일부 건식영업사원들의 과대광고 판촉행위가 극성을 띄면서 약국가의 눈살을 찌뿌리게 하고 있다. 7일 강남의 약국가에 따르면 주름제거 패취, 외국산 다이어트 식품, 숙취해소 제품 등 다양한 건식제품 및 보조용품을 시판하는 영업사원의 방문이 잦아들고 있다는 것. 강남의 한 약사는 “얼마전 보톡스 주사와 동일한 효과를 지니고 있다며 일명 ‘붙이는 보톡스’를 취급해 달라는 영업사원이 다녀갔다. 보톡스와 비교표까지 만들어서 보여주는데 웬지 신뢰가 가지 않았다”라며 “또한 탄수화물의 흡수를 차단하는 외국산 다이어트 식품을 권했지만 임상효과를 믿을 수 없어 거절했다”고 밝혔다. 또한 “요즘 음료, 트로키제, 정제, 파우치 제제 등 다양한 종류의 숙취해소 제품들도 많이 들고 오며 바쁠때 방문하면 짜증이 날때도 있다. 아마도 지역의 특성상 강남쪽이 가장 심한 것 같다”고 말했다. 약국가에 따르면 일단 놓기만 해달라는 ‘위탁판매’를 가장 많이 권유받고 있는 것으로 나타났다. 강남의 또다른 약사는 “아무리 거절을 해도 일단 반응만 한번 봐달라며 간곡히 부탁을 해 어쩔수 없이 들여놓을 때도 있지만 실제 손님이 관심을 갖는 것은 많이 보지 못했다”라며 “맡겨놓고 2~3개월이 지나도 영업사원이 재방문하지 않아 회수가 안되는 경우도 있다”고 밝혔다. 이어 “건강제품의 경우 유행을 타는 경우가 많아 구입시 주의가 요망된다. 예를 들어 올림픽 직후에 유행했던 ‘건강팔찌’의 경우 시간이 지난후 월 1개정도가 나갈 정도로 저조하다”고 제품구입시 주의를 당부했다. 최근 식약청은 의약품 혼동우려 건식제품의 과대광고 행위에 대해 행정처분을 의뢰한 상태여서 건식제품구입시 세심한 주의가 필요하다는 것이 약국가의 견해이다. 한편 이와는 반대로 취급을 원하나 방문이 없는 경우도 있다. 부천에서 약국을 운영하는 K 약사는 “최근 약사회에서 주최하는 건강기능식품 강좌를 들어 제품을 취급하고 싶지만 영업사원 방문이 없다”라며 "작용기전및 적용방법등을 논리적으로 공부해보니 재미있는 것 같다"라며 밝혀 강남쪽의 약국가와는 대조적인 모습을 보였다. 노원구의 한 약사는 “콘드로이친과 칼슘제품등 소량의 건식제품을 제약회사 통해 공급받고 있다”라며 “올초만해도 건식 영업사원 방문이 귀찮을 정도로 잦았었는데 하반기 들어 뜸해진 것 같다. 아마도 지역별로 방문횟수가 많이 차이가 나는 것 같다”라고 설명했다.

의약품 공동물류 실현을 위한 법률개정 작업이 본격화될 전망이다. 복지부 관계자는 7일 “의약품 공동물류 실현을 위해 빠르면 이달 중 공청회를 갖고 각계 의견수렴과 법률검토작업 등을 실시할 계획”이라고 밝혔다. 이 관계자는 특히 "공청회가 열릴 경우 물류창고의 크기와 설립요건, 위수탁 규모, 관리약사 등이 쟁점화 될 가능성이 높다"고 덧붙였다. 앞서 복지부가 주관한 유관단체 회의에서도 관리약사 문제를 두고 도매협회와 약사회간 이견이 표출된 바 있었다. 도매협회는 공동물류를 도입할 경우 관리약사 수를 감축해야 한다는 입장인 반면, 약사회는 물류량에 따라 관리약사의 수를 정해야 한다는 주장을 내놓았던 것. 복지부는 공청회 일정을 확정하기에 앞서 유관단체들과 모임을 갖고, 의견을 조율키로 했다. 도협 관계자는 이와 관련 “공동물류는 도매업계 뿐 아니라 제약사와 요양기관 등 모두에게 이로운 측면이 있다”면서 “제도화가 더 빨리 진행될 필요가 있다”고 말했다. 이 관계자는 이어 “쟁점사안은 크지 않을 것이라며, 다만 위수탁규모와 조합원 수 정도에서 약간의 논란이 있을 것으로 전망한다"고 덧붙였다. 한편 도협은 도매업체들이 물류의 선진화와 대형화를 이룰 수 있도록 업체간 상호물류를 통합할 수 있는 제도개선이 필요하다며, 그동안 ‘시설기준령’과 ‘물류조합’ 규정을 개정해 줄 것을 건의해 왔다. 협회가 건의한 개정안은 도매업자는 의약품을 보관할 수 있는 창고를 갖춰야 하지만 창고면적 1,653제곱미터(약500평) 이상을 보유한 다른 도매업체의 창고를 이용하는 경우 창고를 갖추지 않아도 된다는 내용을 시설기준령 9조3항에 신설하자는 것. 또 물류조합의 설립요건 중 조합원 수를 현행 50인 이상에서 5인 이상으로 대폭완화해 줄 것도 포함돼 있다.

