무면허 조제를 일삼아 온 약국 종업원이 잠복근무 중이던 경찰에 덜미를 잡혔다. 전북경찰청은 무면허로 의약품을 불법조제한 약국 종업원 이모(42)씨와 이를 묵인한 약사 노모(62)씨를 약사법 위반혐의로 불구속 입건했다고 11일 밝혔다. 경찰에 따르면 전주시 소재 H약국에서 근무 중인 이씨는 그동안 약사가 있는 가운데서도 버젓이 환자들에게 의약품을 조제, 판매해 왔다. 경찰은 앞서 약국에서 무자격자 조제가 성행하고 있다는 첩보를 입수, 약국 수 곳을 정해 잠복해 왔으며, 이날 관절염 치료제를 처방받은 환자에게 약을 조제하는 이씨를 현장에서 적발했다. 경찰 관계자는 “이씨와 노씨가 혐의사실을 모두 시인했다”면서 “약사법 위반혐의로 약식기소하고, 보건소에도 행정처분을 의뢰할 계획”이라고 밝혔다. 현행 약사법(74조1항1호)은 무면허 조제행위자에 대해 5년 이하의 징역 또는 2,000만원 이하의 벌금에 처하도록 규정하고 있다. 한편 대한약사회는 10일 개국가의 고질적인 병폐로 지적돼 온 조제료 할인행위, 카운터 조제 등 불법행위를 상습적으로 벌이고 있는 약국을 적발해 형사고발 하는 등 정화작업에 나서겠다고 밝힌 바 있다.

얼마전 흥미로운 설문조사 하나가 눈길을 끌었다. 전국대학생커닝추방운동본부가 전국 54개 대학 재학생 4,964명을 대상으로 한 커닝실태 조사였다. 조사결과 응답자의 46%가 부정행위 경험이 있는 것으로 나타났다. 그 중 8%는 '자주한다'고 답했다. 상아탑의 절반 이상이 이른바 부정행위에 자유롭지 못하다는 얘기다. 커닝을 하는 이유로는 71%가 '학점 때문'이었고 '안하면 나만 손해를 본다’(20%)거나 '남들이 하니까'(4%)라는 응답 순이었다. 재미있는 것은 응답자 중 77% 가 '커닝 적발시 처벌(징계)을 받는다면 커닝하지 않겠다'고 답한 부분이다. 스스로의 자정노력보다는 강제적인 처벌이 부정행위를 막을 수 있다는 인식의 단면을 보여 준 것이다. 약사회가 문제약국 실태파악에 착수, 이 중 불법행위를 상습적으로 자행하는 약국에 대해서는 형사고발 등 강력한 정화 작업을 벌이겠다고 공언하고 나섰다. 고질적인 약국 병폐로 지적됐던 조제료 할인행위, 카운터 조제 등 이른바 '부정행위'에 대해 칼을 뽑아 들었다. 약사회는 "문제약국에 대해 가급적 자율정화로 대처해 왔지만 실제 계도효과가 미약했다"는 이유를 그 배경으로 설명했다. 더불어 "불법행위를 상습적으로 자행해 선의의 약국에 피해를 주고, 약사위상을 저하시키는 등의 각종 폐해를 유발하고 있는 것이 사실"이라고 인정까지 하고 나섰다. 난매, 본인부담금 할인행위, 사은품과 경품을 내건 호객행위, 무자격자인 카운터를 두는 약국 등이 단속대상이다. 일종의 약사사회에서 '부정행위'를 일삼는 약국들인 셈이다. 대학생들의 커닝인식도 조사에서 보듯, 약사회의 이번 정화노력이 실효를 거둘려면 강력한 처벌이 담보되어야 한다. 선의의 약사들이 '나만 손해본다'는 억울한 생각이 들지 않도록 하려면 더더욱 그렇다. 어차피 약사회도 '자율노력으로는 안된다'고 인정한 이상 빼든 칼로 무라도 잘라야 한다. 최근 가짜약 판매 등 약사에 대한 사회적 화살을 피해보겠다는 얄팍한 잔꾀가 되어서는 안된다. 유야무야 빼든 칼을 다시 칼집에 집어 넣는 순간 '늑대소년의 거짓말'이 가져올 후폭풍은 클 수 밖에 없다.

▶최근 지역약사회별로 연수교육이 한 창이다. 전지연수교육이라는 이름으로 좋은 명승지나 해외로 원정행사를 치르기도 한다. ▶하루 종일 약국에서만 보내야 하는 약사들 입장에선 머리도 식히고 동료약사간 단합을 도모하는 등 멀리 떠나 교육을 받는 것도 괜찮은 시도다. ▶그러나 정작 있어야 할 교육 프로그램은 빈곤한 상황이다. 야유회인지 연수교육인 모르겠다는 약사들의 자조 섞인 목소리도 나온다. ▶교육인지 야유회인지 분간이 안 되는 행사들... ▶약대 6년제를 계기로 한층 강화될 약사 재교육. 지금부터 시작해야 한다.

