전라남도약사회(회장 최기영)는 지난 5일 전남도청 부지사실에서 ‘2017 함께 사랑 나누기’ 를 진행하고 2200만원 상당의 겨울내의 600벌을 전라남도에 전달했다. 도약사회는 함께 사랑 나누기와 약손사랑 착한약국 캠페인, 장학사업 등 각종 사회공헌사업을 통해 11억원 상당 상비의약품, 사랑의 쌀, 겨울내의, 성금, 장학금 등을 소외된 이웃과 청소년들에 전달해 오고 있다고 밝혔다. 2009년부터 매해 겨울내의를 600~700벌, 현재까지 총 약 6500여벌을 전라남도에 전달해 하기도 했다. 이재영 전라남도지사 권한대행은 “기탁에 참여해 주신 모든 분들께 감사를 드리고 전남약사회원 덕분에 노인시설에 거주하는 많은 어르신들이 올 겨울을 따뜻하게 보낼 수 있을 것 같다”고 말했다. 안상현 보건복지국장도 “찾아가는 사랑의 약손사업 시행중 상태가 위급한 어른신 등을 발견하면 즉시 도청이나 시군보건소 등에 연락해 필요한 조치를 취할 수 있도록 상호 협조하자”며 “최근 급증하고 있는 자살예방을 위한 사업도 함께 해 나가자”고 말했다. 안 국장은 또 내년부터 도약사회 찾아가는 사랑의 약손사업에 3000만원을 지원해 주겠다고 약속했다. 이에 최기영 회장은 “추진 중인 각종 사업에 전라남도가 적극 협조해 주신 점에 감사드린다”며 “회원들의 작은 정성이지만 따뜻한 마음이 전해져 노인복지시설에서 생활하고 있는 어르신들이 추운 겨울을 보내는데 작은 보탬이라도 됐으면 좋겠다”고 말했다. 최 회장은 또 “앞으로도 지속적인 사회공헌사업을 통해 지역사회 소외계층 등 어려운 이웃들과 함께하는 전남약사회가 되도록 최선의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다. 한편 이날 전달식에는 최기영 회장과 김성순 여약사회장, 이숭령 여약사이사, 전라남도 이재영 도지사 권한대행, 안상현 보건복지국장, 김진하 식품의약과장, 김영두 통합의약팀장, 전남사회복지공동모금회에서는 정회영 사무처장 등이 참석했다.

대한약사회와 시민단체의 안전상비약 품목 확대에 대한 시각이 또 극명하게 엇갈렸다. 약사회는 약사 복약지도를 통해 안전하게 의약품을 구입하는 게 중요하다고 강조한 반면 시민단체는 약사들이 진통제 등을 팔때 복약지도를 제대로 하는지 의문이 든다고 맞섰다. 강봉윤 대한약사회 정책위원장과 남은경 경제정의실천시민연합 사회정책팀장은 6일 YTN라디오에 출연, 안전상비약 쟁점에 대해 설명했다. 강봉윤 위원장은 "표결이 아닌 토론과 합의를 통해서 결론을 도출하겠다는 지정심의위원회가 품목 확대라는 사전 각본에 따라서 움직이는 정부의 일방적인 거수기에 불과하다는 현실을 목도한 만큼, 더 이상 위원회 참여는 무의미하다고 봤다"며 "일단 지정심의위원회가 시작되기 전부터 특정 품목을 가지고 일부 언론에 흘려서 그런 품목이 확대되는 걸 기정사실화 하는 등 그런 행동들이 여러 차례 노출됐기 때문에 사전각본이라고 본다"고 말했다. 강 위원장은 "약사회에서는 수차례 논리적으로 왜 품목 확대가 되면 안 되는지에 대한 그 부작용 보고사례라든가 이론적인 근거를 제시해드렸다"며 "오히려 4개 품목에 대한, 4개 효능군에 대한 확대보다는 기존의 13개 품목 중에서 안전성에 문제점이 있는 약들을 먼저 검토해 보고 난 다음에 국민들의 수요가 있는, 신규 지정이 가능한 약품을 논의하자고 수차례 얘기했음에도 불구하고, 이러한 건의 자체가 완전히 묵살된 채 일방적으로 회의가 진행됐다"고 말했다. 