불황이 지속되고 있는 가운데 우리나라 국민 10명 중 7명은 나보다 가족 건강을 먼저 챙기는 것으로 나타났다. 아울러 우리나라 성인들이 건강기능식품 구입장소로 전문매장(22%)과 약국(17%), 인터넷쇼핑몰(17%), 대형할인마트(16%), 순인 것으로 나타났다. 2009 국제자연건강식품박람회(위원장 양주환)가 5월 가정의 달을 맞아 여성포털 이지데이와 제휴해 전국거주 성인남녀 3786명을 대상으로 건강기능식품에 대한 소비자 인식 및 구입실태를 조사한 결과, 응답자 중 72%가 가족건강을 위해 건기식을 구입한다고 밝혔다. 이에 반해 본인 섭취를 위한 구매는 25%에 불과하고 지인 선물용 구매는 2%에 불과한 것으로 나타났다. 건기식 구입한 경험을 묻는 질문에는 응답자 중 91%가 "구입한 적 있다"고 응답 해 국민 10명 중 9명은 건기식을 섭취한 것으로 나타났다. 선호 건기식 비타민, 홍삼, 칼슘 순 구입한 건강기능식품으로는 비타민(26%), 홍삼(24%), 칼슘(11%)이 차례로 순위를 차지했으며, 향후 구입 희망 건강기능식품도 홍삼(21%), 비타민(21%), 칼슘(16%)을 꼽아 전통적인 인기 선물로써 이들 품목의 선호도는 여전히 높은 것으로 나타났다. 또 건기식 선택 시 고려사항은 기능성(38%)이 가장 많았고, 가격(23%)‘이 그 뒤를 이어 제품의 효능과 합리적 구매비용을 최우선 선택기준으로 삼는 것으로 조사됐다. 주위 평판(18%)과 기업이미지와 브랜드(18%)는 각각 비슷하게 집계됐다. 건기식 섭취를 통해 얻고 싶은 기대효과로는 항산화 및 면역력 증진(19%), 뼈 관절 건강(15%), 콜레스테롤 및 혈행개선(13%), 간 또는 장 건강(11%), 피부건강(11%) 등 중 장년층에게 부족해 지기 쉬운 기능성 요소들이 고르게 분포됐다. 건기식 구입장소로는 건강기능식품 전문매장(22%)과 약국(17%), 인터넷쇼핑몰(17%), 대형할인마트(16%), 순으로 나타났다. 이 같은 현상은 방문판매나 다단계 판매 등 과거 간접판매 방식이 시간이 지날수록 줄어들고, 전문매장과 할인마트 등 직접판매 방식이 꾸준하게 증가하고 있는 것으로 분석된다. 이 밖에도 국내와 해외 건강기능식품 브랜드 선호도에서 국산(85%)이 수입산(15%)을 크게 앞질렀다. 한편 국내 최대 규모의 건강기능식품 전시회인 2009 국제자연건강식품박람회는 오는 23일 양재동 aT센터에서 개막된다. 한국건강기능식품협회와 농수산물유통공사가 공동 주최하고 보건복지가족부, 농림수산식품부, 식품의약품안전청 등이 후원하는 이번 박람회는 국내외 100여개 관련기업 및 단체가 참가한다. 자세한 사항은 박람회 홈페이지(www.hfoodexpo.com)를 통해 확인 할 수 있다.

