머크의 중증 판상 건선치료제인 랍티바주가 진행성 다초점 백색질뇌증 부작용의 위험이 증가한다는 보고에 따라 판매 중단됐다. 22일 식품의약품안전청은 의약품 안전성 속보를 배포하고 최근 유럽에서 부작용 위험에 대한 문제점이 제기된 랍티바주에 대해 머크와 협의한 결과 자진 판매중단키로 했다고 밝혔다. 최근 유럽의약청(EMEA)은 랍티바와 관련 진행성 다초점 백색질뇌증 위험성이 증가하고 이 약물의 위험성이 유익성을 상회한다는 검토결과에 따라 해당업체인 세로노사에 판매중단을 권고한 바 있다. 진행성 다초점 백색질뇌증 (Progressive multifocal leukoencephalopathy, PML)은 중심신경계에 영향을 미치는 바이러스에 의해 야기되는 신경계 질병으로 발병시 대부분 면역체계는 심하게 약화되며 신경계 기능이 회복불가능하게 약화될 수도 있다. 이에 EMEA는 랍티바에 대한 어떠한 새로운 처방을 하지 않아야 하며 이 약으로 치료받은 환자는 신경학적 증후와 감염증후에 대해 면밀히 검토됐는지 확인하도록 조치했다. 최근에 랍티바를 투여받은 환자가 갑자기 치료를 중단하지 않고 가장 적절한 대체 치료법을 담당의사와 함께 논의해야 한다고 EMEA는 결론내렸다. 식약청은 “랍티바와 관련된 조치내용에 각별히 유의해야 한다”면서 “이 약물과 관련성이 의심되는 유해사례 등이 발견될 경우 식약청에 알려달라”고 당부했다.

약국체인 옵티마케어(대표이사 김재현)가 2월부터 본사 직원들과 전국 지역 소장들과 함께 오전 아침미팅을 화상회의로 진행하고 있다고 소개했다. 또한 이를 회원 교육에도 적용할 방침이라고 밝혔다. 옵티마 케어는 회의를 하면서 화상, 문자, 그래픽, 문서공유 등 서로의 정보를 양방향으로 실시간 공유가 가능하고 특별한 하드웨어 장비가 필요없이 간단한 소프트웨어 구현만으로도 실시간으로 통신할 수 있는 시스템이라고 설명했다. 한번에 50명까지 동시 회의참석이 가능한 이 시스템을 옵티마는 차후 세미나와 정기강좌에 도입해 원격으로 온라인 강의를 서비스하는 것도 고려 중이다. *문의: 옵티마 경영지원팀(1588-7656)

경기불황에도 불구하고 미국 최대 약국체인 CVS(CVS Caremark)가 지난해 4분기 순이익이 17%나 급증한 것으로 나타났다. CVS는 19일(현지시간) 지난해 4분기 순이익이 9억5280만 달러, 주당 65센트를 기록했다고 밝혔다. 이는 전년동기 8억1500만 달러, 주당 55센트를 기록한 데 비해 크게 늘어난 수치. 일회성 비용을 제외한 순이익은 주당 70센트로, 15명의 애널리스트의 예상치인 주당 69센트를 웃돌았다. 한편 CVS의 지난해 4분기 매출은 241억 달러로 월가 전망치인 234억 달러를 웃돌았으며 이는 전년동기 대비 10% 가량 증가한 셈이다. 또한 1년 이상 개점한 점포 매출은 지난해 4분기에만 3.6% 늘었다.

스웨덴 정부는 비처방약품의 약국외 판매를 허용하는 법안을 20일 발표했다. 사회부 관계자는 비처방약품의 약국외 판매를 오는 11월 1일부터 실시할 것이라고 말했다. 스웨덴에는 국가에서 운영하는 아포테켓(Apoteket) 약국 체인이 처방과 비처방약의 독점권을 유지했었다. 그러나 2006년 들어선 중도연립우파 정부는 35년간 이어져 온 약국 독점권에 종지부를 찍었다. 이번 조치로 정부 외 개인이 아포테켓 약국을 운영할 수 있게 됐다. 정부는 개인이 약국을 운영함으로써 영업시간 연장등 환자들에 대한 서비스도 개선될 것이라고 말했다. 그러나 약국사업에 대한 철저한 통제는 유지될 것이라고 관계자는 밝혔다. 따라서 약국 외에서 비처방약을 판매할 경우 18세 이상 성인에게만 판매해야 하며 소비자의 손이 미치는 곳에 약품을 두지 말아야 한다는 등의 규정을 마련할 것이라고 덧붙였다.