그는 "우선 이번에 대상 품목 중에, 오른게 제산제 효능군인데 정부 측 용역기관인 고대 산학협력단 설문조사 결과에서도 소비자가 단 한 명도 원한 적이 없는 효능군"이라고 지적했다. 그는 "그 품목을 편의점주의 입을 통해서, 소비자가 원했다는 명분으로 집어넣었다"며 "대표적으로 제산제 자체는 물론 크게 안전성에서 문제가 없다고 생각을 할 수도 있지만, 심장약으로 쓰이는 디곡신이라든가, 간질약으로 쓰이는 페니토인 같은 산성 약물의 흡수를 감소시킨다"고 주장했다. 그는 "국민들이 흔히 드시는 아연이라든가 엽산이라든가 철분 같은 그런 영양소, 비타민, 미네랄의 흡수를 감소시키고, 퀴놀론계항생제라든가 테트라싸이클린계항생제의 효과를 감소시키기 때문에 반드시 약사의 복약지도가 필요한, 그러한 효능군"이라고 언급했다. 그는 "국민들의 취약시간대에 국민 건강권에 대한 욕구에 대해서 근본적 대안을 제시했다"며 "공공심야약국이라든가 아니면 의원과 약국이 연계된 당번제도, 공공심야 약국과 의원과 약국이 연계된 당번제도를 통해서 전문가, 즉 약사나 의사의 전문적인 케어를 받는 그런 근본적인 대안을 제시했다. 그것이 국민들의 건강을 위해서 올바른 제도이자 정책이라고 생각하고 있다"고 강조했다. 반면 남은경 경실련 사회정책팀장은 전혀 다른 입장을 보였다. 남 팀장은 "연구팀에서 연구과제 할 때 자문으로 참여했고 편의점에서 상비약을 판매했을 때 나타나는 부작용에 대한 보고 사례를 요청했지만 별도 사례가 나오지 않았다"며 "단순히 부작용 사례가 늘었다는 것만 가지고 편의점 판매로 인한 원인이라고 규정하는 것도 과도한 해석"이라고 언급했다. 남 팀장은 "전체적인 약품 판매에서 편의점 판매가 차지하는 비중, 그리고 거기서 발생하는 부작용 등이 과연 상비약 편의점 판매에서 문제가 있는 것인가에 대한 객관적인 검토가 필요하다"며 "단순 부작용 사례 증가만을 가지고 편의점 판매가 잘못됐다 이렇게 해석하는 것은 조금 과도하다"고 주장했다. 그는 "지금 편의점에서 모든 약을 다 팔자고 얘기하는 게 아니다. 이미 여러 사용 경험이나 안전성에 크게 문제가 없는 상비약 수준의 아주 낮은 수위의 약품"이라며 "이런 약품들은 일반인들이 굳이 복약지도 없이 사서 본인들의 경험이나 상태에 따라서 복용을 하고, 또 일부 부작용이 생기면 대처할 수 있는 수준의 부작용들이기 때문에 안전성에서 크게 문제가 없다는 것이 검토됐기 때문에 판매가 허용됐다"고 말했다. 그는 "경실련에서 2011년도에 전국에 있는 약국들에서 이러한 상비약들 판매할 때 약사님들이 복약지도를 하는지 조사한 적이 있다"며 "거의 복약지도를 하지 않고 판매했다는 건 결국 이런 약품들은 특별한 복약지도가 필요 없다는 것 아니냐"고 반문했다. 그는 "편의점에서 판매될 때는 복약지도가 필요하다고 주장하시는 부분들은 일반 소비자들로서는, 일반 시민들이 약국에 가서 이런 약들을 살 때 복약지도나 이런 것들을 아주 상세하게 받고 사시지는 않을 거라는 생각이 든다"며 "그렇다면 과연 이런 약들에 대해 (편의점에서)복약지도가 되지 않고 있기 때문에 판매할 수 없다는 주장들이 합리적인지는 의문"이라고 반박했다. 또한 그는 "상식적으로 생각해도 공중보건소를 심야 시간이라든지 주말에도 계속 운영해야 된다고 생각해보라"며 "거기에 많은 재정과 인력이 필요하다. 그런 재정과 인력을 들여서 운영하는 것이 효율적인지, 그렇다면 보건소마다 할 수 없을 거라면 동에 하나 시에 몇 군데 이렇게 운영할 수밖에 없는데 그렇다면 여전히 국민들은 화상연고 사려고 택시 타고 가서 사와야 한다"고 지적했다.

