후 1시 30분에 원음방송 라디오를 통해 청취가 가능하다. 곽도원 홍보이사는 "한의약이 국민들과 더욱 가까이 소통하고 친근하게 다가갈 수 있도록 더 많은 이벤트와 행사 등을 기획할 것"이라고 밝혔다.

서울 영등포구약사회(회장 신용종)는 지난 20일 여의도 대방골에서 상임이사-반장 연석회의를 열고 현안에 대해 의견을 나눴다. 구약사회는 올해 하반기 연수교육(미필자 보수교육)을 10월 14일 오후 4시부터 8시까지 4시간동안 약사회관에서 진행하기로 했다. 아울러 구약사회는 추석 연휴 지킴이약국 운영에 차질이 없도록 철저히 준비해 달라고 당부했다. 신용종 회장은 약국 관리 철저를 다시 한번 강조하며 일회용품 사용 금지, 마약류-향정 의약품 관리 철저, 특히 유효기간 경과 약품 판매하는 일은 절대로 없도록 해야 한다고 말했다. 구약사회는 이어 10월 행사로 회원들의 친목도모 및 화합을 위해 가을 걷기 행사(10월 22일/서해금빛열차여행)를 11월 5일에는 분회 탁구대회도 개최하기로 했다. 또한 구약사회는 지역 장학생 추천을 받아 어려운 환경에서도 열심히 하는 모범 학생들에게 장학금도 지급하기로 했다.