25-40세 사이에 체중이 급격하게 증가하면 전립선암 수술 후 전립선암이 재발할 위험이 2배 증가하며 40세 시점에서 비만이면서 전립선암인 경우에는 재발 위험이 더 증가한다고 Clinical Cancer Research誌 10월호에 발표됐다. 미국 텍사스 대학 M. D. 앤더슨 암센터의 새라 S. 스트롬 박사와 연구진은 전립선암 수술을 받은 526명의 암환자를 대상으로 비만 여부에 대해 자가보고한 내용을 평가했다. 그 결과 전립선암 진단시점에서 비만인 남성은 전립선암 수술 후 혈중 전립선특정항체(PSA) 농도가 높게 나올 가능성이 약간 높은 반면 40세 시점에서 비만인 남성은 비만이 아닌 남성에 비해 전립선암 수술 후 PSA 혈중농도가 정상이면서 생존할 가능성이 유의적으로 높은 것으로 나타났다. 25-40세 사이에 비만은 전립선암 수술 후 PSA 혈중농도 상승 위험을 2배 높였으며 25세 이후에 체중이 급증한 남성은 서서히 증가하거나 전혀 증가하지 않은 남성에 비해 전립선암 발전이 더 급속했다. 연구진은 전립선암 환자의 체중에 주의를 기울여야 하면 체중증가나 비만이 추가적인 치료의 필요성을 결정하는데 고려되어야 한다고 제안했다.

일주일에 한번 이상 생선을 먹으면 치매를 예방한다는 연구 결과가 Archives of Neurology誌 온라인판에 발표됐다. 미국 러쉬 대학 메디컬 센터의 마싸 클레어 박사와 연구진은 시카고 지역 거주민을 대상으로 6년간 조사했다. 그 결과 주1회 미만으로 생선을 먹는 경우에 비해 주1회 이상 생선을 먹는 사람은 치매 위험이 연간 10-13% 감소한 것으로 나타났다. 연간 치매 위험이 10-13% 감소한다는 것은 3-4살 어려진다는 것과 동일한 맥락으로 해석됐다. 생선의 치매 예방효과는 생선에 함유된 오메가-3 지방산이 뇌졸중 위험을 감소시킬 뿐 아니라 뇌기능을 촉진하기 때문. 생선의 치매 예방 효과는 과일과 채소 소비로 인한 영향을 조정한 후에도 나타나 생선을 섭취하는 것이 치매 예방의 요인인 것으로 분석됐다. 한편 동지 동호에서 스웨덴 연구진은 중년기 비만은 치매 위험을 2배 높이는 것으로 나타났다고 발표했다.

바이오테크 회사인 지넨테크(Genentech)의 3사분기 이익이 항암제 아바스틴(Avastin)에 힘입어 큰 폭으로 상승했다. 3사분기 매출액은 전년도 동일기간에 비해 46% 상승한 17.5억불. 3사분기 이익은 전년도 동일기간에 비해 56% 상승한 3.60억불이었다. 지넨테크의 3사분기 경영실적 호전은 아바스틴을 장기간 사용할 수 있도록 적응증 확대가 승인됐기 때문. 3사분기 아바스틴 매출액은 전년도 동일기간에 비해 78% 성장한 3.25억불이었다. 그러나 지난 9월 23일 아바스틴에 대한 난소암 임상에서 중증 장질환 위험을 높이는 것으로 나타나 향후 아바스틴의 성장률은 주시할 필요가 있다. 한편 지넨테크의 유방암 치료제인 허셉틴(Herceptin)의 매출액은 70% 상승한 2.15억불이었는데 지난 5월 주요 암학회에서 허셉틴이 초기 유방암에도 효과적이라고 발표된 결과에 힘입은 것으로 보인다.

KGSP(우수의약품유통관리기준) 적격 지정을 신청한 8개 도매업체의 서류심사가 모두 통과됐다. 한국의약품도매협회(회장 주만길)에 따르면 11일 실시된 KGSP심사에서 10월 심사 대상에 올라온 업체들 대부분 약간의 서류미비 등 문제를 제외하면 시설이나 모든 면에서 양호한 점을 감안해 모두 통과시켰다. 이날 통과업체는 ▲푸르지오팜(대표 박준섭, 대구) ▲두리팜(대표 김선자, 전북) ▲신부메디칼(대표 한경호, 충남) ▲예림약품(대표 권애란, 경기) ▲지아이메딕스(대표 박용진, 서울) ▲아큐젠(대표 손명환, 서울) ▲닥터팜(대표 이명노, 서울) 이상 종합도매 ▲송림메디칼(대표 신현술, 대전 수입) 등 8개사다. 한편 다음 심사는 11월 둘째주 정도에 실시될 예정이다.