병원에서 의료진도 임상 전담 약사의 역할을 인정하고 처방 약물의 평가, 환자 상담에서 역할을 중요하게 여기고 있는 것으로 확인됐다. 서울성모병원 약제부 고경미, 히라타스미코, 최선, 김순주, 황보신이, 약사와 가톨릭대 약학대학 나현오 교수는 최근 발행된 한국병원약사회지 34호에 '팀의료에서의 임상전담약사 활동 평가' 결과를 발표했다. 연구팀에 따르면 서울성모병원은 2015년부터 병동 상주 임상 전담약사가 활동하고 있고, 이들 전담약사의 병동 상주 업무가 시행된 후 전보다 팀의료 활동 시간이 약 4배 증가했다. 더불어 임상 업무 역시 전보다 26배 증가한 것으로 확인됐다. 연구팀은 "국내 약사 업무는 조제 중심에서 환자 중심 약료서비스 제공으로 점차 변화하고 있고, 그중 대표적인 게 팀의료에서 임상전담 약사가 활동하는 것"이라며 "이번 연구는 병동 상주 임상전담약사 활동에 한 의료진 인지도, 만족도, 요구도 평가를 통해 활동의 성과 및 향후 발전 방향을 파악하기 위해 시행됐다"고 밝혔다. 이번 연구를 위해 약사들은 임상전담약사가 상주하며 활동하고 있는 8개 병동(내과 중환자실, 순환기 내과, 신경외과, 신장내과, 이식외과, 종양내과, 호흡기내과, 혈액 내과)의 의료진 107명을 대상으로 설문조사를 실시했다. 먼저 임상전담약사에 관한 인지도 평가에서는 전체 응답자의 91.3%(94/103)가 병동에서 임상전담 약사 활동을 인지하고 있었고, 이들 활동에 대해 88.4%(91/103)가 '필요하다'고 답했다. 구체적인 약사의 업무 내용에 대한 인지도에서는 업무별로 현저한 차이를보였는데 복약상담, 의약정보 제공, 약품 식별에 대해선 높은 인지도를 보인 반면 지참약 관리 등의 업무에 대해서는 50% 이하의 비교적 낮은 인지도를 보였다. 또 임상전담약사 전반적 활동에 대해선 응답한 전체 의료진의 70%(70/100)가 '긍정적'이라고 평가했다. 개별 진료과별 질문에서 주목할 부분은 혈액내과의 경우 복약상담에 관한 인지도와 만족도 모두 높게나타났다는 점인데, 혈액 암치료제 투여 일정 관리와 부작용 상담에서 임상전담약사의 역할이 활발히 이뤄지고 있음을 알 수 있는 부분이다. 연구팀은 "임상전담약사의 복약상담과 업무에 대해 전반적인 과에서 만족도가 높았던 것으로 볼 때, 이런 업무 수행 증가가 의료진의 높은 만족도와 연관이 있을 것"이라며 "팀의료 활동과 정기적 약물 정보제공 측면에서 임상전담약사 활동 강화가 필요하다는 응답률 역시 높아 다학제 의료팀에서 약사 활동에 대한 요구와 기대가 증가하고 있음을 알 수 있었다"고 밝혔다. 이어 "우리 병원에서 의료진들은 병동 상주 임상전담약사 활동에 대한 높은 인지도를 갖고 있고 팀의료 일원으로서 약사 활동에 대한 요구도 증가하고 있다고 볼 수 있다"면서 "활동 초기에는 요구도가 높은 업무 위주로 수행하고, 의료진과의 지속적 소통으로 임상전담약사 활동 강화를 바라는 업무를 각 임상과 별로 특화시켜 확대해 가야 할 것"이라고 덧붙였다.

