"5년내 수출 11조 시대…팔리는 약 개발 급선무"

• [단박] 박인석 복지부 보건산업정책국장

"범정부 차원 첫 제약 육성지원 계획 의미 주목해 달라"

올해를 글로벌 신약개발 원년으로 삼은 복지부의 행보가 바쁘다. 지난달 제약산업 육성지원 5개년 계획을 발표하더니, 이번에는 이벤트 준비가 한창이다.

오는 9월 열리는 바이오코리아에서 포상할 혁신형 제약기업을 추천받기로 했고, 제약산업 홍보 UCC 공모도 시작했다. 제약산업에 자긍심과 의욕을 키워주기 위한 정부차원의 또 다른 노력이다.

글로벌 제약산업 육성펀드는 올해 1000억원 조성목표 금액을 이미 지난달 넘어서면서 순풍을 타고 있다.

박인석(50) 복지부 보건산업정책국장은 "제약산업이 한 단계 더 도약할 시점이 됐다. 그만큼 무르익었다"면서 "조금만 더 노력한다면 5개년 계획에서 밝힌 수출 11조원, 글로벌 신약 4개 창출, 글로벌 50위 제약기업 육성도 충분히 가능할 것"이라고 말했다.

박 국장은 "이런 시대적 상황에 부응해 제약기업이 연구개발에 집중적으로 투자를 늘리고 해외시장 전략을 세우길 바란다"며 "앞으로는 팔릴 수 있는 신약을 개발하는 게 중요하다"고 강조했다.

다음은 박 국장과 일문일답.

-제약산업 육성지원 5개년 계획의 의미는

=제약산업이 한 단계 도약할 수 있는 중요한 전환점, 기반이 조성됐다고 보면될 것이다. 대한민국 정부수립 후 최초로 범정부 차원에서 제약산업에 대한 별도 육성지원 5개년 계획을 수립했다. 이를 통해 창조경제의 중요한 핵심산업으로 정부차원의 육성의지를 밝혔다는 점에서 의미는 매우 크다.

-발표시점이 다소 지연됐는데

=당초 4~5월경 발표할 계획이었다. 각계 의견수렴과 부처협의 과정에서 조정할 부분이 생기면서 시기가 좀 늦어진 게 사실이다. 발표 시점보다는 정부 부처가 함께 고민하고 머리를 맞대서 만든 공동작품이라는 데 무게를 두고 이해해주길 바란다.

-세부추진 계획이나 연차별 목표는 공개되나

=매년 각 부처가 그해에 시행할 세부계획을 수립하면 복지부가 취합해 연도별 세부추진 계획을 만들게 된다. 또 매년 계획이 잘 이행되고 있는 지 점검하고 실적도 평가할 것이다. 올해 세부계획은 다음달까지, 내년 계획은 1분기 중 마련될 것이다. 다만, 올해는 발표가 늦춰진만큼 따로 세부계획을 수립하지 않고 내년 것과 통합해 정리할 수도 있다.

-5개년 계획의 목표는 이렇다. '수출 11조원 달성, 글로벌 신약 4개 창출, 글로벌 50위 내 제약기업 육성'. 달성할 수 있겠나

=가능하다고 본다. 또 가능하도록 만들 것이다. 제약산업의 최근의 성과와 행보를 보면 수출 11조원 달성은 불가능하지 않다고 본다. 제약사들이 내수위주에서 수출로 관심을 돌리고, 투자를 늘리는 등 조금만 더 노력하면 충분하다.

국산신약 20개가 나오기까지 20년 가량 걸렸다. 그동안 노하우가 축적됐고 파이프라인도 적지 않기 때문에 향후 5년 내 신약 20개 개발도 가능할 것이라고 기대한다. 앞으로는 해외시장을 개척하면서 팔리는 신약을 만드는 게 중요하다. 블록버스터 1개만 나오면 자연스럽게 글로벌 50위내 제약사도 생기지 않겠나. 지금은 희망과 의지를 키울 때다.

-지원대상은 혁신형 제약기업인가, 콜럼버스 프로젝트 참여기업인가

=정해진 타깃은 없다. 연구개발을 열심히 하는 기업이 지원대상이다. 잘 하는 기업, 잘 할 수 있는 분야에 집중적으로 투자와 지원이 이뤄질 것이다. 결과적으로는 규모가 상대적으로 큰 상위제약사, 혁신형 제약기업, 콜럼버스 프로젝트 참여기업 중에서 글로벌 경쟁력을 확보한 업체가 나올 가능성이 클 것으로 보인다. 그렇다고 일부러 타깃을 정해 중소제약사나 벤처기업들을 배제하지는 않을 것이다.

-한미 FTA 협상 이후 수 차례 제약산업 지원대책이 발표됐다. 이전 내용과 차별점은

=정부 지원대책이 발표 때마다 달라질 수 없다. 일관성과 연속성을 가져야 한다. 이전에 발표한 내용들을 포괄하고 거기다 추가적인 지원대책을 더했다고 보면 된다. 새로울 게 없다는 지적이 나올 수도 있지만, 범정부 차원에서 향후 5년의 청사진을 제시했다는 점에 주목해 달라.

