최근 약국 인테리어 트랜드를 3개 단어로 요약 한다면 'Self' 'Open' 'Consumer'일 것이다. 약국을 찾아오는 고객 스스로 제품을 선택할 수 있도록 약국을 꾸미는 일, 이것이 최근 약국 인테리어의 핵심이라고 한다. 이처럼 고객을 위한 Self 공간과 대기 공간의 확대를 통해 매출 극대화를 노리는 전략을 도입하는 약국들이 늘고 있다. 예전의 약국 구조에서는 소비자들이 약국에 어떤 제품이 있는지 모르는 경우가 많았지만 최근의 Open형 인테리어 구조에서는 환자들이 대기시간에 스스로 제품을 고르기 때문에 대기공간을 따로 마련할 필요가 없다는 장점도 있다. 특히 모든 제품에 가격표를 부착해 환자들이 제품에 대해 구매결정을 하고 판매대로 찾아오기 때문에 약사들은 상담시간이 줄어들어 그만큼 여유가 생기게 된다. 이러한 약국 인테리어의 변화에 맞춰 제약사들도 자사제품만을 별도로 약국에 진열할 수 있도록 POP를 제작하고 있다. 현재 한미약품이 지난해 6월부터 POP를 제작해 전국 8,500여 약국에 지원했고, 이어 제일약품과 유한양행도 POP 제작에 나서고 있다. K제약도 최근 POP제작을 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 알려졌다. POP(Point Of Purchase)란, 일반적으로 '구매시점광고'라고 하는데 소비자가 제품을 구매하는 장소에서 이루어지는 모든 형태의 광고를 말한다. 약국의 경우 제품 디스플레이 기능을 대신할 수 있어 소비자의 구매심리에 직접적인 영향을 줄 뿐만 아니라 매장에 대한 소비자의 신뢰도를 제고시킨다고 한다. 여기에 제약사 입장에서는 광고효과의 극대화와 예산의 효율적 집행을 기대할 수 있다는게 광고 전문가들의 분석이다. 최근 POP를 도입한 수원의 J약국 약사는 "분업이후 처방 때문에 일반약의 경우 자세한 복약지도가 어려웠으나 POP 설치 이후 무엇보다 소비자들에게 동기부여가 될 수 있어 좋았고, 소비자의 의도로 선택된 의약품인 만큼 복약지도가 그만큼 쉬워졌다"고 말했다. W약국은 "약사의 디테일이 적극적이면 마치 억지 판매의 이미지를 줄 수 있으나 고객이 먼저 문의하기 때문에 그런 인상을 지울 수 있었다"면서 "소비자가 직접 보고 고을 수 있어 가격에 대한 의구심도 해결되는 효과를 거두고 있다"고 설명했다. 그러나 일부 고객들은 다른 약국과의 가격차이를 거론하는 경우가 왕왕있고, 분실에 노출되는 단점도 있으나 크게 우려할 만한 것은 아니라는게 전반적인 반응이다. 약국들이 이같은 POP등 오픈매대를 설치하려는 것은 의약분업 이후 약국환경의 변화에 있다. 처방조제에 따른 일반약 판매를 위한 상담시간이 감소했고, 국내 전반의 소비 위축으로 환자들도 필요한 제품만 구입하려는 추세가 강해지고 있기 때문이다. POP를 첫 도입한 한미약품 관계자는 "분업이후 약국가에 드럭스토어 개념이 확산되고 있어 일반약 활성화를 위한 해결방안을 찾던중 POP를 구상했고, 약국에서도 POP의 필요성을 느끼고 요청하는 경우가 늘어나는 추세"라고 강조했다. 한미약품은 1차적으로 지난해 6월 일반약 23개 품목의 포장을 후크형(POP에 걸어 놓는 방식)으로 모두 변경한데 이어 지난 2월 2차에는 19개 품목에 대해 시행하고 있다. 회사 관계자는 "1차에 8,500개 약국, 2차에 3,200개 약국 등에 POP를 설치했으며, 50개 일반약 가운데 POP에 진열하는 42개 품목의 포장을 변경하는 등 총 제작비만 40억원을 투입했다"고 밝혔다. 제약사 입장에서는 결코 적지 않은 투자비라는 점에서 일반약 품목수가 많지 않은 제약사에서는 다소 부담되는 금액이기도 하다.