서울 동대문구약사회(회장 추연재)는 5일 국회를 방문해 지역구 안규백·민병두 국회의원과 보건복지위 강석진 국회의원을 만나 편의점 안전상비약 문제점을 전달했다. 추연재 회장은 지역구 안규백·민병두 국회의원과 보건복지위 강석진 국회의원에게 "현재 시행되고 있는 편의점 판매약 복용 후 부작용 관리가 전혀 안 되고 있고, 비전문가에 의한 판매로 각종 문제점이 일어나고 있다"고 역설했다. 이어 "편의점 안전상비약은 국민의 건강보다는 구입과 편리성에 가치에 둔 제도이나, 이면에는 의약품 안전을 도외시하고 오로지 약을 소비재로만 접근하는 자본논리가 개입돼있다"고 주장했다. 추 회장은 "정부는 국민의 건강과 안전을 위협하는 상비약 품목 확대를 철회하고 국민의 의약품 안전을 위해서 전문가에 의해 이뤄지는 공공의료체계를 확충해야 한다"고 요구했다. 이 자리에는 동대문구약사회 추연재 회장, 최현주 부회장, 이성애·유옥하 위원장과 함께 안전상비의약품 확대 저지에 앞장서고 있는 서울시약사회 김종환 회장이 동참했다.

"받지 못한 의료급여 청구액이 7000만원이나 됩니다. 마이너스 통장을 만들어야 하다니 연말이면 정말 힘들어 죽겠습니다." 매년 반복되는 의료급여비 미지급 사태로 인해 약사들이 이중고를 겪고 있다. 의약품 대금 결제도 못하고 은행 대출 이자만 늘어나고 있기 때문이다. 6일 약국가에 따르면 경기, 인천지역 약국들이 의료급여비를 제때 받지 못해 은행 대출 등을 통해 의약품 대금결제를 진행하고 있다. 인천의 S약사는 "매달 중순쯤에 건강보험청구분 90%가 들어오고 나머지는 일주일정도 후에 입금되고 20일에서 25일 사이 의료급여청구분이 들어와야 하는데 소식이 없"며 "도매상 대금 결제를 해야 하지만 결국 은행에 빚을 얻어 결제를 해야 한다"고 말했다. 이 약사는 "지금 의료급여비 7000만원이 아직도 들어오지 않고 있고 그에 대한 보상도 없다"며 "은행에 진 빚에 대한 수수료까지 내야 한다"고 지적했다. 이 약사는 "매년 연말이 되면 같은이 벌어지는데 특단의 대책을 강구해야 한다"면서 "약국하기 너무 힘들다"고 밝혔다. 경기의 H약사도 "과거 국민권익위가 의료급여비 연체가 발생하면 이자를 지급하라고 복지부에 권고한 것으로 알고 있는데 전혀 개선되지 않았다"며 "특히 보건소 주변 등 의료급여 환자가 많은 약국은 급여비가 나오지 않으면 정말 힘들다"고 지적했다. 의료급여비 지자체 예탁금은 지역별로 편차가 큰 것으로 나타났다. 예탁금 여분이 있는 지역은 11월분 의료급여비 지급이 완료됐다. 이에 건보공단은 지자체 예탁금 부족이 일부 지역에서 발생하고 있는 것으로 알고 있다며 예탁금이 확보되면 순차적으로 의료급여지가 지급될 것이라고 말했다. 공단은 급여확대, 고령화, 의료급여 수요 증가 등으로 인해 연초에 편성한 예산이 의료급여 진료비를 따라잡지 못한 것이 원인이라고 분석했다. 의료급여비 미지급 사태는 이미 국정감사에서도 문제 제기가 있었다. 박능후 보건복지부장관은 "지난해 예산 편성 시 5% 증가를 예측했는데 실제로 12.6%가 늘어서 진료비가 빠르게 증가하는 것을 분석해 억제방안을 강구해야 한다"며 "이와 함께 현실에 가까운 예산을 편성하도록 하겠다"고 말했다.