-타 부처와 협의과정에서 어려움이 적지 않은 것으로 알고있다

=연구개발은 미래창조과학부, 산업통상자원부 등과 관련돼 있다. 복지부와 이들 부처가 공동으로 또는 각자 지원하기도 한다. 특히 산업육성은 산업통상자원부가 주도하는 영역이고, 예산은 기재부가 쥐고 있다. 사실 연구개발비나 새로운 사업예산을 확보하고 금액을 늘리는 게 쉽지만은 않다. 다행스런 것은 제약·의료 서비스 해외진출 관련 예산이 매년 증가하고 있고, 예산확대 필요성에 다른 부처가 공감하고 있다는 점이다.

-진영 장관의 정책의지도 남다른 것으로 안다

='복지부가 돈만 쓰는 부처는 아니다. 충분히 돈을 벌 수 있는 부처가 될 수 있고, 그렇게 하기 위해서는 보건산업을 육성해야 한다'는 게 진 장관의 일관된 소신이다. 특히 의료 서비스와 제약산업의 해외진출 확대는 장관께서 의지를 갖고 관심을 갖고 있는 대목이다. 정식 직제는 아니지만 제약산업팀을 설치한 것도 제약산업을 육성하기 위한 장관과 복지부의 의지의 표현이라고 볼 수 있다.

-제약사들은 약가제도를 손보는 것이 실질적인 지원방안인데 경시되고 있다고 아우성이다

=지난해 6000개가 넘는 보험의약품 약값이 평균 14% 인하했다. 이를 통해 보험약값이 너무 비싸다는 논란이 일단락됐으면 좋겠는 데 아직도 해소되지 않고 있다. 약가 수준이 여전히 높으니까 리베이트가 사라지지 않는다는 말도 나온다. 가격을 올려주는 게 능사가 아니라는 것이다. 리베이트를 없애고 유통을 투명화해 연구개발 투자를 늘리는 선순환 구조로 나아가야 한다. 이런 상황에서 약가를 무턱대고 올려줬다가 리베이트로 연결되면 하나마나한 이야기가 된다.

-연구개발비 정부 직접 지원금을 확대해달라는 요구도 있다

=정부가 예산을 들여 직접 특정 기업에 돈을 투자하는 것은 쉬운 일이 아니다. 연구개발 예산을 한꺼번에 대폭 늘리는 데도 한계가 있다. 현재로써는 정부 R&D 지원이 지속적으로 확대된다는 점에 주목해 주길 바란 뿐이다. 더나아가 제약업계가 정부 지원으로는 한계가 있다는 점을 인식하고, 직접 투자를 확대하는 게 더 중요하다고 본다.

-수출용약 리펀드제 도입 등은 실효성 없는 대책을 나열만 한 것 아니냐는 지적도 있다

=어느정도 가능하니까 대책에 포함시킨 것이다. 그렇다고 확실히 무엇무엇을 할 수 있다고 단정짓기는 힘들다. 신약의 경우 가격결정 과정 상의 예측 가능성을 높이고 신의료기술의 중복평가 부분은 시급히 개선해야 한다고 본다. 어쨌든 제약산업이 경쟁력을 확보하고 체질을 개선할 수 있도록 다양한 방식의 지원방안이 모색돼야 한다는 게 복지부의 기본 방침이고 입장이다.

-에소메졸 FDA 시판승인이나 카나브 남미수출 때 구체적으로 어떤 걸 지원했나

=에소메졸은 콜럼버스 프로젝트에 선정됐던 품목이다. 인·허가 등 미국 진출에 필요한 제도적 장치를 통과하는 데 유·무형의 지원에 나선 것으로 알고 있다. 카나브 수출계약에 정부가 현지국가 정부를 만나 MOU를 맺는 등 정부 차원의 관심과 지원의지를 보인 것도 수출기업에는 도움이 적지 않을 것이라고 본다. 구체적으로 어떤 도움을 받았는 지, 실제 도움이 됐는 지는 해당업체에게 물어보면 더 잘 알 수 있지 않을까.(웃음)

-'파마2020' 달성을 위해 제약업계에 당부하고 싶은 말은

=제약산업은 성장할 수 밖에 없는 산업이다. 국민건강을 위해서도 중요하다. 또 고부가가치의 지식집약적 산업인 데다 일자리 창출에도 기여할 수 있다. 정부도 중요성을 충분히 인식하고 있다. 국내 제약산업의 역사를 보면 지금이 한 단계 도약할 시점, 무르익은 시점이 됐다고 생각한다. 제약업계가 이런 시대적 상황에 부응해 R&D와 신약개발 등에 집중적으로 투자를 늘리고, 처음부터 내수와 해외시장을 동시에 타깃팅하는 전략을 수립해 나가길 바란다.

정부도 역할을 하겠지만 정부지원은 보조적일 수 밖에 없다. 결국 주인공은 '플레이어'인 기업이다. 책임감을 가지고 변화를 모색해야 한다. 그 과정에서 불편한 사항이나 불합리한 점이 있으면 정부에 적극 건의해 개선해 나가도록 정부와 협의할 수 있을 것이다. 정부의 진전성을 믿어달라.