폐렴으로 입원한 세살배기 아기에게 간호사를 통해 전화로 간접처방만을 내린 의사에게 배상책임 판결이 나왔다. 서울남부지법은 6일 폐렴 증세로 병원을 찾은 세살배기 아기를 직접 진료하지 않고 전화로 간호사를 통해 간접 처방한 의사에게 1억1천만원을 배상하라고 판결했다. 재판부는 판결문에서 "폐렴으로 입원한 아기를 의사가 자주 진찰하면서 경과를 관찰해야 함에도 불구하고 이를 소홀히 한 잘못이 인정된다"고 밝혔다. 경기도 안양의 모병원은 지난 2003년 10월 감기증세로 입원한 이모씨의 세살배기 아기가 호흡곤란 증세를 보였지만 담당의사가 간호사를 통해 두차례 전화로 처방을 지시했다. 담당의사는 이후 나타나지 않았으며 이튿날 아기가 폐렴으로 인한 급성 호흡곤란 증세로 숨지자 유족은 병원의 진료소홀로 소송을 제기했다.

미국 FDA는 쉐링-푸라우의 '클라리넥스-D 24시간(Clarinex-D 24 Hour)'을 시판승인했다. 클라리넥스-D 24시간의 성분은 항히스타민제인 데스로라타딘(desloratadine) 5mg과 비충혈억제제 슈도에페드린(pseudoephedrine) 240mg. 이번 승인으로 12세 이상 환자의 비충혈을 포함한 계절성 앨러지 비염 증상을 경감시키기 위해 사용할 수 있게 됐다. 쉐링-푸라우는 클라리넥스-D 24시간을 오는 4월 앨러지철에 맞춰 미국에서 본격 시판할 예정. 토서트래핍은 젤 콘트롤(Gel Control) 시스템을 사용하여 슈도에페드린의 약효가 24시간 동안 유지되므로 1일 1회 사용하는 것이 장점이다.

바이엘의 2004년 4사분기 순익은 4.1억 유로를 기록, 흑자로 전환했다. 전년도 동일기간의 경우 일과성 구조조정 비용으로 인해 상당한 손실이 발생했었는데 뒤이은 비용절감과 매출상승으로 인해 이익이 상승한 것. 작년 4사분기 매출은 8.8% 상승한 77.5억 유로, 연간 매출액은 4.2% 상승한 297.6억 유로, 연간 순익은 6.03억 유로였다. 바이엘은 이익구조가 개선된 이유로 사업이 상승세를 탄 것 이외에도 비용절감과 효율상승으로 인한 것이라고 자평했다. 한편 유로화 강세로 미국 시장에서 발생한 이익이 절하되어 전반적이 이익 상승에 부정적인 영향을 미쳤다.

세계 제 3의 제약회사인 사노피-아벤티스는 합병으로 인한 비용을 차감한 후 2004년 경영실적으로 손실을 기록한 것으로 보고했다. 사노피-신데라보와 아벤티스가 합병하면서 소요된 비용은 71.8억 유로. 이 비용을 감안하면 새로 탄생한 사노피-아벤티스의 2004년 경영실적은 36.1억불 손실이었다. 사노피-아벤티스의 대표적인 품목인 항혈소판약 플라빅스(Plavix)의 연간 매출액은 전년도에 비해 35% 상승한 41.1억 유로, 러브녹스(Lovenox)는 22% 상승한 19억 유로였다. 사노피-아벤티스는 작년 합병으로 인해 2006년 말까지 16억 유로를 절감할 수 있을 것으로 예상했으나 구조조정의 일환으로 몇명을 정리해고할 것인지에 대해 언급하지 않았다. 한편 플라빅스와 러브녹스 모두 특허와 관련한 법적 소송에 직면하고 있어 소송 결과가 사노피-아벤티스의 앞날에 상당한 영향을 미칠 것으로 전망된다.

