코로나19 약독화 백신 코비박, 재조명 이유는

• 비활성화 바이러스 입자 사용...항체 집합체 형성 가능
• 임상결과, 1-2 차 접종 후 90% 이상의 치료효과
• 엠피코퍼레이션, 코비박 판권/제조권리 확보 관측

[데일리팜=노병철 기자] 글로벌 코로나19 누적 확진자가 1억6000만명에 이르고 있는 상황에서 백신 수급과 접종이 새로운 화두로 떠오르고 있다.

하지만 생산량 대비 백신 접종 수요 증가로 인해 원활한 공급이 이뤄지고 있지 못한 게 현상황이다.

AFP에 따르면 현재 전 세계 백신 투여 대상국의 75%는 아스트라제네카 백신을 사용하고 있으며, 화이자(약 44%), 모더나(약 22%) 백신이 그 뒤를 잇고 있다.

아스트라제네카 백신은 여러 국가에서 혈전 부작용 발생 사례가 보고됨에 따라 안전성에 대한 의구심이 계속해서 제기되고 있다.

그 결과 덴마크에 이어 노르웨이에서도 혈전 부작용 발생을 우려해 아스트라제네카 백신접종 중단을 최근 결정했다. 아스트라제네카 백신과 같이 바이러스 벡터 플랫폼 기반으로 개발된 얀센 백신도 혈전 부작용 발생이 보고됨에 따라 접종에 대한 불안감은 더욱 고조되고 있다.

화이자, 모더나 코로나19 백신의 경우, 90% 이상의 치료효능이 강조되고 있으나 지금까지 보급된 적이 없던 mRNA 플랫폼 기반으로 개발된 만큼 다각적인 백신 접종 안정성도 꾸준히 요구된다.

이 같은 코로나19 바이러스 변이 및 백신 부작용 발생 증가로 인해, 전통적인 제조 방식으로 개발된 ‘불활성화 코로나19 백신’에 관심이 쏠리고 있다.

바로 약독화된 바이러스를 주사하는 방식이다. 우리에게 익숙한 결핵(BCG), 볼거리, 수두 백신 등이 모두 약독화된 불활성화 백신이다.

중국의 시노팜, 시노백이 코로나19 불활성화 백신방식으로 개발됐으나, 낮은 예방 및 치료효과로 인해 전세계적인 관심을 받지 못하고 있다.

이에 또 다른 코로나19 불활성화 백신으로 주목 받고 있는 것이 러시아의 추마코프 생명과학 연구원이 개발한 ‘코비박’(CoviVac)이다. 코비박은 전통적이고 검증된 공법으로 제조된 만큼 안전성 면에서 안심할 수 있고 임상시험결과, 치료 효과도 매우 높은 것으로 알려져 있다.

코비박은 코로나바이러스의 개별 항원(항체 생성 유도 물질)이 아닌 비활성화된 비리온(Virion: 바이러스 입자) 자체를 백신 제조에 사용함으로써, 바이러스에 대한 모든 항원 제공이 가능하며 이에 따라 완전한 항체 집합체를 형성할 수 있다.

실제로, 1-2 차 접종 후 90% 이상의 치료효과가 있는 임상시험 결과를 발표하기도 했다. 코비박은 임상 1, 2상 이후 지난 2월 러시아 내 조건부 사용승인을 받은 상태이며, 영구 등록을 위한 확대 임상 3상 진행 중이다.

한편, ‘코비박’에 대한 권리 확보와 제조를 위해 지속적으로 노력해 온 엠피코퍼레이션(Moscos Partners Corporation, MPC)은 최근 코비박의 판권과 제조권리를 확보한 후 기술이전계약을 체결한 것으로 관측된다.