"매달 시각장애인들과 함께 산행가요"

• 한양대병원 박미라 간호팀장

"제 목소리와 팔짱에 의지해 산행을 하면서도, 저를 먼저 배려해주는 시각장애인들의 모습에 오히려 더 많은 것을 배우게 되더라고요."

한양대병원 박미라(50) 간호팀장은 매달 셋째 주 토요일 '특별한 외출'에 나선다.

2년 전부터 시각장애인들과 아름다운 동행을 시작했기 때문이다.

한양대병원 성형외과 안희창 교수가 8년전 결성한 '아동산회(아름다운 동행 산악회)에 가입한 박 팀장은 매달 하동복지관 시각장애인과 산행을 떠난다.

"간호사는 봉사와 사랑을 항상 간직해야 한다고 생각해요. 하지만 실천하는게 쉽지 않죠."

박 팀장은 지난 28년간 사랑과 봉사의 마음으로 간호활동을 펼쳐왔다.

하지만 아동산회를 통해 타인의 입장에서 바라보는게 얼마나 중요한지 다시금 느꼈다고 한다.

"시각장애인을 대하기 전까지는 그들이 어떻게 산행을 하고, 밥을 먹고, 활동을 할 수 있을지에 대해 약간의 의구심이 들었었죠. 우리와 같은 사람을 대하는걸 꺼려하지는 않을지 걱정도 있었고요."

그의 우려는 곧 기우에 지나지 않았다.

마음을 선뜻 열지 못할 것이라는 박 팀장의 생각과 달리 훨씬 주변을 생각하면서 밝게 이야기하는 시각장애인들에게 오히려 의지가 됐다는 것이다.

하루는 녹내장으로 시각을 잃어 3년 동안 단 한번도 밖에 나오지 않았다는 한양공대 졸업생을 산행에서 만난 적이 있었다.

"제가 한양대병원 간호사라고 하니깐 '선배님' 하면서 따르더라고요. 점점 밝아지면서 바깥 세상에 나와서 좋다는 이야기를 하는 모습을 보니 가슴이 뭉클하기도 했었죠."

박 팀장은 아동산회 활동을 통해 '주고 오는 것 보다 받는 것이 더 많다'는 느낌을 받는다고.

지난달에는 남편과 함께 아동산회 활동을 하고 돌아왔는데, 남편도 굉장히 좋아하는 모습을 보고 시각장애인들이 아동산회 팀에게 더욱 힘을 준다는 점을 실감했다고 한다.

"첫 산행 파트너도 잊혀지지 않아요. 산행을 위해 점원이 어울린다는 등산복을 구입해 처음 입고 왔다면서 '예쁘냐'고 묻는 여성이었죠. 보이지 않는다는 것을 실망하지 않고, 다른 사람의 눈과 입을 통해 자신의 모습을 그리는 그녀의 모습을 보곤 '감사하면 사는 법'을 배우기도 했어요."

그동안 인공신장실 간호과장으로 근무하던 박 팀장은 최근 10여개의 층을 맡는 간호팀장으로 승진했다.

그는 "갑자기 바빠지면서 매달 셋째 주 토요일을 비울 수 있을지 걱정부터 앞선다"며 "최대한 빠지지 않고 아동산회를 하려고 한다"며 20일 토요일 산행이 벌써부터 기다려진다는 말을 전했다.