연간 1천억원대에 달하는 서울대병원의 소요의약품 입찰이 두 번에 걸쳐 진행됐지만 5개 업체에 7개 그룹만 낙찰되는데 그치는 유찰사태가 계속됐다. 유찰의 직접적 원인은 낮은 예정가격(예가) 때문인 것으로 알려지고 있고 지금은 그 후폭풍이 도매업계와 제약사로 몰아치고 있다. 낙찰가격이 낮아지면 낮아질수록 의약품 공급을 놓고 도매상과 제약사는 치열한 신경전을 넘어 전쟁을 하는 국면까지 치닫는다. 이번에 낙찰된 도매상들도 유통가에서는 안쓰럽게까지 보고 있을 정도다. 적자를 감수한 도매업체들은 적자 보전을 위해 제약사와 끌고 당기는 한판 전쟁을 치러야 한다. 우리가 우려하는 것은 도매상들이 더 이상 입찰에 참여할 수 없다며 연대하는 분위기다. 두 번의 입찰에서 대거 유찰된 원인이 주요 5개 도매업체가 유찰을 목적으로 높은 가격에 담합입찰을 했기 때문이라는 의혹까지 나오고 있는 상황이다. 만약 의혹이 사실이라면 예가가 높아지지 않는 한 유찰사태는 계속될 수밖에 없다. 상한가격 대비 평균 20% 가까운 낮은 가격으로 낙찰된 모 도매상의 경우는 적자를 감수하고 공급해야 한다면서 하소연 하고 있다. 유통가의 말로는 서울대병원 입찰 도매업소의 공통된 하소연이 바로 ‘적자감수’라는 것이다. 도매업계의 상황이 사실이라면 예가는 올라가야 한다고 본다. 물론 서울대병원은 상징적 의미 때문에 적자를 감수하고 의약품을 공급하는 제약사들이 있는 것이 원초적인 문제이기는 하다. 단 몇백만원 어치조차 공급을 위해 사활을 거는 제약사들이 있으니 하는 얘기다. 원내 소요의약품은 얼마 안 되더라도 원외처방으로 나오는 의약품과 다른 병원영업에 미칠 파급효과가 작지 않기 때문에 제약사들은 적자가 나도 공급하고 있는 상황이다. 그래서 도매상들이 상식 이하의 저가 응찰을 해도 공급을 주저하지 않는 제약사들이 있어 왔다. 도매상들 내에서도 경쟁이 붙어 낙찰가를 내려 온 상황이 됐으니 예가가 낮아진 것은 어쩌면 당연하다고 봐야 한다. 병원 입장에서는 낮은 가격으로 구매할수록 병원경영에 보탬이 된다. 또한 입찰제도는 되도록이면 저가로 의약품을 구매하도록 만들어진 합법적인 수단이다. 병원이 낮은 예가를 책정한다고 해도 문제될게 없다는 것이다. 서울대병원만이 갖고 있는 영향력 때문이라고 흠집 내기 하는 것은 더더욱 말이 안된다. 그렇다고 계속되는 유찰사태를 방치할 수도 없다. 이제는 조정이 필요한 때가 됐다. 상한가 대비 지나치게 가격이 내려가면 도매상과 제약사의 비정상적인 거래와 다툼이 끊이질 않는다. 이는 신용과 신뢰 관계로 움직여야 할 도매상과 제약사들의 관계를 악화시켜 유통을 문란케 하는 단초로 작용케 할 소지가 있다. 적자폭이 큰 도매상들의 저가낙찰이 심화되면 경합품목에서는 도매상들이, 단독품목에서 제약사들이 ‘공급권’ 내지는 ‘공급거부권’을 놓고 일전을 불사하게 된다. 실제 참으로 보기 민망한 협박과 공갈이 난무한다. 이 상태로는 의약품 공급이 원활치 않을 수 있다는 우려가 높다. 오는 10일 있을 추가입찰이 원활하게 이루어지려면 먼저 예가를 적절히 조정하는 방안을 찾아야 한다.

제30회 전국여약사대회 개최지가 충남으로 결정된데 대해 서울시약사회가 강하게 반발, 향후 대회 추진과정에서 진통이 예상된다. 대한약사회 여약사위원회(부회장 박해영·이사 송경희)는 지난 4일 제1차 지도위원 및 여약사위원회 연석회의를 열어 오는 11월 11·12일 양일간 충남에서 제30차 전국여약사대회를 개최하는 방안을 확정했다. 여약사위원회는 주관지부 선정과정에서 서울시약과 충남도약이 개최의사를 밝혀왔으나 그동안 여약사대회가 각시·도지부를 순회하며 개최해 온 관행 등 미개최 지역인 충남을 적합지로 판단했다고 밝혔다. 여약사위원회는 이에 여약사대회 개최 준비에 따른 조직위원회를 구성해 운영키로 하고 조직위원 구성은 여약사지도위원과 여약사위원들이 참여키로 했다. 하지만 여약사대회 유치에 상당한 공을 들여온 서울시약이 이번 개최지 결정은 졸속으로 진행됐다고 주장하며 강하게 반발하고 있다. 서울시약 조덕원 부회장(전국부지부장협의회장)은 "부지부장협의회서 여약사대회 서울 개최안건을 만장일치로 의결했다"며 "전국 여약사 부회장들의 의견이 배제된 약사회 결정은 인정할 수 없다"고 밝혔다. 조 부회장은 "이번 대회는 30차라는 특별한 의미와 성분명, 대체조제, 법인약국, 6년제 등 산적한 현안을 관계단체에 강력히 호소할 필요가 있다는 점"을 강조하고 "여약사대회가 존폐의 기로에 섰다가 새로 출발한다는 점에서 서울개최가 결정돼야 한다는 부지부장들의 지적이 있었다"며 서울 개최의 당위성을 강조했다. 아울러 조 부회장은 "오는 12일 전국부지부장협의회를 열고 개최지 선정을 재논의 해야 한다"고 주장했다. 이같은 반발에 대한약사회 박해영 부회장은 "여약사위원회는 여약사 관련 사업의 명실상부한 최고의결 기구"라며 "회의에도 위임 7명에 21명의 위원들이 참석했다"며 졸속결정이라는 일각의 주장에 쐐기를 박았다. 박 부회장은 "지도위원들과 함께 공식절차를 통해 정당한 개최지 결정을 했다"며 "'기습·졸속'이라는 주장에 어이가 없다"고 말했다. 박 부회장은 "존폐 위기에서 부활한 여약사대회를 발전시키려면 지금이 가장 중요한 시기"라며 "개최지를 놓고 반목하기보다는 더 나은 대회를 만들는데 서로 협력해야 한다"고 촉구했다. 한편 약사회는 제30차 전국여약사대회에 여약사 회무활동을 담은 여약사대회 30년사를 발간키로 했다. 또 이번 충남 개최안건은 상임이사회에 상정, 의결을 받을 예정이다.