의료기관의 전산화단층촬영(CT) 남발이 여전하고 화질문제도 큰 것으로 조사됐다. 더불어 CT관련 건강보험청구도 전년대비 두자리수 이상 증가하는 등 과다촬영 행태가 여전했다. 8일 건강보험심사평가원이 밝힌 2003년도 하반기 CT청구실태 분석결과에 따르면, 건강보험과 의료급여를 합친 CT청구건수는 171만건으로 2002년 150만건에 비해 무려 14%나 증가했다. 덩달아 청구금액도 2002년 2,623억원에서 2003년 3,079억원으로 17%나 늘었다. 이 같은 청구건수 및 금액이 증가하고 있지만 의료기관의 CT장비 개선이나 과다촬영은 개선되지 않고 있는 것으로 밝혀졌다. 병원을 옮겨다니는 환자의 재촬영률을 보면 올해 상반기 조사때의 25.8%보다 늘어난 26.1%로 나타나 CT촬영 환자 10명중 3명은 한달 이내에 다른 기관에서 다시 촬영한 것으로 드러났다. 특히 재촬영유발률이 높은 140개 기관을 대상으로 CT필름을 조사한 결과 이중 23%에 이르는 32개소가 화질문제를 보여 불필요한 촬영이 남발되고 있는 실정을 반영했다. 심평원은 CT심사결과 화질에 문제가 있는 병의원에 대해서는 복지부, 식약청 및 관할 보건소에 그 내용을 통보했다고 밝혔다. 심평원은 "과다 촬영을 막기 위해 다른 의료기관으로 옮기는 경우에 필름 및 소견서를 발급받아 가능한 반복촬영을 피할 수 있도록 권고하고 있지만 잘 지켜지지 않고 있다"고 밝혔다.

2005년도 레지던트 모집결과 내년도 레지던트 모집결과 산부인과 등 10개 진료과가 정원을 채우지 못한 반면, 피부과와 정형외과 성형외과 등 인기과의 경쟁이 치열한 것으로 드러났다 . 반면 만년 미달 진료과인 진단방사선과는 올해 처음을 정원을 넘겨 지원자들의 경쟁을 해야 하는 상황이다. 8일 병원협회가 집계한 2005년도 전기 전공의 모집결과를 보면 전체 3,470명 모집에 3,978명이 지원, 1.15 대 1의 경쟁률을 기록했다. 이는 지난해 3,089명 모집에 3,800명이 지원 1.23 대 1의 경쟁률 보다 다소 떨어진 수치다. 모집결과에 따르면 피부과가 73명 모집에 126명이 몰려 1.72 대 1로 가장 높은 경쟁률을 보인 가운데 정형외과(1.54 대 1), 성형외과(1.53 대 1), 안과(1.44 대 1), 내과(1.44 대 1), 이비인후과(1.42 대 1) 등도 경쟁률이 높았다. 반면 산부인과는 216명 모집에 172명만 지원 올해 처음을 미달사태를 맞아 ‘저출산’이라는 시대적인 흐름을 반영했다. 이외에도 핵의학과(93%), 외과(92%), 응급의학과(82%), 흉부외과(68%), 병리과(62%), 진단검사의학과(57%), 방사선종양학과(55.2%), 예방의학과(30.2%), 결핵과(0%) 등 소위 3D과와 기초의학을 담당하는 진료과들의 정원이 미달됐다. 소아과는 219명 모집에 225명이 지원 1.02 대 1로 간신히 미달사태를 모면했으며 진단방사선과는 1.17 대 1의 경쟁률을 보여 만년 미달과를 오명을 벗었다. 정신과(1.25 대 1), 재활의학과(1.23 대 1), 신경과(1.22 대 1), 신경외과(1.14 대 1), 비뇨기과(1.11 대 1), 산업의학과(1.07 대 1), 마취통증의학과(1.06 대 1), 가정의학과(1.04 대 1) 등 8개 과는 예년 수준을 유지했다. 전공의 지원자들은 오는 19일 필기시험과 21일 면점 및 실기시험을 거쳐 23일 합격여부가 결정된다.

제일약품 중앙개발연구소 조명수 박사 등은 1일 열린 제7차 한국뇌신경과학회에서 '인간배아줄기세포로부터 신경세포로의 분화에 있어서 나타나는 세포주간의 특성'이란 제목의 연구성과를 발표했다. 8일 제일약품(회장 한승수)에 따르면 배아줄기세포로부터 신경세포로의 분화는 현재 가장 활발한 연구가 진행되고 있는 분야로 세포치료제로의 적용 가능성이 높은 분야로 간주되고 있다. 서울의대 인구의학연구소 및 연세대 생리학교실과 공동으로 발표된 이번 성과에서는 배아줄기세포에서 신경세포로의 분화 연구에 보다 빠르고 효율적으로 적용되도록 도움을 줄 수 있으며, 이에따라 뇌질환 및 신경질환을 위한 세포치료가 좀더 앞당겨지는데 기여할 수 있을 것으로 기대된다고 설명했다. 또한 제일약품은 이 발표에 앞서 대한불임학회에서 주최한 2004년 추계학술대회에서 '인간배아줄기세포로부터 신경억제 전달물질을 발현하는 신경세포로의 선별적 분화' 라는 제목으로 연구성과를 발표하기도 했다. 이 연구에서는 배아줄기세포로부터 성숙한 신경세포 및 신경세포의 단계적인 분화를 조절함으로써 이식 가능한 세포를 효율적으로 얻을 수 있는 방법을 제시했다. 제일약품은 이번 연구의 성과를 바탕으로 뇌졸중, 척추손상, 치매 등 현재까지는 치료가 불가능하거나 어렵다고 알려져 있는 뇌질환 및 신경질환의 극복을 위한 꾸준한 연구를 통해 의약 발전에 기여하는 사회적 책임을 다하겠다고 밝혔다.