서울시약사회(회장 조찬휘)가 회원들의 친목도모와 체력증진을 위해 축구단을 공식 창단한다. 19일 서울시약에 따르면 내달 1일 오후2시 서대문문화회관 인조잔디구장에서 '서울시약사회 축구단 창단식'을 갖고 도매업체인 지오영 축구단과 창단기념 친선경기를 치를 예정이다. 내달 공식 창단하는 서울시약 축구단은 박상룡 서울시약사회 약국경영혁신추진본부장이 단을, 최두주 강서구약사회장이 감독을 맡게 된다. 또한 서울시약 축구단은 현재 구성된 23명의 선수 외에도 축구에 관심있는 회원들을 대상으로 추가선발을 거쳐 50여명의 선수단을 구성, 올해 제2회 전국약사축구대회를 대비할 계획이다. 박상룡 단장은 "그 동안 약사축구팀이 전무했던 서울에 축구단을 창단하게 된 것을 기쁘게 생각한다"며 "축구에 관심있는 약사회원들이 모여 하나가 될 수 있는 화합의 장을 만들어 나가자"고 말했다. 한편 이번에 창단된 서울시약 축구단에 가입을 희망하는 회원들은 서울시약 사무국(02-581-1001/4)로 문의하면 된다.

다음주부터 제약업계 불공정행위 차단을 위한 신고센터가 본격적으로 가동되는 가운데, 제약업계가 효율적인 센터 운영에 대해 부정적인 반응을 보이고 있어 대안 마련이 필요하다는 지적이다. 특히 신고센터가 자칫 제약업계의 폭로전 양상으로 변질될수 있다는 우려의 목소리가 높아 효율적인 운영방안이 요구된다. 또한 아무리 좋은 시스템을 만들더라도 리베이트 차단에 대한 강력한 의지가 없다면 이번 신고센터 운영도 공수표로 돌아갈 가능성이 있다는 점에서 협회의 행보에 관심이 모아진다. 94년부터 공정경쟁협의회 가동 17일 제약업계에 따르면 23일부터 의약품유통부조리 신고센터가 가동, 제약사 불공정행위에 대한 신고와 조사가 이어질 전망이다. 하지만 제약업계는 신고센터가 여러 부작용을 양산할수 있다는 점에서 효율적인 운영방안 마련이 필요하다고 입을 모으고 있다. 특히 신고센터의 경우 예전에도 협회내에 비슷한 성격의 기구가 운영됐다는 점에서 제약업계의 시선은 곱지않다. 이미 94년부터 공정경쟁협의회가 제약협회 내에 설치돼 운영돼 왔던 것. 업계에 따르면 공정경쟁규약이 마련된 94년부터 이미 제약협회에 공정경쟁협의회라는 이름으로 신고센터 성격의 기구를 운영하며, 불공정행위를 제보받는 등 리베이트 근절을 위해 나선바 있다. 특히 2000년대 초반 제약협 공정경쟁협의회 운영위원회 내 실무위원회가 가동되며 전화, 팩스, 메일 등을 통해 불공정행위 접수를 받았다. 그러나 이 당시에도 실제적으로 신고된 내용에 대한 조치는 제대로 이행되지 않았다는 것이 업계의 지적이다. 이는 제약협회가 주도적으로 불공정행위 접수를 받으면서 해당 제약사들이 왜 협회가 관여하느냐는 불만이 쏟아졌으며, 운영위원회에 제약사들이 참여하다 보니 접수된 내용에 대해 누가 제보했는지 금방 알수 있어 실질적인 리베이트 차단이 이뤄지지 않았기 때문. 특히 상대방 회사에서 제보자 정보를 미리 알아, 신고한 제약사의 비리를 캐서 제보하는 등 여러 부작용이 양산됐다는 점도 실무위원회 가동에 큰 어려움이 있었다는 주장이다. 