365일 휴일도 없이 주민 건강을 챙기다 최근 세상을 떠난 한 여약사의 미담이 귀감을 사고 있다. 6일 경기도 오산시약사회 관계자에 따르면 최근 고 박선희 약사의 유족은 약사회를 찾아 "좋은 일에 써 달라"며 1000만원을 기탁했다. 박선희 약사는 생전에 오산시에서 20여 년간 약국을 운영해 왔다. 특히 박 약사는 365일 휴일 없이 약국문을 열고 환자를 돌봐와 지역 약사들에도 귀감을 사 왔던 인물인 것으로 알려졌다. 그러던 중 지난 9월 급성백혈병을 진단을 받은 후 3주 만에 별세 해 주변을 안타깝게 했다. 이후 유족들은 박 약사가 운영하던 약국을 정리하면서 박 약사의 평소 뜻을 기려 약사회에 기탁을 결정한 것으로 전해지고 있다. 박 약사가 생전에 운영하던 오산시에 위치한 광장약국은 현재 다른 약사가 인수해 경영을 시작한 것으로 확인됐다. 오산시 약사회 이동규 총회의장은 "명절에도 빠짐없이 약국을 하시면서 주민들의 건강을 보살피시던 약사님"이라며 "9월 중순 갑작스럽게 진단을 받으시고 별세를 하는 안타까운일이 일어났었다"고 말했다. 이 의장은 "각박한 세상에 모두에 귀감이 될만한 일이라 생각해 알리고자 했다"고 덧붙였다.

'전산원'이라 불려온 약국 내 전산처리와 매장 관리를 맡은 직원들에게 관심이 쏠리고 있다. 그러나 부산 동의과학대학교와 부산시약이 손잡고 학생들에게 '약국 행정직'에 대해 알리는 한편 전문적인 약국 행정사무원 육성 방안까지 논의하고 있다. 그 일환으로 우선 5일 의무행정과 학생들을 대상으로 한 '약무행정사무원' 직업 설명회가 진행됐다. 행사를 준비한 의무행정과 지재훈 학과장은 "약국도 병원과 마찬가지로 시스템화 되고 직원들이 전문화되고 있다"고 설명했다. 부산시약과 동의과학대학교는 2014년 MOU 체결 이후 한 해 4~5명의 학생들이 꾸준히 약국에 취업하고 있다. 직업설명회는 처음이지만, 그간 부산시약사회와 연결점이 있었던 것이다. MOU체결 후 실질적인 교류가 없었으나, 이번 직업설명회를 계기로 학생들의 약국 취업 알선은 물론 전문교육 프로그램도 구상하고 있다. 지 학과장은 "실제 학생들 관심 있다. 이력서 보관 중인 학생도 있고, 특강 끝나고 구체적인 지원 방법을 물어온 학생들도 있었다"며 약국에 대한 학생들의 관심을 전했다. 그는 "우리 학생들은 2년 간 병원 행정사무에 대해 많은 것을 배운다. 병원 청구와 처방에 대한 내용과 시스템을 배우기 때문에 약국 청구에 대해 추가로 조금만 교육해도 금방 적응해 좋은 인력이 될 수 있다"고 설명했다. 현재 약국 사무직에 대한 전문적인 교육은 없다시피하다. 최근 서울의 한양여자대학교가 정식 교과과정을 채택해 최근 21명의 졸업생을 배출했을 뿐이다. 약국 직원 교육이 이제 막 시작된 셈이다. 