서울 관악구약사회(회장 신충웅)은 약국에서 정수기나 자판기를 설치해 내방고객이 원할 때 이용케 하는 것은 약사법 위반이 아니라는 보건복지부 답변을 받았다고 21일 밝혔다. 관악구약은 지난 3일 복지부 의약품정책과에 ▲약국고객에게 의약품 드링크가 아닌 건강식품 드링크 제공 및 자판기 설치 가능 여부와 ▲의약외품·건기식(드링크 포함)·염색약·공산품(칫솔 등)·식염수·바퀴벌레 등 곤충 퇴치제·화장품 등을 약국 직원이 판매하는 부분에 대한 약사법 저촉 여부를 질의, 답변을 얻었다. 복지부는 첫번째 질의에 대해 기본적으로 약사법 시행규칙 제62조제1항제6호 규정에 의거해 환자유치를 위한 호객은 시장질서를 어지럽히기 때문에 불가하다는 전제를 달았다. 그러나 정수기 또는 자판기 설치를 통해 원하는 소비자로 하여금 자발적으로 이용할 수 있도록 하는 것은 통상적 사회 서비스 관행에 비춰볼 때 약사법 위반으로 보기 어렵다고 답변했다. 다만 여기서 정수기와 자판기 설치는 환자의 조제약 복용에 필요한 목적이어야 한다. 하지만 조제 환자에 국한해 선별적 드링크류 제공이나 불특정 다수 제공 행위, 즉 환자 자발적 이용이 아닌 행위는 약국의 특수성을 감안할 때 오인의 소지가 높아 약사법 저촉의 가능성이 있음을 시사했다. 즉, 약국 서비스 이용자의 자발성 여부가 무상 드링크(의약품 제외) 제공의 약사법 저촉의 핵심사항이라는 것. 아울러 이 사안은 약사법상 적법성 여부의 최종판단에 대해 물품제공 당시의 정황과 내용, 횟수 및 사회 통념상 거래관행(이해관계) 등을 종합적으로 고려해 결정해야 할 것이라고 복지부는 밝혔다. 두번째 질의에 관해서 복지부는 기본적으로 건기식을 제외한 나머지는 판매장소 또는 판매자 자체에 대한 약사법 위반 저촉을 언급하지 않았다. 다만 건기식의 경우 관련교육을 수료하고 판매업신고를 득한 자만 취급이가능하고 약국개설자(약사)는 신고 없이 판매 가능하기 때문에 유의해야 한다. 의약외품, 화장품 등도 의약품의 보조 또는 단독 사용이 가능한 위생 물품이므로 편의상 가급적 약사 또는 한약사의 설명을 들어 사용케 하는 것이 바람직하다고 원론적인 선에서 권고했다.

갈수록 어려워지는 경제여건 속에서 약사들도 가장 듣고 싶은 강좌로 '약국경영 및 상담·판매기법'을 꼽았다. 15일 서울시약사회(회장 조찬휘)이 회원 2055명을 대상으로 '2009 약국경영환경개선 대회원 설문조사'를 실시한 결과, 전체의 42.5%인 874명이 '약국경영 및 상담·판매기법'을 가장 원하는 강좌로 선택했다. 이어서는 24.2%인 498명이 '비처방제품(일반의약품, 건강기능식품, 한방제품 등)의 효과적인 응용방법'을, 15.9%인 326명이 특정질환(아토피,장질환,성인질환등) 관리’를 듣고 싶은 강좌로 답했다. 다만 'POP를 응용한 약국관리 및 사례 발표'와 '실버 관련 상품 및 판매·상담기법' 등은 각각 97명으로 4.7%를, '약국체인 드럭스토어형 약국에 대하여'는 2.9%인 60명이 듣고 싶은 강좌로 선택해 상대적으로 낮은 비중을 보였다. 이와 함께 서울시약 회원들은 매년 열리는 학술제에 대해 부정적 인식을 보이면서도 폐지보다는 개선을 통해 발전시켜야 한다는 인식을 보였다. 실제로 학술제 존속 여부에 대한 질문에는 '도움되지 않았지만 개선 유지·발전해야 한다'는 의견이 1025명(49.9%)으로 가장 큰 비중을 차지했으며 '도움이 됐고 존속돼야 한다'가 644명(31.3%), ‘도움됐지만 폐지해도 무방하다'는 의견이 181명8(8.8%)를, '도움이 안됐고 폐지해야 한다'가 86명(4.2%) 등의 순으로 이어졌다.