결국 신고센터가 운영되기는 했지만 제약사간 폭로전으로 치닫는 데다가, 이사장단사나 이사 회원사에 대해 적절한 조치가 이뤄지지 못해 유야무야 됐다는 것이 업계의 주장이다. 투명성-객관성 확보가 성공여부 판가름 제약업계는 이와관련 신고센터로 이름만 바꾼다고 해서 과연 리베이트 차단이 이뤄질지에 대해 매우 부정적인 입장을 견지하고 있다. 모 제약업계 관계자는 “신고센터 운영과 관련 투명성과 객관성이 담보되지 않는다면 사실상 신고센터 운영이 제대로 이뤄지지 않을 것”이라고 말했다. 포장이 문제가 아니라 ‘실행’이 관건이라는 것. 이에대해 제약업계 한 인사는 일본의 사례를 벤치마킹 할 필요가 있다고 강조했다. 일본의 경우 공정거래위원회 산하 의약품거래 공정경쟁협의회에서 불공정행위에 대한 조사가 진행됐기 때문에 객관성이 확보될수 있었다는 설명이다. 즉, 국내의 경우 복지부 산하단체인 제약협회 내 공정경쟁준수위원회를 만들어 운영하고 있지만, 일본은 공정거래위원회 산하에 신고센터를 운영하면서 차이점을 보인다는 것. 이 경우 투명성과 객관성을 담보할수 있어 실질적인 불공정행위 차단이 가능하다는 지적이다. 실제로 일본의 의약품거래 공정경쟁협의회는 일본에서 가장 유력한 제약사의 불공정행위 사례를 터트려 모든 제약업계에 경종을 울리며 효율적인 시스템 가동이 정착됐다는 설명이다. 그러나 국내에서는 제약사 상당수가 협회 회원사다 보니 불공정행위 실사를 진행하는 데 어려움을 겪을수 있다는 설명이다. 따라서 다음주부터 가동되는 신고센터가 성공하기 위해서는 객관성을 담보할수 있는 시스템 마련과, 철저한 익명성 보장, 언론공개 등 보다 강력한 처벌 기준 마련 등 다양한 방안을 도입해 업계의 고질적인 불공정행위를 근본적으로 차단해야 한다는 지적이다.

약국체인 옵티마케어(대표이사 김재현)는 임산부의 기형아 예방 및 전신질환에 효과가 있는 '옵티마 유기농 엽산'을 출시했다. 엽산은 DNA 합성 보효소이며 모든 세포의 정상적인 형성, 분열, 복제 과정에 필수적인 성분으로 임신초기 신경관 결손증 및 기형아 예방에 필수적인 영양소이다. 옵티마 측은 “현대인의 생활변화로 인한 육체적, 정신적 돌연변이를 방지하고자 만들어진 스토리텔링이 있는 제품”이라고 설명했다. '유기농 엽산'은 천연제제로 안전한 복합성분으로 흡수, 대사, 분포, 배설기전의 약동학이 포함된 제품이라는 것이 옵티마 측 설명. 제품 성분은 유기농 엽산(0.5040mg), 유기농 포도당, 대두레시틴(대두) 20여가지의 유기농 성분으로 개발됐으며 기형아 예방을 위한 산모, 성장속도가 빠른 조직에서 아미노산 대사와 핵산 합성에 필수적인 엽산이 필요한 성장기 어린이, 치매가 걱정되는 노인, 남녀 성인 등에 적용이 가능하다. 음주를 자주 하는 남성, 2세 전후 성장기 소아, 10살까지 성장하는 시기의 영양 보충제, 류마토이드와 통풍 등에도 활용할 수 있다. *문의 : 옵티마케어 연구개발팀(1588-7656)