지 학과장은 "부산시약사회로부터 홈페이지 리뉴얼을 완료하면 우리 학생들이 자기 이력서를 업로드할 수 있다는 소식을 들었다. 처음에는 학교와 약사회가 중간에서 더 좋은 기회를 공유할 수 있도록 애써야겠지만 자리가 잡히면 인재 교류가 원활해지지 않겠느냐"며 "그러기 위해 학과 내에 약국 행정을 가르칠 별도 프로그램을 만들기 위해 논의하고 있다"고 말했다. 이어 "실제 학생들은 약국 취업에 관심 있다. 박성환 정보통신이사님의 강의를 듣고 이력서를 맡긴 학생도 있고, 특강 끝나고 구체적인 지원 방법을 문의한 학생들도 있었다"고 설명했다. 또 "의료 관련 기본 행정능력과 환자를 대하는 태도, 보건상담사 자격증까지 갖춘 좋은 인재들이 많다"며 "약국과 학생들 간 상호 조건이 맞춰진다면 약국이 좋은 취업처가 될 것으로 기대한다"고 강조했다.

앞으로 동물용 살충제나 방역용 소독제 판매업소는 거래내역 기록을 의무 보관해야 한다. 오남용 방지를 위해 동물약 판매업소는 약품 구매자에게 반드시 투약지도를 해야하는 규제도 새로 생긴다. 동물약 거래내역 기록보관, 투약지도 의무 실효성 강화를 위해 규정을 지키지 않았을 때 판매업소에 행정처분을 할 수 있는 기준도 신설된다. 최근 계란 내 살충제 성분이 검출된데 따른 후속조치다. 농림축산식품부는 이같은 내용의 동물용의약품 취급규칙 일부개정령을 입법예고했다고 6일 밝혔다. 농림부는 내년 1월 15일까지 의견조회에 나선다. 해당 규칙은 공포 후 3개월이 지난 뒤부터 시행된다. 농림부는 동물용약 오남용 방지와 신속한 안전 조치를 위해 판매관리 체계를 개선하고자 취급규칙 개정에 나섰다. 이에따라 동물약 판매소는 동물용 살충제와 방역용 소독제 거래내역 기록보관이 의무화된다. 축수산물 내 잔류 우려가 있는 동물용 살충제와 가축전염병 방역 목적으로 쓰이는 소독제 거래내역도 기록보관 대상에 포함된다. 동물약 판매시 투약지도 의무도 부여된다. 약품 판매자는 구매자에게 사용대상, 용법용량, 금기사항, 휴약기간 등 투약지도를 준수해야 한다. 동물약 처방전을 3년간 보존하지 않거나 전산기록을 하지 않은 경우와 동물약·의약외품 판매기록을 전부하지 않거나 1년간 보존하지 않으면 각각 1차 7일, 2차 15일, 3차 30일 업무정지가 주어진다. 판매기록사항을 일부하지 않거나 누락한 경우 1차 3일·2차 7일·3차 15일의 업무정지가 뒤따른다. 동물약 투약지도를 하지 않으면 1차 7일, 2차 15일, 3차 30일의 업무정지 처분이 내려진다. 아울러 농림부는 동물약 판매 관리대상에 수산질병관리원 개설자를 포함시키기로 했다. 규제대상에 누락된데 따른 조치다. 농림부는 "최근 계란내 살충제 성분 검출과 관련해 동물약 오남용을 막고 안전조치 강화를 위해 규제를 개선한다"고 설명했다.