중앙대학교 병원은 최근 본동종합사회복지관과 무료진료 조인식을 거행했다고 밝혔다. 이에따라 중앙대병원측은 매월 셋째 주 금요일 오전 10시부터 오후 3시까지 본동종합사회복지관에서 무료진료를 개최할 예정이다. 이날 조인식에는 김세철 의료원장 겸 병원장, 김영백 기획실장, 이상훈 진료부장, 김양수 교육연구부장, 이강수 관리부장 등 회복지사들이 참석했다. 중앙대학교 병원측은 "동작구 주민 중 의료혜택으로부터 소외된 저소득 가정과 무의탁 노인들을 위한 의료서비스의 일환으로 동작구 본동종합사회복지관과 무료진료 조인식를 가지게 되었다"고 의의를 밝혔다.

우리나라 중년남성에 흔히 발생하는 전립선비대증과 전립선암 치료와 관련, 미국 특허상표청에 등록한 특허권 전체를 자신의 모교에 기증한 대학교수가 있어 화제다. 고려대 안암병원 비뇨기과 천준(45)교수는 최근 고려대학교 어윤대 총장을 방문 ‘전립선암 유전자치료법 및 치료제 개발’에 관한 미국 특허권 3개를 모두 기증했다. 천 교수가 보유한 특허는 각각 '전립선암 등 종양 치료를 위한 유전자치료법(특허번호: 5,772,993)', '폐전이암 등의 치료를 위한 혈관주사를 이용한 유전자치료법(6,159,467)', '전립선암, 전립선비대증 등의 악성, 양성종양 치료를 위한 유전자치료법의 임상적 이용(6,596,534)'이다. 이는 모두 비뇨기계 질환에 관련된 21세기 첨단 치료법으로 현재 전립선암 환자를 대상으로 미국 FDA 승인으로 미국에서 임상시험을 마쳤고, 일본의 유수한 대학병원에서도 일본 FDA 승인하에 현재 임상시험을 진행 중에 있다. 천 교수는 유전자치료법에 있어 국내 권위자로 97년에 미국 MD 앤더슨 암센터 및 버지니아 대학 암센터 연수기간 동안 ‘오스테오칼신’이라는 특수 유전자촉진체를 이용한 유전자치료법을 세계 최초로 개발하는 등 활발한 연구 활동을 펼쳤다. 한국인 의학자로는 처음으로 지난98년에 암유전자치료법 관련 미국특허를 획득했고, 이후 지속적으로 미국의 세계적인 연구진과의 공동 연구를 통하여 2000년, 2002년, 2003년 연속하여 미국특허를 등록했다. 고려대측도 국내에서도 최근 인구 고령화와 함께 전립선암 발병률이 급격하게 높아지고 있고 선진국을 중심으로 이에 대한 백신이나 치료제 등의 개발이 활발하게 진행되고 있는 만큼 향후 국내에서 유전자치료제가 개발되면 상당한 부가가치가 발생할 것으로 전망하고 있다. 천 교수는 “대학 교수가 학교 재직 중 얻게 된 특허의 내용이 환자나 일반 국민의 건강과 관련된 새로운 치료법 개발에 관한 것인 경우 학교나, 일반 사회에 환원 기증함으로써 공적으로 사용토록 하는 것이 바람직하다”고 강조했다. 또한 “모교 교수로 근무하면서 얻은 연구 성과인 만큼 특허로 창출되는 모든 수익금이 모교의 발전과 경제적 어려움을 겪는 후배들의 장학금으로 사용되기 바란다”고 덧붙였다. 한편, 천 교수는 이미 2002년 10월에도 “전립선암과 방광암의 예방 및 치료제로서의 마늘 항암성분의 임상적 이용”에 관한 미국 특허권을 고려대학교에 기증한 바 있다.