임대료 인상에 골목상권 나홀로약국들 '직격탄'

• 골목상권 소규모 약국들 "기존 방식 고수 살아남기 쉽지 않아"

서울, 수도권 상가 임대료 급등과 최저임금 인상이 지역 터줏대감 약국들에게 치명적 영향을 미치는 것으로 확인됐다.

18일 지역 약국가, 부동산 관계자들에 따르면 최근 골목상권에서 10년 이상 운영하던 소규모 약국들의 폐업 사례가 증가하고 있다.

약국 폐업에 결정적인 영향을 미치고 있는 것은 임대료 인상. 몇 년 새 서울, 수도권 지역 소규모 상가 임대료 대폭 상승이 약국 경영 악화에 원인으로 작용하고 있는 것이다.

실제 한국감정원 부동산통계정보 분석에 따르면 서울시내 소규모 상가의 3.3㎡당 임대료(1층 기준)는 지난해 4분기 15만4500원에서 올해 1분기 17만3000원으로 한 분기 만에 11.97% 급등했다.

여기서 소규모 상가는 일반건축물 대장에 2층 이하, 연면적 330㎡ 이하로 주택가 주변 골목에서 흔히 볼 수 있는 유형을 말한다.

최근 서울 지역 내 일부 골목상권이 젊은이들 사이에서 명소로 떠오르면서 그 지역 상가 임대료가 동반 상승한 현상도 기존 약국들에는 영향을 미치고 있는 것으로 알려졌다.

최저임금 인상 확정안도 소규모 약국들에는 부담으로 작용하고 있다. 근무약사 없이 전산원을 고용해 약국을 운영하던 나홀로약국의 경우 내년에 최저임금이 대폭 인상되면 사실상 임대료에 인상된 인건비까지 감당하기가 쉽지 않은 형편이란 것이다.

서울의 한 약사는 “오랜기간 골목상권 안에서 소규모로 약국을 운영하는 경우 처방전 수혜를 크게 보지 못하고 소소한 매약 매출로 버텨오던 곳이 많았다”며 “하지만 요즘은 임대료나 직원 인건비, 세금 등을 감안하면 약사가 건물주이지 않는한 오히려 문을 닫는게 더 나을 수도 있는 형편”이라고 말했다.

일각에서는 기존 소규모 약국들이 올라간 임대료와 인건비 등을 감안해 새 수익원을 창출하려는 노력이나 변화없이는 지금과 같은 상황이 지속될 수 밖에 없을 것으로 보고 있다.

약국 간 경쟁이 심화되면서 매출은 유지되거나 오히려 떨어지고 있는 반면 임대료, 인건비 등 유지비가 상승하는 상황을 감안할 때 이들 약국의 경우 지속성을 담보할 수 없다는 것이다.

서울의 한 부동산 관계자는 "기존 골목상권에 오래된 소규모 약국의 경우 경영 다각화나 인테리어 변화 등의 시도가 많지 않았던 것은 사실"이라며 "그렇다보니 이런 약국 자리가 폐업하고 업종이 변경되는 경우도 적지 않다. 경기가 안좋은데다 임대료, 인건비는 계속 인상되는 상황에서 이런 약국들의 경우 운영을 이어가기 힘들 수 있고, 앞으로는 그 현상이 더 심화될 수 있다"고 말했다.